“坐观元州，聚天下风物，凝万国衣冠。其雕梁金碧，四海无有；花光萧鼓，八方皆瞩目。元州城内，余大内诸司外，最是引人眼目者，莫过于南城蔡河沿岸。河中水光旗色斑驳，楼船货舟，穿梭其间，外来杂物货品多由此入；河岸市铺集结，多为饮食山珍，酒楼连绵，不觉数里...”
苏诫姿势有些懒散地坐在书桌前，捧着《大周地理风物志》，嘴中喃喃念道。
阳光从窗轩射入，裹挟着窗外不绝如缕的嘈杂人声，给幽静的书房带来一抹生气。书房面积不大，一桌一椅、两个作点缀用的花瓶、一个一米多高的檀木书柜、几幅单笔极简勾勒的挂在墙上的水墨画。众物簇拥，既不显拥挤，也不至于空阔。如果不是书柜最上层挂着的一方写有“大富大贵”的字匾十分夺人眼球，这间书房倒与寻常士子书生家的无二。当然，仔细看的话，原来那书柜中的书，要么是账册，要么是戏曲底本和风物传记之类，偶有一两本泛黄的诗词文集，上面也积满了灰尘，显然许久未动。
若是真有书生士子看到，定要狠狠嘲笑书房主人的“附庸风雅”。如此简洁雅致的装饰，内里竟这般庸俗。
现在的书房，不，应该说，包括书房在内的整栋楼，都属苏诫名下。一周前，苏诫刚刚穿越到这个时代的时候，灵魂附在一个身上没银两、家中无余粮的同名穷光蛋少年的体内，躺在元州郊外的某间破房子里，为下顿喝稀粥还是喝西北风发愁。不曾想天大的好运砸在他头上——城内一个叫苏安的开酒楼的、号称是少年家中叔伯的亲戚在离世之际，立下遗嘱，把名下的酒楼和酒楼后面供居住的双层宅子，一并赠予苏诫。
苏诫探听情况后得知，这位叔伯，妻子早逝，无儿无女，多年来孤身一人。
苏安在遗嘱中并未提出一些如要苏诫认其为父、为其传宗接代等的狗血要求，反而句里行间尽是愧疚，隐隐有对不住苏诫已逝去的父母、没有把苏诫带在身边抚养的意思在内。虽然此苏诫已非彼苏诫，并不清楚其中缘由，但能够猜得出，这位名叫苏安的叔伯，与这具身体的父母有很亲近的亲戚关系，或许就是父亲的兄弟。
不论如何，苏安把酒楼赠予苏诫，让苏诫有了安身之所。即便现在的苏诫与苏安毫无关系，心中仍不免感激，以苏安后辈的名义，尽心尽力地照料了苏安最后一程。
今天，是苏诫继承酒楼的第三天。得益于苏安书房内的闲书，苏诫对这个时代的面貌有了初步的了解。
这是一个中国历史上从未出现过的时代。如果非要说有那个朝代的情况和它接近的话，则是宋朝。唐末战乱百年，取代五代最后一个朝代“后周”的，并非赵氏，而是李氏，与前唐皇族同姓。李氏登顶九五，继承了“后周”的国号，改称“大周”。改河南汴州为元州，取“受命于天，禀气于元”之意，立为都城。大周李氏或许是前唐李氏皇族分支，但并不承认，反而认为前唐李氏皇族无为，致使天下大乱、生民涂炭，非大周李氏的先辈榜样。
与宋被周取代的情况相似，原本应该横亘在北方的大辽国、西夏国，在这个时空，被大卢国、景国取代。而西部与西南，仍旧屹立着吐蕃和大理国。
与历史上的宋朝不同的是，大周立国后，两次征讨大卢，大胜，取燕云十六州，使大周与大卢两国的地位相当。虽互为劲敌，但没有签署城下之盟。至于景国和南边的大理国，在大周先帝的征讨下，不得不举国为属从，两国皇帝自称儿皇帝，才避免了灭国的命运。
