一切安置妥当后，王永跟王莽便择一吉日携书简、锦缎、酒，一同回敦学坊拜望陈参师长与同学，长空无云，飞鸟盘旋，跃动的影子落在地上、身上、房檐上，王莽思忖着——不知庄尤现在如何了呢？剑法是否长进了许多？有没有像离别之时所言勤勉读书呢……不知不觉勾起嘴角笑了，兄长见他如此开心，也默默地笑了。车轮碾着街道上的砂砾，一路吱吱嘎嘎，像庙堂里舞蹈的伶人踏着乐鼓点子，跳啊跳啊，跳到了金光闪闪的一节。
“王莽！王永！”
他们刚到学坊门口，一个锵金般的声音便一跃而出。
“庄尤。”
“真的是你们呀！”庄尤箭步而上，一把抱住了兄弟俩，“你们怎么都长高了这么多！”
“庄尤。”陈参师长雄浑的声音从里面踱步而出，像是斥责，却面无愠色：“鲁撞少礼。”
庄尤嘻嘻哈哈地认错，兄弟二人一起向师长行了礼。师长看着他们，满意地微笑——老朽的得意门生啊！嗯！好！都长高了，永儿神似润玉，莽儿目如朗星，好！
小谈片刻，妥置书酒布匹后，师长便邀二人入学坊之中，与众学子讨论，一则想看看他们的学识进益了多少，二则让众学子学习看齐，三来同窗聚首，说说话吧。
只见二人文辞典雅，引经据典，条分缕析，立意高远，不矜不伐而圭角自露。庄尤尚未加入讨论学习的行列，一旁听着，慷慨激昂，直想为他们摇旗呐喊一番。待下学后，兄弟二人仍被学子团团围住，叙谈好些时候方渐渐散去，拜别师长后，二人与庄尤一路走着聊着，斜阳照耀着并肩而行的他们的脸，他们微微眯着双眼。
“游历！我也想去！”
“你还小呢。”王莽笑道。
“不过比你小两岁，哼。”庄尤撅起了嘴。
王永噗嗤一笑：“那还是小啊。”
“唉，好吧，那等你回来一定要给我讲讲游历中的见闻！”
“那是必然。”
“听说市郊山林多有隐居高士，你是要去拜访他们吗？”
“一则为此，二则，我在宫中读过些制土处民之策及其诸代变迁，故想亲赴田间考察，问一问百姓的亲身体会。”
“哇！莽兄眼界果真不凡！我也要好好向你学习！好在阿永兄以后就住回长安城里了，我可以经常去找你探讨学习，一定能进益迅猛。”
“好呀。”王永温和地笑着。
不知不觉三人走到了当年庄尤折枝舞剑处，一起回忆往事，谈笑风生，庄尤又折枝一舞，上下攻防，伸缩自如，英姿飒爽，如蛟似虎，目光如锋，所持树枝竟也带上了凌厉的剑气，与两年之前早已不可同日而语。
舞罢兄弟二人不住赞叹，庄尤把树枝随手一扔，抹着汗，神采飞扬，笑道：“等将来长大了，你们做丞相御史，我做将军，一起建功立业！”
彤彤红日挂在天边，不知是将要升起还是落下。
得知贤侄要外出游历一年，王凤慷慨资助，虽有一番推辞，王渠氏还是让王莽收下了，看着贤侄幼学壮行，德才逸群，王凤心中甚是自得，不禁连连赞叹，王渠氏顺势客套称赞王凤诸子少年才俊，王凤却面上烦扰，重重鼻哼一声：“一群畜生，不提不提。”
此后王莽收拾一番，便背起行囊出发了。
家中没什么事情了，王渠氏便找了个晴朗的日子，独自去给王曼上坟，她跪坐在墓碑前，摆好瓜果点心，酒斟满杯，一倾而下：“曼郎啊，我来看你了，我们搬到新宅子里了，一切都好，永儿挺清闲的，唉，只要他能身体康健就好，莽儿去游历了，他心气高，志向远，你可要保佑他一路平平安安的，别遇着什么险阻，最好能参访到什么大儒高士，多学点……”于是她絮叨叨，絮叨叨地说了起来——莽儿啊、永儿啊、太后啊、你的兄弟们啊、新宅子啊、关于那些下人的琐事啊、给阿菀许了个样貌不错仆役呀、一切一切自己要操心的事或是听到的事啊、一切一切自己觉得没处理好或是很得意的事啊……
