背着世界政府暗中搞非法EXP研究的，除了像北冰国这样敢跟世界政府叫板的国家，像“毒蛇”那样能跟世界政府周旋的非法组织，还有不少“小作坊”。他们通常只有十几个人，设备和材料很少，研究项目也比较单一。
好处是，只要不搞出大乱子，那很难有人能查到他们头上。
坏处是，因为隐蔽性过强，使得资金成了一大难题。所以小作坊往往会找一个大靠山，帮他们提供资金材料。他们也会拿出一些成果作为回报。
卡普就有着靠山的身份。
在决定成立属于自己的秘密小组后，卡普打算为这个小组添点好东西。如果用银翼军的标配，战斗力姑且不论，主要是容易被人识破。所以要想别的办法。
于是，他每次接手一个地区的维和任务时，都要彻查当地的军火商人，以及军火流通情况，希望能有所发现。这个习惯一直保持到现在。
某次任务中，卡普查到了一个七人的EXP研究小组。然后用“友善”的方法与之定下了合作关系。
嗯，很友善，我给你们钱，你们给我做东西，否则就等着上EXP管制委员会的审判庭吧。
在阿克亚和托卡尔加入后第二年，两件NS按卡普的要求完成了，实验数据非常完美。至于实际效果嘛，还看不到。
因为使用EXP装备前，必须先培养EXP抗性。而那时的阿克亚和托卡尔还是孩子，接受EXP抗性的培养，风险太大。即使不死，他们承受的痛苦也会摧垮他们的意志。
最理想的情况是，收入一名超能人儿童。这个难度，可比到孤儿院挑出有素质的孤儿要难得多。
研究小组的EXP检测装置是实验用的，太笨重，没法带着到处走。部队里倒是有合适的，可卡普没有合适的理由长时间借出来用。而他自己没法区分超能人，更别说劣能人之类的。
不仅如此，还得是无依无靠的儿童。即使找到，如果身体素质太差，没有培养的价值，依然不行。
卡普没想到，这么个条件复杂的人选，竟然被自己撞大运撞上了。
*****
13年前，他奉命到北冰国，代表银翼军参加某个活动，然后在德比亚市的世界政府使馆下榻。这样的使馆，每个世界政府成员国都有，是世界政府官员前来视察时的专用住所。除了国家军队外，非世界政府成员禁止入内。
那天晚上，卡普独自外出散步，想释放一下旅途的劳顿。他喜欢沉浸在夜色的宁静中，眺望远处同样宁静的灯火。
但是一阵骚乱打破了宁静。附近有人在打斗，还是超能人。
“那时莱昂他们一家四口正在躲避追杀，碰巧上校看见了。”
“您等一下！”抓住了关键信息的阿克亚差点站起来。“一家四口？除了父母之外还有别人？”
“忘了跟你说，莱昂有一个妹妹，那时候也就一岁，顶多两岁吧。”
“这真是没想到。”
“没想到的事在后头呢。”
那时的莱昂才8岁，却能独自一人和五六个追兵对抗，把追兵耍得团团转。敏捷的身手，对地形的把握，对战斗环境的理解，一切因素，几乎完美契合了卡普的要求。
唯一不完美的地方大概就是，他有家庭。
但这种不完美，很容易排除。
当一家人暂时摆脱追兵躲起来时，卡普不失时机地出现，亮明身份，说会帮助他们。一家人感激涕零，连连称谢。卡普领着他们进入使馆，把他们藏了起来。
或者说，控制了起来。
追兵们怀疑莱昂一家逃进了使馆，但世界政府的使馆他们进不去，硬闯更不明智。他们跟使馆的卫兵扯闲话，在使馆四周徘徊，观察，想看看能不能找到莱昂一家。
显然，卫兵不会允许他们一直逗留，估计用不了多久，追兵们就会走人。有使馆保护，莱昂一家就能安全逃走。
莱昂的父母露出放心的神色，一个劲地和卡普说着谢谢。
但很快，这个救命恩人就露出了真面目。
卡普开门见山：交出莱昂。否则，就把追兵留下，再将一家人赶出使馆，让他们无路可逃。
瞬间，天堂变成地狱。莱昂的父母坚持要问出原因，卡普当然不会回答，而是不耐烦地看着手表。他只给一分钟时间思考，时间到了，就按拒绝处理。
“好好想想吧。”
莱昂的母亲破口大骂，他的父亲休斯也使劲摇头。这很合理，没有哪个父母会这样抛弃自己的孩子，只有莱昂一直沉默。
卡普想再劝几句，但正在气头上的夫妻根本听不进去。
“既然这样，你们就自生自灭去吧。来人……”
“等一下！”
莱昂叫住了正要走的卡普，又像泥鳅一样，躲过父母伸出来的手，往卡普身边走去。仰着头，十分认真地问道。
“我还小，请不要骗我。是不是只要我跟你走，就放过我的家人？”
卡普低头看去，不禁喜上眉梢。
这男孩眼里没有一滴眼泪，或是祈求怜悯的表情。有的只是在一个问题上，做出理所当然选择的肯定眼神。
那正是卡普需要的，于是他同样认真地回答。
“我说话算话。”
“那就好。”
休斯和妻子还要上前拽住莱昂，莱昂忽然转过来，深深鞠躬。
“对不起，爸，妈，这是唯一的办法了。咱们就此告别吧，以后有机会，我就去找你们。”
一桩不公平的交易，就这样达成了。
卡普命人把莱昂看好，又把休斯和妻子还有女儿带到别的房间。等打发走了追兵，便叫人把剩下的一家三口送到安全的地方。
莱昂的加入，让卡普喜出望外。这孩子虽然比阿克亚和托卡尔小，但身体素质和战斗技巧毫不逊色，即使让他现在穿上NS，也完全可以。