而今，大周立国七十八年，第六代皇帝即位后，改元昭庆，大兴吏治、改革文武、推行新政，大周进入了休养生息的新时代。
今天，是昭庆四年四月十八日。
将《大周地理风物志·元州志》一篇读完后，苏诫有些困倦地揉了揉眉心。作为二十一世纪的青年，即便他有不低的传统修养，阅读半文半白的古书，仍然较费心力。
通篇读下来，苏诫心中连连感叹。元州，不愧为大周都城、天下之邦，城池规模之大、人口之多，天下罕见。天下的商旅以此为中心，各地的王侯但凡入元州，便乐在其中、不思故乡。这里有金翠耀目、绮罗珠帘；有曲尺朵楼、朱栏彩槛。万户千门，景色浩闹；十里繁华，市列珠玑。其中，尤以南城甚。
元州分内城和外城，出内城朱雀门，过龙津桥，便是南城。被蔡河环抱以及蔡河两岸的区域，是元州最繁华的地段。蔡河东岸，是各种物什买卖的集市，无论是生活用品，还是古玩珍宝，物什店内应有尽有；蔡河西岸，一直到西城墙，是烟柳馆巷之地；蔡河之南，被环抱其中的地方，则是元州最大的饮食区。这里酒楼林立，糕点铺、肉铺鱼铺、小吃铺、果酒铺等散列，人流量堪称元州之最。
苏诫捧起一杯茶，听着楼下街边各色声音混杂，觉得这“元州之最”名不虚传。他伸起脖子，注视着来来往往的人群，心中不免好奇。来到这个时代已经一周时间，苏诫大体上适应了现在的生活，只是还欠缺阅历，很多事情都觉得新鲜。
楼下，熙熙攘攘的声音烟火气十足，每个人都在为当日的生活奔波。王婆酱菜店前排满了人，一个老太太正提着半袋辣萝卜和姜虾从店内走出；老戴糕点铺子上，荔枝糕、香糖果子、干梨条等整齐排列；大郎饼子摊上，个大厚实的葱油羊肉馅饼，香味透过层层覆盖的油布，飘满整条街；在一个类似现代炒饭摊的车子前，食客们端着煎鱼饭、烩肉饭，三三两两聚在一起，或蹲或立，八卦着皇城内外的大事...
诸此种种，苏诫肚子里的馋虫被勾起，顿时觉得腹中饥饿。眼见日上三竿，正想下楼去前面店内弄点酒菜，眼神一移，突然看见街上某处树下，两三个手拿罗扇、脸蒙纱巾的妙龄女子，正抬头看着他嬉笑私语。看她们身上的衣物，典型的蔡河西岸风尘女子的装扮。见苏诫发现了她们，她们发出一阵娇笑，其中一个还大胆地朝苏诫抛了个媚眼。光天化日之下，这个举动着实引人注目。
苏诫脸一红，有些狼狈地缩回了脖子。将盏茶一饮而尽，静了静心后，他拍了拍袖子，往楼下走去。
虽然这具身体的原主人生活一贫如洗，但样貌颇为俊秀，特别是正处于十七八岁的年纪，渐渐长开，五官天成、眼眸闪亮，放之后世，妥妥的帅哥一枚。眉目间长期存在的懦弱之色，在苏诫占据身体后，于温和中生发出一抹坚毅，气质不俗。加之抛却了打满补丁的麻衣，穿上了颇为好看的长衫，连最后一丝形象缺陷也除去了。
如今的苏诫，是妥妥的高富帅。
酒楼名为月饴楼。月饴二字，取自前些年某位进京游学赶考士子的一首诗“小饼如嚼月，中有酥和饴。默品其滋味，相思泪沾巾。”据说那士子逗留元州数年，立誓不高中不归家。某次中秋夜，独行在街上，见周围花灯簇簇、他人赏玩的热闹，倍感自身孤寂，不觉萧瑟凄凉。恰被一酒楼老板看见，将其迎入，以月饼、果脯、芋头、藕等佐桂花酒招待之。那士子咬一口月饼，突然堕泪，当即吟下一首《月饼》诗。后来，士子高中，外放江南为官，老板遂取《月饼》诗中两字，改酒楼名为“月饴楼”。
