想到这里，韩文心里骂道：“狗日的焦芳，竟然陷害老子！”
但是，眼下人证、物证都有，而且那一千两银子是打麻将赢来的，说出来也不光彩，自己真是百口难辩啊。
朱厚照转向韩文问道：“韩文，朕问你，当日那一千两银子是不是你交的？”
韩文依然理直气壮地答道：“回皇上，微臣正月二十四那天确实到吏部交了一千两银子，但是，对于银子的真假，微臣一点也不知道啊。”
“哎哟我说韩大人，”刘瑾立即抓住把柄说道：“银子是你的，你竟然不知道真假，说出去谁信啊。”
众人开始议论纷纷，虽然刘瑾有公报私仇的嫌疑，但他说的也不是没有道理。一千两银子可不是小数目，连银子的真假都搞不清楚，断然不能让人信服。
今天是令人伤脑筋的一天。湖广水灾瘟疫还没解决，这下子整出假银子的事来，真闹心。
好在朱厚照心中有些分寸，如果贸然下结论就是韩文交的假银子，那就是死罪，所以不能操之过急，眼下最要紧的还是湖广瘟疫的事情。朱厚照沉思片刻说道：“免去韩文官职，念韩文过去功劳，暂不收押，有锦衣卫在家里看管，等朕详查以后再作发落吧。”
韩文长叹一口气，摘下官帽，脱下官府，失望地出了大殿，几名锦衣卫也跟随而去。
朱厚照继续说道：“现在当务之急是湖广灾情，朕准备先拨付二十万两赈灾，并派遣钦差大臣前去查看瘟疫情况，拿出解决办法。众位爱卿，大家觉得谁可以胜任？”
“回禀皇上。”刘瑾说道：“奴才以为，要治理湖广的水灾和瘟疫，必须要用一位熟悉湖广风土人情的官员，现今兵部尚书刘大夏就是湖广人，奴才推荐刘大人担任钦差大臣。”
刘瑾这一招可谓借刀杀人，他自以为刘大夏都七十多岁了，年迈体弱，到了瘟疫地区一定会抵抗不住染疾而死。
朱厚照问道：“刘爱卿可否愿往？”
“老臣愿往！定不负皇上嘱托。”刘大夏义不容辞地说道。
“好好！”朱厚照高兴地说道：“刘爱卿真乃我大明贤臣典范。”
“皇上，奴才还有一个建议。”刘瑾又说道。
朱厚照吩咐道：“什么建议，你说吧。”
“刘健、谢迁致仕后，到现在阁老只有李东阳一人，内阁商议名不副实，奴才认为礼部尚书焦芳焦大人可以补充内阁，遇到重要事情也好有个商议。”
朱厚照觉得刘瑾说的有些道理，再说焦芳虽不是德高望重之辈，但在吏部尚书任上倒还可圈可点，他与李东阳二人不会结党，正好可以互相制约，于是批准了刘瑾的建议，焦芳进入内阁之列。
刘大夏临行前，太医院郝太医悄悄送行，说道：“刘大人此行必定艰难困苦，卑职提醒大人，瘟疫盛行，最要之法乃是隔离。瘟疫即可通过身体接触传染，也能通过空气传染，所以，刘大人到了以后，务必注意防范。”
“多谢郝太医提醒，老夫知道了。”
焦芳和刘瑾也装模作样为刘大夏送行，刘大夏说道：“刘公公是巴不得老夫死在湖广吧？”
“刘大人您瞧您说的哪里话，我可是为过举贤啊。”刘瑾自知理亏，也不敢说的太过。
等刘大夏远行之后，刘瑾看着背影骂道：“呸！本公公就是要让你死在南边！”
焦芳也跟着叫好。“刘公公，多谢今天朝堂举荐，下官才得以入阁，下官一定不会忘了公公的提携。”
“咱们俩谁跟谁啊，客气话就不说话了。”刘瑾说道。
焦芳说道：“现在韩文被罢官，刘大夏被支走，要是再给夏儒点颜色看看，那就更好了。”
“哈哈哈……”刘瑾阴险一笑，说道：“下一个就是他！”
