一路驭使翼车到山峰脚下。阜陀将北晔三人甩出，挥手撕开面具，露出一全然陌生容貌。那人白发苍苍，面带皱纹，身体瘦弱佝偻，有如残年风烛。然而一狭长双目射出精光，任人不敢逼视。
只听那人嚷喝，声如钟鸣，“尔等全都出来！”四周茂密的草灌拨开，竟有百余持刀兵甲涌出。为首一人身高面阔，乃是步斌，拱手道：“郢公当真厉害。仅凭一人之力，不仅从千人手中夺回岑岚公主，更搅得逻戒族三族大乱。”
那郢公将北晔三人交给兵甲看押，道：“尔等不必多言。今日出手相助，不过感念戎族世子郗真助我苍梧渊脱困之恩。至于七族之争，却与老夫毫无干系。”步斌拱手应下，御兽在前开路。
原本北晔等再被郢申之挟持，对石室援手稍有悔意，不想来人早已布下天罗地网，即便侥幸出谷也无法脱身。一时颇觉颓败沮丧。北晔三人被押往西，许时到数座山峰合围之地，云深雾重，不见地貌。
步斌取下别腰金角，长短扬抑十余声，层层云雾如潮水退去，望见下方一片广阔盆地。盆地中营帐连连，篝火堆堆，兵甲异士往来，竟有万余之众。迎风招展的旗帜，俨然是戎族图腾。
一行人落在盆地东南角，立即有数十兵甲围来，一番盘问后欲将北晔、晏离三人压下。却听郢申之道：“你们为‘六音’要擒岑岚公主，老夫当然管不着。可这臭小子与‘六音’无干，且与老夫有些过节，自然不能任你们带走。”众等兵甲踌躇，人已被郢申之带走。
北晔被推进一顶营帐，帐内卧榻矮椅，毛毡兽毯，陈设简陋。郢申之道：“小子，你在这里好生待着，待此事了，我便送你安全离开。”北晔道：“他们会把晏离如何？我要和她俩在一起。”郢申之凉声道：“小子，当时地下石室你曾援手施救，虽不过微薄之力，但到底于我有恩。今日救回一命，你我已不相欠。”掀起门帘离开。
渐渐北晔冷静下来，只有先求自保，才能救出晏离二人。可独自一人孤掌难鸣，不知该如何布局，每到这时北晔便觉挫败。
一连数日，被困营帐方寸之地，北晔望见其盟族律真族、氐族驭兽往来。然至半夜，便有芫昊族率领逻戒族、羌族、崆族黑衣死士偷袭，虽皆被逼退，但营地已人人自危。
这日清晨，北晔一如往日被嘈杂声惊醒，掀开门帘出去，竟见一列兵甲将晏离、青莺压上翼车，驾兽往北而去。北晔心中大骇，正要冲将出去，恰有郢申之进到营帐道，“我要离开数日，你自个好生保重。”
北晔连忙道：“你难道不知，这些人都欲除我后快，不过碍于你的威势？一旦你离开，我顷刻便有送命之虞。”郢申之道：“你想要如何？”北晔道：“自然带我一起。”郢申之道：“小子，此行甚是凶险，连我都未必能全身而退。莫非你以为自己命大，有九条性命不成？”北晔急声道：“你只管带我去就是。生死有命，与人无尤。”郢申之定定望着他，半响后应允。
两人跃上翼兽车时，步斌早已候在车内，车外更有百余异士、兵甲跟随。步斌待郢申之颇是恭敬，拱手道：“郢公，我等自从探知岑岚剑士和世子被囚芫昊族屯兵的沂汸谷，曾多次派人前去探查，却总是无功而返。无计可施之下，只能请郢公出手相助。”
“据日前打探的鸷奴来报，芫昊族为确保万一，决定将岑岚世子等人转压西涧峰，而途径的峡谷便是咱们设伏之地。此番即得郢公相助，必能一举拿获。”郢申之却寡笑不语。
