这番杖责在大圣看来连挠痒痒都算不上，他侧过头，看着八戒高声笑着问道：
“哈！哈哈！我说老弟，你又来到公堂上了啊！这回人家不要你报案了，要拿你问罪哩，你可知自己犯的是什么罪么？”
八戒看他神态轻松，也勉强挤出笑容高声回答：
“哎！哥哥喂，吃得多算不算罪过？”
“不算！”
“那么买包子不让当差的插队呢？”
“也不算！”
“那我们哪里有什么罪过？我看他严刑逼供才算有罪喽！哥啊，我这里趴着看他真的不像个人，只有一双臭脚，那是什么东西来的？”
大圣笑呵呵地说道：
“阿弟的好眼色也看不出他是什么东西了吗？没事！哥哥我给你鉴别鉴别！嗯！他真是幸运，还算不上是东西！别看这群饭桶板子打得卖力凶狠，其实他们越是高高举起就越是轻轻放下，看起来我是他大伯你是他大叔，要不他们怎么就跟给亲戚挠痒痒一样。我说阿弟，他们手法忒好啊，大冬天的春风和煦啊！呼，呼，呼，怎么可以让人这么舒服呢？谁调教出来的？刚说的不是东西的高比穆高大老爷！太舒服了，我怕自己撑不到六十板子就要睡着了呢！老弟千万叫住我，不要叫我睡着，我要好好欣赏啊！”
八戒心里叫屈：
“猴哥你还有心思说笑呢？爹娘要成亲，我们还要在公堂搞到什么时候才能回去准备？”
他嘴上说出来的却是：
“才六十下就睡着了啊？那可不成！你睡着了这哥几位哪里还有兴致再给我们挠痒痒啊？我看怎么也得凑够一千整数啊，咱们还是等到挨够一千板子以后再睡吧。哥你没看见人家高大人刻苦用功挑灯夜审吗？虽是老眼昏花稀里糊涂不辨是非，但也是破案心切其情可嘉嘛，我们也该敬点心意，我们就送他一份大礼两个佛，一佛升天二佛磐涅，嗨！这回可是真佛啊！高大人你可不要只是气的，得让你手下人专心些啊！老是挠痒痒对不起我们一片心意。”
大圣哈哈大乐，笑道：
“不瞒阿弟说，哥哥有时候看见你闲极无聊了啃书本，还说你是瞎子点灯白费蜡瞎耽误功夫，看来哥哥真的是看走眼了，你这番话明显是学问有了长进！孺子可教，高大人这次受了我们的大礼，一定会举荐你去做个秀才，哈哈，那时候你姓猪的一门都光宗耀祖了啊。”
“瞎眼的高大人都能看得起，那时候秀才也算不得什么了，我自去买个官当当，有朝一日也和高大人叙叙同僚情谊，说不定也能一起审案，一起给人家挠痒痒啊。”
“哈哈，也说不定还会一起坐在这座公堂上叙旧呢！嗨，王汉，到时我兄弟万一让你给高大人挠痒痒，你可不能像今日这般偷懒耍滑啊！别人都在出力，怎么就你蔫了吧唧的，你是不是又没准时吃饭啊你？”
高比穆走到堂下，是想听听兄弟两人的哀号讨饶，锉一锉二人锐气，想不到二人却若无其事，趴在地上居然还能面对面谈笑风生地对自己冷嘲热讽，联想到先前孙醒曾说的什么英雄好汉，原来这两个果真是有神功护体的江湖异士，他脸上又青又白，兀自强装镇定。
打完六十大棍，八个衙役耗尽了全身力气，七歪八倒的摊倒在地上，每人都满头大汗喘着粗气，再也拿不动棍子了。
高比穆憋出一副猪肝似的脸色，无奈地走回位置上坐正。必须出后手了，他略整衣襟，喝令一声：
“危捕头，去把说书人刘擘英带上来。”又叫上来两个还没得上阵抡棍子的衙役，向他们低声说了几句，那两个衙役又自退到堂下。
高比穆心想，我早有刘擘英口供在此，这一次看你们还能说些什么。
听着他的心声，我甚为惊讶，刘擘英为什么卷进去了，他有必要构陷大圣八戒么？一直以来，我真心相信师兄弟两个的为人。
高比穆狞笑一声，对兄弟两人说道：
“原来你们练有护体神功所以不惧动刑，这就说明你们更是闯南走北的鸡鸣狗盗打家劫舍之徒了，夺人性命对你们来说就像家常便饭一样简单平常！你们不是说我无凭无据么？罢了，你们既然不肯就此招认，我就让你们心服口服，只是你们这回负隅顽抗咎由自取，再没有酌情轻判一说。孙醒，你与说书人刘擘英往来频繁，可知就是他指证了你？！”
大圣从地上一跃而起。他身上毫发无伤，脸上满是惊奇。高比穆又是一阵冷笑：
