陈福安虽是长子，但膝下无儿无女，除了性格古怪，还不近女色，府中并无妻妾，整日关在密室研究古书，做些奇怪的试验。
他的嫡妻嫁入府上五年，未曾与他圆房，因为受不了婆婆和族人的冷落嘲讽，上吊自缢而亡，事情传遍长平大街小巷，以至于没有谁愿意让女儿嫁到陈府。
东篱回到陈府，闻出一种极为罕见的毒烟，觉得很是奇怪，跟随这气味，来到陈府的禁地，走进密室内，看到陈福安倒在地上，脸色铁青，口吐白沫，全身抽搐不已。
他看到桌上的毒蜘蛛、毒蝎等，倒是有些不理解，为何这人要以毒试身，若不是他来得及时，恐怕陈府要白发人送黑发人了。
醒过来的陈福安，浑身没劲，口干舌燥，瞧见旁边坐着的东篱，一席白衣，风度翩翩，悠然自得看着手中的书，阳光洒在他的身上，让人看清楚男子俊美的容颜，长而弯的睫毛，有频率的动着，看得他竟有些痴迷。
“醒了?”
“咳咳……咳，是。”他自知失礼，以咳嗽来掩饰自己。
“这毒可不是闹着玩的，你若显得慌，不如去学学别的，也不至于闹出人命。”
“你懂如何解他?”
“略知一二，但你也挺聪明，竟然能在残缺不全的书籍里，找到它的调制方法。”
“我……我没什么爱好，平日就喜欢捣鼓这些东西，三年前听人说起这毒，所以很好奇它是如何调制的，派人重金买了残缺的记录，自己研究起来。”
“这书，确实已经失传，好在我师傅把他收集下来，不让我也不知如何救你。”
“你……你若是愿意，可否教我?”
“不教。”
“为……为什么?可是因为他们说我坏话的缘由。”
“他们说你什么，与我并无干系，不教你，是因为师傅说了，不准外传我所学之物。”东篱起身离开，陈福安心里失落，低着头没有再说话，加速的心跳，似乎在宣告它还活着，他抬起头，望着渐行渐远的背影，有一种说不出的滋味，东篱与那人相似极了，不由得把他拉到过往的记忆。
陈福安知道自己不善言辞，并未想通过言语打动谁，加之他喜欢做些奇怪的事，总是被父亲责罚，好在母亲疼爱自己，总是出面袒护他。
自幼不喜欢女子，是因为妹妹总是做得很厉害，父亲夸赞她的聪慧，而自己却是一窍不通，自卑地心理，让他越来越抗拒与人交流，甚至讨厌除母亲之外的异性。
第一次娶亲的时候，他是紧张不安的，因为这意味着要与女子共处一室，而他根本没有准备好。机缘巧合之下，他开始爱慕着府上的一位谋臣，二人关系极为亲密，引起旁人在外闲言碎语，嘲讽妻子嫁给他独守空房，与男人平分丈夫。
他并不在乎那些人说什么，还是一意孤行，任凭父亲如何责骂自己。
可惜后来那人在父亲的支持下，说了一门好亲事，离开陈府之后，不再与他有联系，与妻子剩下一儿半女，过着幸福快乐的生活。
遭到背叛的他，更加封闭自己，躲在密室研究古书，挑战一些未曾解开的难题，以此来慰籍感情的空缺。
没一会儿，仆人进屋禀报说老爷有请，他让丫环伺候更衣，然后去主屋见父亲。
刚当门口，就听见母亲叹气的声音，他挥手示意让小厮离开，自己进屋内。
陈老夫人起身，看着儿子脸色苍白，忍不住抹起眼泪了，陈老爷瞧他这副模样，气就不打一处来，板着脸吼道:“混账东西，你可是非得死在府上，才心安理得?”
“父亲……儿……儿知错了。”
“这话，你都说了无数次，还是屡教不改，哼……。”
“老爷，安儿他刚苏醒不久，你怎忍心还责怪于他?再说了，我们叫他来，可是为了商议婚事。”
“婚事?”
