御史大夫陈起，在府上举办家宴，为白天义等人接风洗尘。
陈府饭厅内，陈起坐主位，身边是他的发妻，其次是陈福安夫妇、白天义、东篱夫妇，厨房准备的膳食，都是姝儿喜欢的，埋在后院桃花树的女儿红，也被陈起让人挖出来，庆祝白氏父女重回故里。
“天义，你在外奔波十余载，把我的姝儿养育得很好，这杯酒，老夫敬你。”
白天义双手拿起酒杯，回敬岳父大人，说道:“岳父大人，小婿能与爱女回来，也多亏有你照应，才有机会来长平。”
“姝儿体内流着我陈家的血，老夫怎会舍得她在外漂泊，好在觅得如意郎君，夫妻和睦。”
“外公，东篱他初来长平，有许多事还不明白，还需你和舅舅多担待些。”
“姝儿客气了，他既是你夫婿，自然就是我陈家人，他有不懂的，外公和你舅舅，一定是会尽心竭力帮助他。”
“谢外公、舅舅。”姝儿敬酒行礼，陈福安并未搭理侄女，低头只顾着吃菜，陈老夫人看不惯，狠狠瞪了一眼儿子，他才收敛几分，板着脸说:“姝儿，舅舅虽然不及你外公有本事，但侄女婿若有什么问题，尽管来寻我。”
“是舅舅。”
“东篱可是吃不惯这里的菜?”陈起见他吃得极少，所以关心地问道。
“岳父大人，东篱深居简出，鲜少与人来往，所以并不习惯这么多人同桌用膳，还望莫要见怪。”
“哪里的话，他把我的姝儿照顾得如此妥帖，怎会见怪于他。”
“是，岳父大人。”
“白府，我已经让人在翻新，一时半会儿，恐怕是难以完工，我特意让人在后院收拾房间，你三人暂且住下。”
“好……。”
因为多年未见，所以陈起与女婿多喝了几杯，聊起过往的趣事，忽略了周遭的人，陈老夫人有些困倦，提前离席，姝儿起身送外婆回去，东篱跟随她一同，留下陈起与白天义二人。
在丫环的指引下，东篱夫妇来到自己的房间。
“你可有哪里不舒服?”
“没有。”
“哦……。”
“你与那男子是何关系?”
“没任何关系。”
东篱虽然不了解男女之事，但能从她的眼神里，看出姝儿在撒谎，她与那个男子一定有关系，耷拉着脸，离开房间。
“你去哪里?”
“饭厅。”
“嗯……。”
见到东篱头也不回地走了，心里也不是滋味，她不想提及南宫成的事，因为害怕过去影响到未来。
他来到饭厅，看二人还在喝酒，因为时辰尚早，所以陈起让仆人带他去集市逛逛。
离开陈府的东篱，觉得这仆人太无趣，所以告诉他，自己想单独逛街，不需要他跟着。
他不知走了多久，穿过一条巷道，去了西市最偏远的角落，由于到了宵禁的时辰，所以根本就没有人在这里。
天空中突然下起细雨，吓得他赶紧找地方躲雨，跑到距离较近的门前等雨停。
雨越下越大，顺着屋顶滑落的雨水，形成一到帘子，遮挡了他的视线，因为师傅再三嘱咐过，不可被水淋湿，所以他时常小心翼翼的，总是带着蓑衣防范，今夜出门是预料之外，所以并未考虑周到。
站在门外的东篱，隐约听见里面传出女子的哭喊声，他觉得有些奇怪，轻轻地推开半掩的门。
这是一家装潢单调的布庄，摆设的是些女子衣服，桌上还有一些刺绣手绢，他听到里面的人对话。
“马老板，求你放过我吧，我答应你这件事，绝对不会告诉老板娘的。”
“哈哈……我的好芸儿，等生米煮成熟饭，纳个妾回家，府上的恶婆娘也不会怎样，你还是乖乖从了我，免受皮肉之苦。”
“不……不……”
“嘶……”男人毫不犹豫地撕掉女子的外衫，看着她雪白的肌肤，笑得合不拢嘴，一双眼睛直勾勾地盯着她的唇，想要一亲芳泽时，却被人用脚踹开。
“哪个不长眼的东西?”马老板一脸不悦，转身看见身材高大的白衣男子，瞧他的穿着，不像是什么贵族世家，索性骂起来，“你是什么狗东西?竟擅自闯入我布庄，可是不想活了?”
