刘宇问刘瑾：“公公，今天皇上朝吗？要不上朝，咱们吃完饭回家得了。”
焦芳也顺着说道：“是啊，不回家也行，咱们找个地方打麻将去吧，下官带着银票呢，这大裤衩的布兜，深着呢，能装不少东西。”
“身为朝廷命官，不思进取，好逸恶劳，小心咱家参你们。”刘瑾故意说道。
刘宇和焦芳相视一笑，说道：“公公，我俩可是您的人啊。”
刘瑾也跟着哈哈一笑，起身要走，说道：“皇上今天要检视穿制服的情况，干紧地上朝去吧。”
“好嘞。”三人一同朝奉天殿走去。
一边走着，焦芳问道：“公公，皇上那款顶级丝绸体恤衫，多少银子？”
“一万两。”
“我去，不便宜啊。”
“下边还有八千的，六千的。”刘瑾得意地说道：“咱家订了一套八千的，过两天穿上让你们瞧瞧。”
到了大殿，大多数官员都到了。随着小烦子一声通报，朱厚照升殿入座，各官员赶紧停止交谈，站好队，一起跪拜。
朱厚照示意大家平身，然后笑着说道：“瞧这衣服穿着多精神，简约而不简单，最关键是凉快舒服。”
“皇上圣明，臣等谢皇上体恤之恩。”众人交口赞道。
不过，李东阳却出列说道：“呃，皇上，恕老臣直言。这衣服穿着凉快、舒服，都不假，只是，总感觉不伦不类，老臣一路走来，背后几个宫女太监都哈哈大笑，是不是老臣穿着不好看呢？”
此时，想不到刘瑾和李东阳站在一条线上了，也说道：“李大人所言极是，奴才也有同感…”
朱厚照站起身，一甩手说道：“你们是身在福中不知福啊。”
说完转身离去，突然又回头问道：“宫内宫外的冰棍销售点都设好了吗？”
刘瑾赶紧答道：“都弄好了皇上。”
“好，今日未时（下午两点）开售，让那批新招的人做好准备。”朱厚待吩咐道。
回豹房的路上，朱厚照心想，这两年多来，自己身边只有刘瑾一个得心应手的太监，除了他之外，竟然没有一个让自己满意的。随着刘瑾年龄越来越大，自己应该考虑一个接班人的问题了。
正好这次新招来一批太监和宫女，要借着卖冰棍的机会，考察一下，看看能不能发现一个忠诚又机灵的奴才。
未时，正是一天中最热的时候。在宫里，因为好多大臣都知道宫里要卖冰棍的消息，所以大家热的实在受不了，都陆续到几个固定的销售点去买冰棍吃。没多久，为宫里准备的冰棍竟然销售一空。
但是，在宫外的销售点，情况不是很好。一是天气太热，路上行人稀少。二是，外面的人根本都不知道还有冰棍这回事。偶尔有路人走过来，一问价格，连看都不看，摆摆手就走了。
两个小太监正在这个销售点卖冰棍，眼看着路人一个一个散去，冰棍还有很多没卖出去，而且随机时间的推移，有的已经开始融化了。
这两个小太监，一个十一二岁，名叫马小弟；一个稍微大一点，有十三四岁，叫张贵。
“贵哥，怎么办，剩下这么多，回去不好交差啊！”马小弟难过地说道。
张贵说道：“本来这就不是咱们干的活，刚进宫就把咱们派到这儿来卖东西。这么热的天，哪有人啊，怨不着咱们，再过一会，咱就回去。”
“不行，不能就这么算了。”马小弟说道：“卖东西都得吆喝吆喝，咱一直也不说话，只是立个牌子在这，他们也没吃过是什么东西，根本吸引不来人。”
“那你吆喝吧，反正我不吆喝。”张贵说道。
“好，我来吆喝。”马小弟说道。正好迎面有几个路人走来，马小弟大声吆喝起来：“卖冰棍喽，卖冰棍喽，解渴解暑，吃一回保你忘不了……”
这一吆喝，还真管用，几个行人走了过来。
“冰棍是什么东西？这也能吃？”
“当然能吃了，现在这大热天，正是吃冰棍的时候，这是今年皇宫流行的，今天第一天出宫销售，一般人吃不到。”