“嗯，安儿，你父亲为你说了一门亲事，女方是书香子弟，相貌端正，谈吐得体，虽家道中落，但是个清白之身，能担当起陈府的长媳。”
“……”他埋着头，没有回应母亲的话，这婚事向来不由自己做主，娶谁都是一样，不过是院子里多一副碗筷罢了。
“老爷，你瞧瞧安儿，高兴得说不出话来。”
“哼……我可告诉你，这次的儿媳是故人之女，你绝不能怠慢她，否则打断你的狗腿。”
“是……父亲。”他行礼道。
“明日，随我去提亲时，表现好点，休得让我丢脸。”
“是……”
“今日，我与苏家商量好了，成亲之后，把你岳母大人接到府上居住，院里的开销交给儿媳管理。”
“嗯……”
“滚下去，瞧你这样子，我就生气得很。”
“是父亲，儿告退。”
陈福安离开主屋，陈老夫人却是很揪心，她知道丈夫不喜欢儿子这般唯唯诺诺，像个妇道人家似的，自从女儿去世后，丈夫脾气也变了许多，不如之前那般温和，动不动就爱责骂儿子，今日他在朝堂上吃了瘪，回来的时候脸色难看极了，所以她没有开口责怪丈夫言语刻薄，反而是安慰他宽心些。
陈起作为上门女婿，在陈府数十载，勤勤恳恳的，把陈家打理得很好，对妻子也是始终如一，好不容易借着岳父大人门客，爬到今天的位置，却不曾想生个如此窝囊的儿子，遭到旁人的耻笑，好在女儿大方得体，聪慧过人，时常宽慰自己。
女儿嫁到白家为长媳，深受白老将军的喜爱，他因此得到白家同僚的支持，成为朝堂上的新贵，白老将军驾鹤西去，其独子白天义入朝为官，虽官阶较小，但还算能养家糊口，对女儿也是一心一意，他自然也喜爱女婿。
女婿回长平，全家团聚一堂，倒是让他心有慰籍，对儿子的荒唐事，也不那么计较，今日如此动怒，实在是因为听暗线说到房间里的事，他知道福安心里想什么，所以忍不住踹他一脚，解心头只恨。
东篱在房间里很无聊，索性打坐起来，突然外面一阵吵闹声，扰乱他的修炼，眉头微微一皱。
“阿篱，你瞧我给你带了什么?”陈福安兴高采烈地推门而入，见他在打坐，觉得好像打扰了对方，心里也倒有些不好意思。
“你……不是刚解了毒，怎么到处乱跑起来?”
“呃……，我听闻姝儿去白府看工，姐夫又去探望旧人，留你在府上人生地不熟的，肯定是无聊极了，所以让下人们，把我密室的好玩意，都给你搬了出来。”
“嗯……多谢了。”东篱不习惯叫他舅舅，所以并未称呼什么，起身出门到院外，看见外面箱子里装着的东西，还真是些稀有之物，他挑选一本残缺的古书，还有海域传来的东西。
“哈哈……你挑的，都是从南海传来的，阿篱还是喜欢，我再托付人去收罗些回来。”
“你……朋友可以去南海?”
“也算不上是朋友，不过是拿钱办事的，倒也很本分，从不敢糊弄本公子。”
“哦……。”
“昨夜晚膳时，我心情不好，所以对你多有冒犯，还望不要与我计较。”
“你是姝儿的舅舅，自然也算我长辈，不会与你计较的。”
陈福安笑而不语，小厮们却很奇怪，素来与人不合的少爷，竟然这位姑爷如此和睦，还有说有笑的，不由得想起之前的传闻。
“白府，离这里可远?”
“不远，我爹如此喜欢阿妹，怎会舍得让她远嫁。”
“哦……”
“我听说三日后，皇上举办宫宴，犒劳有功之臣，允许他们携带家眷，你可会去参加?”
“嗯。”
“选好赴宴的衣服吗?”
“嗯。”
“给你这个。”他从怀里取出一块玉佩，忐忑不安地说，“你算是我的恩人，这点礼物不成敬意，就当是给你的衣服做个陪衬。”
“好，多谢。”
“我就喜欢你这性子，不做作。”
“……”
陈福安陪他在屋内玩，姝儿看工回府，瞧见舅舅对东篱如此热情，觉得很奇怪，小时候就知道他脾气古怪，时常冷落舅母，而且与母亲的关系也不好，她进屋喊了一声舅舅。
福安低着头应她，随后起身向东篱告辞，回自己的院子去了。
“东篱，我还真佩服你，短短一日不到，居然和舅舅如此熟络了。”
“他在报恩，因为我今天回来，救了他一命。”
“怎么回事儿?”