这老板，正是苏安。
在苏诫前世的时空里，《月饼》一诗是苏轼的作品。不知在这个世界，是否仍然存在苏轼、欧阳修之流？此诗是否仍为苏轼所写？苏诫有些期待。只是，写这首诗的士子如今在外为官，究竟是不是苏轼，一时搞不清楚。
月饴酒楼厨房里，老赵正拿着勺子奋力炒菜，一旁的小赵来往端着食材穿梭，时不时在老赵的喝声中给炉灶加柴。两人连头都不抬一下，在满屋的烟雾掩映中，忙得热火朝天。
老赵叫赵德，小赵叫赵汉，两人是父子，不是元州本地人。因为闹洪灾的缘故，两人很久以前便离开家乡，到处流浪做工。来到元州后，苏安收留了他们。后来月饴楼的大厨子不干了，老赵便自告奋勇挑起大梁。那时苏安才发现，赵德的手艺，一点都不比之前的厨子差，便任用他为大厨子。现在，他正逐渐把一身的手艺传给小赵。
小赵正忙活着，听到后门外传入愈来愈近的脚步声。抬头见苏诫缓步而来，小赵脸上露出恭敬的笑容：“东家，您来了。”
苏诫点点头，“赵哥，我饿了，有什么吃的吗？”赵汉年龄二十多，比苏诫大，因此苏诫喊赵汉为哥。
这一叫，把小赵唬得一激灵，连连摆手道：“不敢不敢，东家，您这样叫我，我听着心里挠痒痒，怕得很。”他放下手中的活儿，转身打开一个柜子，从柜子中端出几盘菜：“东家，饭菜早就做好了，您先去雅阁坐坐，等下我就给您送去。”
苏诫还想说什么，灶台边的赵德拿起毛巾擦了擦被熏得乌漆嘛黑的脸，清了清汗，对苏诫笑道：“东家，你听汉儿的话就是。我们都是给你做工的，靠着你吃饭呢。我凭年龄的缘故，才当你一声赵叔。这混小子年纪和你差不多，你使劲儿支唤他就行。”说着，他转身瞪了小赵一眼：“还不伺候东家去先？”
小赵哪里敢不应，一个劲儿地点头，手上的速度又快了几分。
苏诫有些无奈。毕竟是古代社会，尊卑观念相当的浓重。从这几天的观察来看，赵德是个老实人，只怕就算苏诫和赵汉两人都有意称兄道弟，他也会插手阻止。
这万恶的社会啊，为什么...有点令人愉悦的感觉呢？难道是因为自己前世被老板剥削的太严重，现在膨胀了想过一把老板瘾不成？罪过罪过。
“那就麻烦你们了。”厨房里的香味儿太过浓重，苏诫觉得在这儿再多呆一分钟，都是一种对胃的折磨。当下朝两人致意后，自己便先去了雅阁。
月饴楼共有两层，第一层是大厅，摆着十几张桌子，普通来客一般都坐在这里吃饭；第二层是雅阁，在这儿吃饭的人，身份地位则较楼下大厅众人高上许多，多是官员之类。
雅阁一共六间，苏诫分别给它们取名为“忆江南”、“苏幕遮”、“永遇乐”、“雨霖铃”、“醉花阴”和“临江仙”。最里的一间、也是最靠蔡河岸的“临江仙”，苏诫留作自己用。一般情况下，别人不能预订。
这样看，月饴楼的规模并不大。在蔡河边，三层的大酒楼都有五六座，两层的酒楼更有十几座之多。在如此激烈的竞争环境的压迫下，月饴楼的生意一直都很一般，一般是收支平衡，赚的不多。只有在特殊的旺季，比如军队回京、皇家庆典等全城狂欢的时候，生意才会好上一段日子。