“嘿嘿！我听说你们不久前才拜认了父母，这些天正在张罗着给他们联姻办喜事哩！杨美城有孝悌至此，实在是旷古佳话，作为一郡之长，我原本该恭贺你们，谁知你们却是肖小之徒，行凶害命，使用障眼法欺瞒杨美城满城百姓的双眼，若大家早知如此，子归逢还会认你们两个做儿子吗？！”
大圣脑子里“哄”地一声，高比穆这话是直钻到大圣的心里去了。他摩挲腮帮下巴，心想这次的灾厄当真无妄极了，竟然还有证人证言在此，看来事情的真相一时半会不能大白，如若干耗在这里，爹娘的喜事如何能够操办下去，自己苦心经营的一切岂不是要被搅黄了？
却听得“当啷”一声，两条粗大的锁链猛然地套在自己身上。锁链越收越紧，瞬间便把他绑了个严严实实。原本躺在地上赖着的八戒也被衙役突然间出力按着如法炮制，转眼之间，两人便成了身上枷锁铁链一样不少的重刑犯。
大圣看见地上有一滩淤血，心念一动，连忙去看八戒身后，果然看见八戒后身已被血迹染红，大圣情不自禁地跺着脚叫道：
“你、你、你真是个呆子，怎的如此木讷？我不是……先前你怎么还能笑得出来啊？嗨，不说了，气死我也！”
看着大圣毫无损伤，自己却仗着皮肉粗燥，忍着火辣的疼痛，强作欢颜地二一添做五，双双嘲讽得高比穆起劲，搞得皮开肉绽鲜血流了一地也要豪情满怀，八戒再也忍不下去了，啊呀地跳来跳去，连声叫唤，拖得铁链铮铮作响。
他恨恨地看着大圣，痛斥道：
“你这是什么哥哥啊？！自己运功护体设法抵挡，怎么又使眼色骗俺活生生地承受？八十棍子啊！你真是个遭天杀的猢狲啊！嚯嚯嚯！呦呦呦！”
他连连叫苦，压根未想是自己领悟错了大圣的意思。衙役下手毫不留情，大圣担心八戒被激怒了忍不住还手，所以才使眼色叫他隐忍以免误了大事。他倒好，不但不还手还连自己的臀部也不管不顾了。
大堂侧门“咣啷”一声打开，两个衙役扛了副担架进来放在地上。趴在担架里的人一动不动，身上满是硬结的血污，闻着满是腥臊污秽。大圣倒吸了一口冷气，伸长脖子一看，担架里正是说书人刘擘英。
此时的刘擘英披头散发血衣褴褛，绽露的体肤满是青淤肿块，胡乱贴在身上的药膏散发着刺鼻难闻的味道。他睡得深沉，犹未醒转，嘴巴微微张开，喘着一丝微弱的气息，再也不是在夜市里说书时候的儒雅模样。
高比穆板着脸喝令道：
“叫他醒来！”
衙役拎来满桶冰冷的雪水，全部浇在刘擘英头上。刘擘英惊得全身抽搐地醒过来，睁大双眼抖抖索索，惶恐地看着公堂四周。
“呔！案犯刘擘英！在你身边跪着的这两个人，你可认得？”高比穆有人证在前，口供在握，自觉审案应该势如破竹了，于是心态趋稳，口气好转。
刘擘英辨认出大圣兄弟两人，但他于心有愧，不敢直面相对，头埋在担架里，抖抖索索小声应道：
“回大人的话，小人认，认，认得。”
高比穆和颜悦色地说道：
“公堂审案不容有假。倘有前后不一戏弄朝廷官员，那就是极大的罪过，我受皇上俸禄，自当严肃法纪一定不会轻饶！你知书达理，应当知晓律例，本官说的可对？嗯——”他拖了一个长长的官腔。
“大人，说的，是。”
刘擘英已然有气无力。
“本官连夜审讯，你已承认八珍齐厨师被人毒害一案乃是乐沉翛和你还有誌古斋孙醒三人所为，，当着孙醒的面，本官现在再次问你，此事可是千真万确么？”
“这个……”
公堂内一片沉寂，每个人都在静静地等着刘擘英回答，但说书人瑟瑟而不能言语。危蔟忌瞅了大圣八戒一眼，发话说道。
“你怎么吞吞吐吐的？有话直说了便是，你揭发检举有功，高大人自当为你做主！”
大圣不知刘擘英到底说过些什么，眼神疑惑，愈发显得焦急。
刘擘英失神地看了看高比穆，高比穆和他目光一对，不耐烦的靠到了椅背上，却把惊堂木拿在了手里。
刘擘英心中气血翻涌，突然间他把嘴一张，竟然一大口鲜血喷涌而出，人也登时摊在担架里，连连喘气，几欲昏倒。
“废物！”高比穆暗骂，把刘擘英供词翻开，重重一拍，命危蔟忌道：