结束北冰国的活动后，卡普马上行动起来。
先是花了不到一个月的时间，命令杰德把当时知道自己藏匿莱昂的人，借着任务让他们送死，或者驱逐出银翼军。然后将莱昂交给研究小组，托他们照顾。顺便将一件NS改成可拼装式，好让它能一直适应莱昂逐渐成长的身体。
但卡普还是有所顾忌。莱昂是一把锋利无比，但容易反过来伤到自己的双刃剑，所以他没有把莱昂带回特别行动团，也没有和阿克亚、托卡尔说。
另一方面，莱昂与NS的适应速度非常快，不到一周就完成了。于是卡普准备了些简单的任务，交给莱昂去处理。
最初，莱昂非常不情愿，卡普不得不许诺，将来会帮他找回父母，同时命令研究小组监视莱昂。不过两年后，莱昂就变得老老实实的。
“发生什么事了？”阿克亚问道。
杰德把最后一块炸鸡吃干净，捏着光秃秃的骨头。
“莱昂在一次任务中无意间得知，家人都死了。”
“是……追兵杀的，吧？”
“我知道你在想什么，不过那件事我也不知道细节。而当时的上校，还是个冷血动物。”
阿克亚让自己不去细想这个问题，因为这个可能性，真的很大。
“那后来呢？”
“后来等莱昂可以独立生活以后，他就离开研究小组，在上校指定的地方藏身，每次藏身地点都距离特别行动团不远。大概是因为无处可去了吧，他也不想着逃跑什么的，平时一个人呆着，有任务出任务，仅此而已。”
已经把晚饭吃完的杰德，又悠哉地抽起了烟，轻轻吐了个烟圈。
“直到，两年前。”
两年前，莱昂忽然联系卡普，要求脱队。理由也和卡普猜的一样。
“妹妹还活着，我要去找她。”
让莱昂意外的是，听了这话的卡普，只说了句“去吧”，就同意了，还允许他带走所有的武器装备。
不过阿克亚并不意外，毕竟他也是一样待遇。
“就跟对我和托卡尔一样，上校对他改变了看法。”
“是啊。本来莱昂只是独自居住，后来，上校不时去看他过得好不好，去不了就让我去。哎，你别说，那小子挺能喝的。我还跟他说过你和托卡尔的事，虽然他看上去好像没兴趣，但其实听得可认真了，我可知道！”
杰德说得兴起，他真希望手边的不是可乐而是啤酒。阿克亚也笑了一下，杰德喝起酒来，就喜欢什么都说，居然还说给一个……
不，莱昂不能算是外人，他的的确确，是自己未曾谋面的战友。
所以，阿克亚心里的滋味怪怪的。
因为这个过去的战友，杀了自己现在的同事。
“但如今，和过去不同了。”他低声说着。
“是啊，你们都和过去不一样了，造化弄人呀。哦对了，你知道吗？去年我们离开阿尔法地区没多久，竟然收到了托卡尔的联络。”
杰德本想给阿克亚一个惊喜，还故意说得神秘兮兮的。不想阿克亚只是反应平淡地说了句。
“他在铁血党，我们已经见过了。”
杰德的脸便僵住，最后咂了几口烟，把它捻灭在餐盘上，像是无所适从，只能报以苦笑。
“呵，那想必不是什么令人愉快的重逢吧。”
他掏出一张照片，扔到桌上。
“拿去，这是莱昂五年前的照片，跟现在的差别应该不大。”
阿克亚望着照片上的脸，拼命回想。
“好像没见过。”
“那是一定的，他经常使用幻影面具伪装。”
“幻影面具？”
“加勒波人不是喜欢制造幻象吗？那其实是将脑海中的记忆，用EXP实体化的产物，跟3D打印似的。一般的加勒波人只能制造自己的幻象，因为人对自己的身体形象最清楚嘛。而有手法的加勒波人，能制造见过的人的幻象，再弄到自己身上，形成伪装。通常只需伪装面部就够用，所以叫幻影面具。”
这回阿克亚“呼”地站了起来，胳膊支着桌子。
“见过就行吗？”
“只见一面印象不会太深，但对莱昂而言不是问题。光是相貌的话，看个几分钟，就能完美复制了。而且只要成功一次，以后就能随意复制。”
终于来了，关键的信息。
从昏迷中苏醒后，阿克亚就在想一件事。拯救者与黑部队那战，SHADOW之所以会出现，会不会是因为从秋山市一路跟随自己和迪米特。能在混战中找到自己的位置，也证明了这一点。
再加上他又出现在安多拉那里，可以说，从与迪米特交手之后，他就一直潜伏在秋山市。
只不过呈现在自己面前的，是别人的脸。而这个人，极有可能是最近几天，和自己，或者身边其他人有过接触的人。
市长说的没错，杰德的情报，成了完成拼图最后，也是最关键的一块。现在，这几天发生的一系列事情，在阿克亚脑中串联，化作醒脑的电流，一穿而过。
“原来是……这么回事，我全明白了。”
“哦？想到莱昂的计划了？”
“差不多。”
“那就好，阿克亚。该说的都说了，最后，我只想再说一句。”
杰德站起身，整了整衣服。他的语气变回了长官模式，就像是当年以长官的身份给阿克亚提建议一样。
“某种意义上，你和莱昂曾经是战友，有几次，他甚至还救过你们。但现在，你经历了很多事，也有了新的环境，新的想法。所以，照着自己的想法去做吧，别留下遗憾。”
“没问题，少校。”
阿克亚也变回了士兵模式，立正敬礼。
“这次，我一定会做出满意的选择。”