“师傅说，不可欺弱怕恶。”东篱居高临下地看着胖男人，眼里颇为不屑，向他步步紧逼，马老板想要出手打他，可惜东篱虽不会武，但力气较大，一只手捏住他的手腕，让对方动弹不得。
“哎哟……疼死我了，你……你松手……快松手。”
“滚！”他使劲把胖男人拉开，看到桌上衣衫不整的女子，倒是可怜起她来。
被推开的马老板，吓得赶紧回府，临走前还警告女子，明日不必再来这里了。
“能走否?”
“恩人……我……我被下了药，浑身无力，无法走。”她吃力地坐起来，红着脸，想要护住暴露的肌肤。
东篱脱去白色外衫递给她，女子识趣地拿过来，把自己裹在他的白外衫里，害羞地感谢道:“妾苏宛芸，长平人氏，谢公子出手相救，大恩大德，小女子没齿难忘，他日定会相报。”
东篱也没听进去，她说了什么，沉默一会儿后，才开口说一句:“雨太大了，不适合出去，暂且等等。”
“嗯……”
不知等了多久，雨总算停下来，东篱扶着芸儿离开布庄。
“你住何处?我送你回去。”
“小女住在郊外茅屋。”
“我初来这里，不熟悉路，你指我就是了。”
“嗯……”
她低着头，在他的臂弯里感受到温柔，由于城门已经关闭，被士兵赶走了。
这让芸儿十分尴尬，竟然忘记了宵禁已过，不准出城的规矩，可手里并无银两，也不知今夜该如何落脚。
“你回不了家?这可怎么办?”
“恩人，我……我也不知如何是好。”
“你一介女流，独自在外很不安全，要是遇到那胖子一样的男人，恐怕是凶多吉少。不如我带你回去，明日再送你出城。”
“谢恩人。”芸儿因为药物的作用，冷汗直冒，气喘吁吁，刚才险些做了不该的事，好在克制下来。
东篱知道媚药的作用，只需用冷水降温，再喝下汤药，就能够调理好，而且这么晚，也不可能寻到药房，他倒是有些焦灼起来。
带着芸儿原路返回，可他低估了长平巷道的复杂，在附近打转，看着女子越发难受，他开口说道:“我……，我忘记回去的路了。”
“恩人，我……我知晓这附近有破庙，不……不如我们暂且去哪里休息。”
“嗯，你指路，我背你去就是。”
东篱把她扶好，然后弯着腰，芸儿害羞地爬在他的背上，一阵冰凉的舒适感从她体内传来，情不自禁地更加贴紧男子，心跳加速，身体随着药物的作用，更加滚烫起来，她又抱紧了男子，嘴里含糊不清地说着什么，他并未注意到，而是低着头，继续往前走。
湿漉漉的街道，寂静无声，周围的灯火也灭了，他借着微弱的月光，寻着她刚才指的路，去了西市附近的破庙暂居。
片刻，芸儿感觉很舒适，缓慢睁开眼，看到男子用一块湿透的衣布，悉心地擦拭她的手。
“你醒了?”东篱并未抬头看她。
“嗯……我睡去多久?”
“半时辰左右，好在附近有口井，才有凉水为你降温，虽然解不了毒，但可以缓解你的难受，明日一早，我就去药房，买些药材，你带回去熬成汤药，服下之后就可以恢复身体了。”
“谢……谢恩人。”
“我叫东篱，师傅说，相逢便是缘，救人不需记恩，你也不要叫我恩人了。”
“是，东公子。”
“妾……妾叫苏宛芸……长平人氏，。”她含羞地又重复一遍
“嗯，你刚才说过，我已经知道你的名字，可是为何你与那胖子在屋内?”