“危捕头，你把刘擘英的供词念给他们听听，看看他们还有什么诡辩之词！”
“戊子年五月十七日，应逃犯乐沉翛之约，罪人与孙醒共三人在夜市散场后密谋在八珍齐内投毒以泄私愤。是夜乐沉翛当即畏罪潜逃，至今不知踪影。画押，案犯刘擘英。”危蔟忌中气十足，读得悦耳响亮，一字不漏，清清楚楚。
大圣听罢，已然知道个中原委，乃“嘿嘿”发出阵阵冷笑：
“原来那桩夜半抛尸的案子，你查案查到了乐沉翛的身上，这回你总算知道了那具尸首是从八珍齐里出来的了！你终于有点眉目了！嘿，嘿嘿嘿！”大圣本不知抛尸案的前因后果，对高比穆怒极而恨，恨极而笑。
高比穆不容废话，“啪”地一声拍响惊堂木，咬牙切齿地说道：
“孙醒啊孙醒！你这个大胆刁民，亏你还笑得出来！要想人不知除非己莫为，这桩案子必定是乐沉翛下手投毒，他因为畏罪，所以才要连夜潜逃销声匿迹。那一夜你们是如何商议的，刘擘英已有证言记在此上，其中原委本官洞若观火一目了然。本官姑念你们只是共谋而不是共犯，就算刑责再重也是从犯，断不会赶得上主犯乐沉翛。”他为了此案连续几个日夜不得安闲，现在已经快没有耐性了。
他狞笑一声：
“你要是也如实招认了，说出乐沉翛的下落，把你们如何在抛尸那一夜企图以报案这一行径掩人耳目脱身事外的经过从实说来，我自可对你们从宽处理。现在人证就在你的眼前，你可要睁大眼睛看清楚了，你要是还仗着那些三脚猫的武艺藐视公堂死不认账，哼，哼哼！我这里刑具挨个等着你，哪怕你骨断筋折魂飞魄散，死在当场，我也要把此案办成铁案呈上刑部。”
大圣仰天长笑，说道：
“我还说自己怎么好端端的居然也被抓来这里，原来是你破了抛尸案却抓不到元凶，就滥用酷刑，将刘擘英屈打成招，想要把我等三人拿去结案。哈！哈哈！你混在官场几十年，原来就这点半桶水的本事——做这种虎头蛇尾的事情，说出去简直让人笑掉大牙，你也不怕败坏了名声？！让一辈子声誉化为乌有？！”
高比穆勃然大怒，气急高声：
“猖狂！可气！左右，给他们上夹棍，看是他们筋骨硬还是我的夹棍硬！”
衙役一阵忙乱，把大圣八戒架上夹棍，开始动刑。
一旁气息奄奄的刘擘英听着吱呀作响的夹棍声，心里无比恐惧，挣扎起来拼死劝道：
“两位好兄弟，刘某屈打成招有辱斯文，实在惭愧得紧，不过我们好歹不是元凶，认了便无需受此罪过，公堂上的刑具样样夺命，留得青山在不怕没柴烧，来日方长，保住性命要紧啊！”
大圣义薄云天，并不怪罪刘擘英，冷笑一声，瞪着高比穆从容不迫地说道：
“他的这点能耐，也就是吓唬吓唬你了，这些家伙在我看来屁都算不上。”
八戒这回有了默契，也懒得说话，打了一个哈欠，在刑架上闭了双眼睡起来，暗中施展法术护住双腿，几个衙差用足了全身的力气行刑，头上渐渐冒汗，手脚开始哆嗦。
大圣嚯嚯笑着，纹丝不动，八戒也像进入美梦，酣然露出甜笑。行刑的衙役把力气用到了脸上，咬牙切齿不堪形容，看起来夹棍竟似夹在自己腿上而不是对他二人用刑。遇到两个泼神仙，衙差也确是够可怜的。
这两个修人心养人性的主啊！毕竟做了多年神仙，如今在人世混生活，少不得总有让人忍俊不禁的时候。
到底是遇上奇人异士了，高比穆一张脸由红变青，由青变紫，变得猪肝一样，心里虚落落的，七上八下。
“啪啪”连着两声脆响，两条夹棍几乎同时断成了两截，耗尽气力的衙差被吓得跳到一边，惶惶然又无可奈何，眼睛看着高比穆。
高比穆脑中乱成了一团浆糊，面前的一切让他像看天书一般难以理解，呆了半晌，下令把疑犯拖进大狱，等候次日发落。
我忽然想到，高比穆这样的也算是人心人性么？算，他的心肠为何一下子变得那么黑？不算，他毕竟又是个人。对于一个被惩罚的不如一缕风的人来说，提出问题没有意义，我还是只管随遇而安，见识再见识吧！
公堂人散灯熄，陷入沉寂，高比穆依旧坐在官椅上，双手互握抵在台面，眼中的光一闪接着一闪。他心事重重矣。
