“大哥别急,锅和菜刀是要的,铲子送不送你定。刚才和你开玩笑的。”小桃又调皮了,尽管众人生活的重担都压在她肩上,但毕竟还年轻,孩子气没有完全褪去,逃脱牢笼后放飞自我的心情都写在了她的脸上。换作别人,可能早就一筹莫展了,但小桃不然,活着就很好,头上少了吴家叔叔那三座大山,现在和吴力另起炉灶过日子,开心远远大过了愁苦。
铁匠已经被摧残得差不多了,也不知道小桃哪句话是真的,哪句话又是假的。半信半疑地报了价,两口铁锅,一把菜刀,合计合计两块一。小桃很痛快地掏出钱来递了过去,回头又指挥吴力进来拿货,铲子的事竟然绝不再提了。
铁匠迟疑了一会,还是默默地拿了一把铲子送给小桃。小桃千恩万谢,“大哥,我真的是钱不凑手,不然该给你钱的。这样吧,铲子我先收下,等回头我攒够了买炉子的钱一并给你。刚才和你开玩笑,你可别生气了。”
铁匠收到货款,心里踏实了许多,也不再搭理小桃,回头继续拎起铁锤,叮叮当当地打他的铁去了。
小桃对吴力吐了吐舌头,“这大哥是好人,看来以后不能乱开玩笑啦。”
二人正欲离去,铁匠突然出了声,“没炉子能行?”
“我们在老家都会自己做泥炉子,对付着能用。”
“听口音,你俩四川人吧?”
“我俩德阳的。”
“我也是。”
“大哥,咱们是老乡啊。怎么你说话没有老家口音了呢?”
“我来昆明二十多年了,现在说话四不像喽。你俩进门一张嘴我就听出来你们是德阳人了。”
“哈哈,对不起大哥,小妹不该随便和您开玩笑的。”
“要不是听出你俩是老乡,我这铁锤早抡过去了。你俩个瓜娃儿,大清早的拿我寻开心。”铁匠嘴里在声讨,但面上却露出了微笑,“你俩这是要安家过日子?不对呀,过日子也用不着两口锅两把刀,看起来你们也不是大户人家有那么多讲究。”
“大哥,我们刚来昆明,也没啥本事,就会做个饭。我想做个小摊子,卖担担面。对了,昆明这边四川老乡多不多?”
“担担面好啊,好久没吃过正宗的担担面了。昆明的四川人不少,川菜馆子也有,可吃起来总是差了一点儿味道。”铁匠幻想着老家的美食,味蕾不争气地开始分泌。
“我这个面摊子一两天就能开起来,我请大哥来吃,不要钱的哦。到时候你尝尝味道,看是不是咱们四川的味儿。”
“好啊,没问题。你这面摊儿打算开在哪儿?”
“还没找好地方呢。”
“你要是开在我这铺子旁边,送你一个炉子。但有一条,面得好吃。不然我就再收回来。”
“你这铺子旁边能行?”
“这边儿我说了算。而且这边儿挨着集市,人也多。你这小买卖只要东西好,保管你能赚到钱。”
“那太好了。就定在你这里了,炉子我也不白要,大哥你吃面以后都不要钱。”
“我要是吃一辈子,你不赔死了?”铁匠大笑。
“怎么会赔呢?你要是能在我这里吃一辈子,只能说明第一我做的面好吃,第二我这小生意能开好多年。”小桃的逻辑不同凡响,一番话说得铁匠连连点头。
“看不出来,你年纪不大,见识不小啊。”铁匠由衷地发出赞叹。
“大哥,你看炉子你送我了。我之前买的锅和菜刀,咱们能不能重新聊一次,还是换面的这种。”小桃有点蹬鼻子上脸。
“滚!”铁匠算是看出来了,这个小女子古灵精怪,不能给她好脸。
“好的,大哥,明天见。”
铁匠目送二人离去,又低头开始打铁,他心里想着事,手上可一点没跑偏,准头很是了得。这几年四川比云南乱,从四川跑过来的人越来越多,他这个昆明哥老会的浑水袍哥老摇(摇舵的)平时没少帮衬老乡,在昆明城里他葛铁匠也是一号人物。此地哥老会的另一个组织是清水袍哥,舵把子李伟是个金带皮,金是有钱,皮是有面子,一直以来和浑水袍哥这一支明争暗斗,想一统江湖。葛铁匠为人侠义,加入哥老会只是想帮扶同乡,互助互惠,并没有更多的利益诉求。相比之下,李伟则显得更有野心,金带皮不是白叫的,身家不俗之外,据说他还和蔡锷的军政府有勾连。
第二天一大早,小桃呼啦啦带着十来个人来到铁匠铺,把葛铁匠吓了一跳,这是来抄家么?待小桃说明情况,葛铁匠更是对小桃刮目相看,乖乖不得了,小女子看这架势比他还有号召力。
葛铁匠平素口碑好,和相邻的几个铺子逐一打过招呼,各位老板也都给面子,同意小桃一帮人连开两摊儿,一个卖面,一个唱戏。做买卖讲究个扎堆,左近又没有饭馆,唱戏还能聚拢人气,有葛铁匠招呼在先,大伙何乐而不为呢。
戏班子那边敲锣打鼓的开唱,小桃指挥吴力邓茂财等人从铁匠铺里搬出炉子生火支摊,葛铁匠搬条板凳坐在铁匠铺门口看着他们忙活,倒要瞧瞧这些人能弄出什么动静来。搬炉子的时候小桃赖皮劲儿又上来了,说一个炉子不够,得用俩,一个炒料,一个煮面。葛铁匠挥手让他们赶快弄,心说你买两口锅,我还能不知道得俩炉子?
小桃急于开张做生意,除了准备食材和做饭的家伙,连个桌子板凳都没置办。葛铁匠看了直摇头,还是年轻呀,做事不把牢。等小桃拿出连夜糊的一个纸板来,一敲上面的字,葛铁匠眼珠子都快瞪出来了。
“桃记担担面开张大吉,头一百碗不要钱”。葛铁匠大声读着,“那个谁,你是来开粥棚的?”
“大哥,桃记,我叫小桃。”小桃指着纸板说,“这牌子三天以后还得换字呢,哪儿能天天送一百碗呀。”
“你连炉子都买不起,送面能送出去三百碗?”葛铁匠也懂打折促销,但他卖的耐用品,小桃卖的快销品,这里面的差别自是不同。小桃也没做过生意,更不懂什么营销,但她却坚持要这么做,在头天夜里和吴力他们说这事的时候遭到了一致的反对,小桃扔下一句“舍不得孩子套不住狼”,大家说不过她,也就只好将信将疑了。
第一碗面做出来了,小桃端给闻见炒料味儿就流了口水的葛铁匠。葛铁匠捧着碗,深深的闻了一鼻子这家乡的味道。“味道差不了,就看这咸淡了。”提起筷子,葛铁匠夹起面条放入口中,细细品慢慢嚼,小桃在旁边关切地看着,等铁匠的喉结一动,一口面咽下肚,葛铁匠的眼睛泛起了泪光,端着碗雕塑一般不动。小桃连忙问,“大哥,好吃吗?”
葛铁匠点点头,“给哥再来一碗,换大碗。”
“大哥,你这就是吃着碗里的惦记锅里的。”
葛铁匠再不说话了,脑袋扎进碗里胡噜胡噜一阵响。吃完之后仰天长叹,“就是这个FEEL,倍爽。”(其实铁匠应该说,不必举杯邀明月,吃完便知是故乡。)