“多少钱？”
“这里有三种口味，冰糖口味，一百文，牛奶和水果口味，两百文。”
“怎么这么贵？”
“这位客官，没有贵的，只有对的。这么大热天，保证你们吃一口，就不嫌贵了。”
“真有那么好吃？”
“我看你们几位都是体面人，也不差那几个钱，尝尝就知道了……”
那几个人，其中一个带头的，终于忍不住，说道：“好，尝尝怎么样，来一个冰糖口味的吧。”
另一个也跟着说道：“昨晚上赢了几两银子，咱也来一个，牛奶口味的。”
……这几个人，每人都要了一个，刚吃了一口，就异口同声夸道：“我去，竟然有这么好的东西，真爽，好吃，凉快啊！”
几个人吃完一个还不过瘾，每人又要了一个！而且一边吃，一边夸赞，这一吆喝，引起了路上其他行人的注意。好奇的人也都探头过来，打听是什么东西。
现在不用马小弟吆喝了，刚吃过的那几个人，直接给免费宣传了，“快买一个尝尝，吃完顿时凉爽了……”
就这样，一来二去，一箱子冰棍，很快卖完了！
“行啊你，小弟。”张贵高兴地夸道。
马小弟吆喝的嗓子都快哑了，脸上晒地通红，说道：“这下回去好交差了，只可惜，自己也没尝一根。”
为了发现一个合适的新人，朱厚照也是拼了，不顾酷暑烈日，亲自出来考察。这一幕，被躲在暗处的朱厚照看得一清二楚。而且，朱厚照观察了几处销售点，就这马小弟最让自己满意。
回到宫里，朱厚照就让刘瑾把马小弟单独带到豹房。马小弟还以为自己做错了事，战战兢兢地对刘瑾说道：“公公，小的哪儿做错了？”
“哎呀，你个小鬼，是皇上看上你了。想当年，咱家和你这么大的时候，也是最讨先皇喜欢的。”刘瑾说完，又拍拍马小弟肩膀，说道：“这也说明是本公公招人招的好，去吧，好好干，别给本公公丢脸。”
马小弟赶紧跪下，感恩戴德。
“记着，千万记着本公公的栽培。”刘瑾又不忘补充一句。
“小的时刻铭记。”马小弟说道。
不一会，到了豹房。朱厚照示意刘瑾退下。
马小弟一骨碌跪下，说道：“奴才马小弟，给皇上请安了。”
朱厚照点点头，说道：“你今天的表现，朕都看见了。你很用功，往后，就跟在朕的身边吧。”
“奴才真是上辈子修来的福分，能够伺候皇上，奴才谢恩，谢万岁爷……”马小弟赶紧说道。
“你小子嘴到是很甜啊，是不是吃偷偷吃冰棍了？”朱厚照故意逗他。
马小弟抬提头，说道：“皇上，奴才不敢，奴才在外面一个也没吃！”
朱厚照问他：“你为什么不吃？”
“皇上，这冰棍都是有数的，奴才要偷吃了，回来卖的数额就对不上了。”
“那你可以说冰棍被晒化了啊？”
“奴才没这么想。”
“嗯。很好。以后好好干，朕要你绝对忠诚！知道吗？”
“皇上，您放心吧，从今以后，奴才保证忠心耿耿，绝不带半点私心。”
朱厚照带着马小弟，走到老虎馆，老虎神色已经好多了。
“皇上，奴才刚进宫时，就听他们说，咱们皇上很厉害，敢玩老虎，看来是真的呀。”
“他们还怎么说朕？”朱厚照问道。
“呃……”马小弟想了想，说道：“他们还说，皇上很有个性，和历朝历代所以的皇帝都不一样……”
朱厚照听了，心想，朕就要做一个不一样的皇帝！
朱厚照靠近老虎笼子，老虎朝朱厚照摇摇尾巴。
“咦，皇上，老虎朝您笑呢？”马小弟问道。
“什么？你能看出它对朕笑了？”朱厚照吃惊地问道。
“是啊，奴才不经意间就看到了，感觉它刚才像是见到您很亲切的样子。”
“嗯，你小子可以。过来！”
“干什么皇上？”
“来摸老虎屁股！”
