李致将粮食交给赵卓处理，赵卓自然很上心，想要卖出一个理想的价钱。
南唐官府不直接与北唐进行粮食交易，而是发放号牌，只有持有号牌的商人，才能将粮食卖给北唐。号牌分五等，每一等级都有最高交易额。第一等的号牌，每年的粮食交易量达到八十万石。
为了得到第一等的号牌，商人们便联合起来，组建商会，花费巨资够得号牌。这是南唐朝廷敛财的重要手段。
商人贪财，不仅要得到第一等的号牌，其余等级的号牌也要尽量收到自己手中，形成对北唐粮食贸易的垄断。
所以基本上号牌都掌握在大商会的手里，这些商会一般都是一个地域的商人们组成，大家都是同乡，彼此之间更加信任。
现在益阳城里有二十多家商会，其中最大的三家把持着最多的号牌。其中一家就是苏州商会，会长便是于启晨。
三大商会在全国各地收购粮食，也会走私蜀国卖出的粮食，但是不可能霸占所有的渠道，还是会有一些没有号牌的散商将粮食运到益阳。这些散商没有资格出售给北唐粮食，便会将粮食卖给有号牌的商会。
而商会收购这些散商粮食的价格，就要由三大商会商量决定，其余的商会只能按照这个价格去收购，若是低于这个价格，就会被三大商会联手对付。
今年三大商会定下的收购价格为每石粮一两银子，而卖给北唐的价钱要二两五钱银子。
赵卓心里一盘算，去掉买粮和租船的钱，这一趟赚的钱太少了。赵卓担心赚不到太多钱，李致会不满意。
赵卓就去找三大商会商量，别的人不管，李致的两船粮食，最少也要以每石二两的价格收购。商会一转手卖给北唐，每石还挣五钱银子呢。
三大商会在朝中都是有靠山的，并不惧怕李致这个没权的闲散王爷。尤其是苏州商会，背后的大靠山就是当朝太子，那更不会卖李致的面子了。
赵卓碰了一鼻子灰，心里怒极，这些商人竟然敢轻视李致这个王爷，连带他都受辱。
思来想去，赵卓心里下定决心，直接把粮食卖给北唐。他找到一个有最低等级号牌的商号，威胁对方卖粮时，捎带着把他手中那两条船的粮食一起卖给北唐。
大商会背后都有大靠山，但是小一些的商会，背后的靠山在李致面前就不够看了。那个商会得罪不起李致，只得同意了。
本来要等到三天以后，这个商会的粮船才会被批准将粮食运到北唐，赵卓等不了三日，将庆王的大旗一打，巡江的水军就不敢阻拦了。
原则上是钱货两讫，不过北唐那边负责收粮的只带了与商会买粮的钱，赵卓横插一杠子，没有银钱给赵卓。
赵卓为了尽快拿到钱，在李致面前表现一番，不让李致对他办事的能力产生怀疑，就决定把粮食先运过去，然后再把钱带回来。
结果运粮船刚到江中心，水怪出现，弄翻了粮船。这粮食没运到北唐那边呢，北唐没收到粮，自然不会给赵卓粮钱。
赵卓没跟船去北岸，他在李致的画舫上等手下将卖粮钱带回来，结果亲眼目睹了自家粮船倾覆，顿时吓得魂不附体，急忙来给李致报信。
李致一行人赶到码头，路上赵卓把事情经过告知了李致。
李致对于损失的粮食倒不在意，他问赵卓：“你可知错在何处？”
赵卓回到：“小的不该急于卖粮，应该先将钱拿到手中，这才保险。”
李致摇头叹道：“哎，损失这点钱财算什么，你千错万错，就是不该明目张胆的打着本王的旗号去对岸。”
赵卓一听这话，顿时明白李致的意思了，他跪在地上，不停抽自己嘴巴，嘴里念叨：“我错了，请王爷处罚。”
李致摆摆手说道：“事已至此，罚你何用，好在船翻了，没到对岸，否则本王便有大麻烦了。”
张功成不明白李致为何害怕，偷偷问沈烨：“他一个王爷，还怕自己的船去对面，这也不算个事啊，他怕什么？”
沈烨说：“朝廷里的勾心斗角，你不懂。”
张功成哼哼两声，沈烨没理他。
此时江岸挤满了人，都被水怪吸引过来的，益阳城中听说有水怪，全都往江边赶来。
大江南岸人山人海，都来看热闹，平民百姓，商人墨客，各色人等好不热闹，也不怕水怪冲上岸来。
反观北岸，人不多，大部分都是运粮的力夫，还有少部分的官兵，没有吵闹之声，对水怪即不害怕也不好奇。北唐的人，什么样的怪物没见过，他们议论更多的是南边这些人的反应。
