戏台子与正门相对，戏子们在上头咿咿呀呀说着沈情听不懂的台词，她摇摇头，也不惊讶老爷子是如何知道来人是她，便自然地坐在夏常临身边。
“夏老别笑我，我对这些一窍不通。”沈情摇头。
“怎么没把初雪带来？小半年没见他了。”
那时沈初雪六岁生日，沈情为了给他庆祝便领着他进城。小孩儿在城里玩得不亦乐乎，错过了出城时间，就在夏常临家住了一宿。夏老很喜爱小孩子，可惜妻子去世的早，没有留下一儿半女，夏老也未曾续弦。
“说不定过几日就能见到了？”沈情轻笑打趣，“不知夏老可还记得我上次说的话？”
夏常临捻着花白胡须，思索一番：“嗯……沈丫头是要我帮忙留意城中可有院落买卖？啧啧……丫头你舍得放弃你的山野生活？”
沈情但笑不语。
夏常临走过的路比沈情吃的饭还多，自然知道沈情不愿多说。他摸了把胡须，笑说：“丫头运气不错。”
运气确实不错。
夏常临在落霞城是小有名气的大夫，他放话说远房侄女要来落霞城置办房产，受他救命之恩的上至县衙师爷下至平头百姓都在帮忙，隔三差五便有人上门提供消息，可惜大部分不如人意，不是荒废许久就是凶宅死过人，怎么看怎么不顺心。
然而，就在两天前，医馆隔壁的卖菜大娘说他们和安巷子有人要搬走，那家主人是对老夫妻，儿子在永州做茶叶生意发了财，要接老两口过去享福。夏常临那日正好要出诊，便差着云小曼去看了，人回来后直说沈姐姐定会喜欢。
两人回医馆放下药箱行李，拉上又在后院哼哧哼哧劈柴的云小曼去往那家院落。
接待他们的是老夫妻的儿子林清礼，这人三十来岁，脸型周正，穿着一身藏青色葛布单衣，外罩一层宽大的纱衣罗衫，罗衫上有牡丹暗纹，又梳髻戴冠，看模样不是商人，倒像个读书人。
三人在林清礼带领下进入和安巷内的院子，巷子大约十尺宽，两旁都是竖立的斑驳白墙，墙角生着狗尾巴草，走过三家院门后，林清礼在第四家停下。
老妇人拄着拐杖坐在门口石墩上，见儿子回来颤巍巍站起来，从怀里掏出手帕给他擦汗。
“娘，大热天的怎么不进去歇着？”林清礼弯着腰让老妇人擦汗，一手挽着她的手臂扶她进门。
“娘没事，你爹在屋里收拾东西，我没什么事就出来看看你。”老妇人笑得眯起了眼，脸上的皱纹如水波一样绽开。
“祖德流芳。”从大门看去便是正堂，沈情念出牌匾上的字。
“沈姑娘，说来惭愧。”林清礼搀扶着老母亲，请众人进门。
沈情打量着这普通的一进四合院落，堂屋前是一池清水荷花，开得正烂漫，池上架着一座石头小桥，水池前种着两兜斑竹，后种着月季海棠，还有爬了满架子的紫藤。地面铺的青石，打扫得十分干净。
林清礼将母亲安置在房里，出来正见沈情在石桥上看荷花，夏大夫和云小曼两人四处看这院落的布局。他走到沈情跟前，接着之前的话说：“沈姑娘，不知这院子你可否满意？”
“麻雀虽小五脏俱全。”沈情不置可否，显然对这院子十分满意，“林公子可是读书人？”
林清礼大方承认：“我曾祖父，祖父那代都是朝中文官，到我爹这辈家道中落，我虽爱读书，却因家中衰落无力维生，只得离乡做生意。祖上护佑，赚了些小钱，想着父母年迈体弱，也该让他们随我享享清福。”
“林公子孝顺。”沈情感慨。
“不敢，只是少时爹娘为养活我受了不少苦，为人子，也该报答他们。”林清礼笑着看看这清雅院落，“我从小在此长大，如今要卖掉它，心里总是不舍。”
“我明白，”沈情点头，转了话头问，“林公子在何处做生意？”
“永州武城。”
“永州啊！”夏常临忽然凑过来，打量林清礼，摸着胡须说，“难怪，林公子这身料子可是永州最好的斜山菱纱，三百两银子一匹。”
“夏大夫好眼力。”林清礼朝他行了一礼。
夏常临摆摆手，对沈情说：“沈丫头，这院子我和云小曼都看了，确实不错，你和初雪住过来挺好，这里离我那又近。”
“好啊。”沈情直接答应下来，问林清礼，“林公子，开个价？”
“二百七十两……”
“嘶——”
“啧啧……”
“……”沈情一咬牙，“成交。”