“你这舅舅还真是个怪人，在密室以身试毒，险些丧命了。”
“我听父亲说过，舅舅喜欢在密室研究古书，做些奇怪的事。”
“哦……你瞧桌上的东西，听他说是从南海买来的，在你们汉国可算是少见了。”
“嗯……”
她往前走了几步，仔细看桌上的东西，还真是些稀罕物，恐怕连东市的珍玉阁也没有，她发现他腰间多了一块玉佩，那是小时候她追着舅舅要的，可他偏偏不愿意给，外公还因此责怪他小气。
姝儿好奇地问道:“这玉佩可是舅舅送的?”
“嗯。”
“舅舅还真是喜欢你，我小时候求着他送我，都被拒绝了。”
“你要是喜欢它，我就给你就是了，刚才你舅舅非要我戴上的。”东篱解开准备把玉佩解开，姝儿阻止道:“可别，舅舅送你作为礼物，就好好保存着，免得他怄气了。”
“嗯……”
他还是取下来，递给姝儿，让她给自己放好。晚膳的时候，陈福安看到东篱腰间的玉佩不见了，心里很是不悦，随意吃了几口饭，便起身离开。
三日后，宫宴如约举办，几人从陈府驱车赶往宫门，在路上闲聊了几句，姝儿倒是惊讶，那日东篱救下的女子，竟然是前朝苏太傅的遗孤，而且外公居然上门为舅舅提亲，让她做陈府长媳。
刚下马车，陈起就带着白天义先行一步，去为他引荐同僚，姝儿有辞官的想法，父亲也同意了她，于是带着东篱在后面，慢慢吞吞的走起来。
白天义见岳父时不时往回看，低声地说道:“岳父大人，姝儿对官场没什么好感，想着等些日子，便辞官回府，与东篱去南海游玩。可……可这太尉大人，一直想姝儿留下，倒是个难办的事。”
“她既然想过着相夫教子的生活，我这个做外公的，就不会让她失落，太尉大人那边我亲自去说，让他愿意放她离开。”
“是，岳父大人，我会转告于她。”
“姝儿，是我的心头肉，她想要什么，老夫自然是要拼尽全力，也得为她争取过来。”
后面的东篱夫妇，由太监和宫女引路，通过皇宫的长廊青阁堂。
东篱的心如刀绞般痛起来，面色变得苍白，额头上的汗珠密布。
姝儿见他突然这样，吓得不轻，关心地搀扶着他，问道:“你……你怎么了?”
“不知……不知为何心绞痛……。”他吃力地吐出几个字来，险些摔倒在地，好在旁边的太监过来帮忙，才站稳了。
“这位公公，我夫君身子不舒服，还望你去禀告陛下，罪臣先行告退。”
“是将军，小的这就去找张公公，让他禀告陛下此事。”
“有劳了。”
随后，她搀扶着东篱，转身打算离开皇宫，正遇到南宫成与皇帝迎面走来。
“臣叩见陛下。”姝儿行礼道。
“爱卿免礼，这宫宴即将开始，为何往回走?”
“陛下，臣的夫君突发疾病，不便赴宴。”
皇帝瞧见东篱憔悴的样子，唤来身后的张公公，召见太医院的御医，随二人去陈府诊治。
姝儿叩拜谢恩，带着夫君出宫门，皇帝等姝儿离开青堂阁后，趁机说道:“南宫成，朕不许你白少将军，是真不忍心拆散他们。”
“汉国陛下，我南兵已退，如今就算悔不当初，也是无计可施。两国交好才是真的，对于白氏，我自愿放弃。”
“你放心，朕不会让你白来一趟，回南国之时，世家贵族的女子，随你挑选几个。”
“谢汉国陛下，你放心至于鲛人的消息，夜政很快就能打探清楚了。”
“不必了，朕已经知道在何处寻他。”皇帝意味深长地看了一眼他，笑着说，“宫宴要开始了，你我还是不要再耽搁。”
“是……”
二人各怀心事地离开青阁堂，入殿赴宴去了。臣子们见到南国皇帝在此，陛下与他还把酒言欢，让人觉得十分惊讶，陈起回府的时候，心里暗自琢磨南宫成究竟在打什么坏主意。