李济邦和尉迟瑾先赶到码头，看着江里大浪翻天，不管是打渔的小船还是运粮的大船，就连南唐的巡防水军舰船都不能幸免，全被它弄沉到江底。
李济邦咬牙恨声道：“大江里竟然出现了魔兽，这事蹊跷。”心里开始琢磨起来。
尉迟瑾盯着江面，说道：“可惜史毅不在这里，这种小水怪，他一根手指头就灭掉了。
李济邦担心道：“南国秋粮马上下来了，若是这个水怪一直在江中作乱，到时粮食可都运不到对岸了。”
尉迟瑾说：“秋粮一时半会运不过去也没关系，这三年没出现过魔潮，军队省下不少粮食。你担任转运粮使之后，又大力收购南唐的粮食，咱们北唐现在不缺粮，等到北地的粮食都入到仓中，即便今年没有南唐的秋粮，也足可以挺到明年了。”
李济邦道：“魔潮三年没出现，派了那么多死士深入魔域，也没探查出原因。我心中实在难安，总感觉魔域在计划一个巨大的阴谋。所以粮食必须越多越好，手里有粮军队才有保障，到时才能面对可能出现的大危机。”
尉迟瑾道：“既然你这般担心，那就更应该回到军中，好好整顿边军，以应对将来的麻烦。粮食的问题，交给别人一样能处理。”
李济邦没回答尉迟瑾，他心里仔细思索起来。
沈烨一行人挤到码头上，见到水怪在江里作乱，却只能站在岸上看着，有力使不出。
张功成破口大骂：“这是这个畜生，差点把老子生吞了，码的，要不是在水里，老子弄不死他。”
江面上已经没有船只了。远处的大江江面上出现一个黑点，是一艘运粮的大船。
水怪携着巨浪向那艘粮船而去，等粮船发现时，已经来不及靠岸躲避。
在众人的眼前，最后一艘船倾覆江中。
江面上平息下来，岸边百姓一直到等到天黑，水怪藏匿行踪再没出现，围观的人群才散去。
停靠在码头的船只幸免于难，但是为了安全起见，李致不敢夜宿画舫，在城中找了一家客栈住下。
李济邦本打算连夜乘船回到对岸，调集军队，将水怪除去。
但是没有船家肯在这时下水，都怕被水怪害了性命。李济邦无奈，只得在益阳城暂住一夜。
有水怪出没，益阳城人心惶惶，没人敢架船下水。大家都盼着陆坚剿匪顺利，尽快带益阳水军回来，好将水怪铲除。
接连三天，水怪都出来作乱。
李济邦实在等不及，没有船家敢下水，他就打算自己划小船到对岸。
尉迟瑾苦劝无果，只得跟李济邦一起划船。
奈何这两人都是北地之人，俗话说南船北马，让他们骑马没问题，划船就更不会了，船一直原地打转，最终只等跳船，趟着江水走到岸上。
这可把看热闹的南唐百姓笑坏了。
李济邦只对回不到对岸懊恼，对百姓嘲笑浑不在意。尉迟瑾就恼羞成怒了，打趴了十多个看热闹的人，把围观的南唐百姓全吓跑了。
李济邦和尉迟瑾只得回到客栈，等待南唐的水军出动去对付水怪。
北唐基本没有水军，养水军要花费大笔银钱，北唐朝廷养不起，还有一点，南唐毫无对北唐发动战争的意愿，北唐也就不需要水军来防备南唐。到时南唐朝廷害怕北唐攻打他们，为了防备北唐，养了很多水军。
水怪作乱，闹得人心惶惶。城里又出了事，有谣言说陆坚带领的水军，已经被水怪覆灭，朝廷一时半会解决不了水怪。
谣言一起，人心更加慌乱。尤其是住在城外的百姓，大多数是力夫和纤夫，就靠大江的航运生意吃饭。水怪作乱，使得航运停止，这些人没了活计，吃饭都成问题。
航运停止，受到损害还有商人。尤其是一些散商和小商会，他们收购了很多粮食，急需卖到北唐换成银子回收资金。而且码头仓库租金很贵，多拖一天，他们就要多交一天的租金，这些商人拖不起的。
这时三大商会出手了，他们商量之后，决定开始大量收购粮食，只是价格只有以前的一半。
交不起仓库租金的散商和小商会，只得忍痛将粮食卖给三大商会。
并且水怪作乱的消息以难以想象的速度迅速传遍南唐，南唐的粮食不知何时才能卖到北唐，粮食价格一路暴跌。一时间种粮的农户纷纷惊恐，害怕粮价掉的太快，纷纷将新收的秋粮低价卖掉。
农户手里的新粮基本都被大商会收走，比往年少花很多钱。