刘大夏在赴任路上，想着郝太医的提醒，便命令两名手下快马先行，一道当地即令做好防范措施。到了武昌府衙，不及休息，便召集当地官员，商讨应对措施。刘大夏下令，已感染疫情的农户，免费救治，并集中隔离；未感染疫情的农户，各自在家，严禁外出，一应生活物资，由政府按需分配。
刘大夏治理有方，很快稳定了当地局面，但是由于此前瘟疫传播太快，并不能在短时间内消灭。
一日，武昌府知府胡世宁汇报疫情进展，说道：“此次瘟疫在湖广盛行，但在蕲春县这个地方，所得瘟疫者甚少。”
“哦？这是何故？”刘大夏问道。
胡世宁答道：“据下官了解，当地有一神医李言闻，及早预判了瘟疫的发生，因此奏报当地县令，蕲春事先做了防范，故而所得瘟疫者极少。”
“当地竟有如此神人，真是万幸。不过，难道只是蕲春县作了防范，蕲春县令有没有将发生瘟疫的预判上奏知府？”
“回禀大人，蕲春县令已作奏报，只可惜中间传递公文时出现疏忽，直到瘟疫流行起来，下官才得知奏报，这也是下官做事不慎，下官失职。”
“哎，可惜可惜！这中间负责传递公文的官员，玩忽职守，应该查一查，有不尽职者，撤官查办，绝不轻饶！”刘大夏正色道。
说完，刘大夏又补充道：“亡羊补牢，未为晚矣。本官明日就去蕲春看一看，你也随本官前去，当地好的治理经验，要学一学。”
“下官即刻照办。”胡世宁应道。
翌日，刘大夏带领武昌府知府胡世宁前往蕲春取经。
到了蕲春境内，果然见当地基本未受疫情影响，只有水灾的情况比较严重，当地正在积极组织生产。
到了县衙，刘大夏对蕲春县令一番表扬，对蕲春的赈灾情况也给与肯定。然后，一行人便前去玄妙观走访李言闻。
这李言闻是何许人？正是我国明代乃至整个古代最伟大的医学家，可以说没有之一，李时珍的父亲，此时，李时珍尚未出生。
李言闻是湖广名医，当地有一处闲置不用的道士庙叫玄妙观，李言闻便在此设立诊所，治病救人，造福乡里。
刘大夏一行人到了玄妙观，正见李言闻为一妇人治病，几人没有打扰，在一旁观察。
只见那位妇人鼻子里血流不止，面色苍白，妇人的老公着急地说道：“小人恳求李先生给看看吧，我家娘子昨天半夜不知何故就开始留鼻血，直到现在断断续续也没停，您看看这是怎么回事？可急死人了！”
李言闻赶紧给妇人把了把脉，然后吩咐帮手赶紧找来几头大蒜，切成片，用布裹在那妇人双脚底。过了一会，妇人鼻子果然不再流血。
“真是神医啊，神医！”妇人一家磕头跪谢。
刘大夏等人亲眼目睹这一切，都赞叹不已。“李先生果然是妙手神医啊。”刘大夏赞道。
李言闻这才注意到门外的几个人，一看衣着谈吐不是普通人，便出来招呼迎接。
蕲春县令介绍道：“这是钦差大臣刘大人，还有武昌府知府胡大人，刘大人奉朝廷之名前来湖广治理瘟疫，听说李先生医术高明，今日特来探望。”
李言闻赶紧要拜，被刘大夏止住，说道：“李先生不必多礼。”
“本官听说李先生预判了此次瘟疫的发生，及时奏报县衙，救了一县百姓，先生功德无量，本官甚是欣慰。本官回去之后，定当表奏朝廷，对先生给与褒奖。”
李言闻谦逊地说道：“钦差大人言重了，这些都是小民分内之事，何足挂齿。”
“如果我大明能多几位像先生这样的医术高明之人，那该多好啊！”刘大夏语重心长地说道。
