大礼不辞小让，细节决定成败。对想要成就大业的人来说，做好小事是为做好大事奠定基础。不要以为小事很容易，就不屑于去做，事实上，任何小事只要认真去做都有其价值，都能给自己带来收获。
凡成就大事者，必定是精于小事的人。老子告诉我们，天下大事必作于细。一个人纵然有高远的志向，但如果不能将小事做好，那缺乏实干精神的结果就是志向变成了空想。有的人以为，那些成功者之所以能够成就大业，是因为他们做的都是大事。从表面上看，好像是这样的，但从实质上来看，大事还是由许许多多的小事组合成的，每一个小事的成败都可能直接影响着大事最终的成败，所以，小事不成，大事也难成。
现如今，很多人都知道“细节决定成败”的道理，但真正这样去做的有几个？这正是成功者之所以少，羡慕乃至嫉妒者之所以众多的原因之一。
曾国藩成就的大业同样是由小成功不断积累的结果。老子说：“是以圣人终不为大，故能成其大。”那些圣人始终不直接去做大事，所以能够成就大的功业。成功不是一蹴而就的，总是由小到大地不断积累。儒家倡导的“修身齐家治国平天下”的成功理想，本身就是一个由小及大、不断向着终极目标推进的过程。
曾国藩非常注重修身，这也是他成功之路的开始。唐鉴和倭仁这两位理学大师在曾国藩修身方面是帮助最大的。唐鉴教导他说，要精通理学，先应专治一部经典，从识字明义开始，一字通则一句通，一经通则其他诸经可以旁及。积少成多，逐渐长进。倭仁教导曾国藩一些具体的检身功夫。倭仁的功夫就是从小处开始，每天从早起到入睡，一举一动，坐卧饮食，都严格要求，并且记下札记，以备反省。这一点对曾国藩的影响极大。从道光二十二年(1842)十一月三日起，曾国藩开始写日记，时时反躬自省。第二年，曾国藩还为自己订立了一个课程表，分为：主敬、静坐、早起、读书、读史、谨言、养气、保身、日知所亡、作字等十几个科目。他还特地印制了一批日记本，按上述十几个方面分成栏目，随时填写。
曾国藩有一篇笔记小品叫《克勤小物》，上面是这样写的：“古之成大业者，多自克勤小物而来。百尺之楼，基于平地；千丈之帛，一尺一寸之所积也；万石之钟，一铢一两之所累也。文王之圣，而自朝至于日中昃，不遑暇食。周公仰而思之，夜以继日，幸而得之；坐以待旦。仲山甫夙夜匪懈，其勤若此，则无小无大，何事之敢慢哉？诸葛忠武为相，自杖罪以上，皆亲自临决。杜慧度为政，纤密一如治家。陶侃综理密微，虽竹头木屑皆储为有用之物。朱子谓为学须铢积寸累，为政者亦未有不由铢积寸累而克底于成者也……”
可见，他对“小事”极为看重。咸丰九年十月，他在给一位朋友的信中说：近年军中阅历有年，益知天下事当于大处着眼，小处下手。陆氏（陆九渊）但称先立乎其大者，若不辅以朱子（朱熹）铢积寸累功夫，则下梢全无把握，故国藩治军，摒去一切高深神奇之说，专就粗浅纤细处致力，虽坐是不克大有功效，然为钝拙计，则犹守约之方也。
不只是治军，举凡天下事他认为都该如此。大处着眼，主要指眼中有大的目标，小处下手，按他的说法，就是“摒去一切高深神奇之说，专就粗浅纤悉处致力”。这一大一小，最要紧的还是“小处入手”。
曾国藩很有远见，考虑问题总是从大局出发，在细节和局部上又很有章法。比如，他一生坚持早起，每日必读数页书，坚持亲自写家书、批文稿，以勤俭自戒，从不敢违背。
在治军上，他亲自制定营规，营中必须有三勤，勤点名，勤操练，勤站墙子(防守营墙)。他还亲自去点名、看操、站墙子，给下属做表率。营规还规定，士兵每逢朔望日必须向长官请安，这不仅仅是一个简单的礼节问题，而是为了养成士兵“尊上敬长，辨等明威”的习惯，进而能很好地服从命令。对营中的幕客，则以不睡懒觉、不撒谎两件事严绳他们。曾国藩认为，能做到这两点，便是做到了“诚敬”，能“诚敬”，就能负巨艰，当大难。
