宣凭拉着陈酉薛万,三人抱团,低语几句,二人领命,各自操办。陈酉值守掌舵,薛万命人取来船上的火鸣镝,让弓箭手向左舷射出一支。左翼的斗冲镖码船收到命令,迅速向黛宗靠拢,整个船队匀速向前。
宣凭又集合小八仙、三沙风雅颂,进行战斗前的部署。七个师傅,七个徒弟,各就各位。
“艳绝弱水,护卫公主和师傅换船。”宣凭招呼道。
艳绝弱水看向紫棠公主,萧葚颔首认可,二人扶着萧葚和映红道人站在船舷处,瞅准黛宗与斗冲之间速度完全一致的刹那,四人跳上镖码船。人站稳之后,左舷的这艘斗冲立刻减速,后方的有船只立刻补位上来。
确认公主和师傅安全撤离,宣凭冲薛万打了个手势,几息之后,蓝火苗和绿火苗的火鸣镝相继升空。所有的斗冲镖码船闻风而动,以黛宗旗舰为箭头,呈菱形队阵,将载有紫棠公主和映红道人的船护在当中。
“嘶……”浪淘沙不由得倒吸一口凉气。
“好阵法!”天净沙慨叹道。
“天佑大萱。”浣溪沙喃喃自语。
宣凭也在心中暗暗祈福,多亏了彤云寨栾大寨主所赠的兵书,书中详述海战中突围的船排船布阵,值此危难之际,活学活用。
天听司,二仙、三沙、四花,二仙来自大内禁军,四花选拔于东南西北四方的马步军司,三沙则出身令弦沸三海的水师。浪淘沙原为令海水师校尉,老将军朴正道的部下,天净沙当年是萧乘虎在弦海水师的同袍,浣溪沙彪形大汉,却为岭南人士,由沸海水师遴选而来。
紫棠公主前来久岛赎人,请求天听司协助,正是要仰仗三沙的海战经验。原本,紫棠公主带来的十艘船,交由三沙指挥分派,而且特地从镖局中抽调了水师中退役的老兵和水性好的年轻人。
抵达久岛之后,遇见陈酉,三沙与风雅颂前往麂儿岛驰援宣凭,紫棠公主将指挥权交给陈酉。小柚子也甚是争气,另辟蹊径地在环礁东缺口接应宣凭。几方人马汇合后,指挥权自然而然地落到宣凭身上。
在蓖蓿山显如观的时候,三沙见识过宣凭的胆识和武艺,麂儿岛之行更是让他们感觉到后生可畏。三个人商量好,待在一旁不动声色,倒要看看这少年有没有能力指挥调度大场面。只等宣凭力有不逮之时,三人再出马。
要给少年人施展和历练的机会。
然而,宣凭的出色表现令众人拍手称快、交口称赞,三沙心服口服地给少年打下手。
风雅颂皆是紫棠公主的亲信,甚至充当公主亲兵的角色,为公主马首是瞻,跟茱萸观众弟子更是亲上一层。此刻也严阵以待。
宣凭与众人眼神交流后,剑指前方,一声怒吼:“全速前进。”
话音刚落,海天相交之处,闷雷滚滚,厉闪劈空而下,一瞬间照亮天际。神奈水军的包围圈之外,隐隐约约一片黑影正疾速逼近。
话不投机,两方动手。神奈水军舰船上,新增一排排火线,那是弓箭手点燃了箭镞。
“茱萸观弟子!全身湿水。”宣凭吼道。
小弟子们举起甲板上防火的水桶,从头到脚,浇了个通透。
“弓箭手准备!”
“搭箭。”
“点火。”
“满弓。”
“放!”
黛宗斗冲全速前进,神奈舰船也不甘示弱,迅速缩小包围圈,里外两层,左右夹击。进入弓箭的射程后,火箭互射,好似成千上万条红黄火蛇在海面上穿梭,诗意而无情。
羽箭嗖嗖升空,火苗在风中蜷缩,呼啸而来,击中船身后,露出真容,张牙舞爪。迸射而出的鲸油,驮着火焰四处蔓延。黛宗和斗冲虽是退役下来的战船,船身表面涂刷的瓷泥并未剥落,阻燃效果依旧在线。
“盾!”宣凭唤道。
牛吞虎擎巨盾站与宣凭身前,茱萸观弟子列阵其后,其余人等各自寻找遮蔽。
“前舷五丈,左满舵。”宣凭指挥道。
全速前进的黛宗,在船舵与海水的角力中,扭转船身,甲板发出吱扭扭的声响,所有人各自抓紧固定物,抵御身形的歪倒和前倾。
海战不是碰碰船,两方船只都采取了相同的策略,全速接近后,将船身一侧相对,展开攻击,或登船厮杀。
黛宗与将字船,像约定好的一般,同时横过船身,船帮两两相碰,巨大的撞击力仍让人无法站稳。
就在两船即将碰撞的刹那,宣凭背刀挎剑,脚蹬船弦,飞身跃起的瞬间,空中闪电劈下,巨大的人影,笼罩甲板,神奈水军士兵骇然失色。
宣凭落在将字船甲板,借势向前翻滚,在撞击时抱紧桅杆。
砰,一声闷响,两船侧向碰撞,水花激飞冲天,扑灭鲸油余火。黛宗上的镖师们,及时探出挠钩,钩住将字船的船弦,将两船锁定。茱萸观弟子一马当先,三沙风雅颂紧随其后,纷纷跳了过去。
将字船上的神奈士兵猝不及防,只有招架之功,毫无还手之力,且战且退。
黛宗上的镖师们撤回挠钩,二船分离,陈酉转舵,驾驶黛宗继续向前突进。
射人先射马,擒贼先擒王,只有豁出黛宗,攻陷神奈南海水军的旗舰,公主和师傅才有突围的机会。
菱形船阵的优势在于,一旦又己方船只与敌船纠缠,两翼和后方的船会马上补位,保证阵型的完整,保持箭头攻击力的优势。此阵的劣势,会让投入战斗的船只落在队尾,最后孤立无援。
小八仙与七位高人,把将字船杀了前后通透,神奈水军士兵要么被斩杀,要么弃船跳海。可将字船里里外外,没有发现高级将领的身影。
“狡兔三窟。”宣凭暗叹一句,手下剑加快。
黛宗与将字船缠斗之时,侧后两艘镖码船快速靠近,待陈酉转舵驶离,两艘镖码船贴上来,探出挠钩扒住将字船。按照计划,三沙风雅颂,茱萸观小八仙,分别撤离到两艘斗冲上。
宣凭挥剑将一名水兵斩落船下后,大喊:“换船。”众人依令行事,相继跳上斗冲镖码船。
“凭子,走啦。”牛吞虎第七个登船后,呼喊道。
“你们先走,快!”说话间,神奈水军的两艘与斗冲相当的战船快速逼近。
“走啊,凭子!”牛吞虎拽住挠钩,吼道。
宣凭转身过来,手起剑落,斩断挠钩,大喝一声:“军令如山,快走!”
牛吞虎一屁股坐在地上,赤鸡白狗将他扶起来,小弟兄们担忧地看着宣凭,大声呼喊。
“听凭子的。”黄雀咬牙喊道。
“开船!”他一圈砸在甲板上。
三沙风雅颂看到对面船的情况,全都大吃一惊,不知那个浑身是胆的少年又要做些什么。