许时到峡谷，望见两侧石壁高耸，刀削笔直，隔立丈余，仅似一线天地。步斌借岩石密枝布下伏兵后，便听到鸷奴的长短哨音。不过片刻，果真望见一列翼兽飞车行来，其后护卫百余飞骑。
待翼兽飞骑行到中段，突然涌出数千戎族伏兵，纷纷推落巨石，射出密麻火箭。霎时间芫昊族卫队惊慌不已，兵甲仓惶抵抗，翼兽扑翅乱飞。然戎族虽攻其不备，但芫昊族多精兵悍将，两方实力相当，一时僵持难分。
郢申之见状，嘱咐道：“小子，好生待在车里。不许乱跑，否则仔细性命！”纵身跃出，沿途逼退兵将、击败飞骑，直取飞兽翼车。
挑帘闯进，见一身着岑岚世子服饰的少年，背向而坐。郢申之意欲扼其手腕拽出，怎料少年抵死挣扎，不知触碰何处机关，两面侧板翻转，射出无数短箭。
幸而郢申之身速敏捷，连连回挡闪躲，方能险险避开。紧着侧身叩击翻版，借力撑卧车顶，勾指成爪直取少年天灵。不想那少年身法诡妙，旋身避开，再次连击侧板，竟有密网从左上角激射。
郢申之虽修为高深，可在狭窄翼车难以施展，而那少年身法诡离，更凭借机关布陷。两人数番较量，竟是难解难分。
郢申之知来人心思机巧，只得行两伤之法。佯作不慎被一射出短匕刺伤，趁来人回身之际，急掠上前拽落面具，果真见得一陌生面容。当即高喊道：“此处布陷，我等速退。”
那少年见伪装识破，却也不慌乱，笑道：“日前芫昊族与戎族交锋之时，尚与郢公见过一面，现下不过换张面皮，郢公竟全然不认识麽。”郢申之闻言惊道：“千面郎君！”
因北晔乘坐的翼车距之较近，闻言亦是心中一凛。当日在漓泷湖底，为摆脱崆族祈文魔君等人胁迫，尧旬曾假借其名，不想今日得见真人。
千面郎君道：“小辈不过前往火契峰赴炎烽真君之宴，途径江峡之地罢了。怎料郢公竟率众迎候，却让小辈怎敢承受。”郢申之冷哼道：“素来兵不厌诈，我们既中尔等圈套，便不需惺惺作态，有甚麽痛快些说。”千面郎君击掌笑道：“郢公当真痛快。却也知道，尔等既不能从芫昊族手中掳走岑岚世子和铸剑士，而我族亦无法夺走岑岚公主，两族无论暗杀或冷战，都是无益之举罢了。”其后布下结界，北晔再无法听到。
许因郢申之与千面郎君缠斗，戎族兵甲得以顺利后撤。将领步斌跃上翼兽车，望见北晔却是心中一动。
临行前世子郗真曾私下授命，此少年来历不明，行为古怪，为保万一可趁乱除去。此念转过，便发难猛攻，北晔不备，险被掀翻在地，随后更是杀招连连紧逼。
北晔后退倚角而立，喝道：“你要作甚！”步斌却是不理，只作疾攻。北晔翻身从车窗滑出，不想反被扣住脚踝，只得使金蝉脱壳之法踢开黑靴，再欲甩臂跃上车顶，却生受凌厉一掌，幸而抓住车辕才没有坠落。
随后数番欲翻上车板，却都被阻止，仅凭抱住车辕借力，逐渐两臂酸痛难支。北晔无奈只能兵行险招，握辕快速前翻，似欲抢占翼兽兽背，实则虚晃一招反身攀上车尾。然步斌早知其意，不过佯装中招，在其脱辕翻身之际，直接挥腿击落。因下方草木茂盛，不见生死，步斌原要落地打探，可因不敢惊动郢申之，只能作罢。
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