自青山陵下葬三日后，这章将军的丧事才终于收了尾。
“小侯爷。”单公公对章雪成如此叫到，见他没反应便又叫了几声。
“啊，单公公，你叫我？”章雪成对于这个称呼还不是很熟悉，“对不起，我走神了。”
“不打紧。这大小事宜是否都施行完了？还需要我再派点人手吗？”
“承蒙公公的美意，师傅说，家父这是算补丧，很多礼节都不适用。”章雪成看着翻修中的章家祠堂和那块重新升起的牌匾时说道，“一切都好了。”
“如此甚好，正好皇上和皇后娘娘都像见见您。”单公公笑道，“马车就备在这儿了，你师傅和她的随从也快出发了。”
“额，皇上和皇后娘娘是有多喜欢择日不如撞日啊？”章雪成尴尬一笑，但在面对着如此盛邀之下，实在不好推辞，便就被单公公一路打包带走了。
皇宫的马车就是快，不出一炷香时间，就已到达，再随着单公公的指引走上几步，不一会儿就到了一处宫室前。这便是皇上处理日常事务的紫微殿，虽然看着不大，外头还种着不少花草，给人一种生活气息，但毕竟也是金碧辉煌，带着神圣不可侵犯的威严。
“小侯爷，皇上和皇后娘娘都在等着您呢。”单公公说道，“请进吧。”
绕过门前那块山水刺绣屏风，只见一对人并坐在旁侧的案牍前。
一身金丝龙袍穿尽周身的气派，金络龙纹冠配白玉簪尽显皇族英姿。不必说，这便是大熙皇帝——姜道贤。坊间相传其务政勤恳、英明无双，大熙在其统治下，盛世将逾百年，如今一见却又几分神武。但就看面相上，眉无锋梢，眼无锐意，温润如玉，分明一个谦谦公子、淑人君子的形象。
反观旁边那位，就大不相同。一顶凤冠配以简单几项精致的首饰，单单穿得一身瑰丽幽雅的紫。如此简单的打扮反倒更衬托那份贵气凌人的凤颜：妩媚冷艳的眉眼，雍容华贵的唇齿，一颦一笑都融进这神色的冷艳之中。这神情和姜云愫、扶晓颇有几分相似，但相比前者更多七分尽态极妍，相比后者更多三份玉叶金柯。这位陶紫辰，陶皇后的风评并不好，相传是个蛇蝎心肠、手段毒辣的狠角色，也确实生得一副“祸国殃民”的脸。但不知为何，如今一见便明了，这红颜祸水之貌之下，暗藏着的，应该是一颗母仪天下的心。
“草民章雪成，参见皇上和皇后娘娘。”虽是初见圣颜，但这跪拜的礼节章雪成是晓得的。
“快快免礼。”皇上起身上前来将之扶起，“孩子，以后你就是小侯爷了，见我们不必行如此大礼。天冷，地上凉，下次见面招呼下就过去了。”
“咳，皇上请慎言。”那边皇后刚放下一盏茶起身，便以一种义正言辞的口吻如此提醒道，“皇权至高，怎能如此轻率地玩弄礼节？小侯爷年纪尚请，会被您教坏的。”
“好，辰娘说得也有道理。”皇上看起来很熟练地应和了一声后，便对着门外的侍从们呼喊道，“来人呐，为小靖安侯赐座。”
“唉，想到三年前，耶殊突然动乱，燕州诸藩更是趁火打劫，朕一心都在兵防之事，谁曾想竟然疏忽了内政法治，给了小人可乘之机。”皇上坐下不久便叹惋道，“朕，对章卿，对你，对着京城百姓，有愧啊……”
“陛下言重了！陛下日理万机，自然无法事事都亲力亲为。”章雪成赶忙劝慰道，“正因如此，才更需要臣属们来辅佐的。人心隔肚皮，谁都有看不穿的时候，所以陛下也不必自责。”
“小侯爷说的是，您忠厚实诚，那于逢就是看你一幅任人拿捏的软性子，才敢玩灯下黑这种把戏。”陶皇后言语不失恭敬，但总让人听着像是在教训人。
“哦……”皇上也是如小孩子一般回应道，转而又说道，“不说这些旧事了，这回我们召见小侯爷，其实就是想要做一些补偿。”
“补偿？不不不，草民——不，微臣已经蒙受了您很多恩惠了。打心底里代替家父感激皇恩。”章雪成推辞道，“如今家父已然平冤安息，我真的不求什么。”
“您看，我说什么来着。”陶皇后对皇上莞尔一笑道。
“真的不考虑一下吗，孩子？”皇上问道，“若你有意，兵部或者刑部那里，都有位置等着你。再或者，虽然你年纪轻了点，但不如考虑一下当持炬使？就像耿卿那样的。”
“陛下的美意，微臣心领了。”章雪成说着站起身来，又跪下说道，“您已对微臣有着难以报答的隆恩，微臣暂时不敢图求太多。更何况，您已为微臣赐字‘墨昭’。师傅告诉我，这个表字意为‘以墨明志，沉冤昭雪’。这既是您的恩赐，某种意义上更是微臣的使命。”
“使命？”陶皇后问道。
“不错，微臣三生有幸，邂逅良师。此后还想要跟着师傅学习更多，见识更多。好好修行毫术，日后更好地报效家国。也算不负家族遗训与父母养育。”
“哈哈哈，好好好！不愧是将门之子，真乃自古英雄出少年。听道你有如此志向，朕甚是欣慰。”皇上开怀笑道，随之便亲自扶起这位少年。
“既然如此，你就去学吧。”陶皇后这下也终于站起了身来，以庄重的口吻说道，“愿你能给大熙，以及这片绵延万万里的土地上的黎民百姓续写盛世鸿章！”
“谢陛下！谢皇后娘娘！”
“对了，你不提我都把我这未来的儿媳妇忘在一边了。”皇上随即传令下去，“召见姚川郡主。”
未来的……儿媳妇？
“郡主，陛下召见。”一位内侍一路进了后花园，对着竹林边等候着的一人恭敬传达道。
“这就来，去把鱼儿也叫过来吧。”
只见此人松开指间轻捻的一片带霜的竹叶，转过身来，将青莲色眼眸中流露出的神情收敛几分后，便朝着紫微殿的方向去了。