说着说着，嗓子哑了，干咳两声，兀自笑了：“我是不是越来越唠叨了？唉，人活着，老得真是快啊，我最近越发不敢照镜子了，你还是那副样子吧，曼郎，看着我老了，不似原先那副模样了，你会厌烦我吗？会不会看着我这些东西都吃不下了呢？不要哦，这不年不节的，谁还会带着东西来看你呢？”
静默了一会儿，一只鸟落到近旁的树杈上，扑落了几片叶子，啾——啾——地叫着，她打了个激灵，回过神来，拢了下鬓角的几缕散发：“及尔偕老，老使我怨，曼郎啊，我到底算不算托了你的福？”她抬起手，轻抚墓碑上的刻字，像在轻抚着他的眉眼：“孩子们都很争气，你可要保佑他们啊。”
秋高气清，冷风起，薄云缓行，荡悠悠飘向远方。
行至乡间的王莽，此时正看到一片金色麦浪，田间繁忙的景象令他顿感振奋，驻足观望，思忖着如何上前与农夫们搭话，可巧一农夫见他陌生，便朝他招呼道：“嘿！你哪里来的！”
王莽连忙拱手笑道：“在下王莽，长安一书生，游历至此。”
“嗬！”那农夫一笑：“这乡下有什么好游的。”
王莽淡然一笑，问道：“不知我可以帮足下收麦吗？”
“只怕你们这种读书人不一会儿就累了！”
“那也未必。”王莽笑着，走上前，帮起农夫来。
农夫见王莽没缘故就上来帮忙，憨得很，手脚倒是利索，感着有趣，便攀谈起来。
王莽问到税赋与收成，农夫重叹一声：“嗐！人头税、田地赋加上供皇帝老儿的，一年收成半数自己落不着，亏了这两年天好，日子还过得去，前些年蓝田那地崩，多少家婆子小孩都卖，更别说地了。现在这世道，老天都不让人活哦！”
王莽回想到建昭四年的光景，心中沉重，又问到徭役兵役，农夫及其子更是怨声连连。天色渐暗，王莽问到不知可否借住一晚，农夫热情道：“两日也行，走吧，你要不嫌我家破，随你住几日。”
待至家门，农夫喊道：“婆子，多整点饭，有客！”
“几个客。”
“一个。”
“什么客呀？”
“书生啊！”农夫笑看着王莽：“我家还没来过书生呢！”
待饭端上来，大家吃着聊着，颇有农家之乐，饭罢，又说到豪强兼并无度一事，农夫道：“随随便便一个天灾人祸就没得过了，只能卖地救急，这地一卖，便真是什么都没了，只得去给富人耕田或做人奴仆，与牛马无二啊。”
王莽心中沉痛，说：“秦废井田，亡帝王之制，使土地得以买卖，若逢灾厄及小民困顿，富人辄以廉价收之，而地可生谷米瓜果、蓄养牲畜，是故富者愈富，贫者愈贫……”
“你说的什么？什么井田？”农夫听不懂。
“哦。”王莽从自己的沉思中出来，向农夫解释道：“井田是周制，‘溥天之下，莫非王土’，民居而耕之以自足，不得买卖。”
“不得买卖？那逢着灾祸怎么办？”
“丰年上缴粮食存于国库，若逢灾年饥馑则放粮与民，免税赋，轻徭役，上下一心，君民同德，共度灾年，如此上苍感动，亦将降福于天下。”
“呵！还有这等好事！”农夫拍腿笑道。
王莽亦笑着说：“有，今后也会有。”因为这就是他的志向啊，辅佐帝王，为生民立命，治天下太平，名垂青史。
他看那农夫农妇哈哈哈大笑着摇头摆手，又更坚定地说了句：“一定会有的。”
翌日，王莽告别农夫一家，并赠以百钱，农夫大喜，更是觉得这个憨头书生有趣得很，便记住了他的名字。