“妾家父本是太傅，因为得罪先帝，被逐出长平，前往边疆的途中气急身亡，长兄不务正业，把苏府抵押出去，留妾与老母亲在郊外茅屋，靠刺绣为生，这马老板是我好友的表姐夫，常年收购妾与母亲的刺绣手绢，没想到他竟然色心不改，打起妾的主意。”她含泪诉说身世，东篱觉着也可怜，安慰了几句，然后让她先歇息，自己守在一旁。
陈府，此时乱成一锅，那小厮按约定在府外等公子，没想到半夜将至，他竟还未回来，先去春雨楼寻了一遍，不见他的踪影，只好腆着老脸回去告知府上主人，公子走丢了。
有些醉意的白天义和陈起二人，气得把小厮一脚踹地上，派出家仆四处寻找，在房间里等候东篱的姝儿，听闻他走丢了，想到南宫成的话，吓得赶紧拿着佩剑，出府后，在大街小巷寻找他。
天渐渐亮了，做生意的小贩们，也开始忙碌起来，姝儿到西市搜寻，有家仆来禀报，说昨晚姑爷带着一女子想要出城，看起来很是亲密，被士兵赶走后，不知所踪。
姝儿有些不相信，东篱怎么会带着女子离开，而且他在这里人生地不熟的，也不会有熟悉的人。
到了一家药铺，她看见熟悉的身影，站在门口与店主说着什么，走近看到他的怀里，躺着一位貌美如花的年轻女子，她竟然有些吃味儿。
“原来你趁夜未归，是与这小娘子一起风流快活，早知道就不必担心你死在外面。”
“姝儿……”他看着面前娇小的人儿，一脸严肃，言语间多了几分敌意，也顾不上那位不近人情的店主。
“苏姑娘中了毒，需要些药材，可我不知要付银两，你……你能否先帮忙垫上，东篱一定会还你的。”他着急地说道。
“这位姑娘，东公子与我并非你所想的关系，昨夜多亏他出手相救，才未遭人毒手……请……”
“把他要的东西包好。”姝儿从荷包里拿出银子，递给药店老板，之后嘱咐家仆回去报平安，警告对方不准将所见之事，告诉府上任何人。
“你身为男子，与她这般搂搂抱抱，在大街上也成体统，就让我来扶着她。”
“是……”
姝儿心里不痛快，但也不好当着众人发脾气，把芸儿拉过来，东篱拿好药后，二人送她回郊外。
茅屋内的老妇人彻夜未眠，瞧见女儿和一男一女回来，起身出门接女儿，见她手中的药包，关心地询问才知道昨夜未归的真相，气得苏老夫人捶胸顿足，恨自己疏忽大意，让女儿险些遭难了。
芸儿安慰母亲宽心，随后向东篱夫妇行礼道:“多谢东公子和姑娘的相助，妾身居陋室，不便会客，就不留二人了。”
“嗯……”
“不必对我言谢，既然是我夫君插手的事，也该由我替他做完。”
“……”她失落地低着头，苍白的脸色更加难看，母亲似乎瞧见女儿的不对劲，开口说道:“芸儿怕是受了惊，老妇谢二位恩人。”
“老夫人客气了，那我们就先行告退，回府上还有事处理。”
“好……，二位慢走。”
等东篱夫妇离开后，苏老夫人让女儿回屋，瞧见她失落的模样，想必是对那男子动了情。
“芸儿，他是有妇之夫，我苏家也算书香门第，切勿做出有损颜面的事。”
“母亲，我明白的。”
“唉……，这衣服洗干净后，扔了就是，免得你胡思乱想了去。”
“嗯……”
“你先去休息，我去为你熬药。”
“母亲身体不适，熬药就不劳烦你了。”
“这怎么行，芸儿听话，好好休息。”
“是……。”
芸儿拗不过母亲，只好进屋休息片刻，脑海里全是他温柔善良的样子，辗转反侧，难以入睡。
回到陈府的东篱夫妇，并未说一句话，姝儿让外公派人把马氏狠狠教训一番，布庄的生意也被人给踹了，接着带他去东市的锦绣阁，打算订制几件绸缎材质的外衫。
瞧见他挑选的都是白色，想起在无忧居他说的理由，倒是想通了许多，不再与东篱置气。
“父亲说，宫宴的时间定下了，他去寻个旧人，让我去白府看进展如何，今日，你就不要往外跑，有什么需要，只管告诉府里小厮。”
“嗯……，那……?”
“你放心好了，苏姑娘的工作，我已经让外公替她安置好，他派人去郊外接她。”
“好，谢谢。”
“你我夫妻之间，何必言谢，等把这里的事处理好，我就陪你去南海。”
“嗯……。”
夫妻二人和好如初，订制好衣服后，她送东篱回陈府，自己去白府看工。
陈起得知东篱所救之人，是苏太傅的遗孤，心里打起了别的主意，想为儿子提亲，也好让陈家后继有人，了却夫人的心愿。
