东家对吴家哥仨和苗神婆拙劣的表演极为恼怒，捉鬼就捉鬼吧，反正也捉不出什么来，但是扰乱秩序就不对了。本来应该肃穆庄严，结果被苗神婆一个屁崩成了闹剧。小桃这时又犯起了神经病，教二喜跳舞，把祠堂内的气氛搞得更加莫名其妙。东家大喊一声，“一群混账东西！”吓得小桃赶紧停止了舞步，村民们也当即收声，齐齐看向东家。
“在我看来，吴力死罪可免，活罪难逃，可先关在我家，我找人看着他，等过七八天成都府的官员们来了，让他们再做定夺。小桃回家帮你三个叔叔一起，眼下要紧之事当属料理两个死人的后事。你们有没有意见？”东家终于明白，这帮贱民不配享有民主，他们只能被集中接受管理。
一听要放小桃回家，吴二等人慌了神，“小桃也是案犯，不能放她。大嫂和老三的丧事我们来操办就行。”
所有人都很诧异，什么时候开始吴家兄弟这么团结了？东家脑筋急速转动着，办丧事是纯粹的开销，一毛不拔的吴二突然大方起来，其中定有隐情，吴二越是这么说，就越不能答应他，之前他已经大方了一回，请了苗神婆，结果搞得乌烟瘴气，这次可不能再体谅他死者家属的身份和情绪。
“杀人的是吴力，小桃何罪之有？她甚至还险些被脏了身子。就这么定了，小桃先回家。真要有什么事，有吴力在，我也不怕小桃就能自己跑了。”东家不由辩驳地说。
小桃拉着吴力的衣袖，不停地安抚他，“事情已经做下了，你就不要再害怕，怕也没用。东家说了，你死不了。我先回家把该办的事都料理好，你再等几天，我也想想办法。咱们是好人，可以穷，但不能让他们欺负。相信姐的话，一定会有办法的。”
“可以穷，但不能让他们欺负”这句话像根钢针一样，扎在了吴力心里。刺痛过后，他的目光变得坚毅起来。“我想见我妈一面”，吴力对东家大声说道，“我也得回去把钱找出来给桃姐，办丧事要花钱。”
老五一看纸里包不住火，吴力提到了钱，哥仨的龌龊马上要露馅，立刻帮腔，“对啊，东家。好歹让孩子去见大嫂一面。我们三个当叔叔的陪着，肯定跑不了。看过之后，我保证把他送到你家。”
老四半天没说话，憋得够呛，听老五这么说，也抖了一把机灵，“东家，你要是不放心，再派几个人和我们一起去。肯定把吴力看好了。”
老五本想支开外人，关起门来好说话，但老四又招呼多去几个人，直气得眼冒金星，心中骂道，“投胎是个技术活，打仗可真不能有亲兄弟。”可老四话已经说出来，就不能再做阻拦，更何况此时如果抛开外人，更显得欲盖弥彰，当今之计唯有先行招认，免得临场被发现，那会更加被动。想到此处，老五向吴二使个眼色，暗示要他听自己的安排。吴二早就没了主张，占便宜的时候锦囊不断，填窟窿的时候可就黔驴技穷了。见老五神情镇定，也只能由他去，谁让自己无计可施呢。
最终，东家假模假式地和六位长者商议一番，达成一致，谁愿意去谁去，人越多越好。二喜等人伴随吴家一行，连同吴力，浩浩荡荡开拔。都是同村，不沾亲便带故，只要不让自家损失，出点力还是没问题的，这也是普通百姓的善意。
一路上老五紧挨着小桃，低声解释为何拿走了那些银元。小桃直听得眉头紧锁，间歇用鼻孔嗯一声，算是作答。进得院内，小桃回身对众人大声道：“谢谢各位叔叔大爷的关照，都来给我家帮忙。我家现在没了大人，全凭二叔做主。”说罢，却不去看吴二，反而用死死盯着老五。
吴二还不明原委，但场面话必须先接下来，便不住口的应承。听小桃这么说，老五知道小桃算是给了他们台阶下，只要老四不胡说八道，偷偷分钱这事就能圆满收场，于是也当众表态，“我替我侄儿两口子谢谢大家来帮忙。按小桃说的，一切还由我二哥做主。这日子啊，以后还得过呐。”
老四也想表个态，但老五抢先一步靠了过来，单手用力一搂老四的肩膀，耳语道：“四哥千万别说话。”
既已达成默契，小桃也不再多说，只是陪着吴力默默地给死去的吴大嫂忙东忙西。待转回身到自己的小屋里收拾衣物，以便去东家那里“坐监”，吴力发现竹床被拆开了床头，不由得楞在地上。小桃当着几位村民的面说：“别看了，昨天我就把钱让二叔他们先拿去准备买棺材寿衣了。”吴力一时间没明白过味儿来，小桃话锋一转，又说给了吴二，“二叔，我妈死得委屈，一定要风光大葬，你千万别心疼钱。我那些钱肯定够花。至于死的另外那个，你看着办，花多花少由你做主。但是二叔你要答应我一个要求，把他埋得远点儿，别离我公婆太近。”
“咱吴家的坟地都在那一块儿，再远也是抬头不见低头见。”别的都好说，这个可真让他犯了难。小桃坚持自己的意见，“那你们自己想办法去吧。二叔，这事既然交给你办，我就不操心，也不多问了。”
老五识相，连忙过来圆场，一口应了下来，“小桃说的对，离的太近，我估计老三没脸见大哥。我去想办法。”
待家里一应事物忙个七七八八，已是入夜时分。吴大嫂的灵堂搭起来了，流水席也请了村里的几位婶子支应开来，以酬谢前来帮忙的邻里。吴大嫂躺进了生前想都不敢想的厚板楠木大棺材，这可不是一般百姓用得起的。而吴三，老二也没过于亏待他，虽然没给他搭灵堂，但好歹给他弄了一身新衣新鞋。只见吴三趴在一个普通杉木棺材里，后脑上那把斧子还在，始终没人敢动手拔了去。哥仨为这斧头的事还险些打起来，推来让去，谁都不想去碰。用老四的话来讲，砍进去那么深，不一只脚踩老三后背上，怕是借不上力，想想都晦气。于是，吴三自从干下丑事，就始终保持着这种没脸见人的姿态。
等天大黑下来，东家派人过来送温暖，当众宣布吴力暂且不用去蹲监了，可以留在自己家守灵。这一最新指示，颇得人心。东家这一出，比戏班子唱得精彩，仁义礼智信，随风潜入夜，温良恭俭让，润物细无声。
为了在开学庆典前不再出乱子，东家还别出心裁地自即日起分派自家仆人搞起了巡夜。吴力在母亲的灵堂前兀自不停地啜泣，耳畔传来几下竹梆子的敲打声，“平安无事喽”……