他还亲自给士兵做思想工作，亲自起草了通俗的《水师得胜歌》《陆军得胜歌》和《爱民歌》，让士兵诵唱。又如地形勘察，他要求将领要亲自进行，不能依靠道听途说。对武器军械，他更是关心备至，对规格都作了明确规定。如规定矛杆用的竹子必须是“老而坚者”，桐木必须是“小树圆身，大树锯开者不可用。”
曾国藩的这种注重细节的做法，使得事情的每一个环节都能毫无差错，并按照既定的计划和目标一步步推进，最终便能够收获预期的结果。对执行者来说，从小事入手，就能够从易到难地逐步解决问题，这样也能够避免失误和错误的出现，同时也是对自身能力的逐步提升和巩固的过程。用曾国藩自己的话说，就是“我用一功，实脚踏实地，不敢一毫欺人。”
“泰山不拒细壤，故能成其高；江海不择细流，故能就其深。”所以，大礼不辞小让，细节决定成败。对想要成就大业的人来说，做好小事是为做好大事奠定基础。不要以为小事很容易，就不屑于去做，事实上，任何小事只要认真去做都有其价值，都能给自己带来收获。如果贪难求大，也就违背了由易到难的做事规律，失败也就经常发生了。
做事有恒，不搞花架子
要做到有恒，必须认识并做到三个方面：一是找准目标，专注目标，专心一致；二是坚持，几十年如一日，从不间断；三是渐进，不断积累，不断提高，日积月累，积跬步而致千里。
中国人向来推崇坚持不懈、拼搏不息的奋斗精神。《孟子》中“一曝十寒”的故事，就是在告诉人们：做事要有恒心，坚持不懈才可能成功。荀子在《劝学》中说：“骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。”这些都启示世人：做事只要有恒心，即使平凡的人也能创造出不平凡的业绩，如果缺乏恒心，纵使英才也可能一事无成。古今中外的众多事例也证明，凡是能够成就大业者，无不具备这一品质，“有恒”对成功是非常重要的。曾国藩的一生都在实践着这一点。
在封建社会，做官是读书人的奋斗目标，也是建功立业的必然选择。但是，并不是每个通过科举考试进入官场的人都能够取得耀人的业绩，相反，很多人还会在官场中堕落下去。对一没出身，二没背景的曾国藩来说，能够进入官场是值得高兴的事情，但是，要想实现自己齐家治国平天下的远大志向，就必须先从修身做起。而修身又不是一朝一夕的事情，需要长久地坚持下去，并不断提高自己才可能做到，些许的懈怠都可能毁掉辛苦的积累，只有几十年日复一日地坚持，才能最终收获硕果。要做到这一点，没有“恒”心是不行的。
曾国藩也不是一开始就能做事有恒心。一开始做事，他也是坚持不下来的，总是变来变去，这样自然是一直都一事无成。于是，他下定决心改变，并写下了《有恒箴》：
自吾识字，百历洎兹。二十有八载，则无一知。曩之所忻，阅时而鄙。故者既抛，新者旋徙。德业之不常，曰为物牵。尓之再食，曾未闻或愆。黍黍之增，久而盈斗。天君司命，敢告马走。
意思就是说，从我认识字以来，经历过许多事情，到今天已经28年了，却仍然没有什么见识。从前所喜欢的，过了一段时间就鄙弃了；旧的喜好已经抛弃了，新的喜好马上又改变了。品德学业的努力，不能持之以恒，却推说是外物的影响。你如果一而再，再而三地食言，不能改过，就恐怕连所谓的过错都听不到了。人应该有恒心，正如三升三升的增添，久了就会满一斗。上天主宰着命运，我发誓要有恒心，一言既出，驷马难追，永不食言。
