建始元年（注：公元前三十二年。）正月望后，王莽入学未几日，陈参师长破例让他提前改变学习方式了。他觉得自己长大一点了，终于长大一点了。
将十有三，舞勺之年。
他太优秀了，在大人的交口称赞中，带着恭俭勤身，博学好礼的一身荣光，在悬崖裂缝中破土而出，像将要贯穿整个山谷的灼灼刺红，有着太阳初升时天边霞曙的光彩。
他的脚踩在尘土上，青草带着坚毅的气味覆盖大地。光阴周而复始，每个季节都有它自己的味道，绕一圈又回来。这循环往复的气味让王莽忽来一阵烦躁，仿佛被甩在身后的日子追了过来，他皱着眉头往身后望去，是新抽枝的芽，和新升起的太阳，那悠长的童年毕竟抓不住他了，他终于笑了。
“礼之用为何？”学坊中，陈参问道。
王莽向师长和同学们拱手行礼后答曰：“子曰：‘恭而无礼则劳，慎而无礼则葸，勇而无礼则乱，直而无礼则绞。’过犹不及，而礼为中道，循礼而行，则无过焉，何以故，过由利己而生，‘非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动’则断利己之言行。
世之金银珠玉虽诱人，然非礼勿动，不义莫取，则人无相争。礼以为行，义以为质，则人以其为君子。
世之谷米棉帛皆有数，上及诸侯官吏，以礼受用之，则民无饥寒，民无饥寒则国无殃乱，子曰：‘上好礼，则民易使也。’政者，正也。君子帅以正，则孰敢不正，上教民以礼，化风以德，则天下和焉。”故子曰：‘一日克己复礼，天下归焉。’”
陈参点着头，面露满意的笑容：“嗯，不错。”
同学们或投以钦佩的目光，或颔首沉思，或点头称好，庄尤跨过几张桌子挤过来拍手叫好，而兄长则在一旁微笑着注视着他。
同样是这一天，赫赫皇宫，煌煌御前，诸吏光禄大夫关内侯王崇封为安成侯，王谭、王商、王立、王根、王逢时赐爵关内侯。
殿后的王政君安然地笑了。
其实她对权势没有太大的企求，在后宫这么多年，能安然无恙地活下来，兄弟姊妹都能沾得皇儿的光，黄金为门，碧玉为堂，朝中议事，出入风光，就够了。对呀，汉朝开国一百多年来，不都是这样的，她深以为就应该这样，如此也就足够了，余的能给别人就给别人，她不是吝啬的人，对于吃亏也习以为常。
她根本想不到，这条王氏血脉将在后世史书中留下如何浓墨重彩的一笔，也懒得猜那些绞尽心思给她亏吃的人，百年之后若泉下有知，将对她这贵不可言的人生一梦作何感想，她从来不想这么多，也不计较这么多，此时此刻的她只想到几个时辰之后，能与皇儿、皇后共享午膳，虽说这个许皇后，不是她最心仪的那种温文尔雅、贤良淑德的孩子，也不太会哄她开心，但她还是挺满意的。
她轻轻地往后靠了靠，又想到团圆，笑得更深了一些，眯起眼睛看庭院里的春光，看和煦的风在草地上掀起涟漪，任蝴蝶在其中游弋，她心满意足。
“王莽！王永！”
“王莽王永！”王莽和同学们正继续讨论着“礼”时，学坊外突然传来不断逼近的仓促喊声。
王莽皱眉，向众人略一施礼便移步出来，兄长紧随其后。
“阿武弟？怎么了？”一路跑来之人是他们的邻居，小王莽几岁，他一下子抓着王莽，掐着肚子弯腰喘气，王莽扶着他，不知出了什么事，心中咯咯噔噔，却还是故作镇静地安慰道：“不要急，阿武弟你先歇一下。”
“不能不急！”阿武仰头看他，拧着鼻子咧着嘴，边喘边说：“你们阿母叫你们赶紧回家，官兵来你家拿人啦！”
“啊？”王莽凝眉，疑惑地看着他：“什么官兵？”
“我也不知道，穿成那样，诶，反正一看就是官兵！”阿武终于直起身来，抓狂地比划着，一脸替他们着急的表情。
“平日里从未犯法，为何会有官兵来拿人？”王永也是一脸疑惑地看着他。
“那谁知道，说不定得罪了哪个豪强的小厮，他们还不是想拿谁就拿谁……”
“母亲是怎么给你说的，她怎么样了？”王莽打断他的自由发挥，问道。
“噢，你们阿母啊，就是我打你家门前路过的时候，我看那阵势，我正想遛呢我，你们阿母忽然把我叫住让我来找你们回家，我就赶紧跑来了，我这一路都没敢歇呀！”他回想着，忽然摸着脑袋，挤着眼：“诶，你们阿母好像还挺高兴的？笑着给我说的，诶，奇了怪了……”
王莽听到这里，基本放心下来，说：“应该没什么事。阿武弟，我先快点跑回去，你同兄长走回去，不要急。”
“诶，好好好。”阿武答应着。
王莽转身，向跟出来观察情况的师长告假。
“不会有事的，回去吧。”师长笃定地说道。
王莽谢过，向同学们示意告别后，方快步向家跑去。
远远地，王莽看到两辆由黑鬃棕马所驾之车停于家门之前，车辕衡木皆漆玄色，似有朱红纹饰，盖以竹席所制连篷，而那匹马钩膺镂钖、鞗革金厄，富丽华贵，高大孔阜，必是皇家所用！
王莽遂调整步伐，端正身姿向前走去。
“你是王家的公子吗？”一位守在门前的侍卫打量了他一下，挺温和的问道。
“是，草民王莽……”王莽说着拱手行礼。
“唏，不敢不敢。”侍卫赶紧还礼，瞥了眼另一位侍卫，两人一同嘻嘻笑了起来，他笑着把门打开：“快进去吧，你母亲在里面等你呢。”
“诺。”王莽点了下头，正要进门，又后退一步说：“我兄长和前去找我们的邻居还在后面，请让他们也进来。”
“放心吧！”侍卫笑道。
待王莽进门，那侍卫还笑道：“挺懂事啊，这孩子。”
“可不，注定是人中骐骥啊！”
“夫人！小公子回来了！”阿菀看到他，一时激动地高声传话。
“嘘！”王渠氏严厉地瞪了阿菀一眼，发出的声音却很小，又转头对身边的宦官说：“家中的婢女平日里少管教，礼数差了。”
“不碍事！呦！这就是令郎王莽吗？卑职早就听说了！博闻强记、恭而有礼，人人都在夸啊！今日一见，您看这长得天庭饱满、地阁方圆，果真大富大贵之相，您可真是有福气呦！”那宦官笑得满脸生花，举止多少带了点女气。
“寺人过奖啦，莽儿啊，这是太后身边的宦官，张灵山。”
“草民……”
“哎呦！还草民呢！卑职可担待不起了！您们呢，可是皇亲国戚，马上就要住进宫里去了！”
王莽惊诧地望着笑容可掬的张灵山。
“诶，莽儿你兄长呢？”王渠氏眺望了一眼，问道。
“回母亲，阿武急呼，孩儿担心家中有事，便快步赶回，为免兄长过于劳累，便让阿武陪兄长慢些赶路，他们应该很快就到。”
“哦。”王渠氏了然，向一旁的宦官解释道：“犬子王永自幼身体羸弱，不堪过累。”
“哦呦，对于令郎王永，太后亦是甚为挂念，您也别担心，赶快住到宫里，让医工们仔细调理着些，不消半年也就养过来了。”
“太后一日万机，百忙之中还挂念我们这孤子寡妇，真是铭感五内，无以为报啊！”王渠氏险些落泪，终于想起来向王莽解释：“莽儿啊，太后记挂我们母子三人孤苦无依，特恩赐入宫居住，快去把你和永儿的东西收拾一下吧。”
“谢太后隆恩。”王莽向手握太后懿旨的宦官行礼，又面露难色地问道：“今天就进宫吗？”
“对呀，怎么？”宦官问道。
“愚还未向师长告辞。”
“呀……为母疏忽了。”王渠氏面露尴尬之色，又向灵山道：“寺人，您看还得再耽搁些时间。”
“不急不急，太后特地嘱咐过，说想必您们有不少师长同窗、左邻右舍要道别的，让卑职不要催促，宫中已经吩咐膳房为您们转备午膳，而且啊，太后恩重，特让卑职携带了礼赐和银两分赏给大家。”
“这真是，让我们怎么感激才好呢！”王渠氏用手抚着胸口，面上微红，又是一滴眼泪落下来。
“母亲。”
“永儿回来了呀！快进来快进来！”
王永跨进房门，一脸迷蒙的阿武也跟了进来：“王……王姨，这咋回事啊？”
“阿武啊，辛苦你了，跑这么远，来，快来见过张寺人。”说着招呼他俩上前。
“张寺人好。”两人齐说。
“好，哎真懂事，都先坐着歇歇吧，瞧这累得还有点喘呢。”
“谢谢……啊。”阿武摸着一个木榻坐下来：“这不是官府在抓人？”
“抓什么人呢！你这孩子可真会说笑。”张灵山说着捂起嘴咯咯笑了几声。
“阿武你是不是又做什么无赖事了？心虚成这个样子？”王渠氏也笑了。
“没没！真没啊王姨！”阿武挠着头，坐不安稳：“那你们这是干什么啊？”
王渠氏向张灵山投去询问的眼神。
灵山会意，笑道：“你王姨、王兄啊是太后的堂亲，卑职这是要接他们入宫居住呢。”说罢小声吩咐一旁的侍卫去取些礼赐过来。
阿武腾地一下蹦了起来：“太后！堂亲！哇！入宫住！”边嚎边抓住一旁王永的胳膊使劲晃：“你们要入宫住！哇！你们是皇亲国戚！对哦！不说我都忘了！哇！你们也不说！太不够意思了！”
“阿武啊，来，这是太后赏给你的。”灵山笑道。
“啊！给我！哇！这么好！哇！谢谢太后！哇！谢谢张寺人！谢谢王姨！”谢了一圈后，阿武一时不知再说些什么，抱着礼赐两眼放光。
“好啦，阿武，你先回家吧，我们还要收拾东西，等收完了，我们还去看你们的。”王渠氏和蔼地说。
“还要来看我们？”阿武笑得脸快变形了：“哇！啊……没事没事，我没事！我帮你们收东西吧！”
“那好啊，你和莽儿他们一块去收拾吧。”
进里屋的时候，阿武还在嗷嗷：“你们是太后的堂亲！也就是皇上的表亲！那我不就是皇上表亲的朋友了！我和皇上的表亲从小玩大的！”
王莽示意他小声点，而他现在估计只有立刻出门跑个三里才能平静下来了。
“小孩子就是小孩子。”王渠氏朝着张灵山笑道。
收拾完东西，王渠氏带着王莽王永拜访了一圈邻居，分赏了太后的礼赐，她难得如此忻忻色悦，后来想起，她觉得自己当时把高兴表现得太明显了些，恐怕落下不太好的名声，为此在心里自我折磨，她太要强了，什么都在意，她自己知道，可这要强有与生俱来的，也有被逼无奈的，即使会让自己受折磨，她也别无他法。
拜访完邻居后，他们乘车去敦学坊，并不是很多的车马，竟让王莽有浩浩荡荡之感，到学坊已是午饭时间，并不是所有同学都在，但庄尤还在，向师长行礼献赏，一系列必须的事情做完之后，王莽、王永与几个平日里亲近的同学话别，庄尤哭得尤为激烈，他握住王莽王永的手说：“我就知道，你们必是大有作为之人……可是这么快就分别……我真的好难过啊……我会学你们的，我以后也会好好读书的……”待王永王莽坐上马车，庄尤还在车下哭着：“苟富贵，勿相忘……我可不是说，让你们举荐我，我是说……至少我们……做乘车戴笠之交……”
哒哒隆隆，马车走起来了，王莽和王永一再地回望，一再地告别，那坐落在路尽头的敦学坊越来越远了，慢慢地变成蓝天下一个金色的色块，一个隐没在拐弯处的渺小的点。王莽望着变幻的街景和路人好奇艳羡的目光，想着师长、庄尤和同学们，百感交集，一时欲静下心来，合眼低头，却更有万千思绪在心中升起，搅动盘桓——
皇宫将是何等的森严巍峨啊？
在那里，该怎么做，又该如何向人问好？
真是期待啊。
但不可贪慕权势。
听寺人的称赞，许是宫中已有不少人知道我了。
满招损，谦受益，切记切记。
朝廷之仪如，功臣列侯诸将军军吏以次陈西方，东乡，文官丞相以下陈东方，西乡……
可是后宫与朝廷不同，又当如何呢？一会儿一定要向张寺人请教一下……
想着想着，他们就到了皇宫脚下，皇门高大，宫殿巍峨，王莽的心中霎时一阵颤动，如钟磬齐鸣，锵、锵、锵……好似有一个看不清的黑影在打拍子。他用余光扫了一下兄长，只觉得他脸色更是苍白，担心这半日来他太累了，可没敢说什么，这皇宫仿佛是有生命的，每一个飞檐斗拱里都藏了双幽深锐利的眼睛，代表上天监察着宫门中人的一举一动，他行走其中，不敢在言行举止上有丝毫闪失，只恭谨而沉默地紧紧跟在灵山后面。
