翌日清晨，朝露恨早，十余匹上等的海西良驹整齐列于足赤客栈的门口，鼻息吐雾，欲化龙。乔摘雪一身戎装英气逼人，坐下金骠昂首，威风凛凛。八名侍卫甲胄上身，铁衣折光，要峥嵘。
茱萸观弟子早早整装相迎，两行少年人，鲜衣怒马，忘断天涯。
乔摘雪跳下马，金骠交给侍卫牵行，她从洛玲手中接过一副马鞍和缰绳，带着“教具”坐上宣凭的马车：“时间紧迫，边走边讲。”
乔老师正襟危坐，不苟言笑，小弟兄们都竖起耳朵认真聆听。从客栈出城，一路之上，没有嬉笑怒骂，只有专心致志。
寒期时，马匹匮乏，连军马都无法保证，民间更是紧缺，普通百姓出行大多靠骡牛驴车，武学堂的马上科目也只得暂停。武举大比已经有很多届没考过骑射了，只等武学子们分配到不同的战区，根据需要再另行学习。
一路之上，乔摘雪滔滔不绝，将骑射要领和盘托出，知无不言，言无不尽。小弟兄们听得如痴如醉，跃跃欲试。
临安城北，一处废弃的较军场，自从海客瀛洲启用后，这里便荒芜了，跑马场内虽杂草丛生，但地方够宽够开阔，靶标草人桩尚在。
乔摘雪的八个侍卫，都是海西的骑射高手，对小七仙陈酉进行一对一的辅导，这样的待遇前无古人，后无来者，千载难逢。宣凭自然是乔摘雪亲自手把手的教。
“上来吧。”乔摘雪伸出一伸手。
“要不我自己……”宣凭窘迫，嘟囔道，话刚出口，被乔摘雪抖鞭打断。
“没时间跟你儿女情长，快来。”乔摘雪又勾了勾手。
宣凭心一横，拉住乔摘雪的手，稍一借力，飞身上马，坐在乔摘雪身前。
“这不就对了，又不是第一次。”乔摘雪笑道，又向前挪了挪屁股。
宣凭：“……”
“上马后，先要理一理马鬃，博得马儿的好感，就像抚摸姑娘的秀发。”乔摘雪一本正经地说。
“我又没摸过姑娘的秀发，是不是这样？”宣凭说着，温柔怜惜地拍了拍马脖子。
“嗯，是这么个意思。”乔摘雪偷笑。
“喏，缰绳，慢走时端着就行，别使劲拽，就像跟姑娘牵手散步。”乔摘雪提醒道。
“我也没跟姑娘牵手散过步，端着就行了呗？”
乔摘雪满意地笑了笑：“没错，就这样。”
“还有，两腿放松，不要夹太紧，否则马累你也累，就像……”
乔摘雪刚想打比方，立刻被宣凭打断：“完全明白，说下一条。”
“你这么想知道下一条？好啊，下一条就是……”乔摘雪说着猛地一拍马屁股，金骠一步蹬出，飞奔起来，惊得宣凭后仰倒在乔摘雪怀里。
“洛玲师傅，咱们也要那样练吗？”陈酉指着金骠上的二人，难为情地问。
“你想得美。”
说归说，闹归闹，没人拿练习开玩笑。小弟兄们认真操练，海西的“老师”们耐心讲解，由简入难，由生变熟。离着骑马打仗还差得远，至少武举大比不会抓瞎了。
学的认真，教的仔细，时间过得飞快，转眼就到了中午。跑马场附近傍水的空地上，众人生火热饭，宣凭特地为乔摘雪和侍卫们奉上茶道，西蜀国的喝法。
“啼不住这茶有特别的香味，干嚼茶叶咸咸辣辣。火一烘，能闻出酸味，水冲后，第一口苦，咽下去，嗓子眼儿回甘，酸甜苦辣咸，人生五味都在茶里。”宣凭边讲解边斟茶。
“还是你们萱人讲究。”侍卫洛玲感慨道。
“瞧你说的，咱是一家人。”陈酉纠正道，冲着洛玲挤挤眼。
“对对对，一家人，一家人。”洛玲会意连忙改口说。
乔摘雪一手托腮一手举杯，痴痴地望着转壶如飞的宣凭，她手中的茶汤，没有五味，只留一甜，甜蜜蜜的甜。
对于宣凭拿下武状元，与她终成眷属，乔摘雪对此信心十足。数日前，得知宣凭等人抵达临安城时，她追到比如观，虽然没堵着宣凭，却也没白跑一趟。乔摘雪软磨硬泡愣是让心弛道人给她卜了一卦。
心弛道人说“有情人终成眷属”，听得乔摘雪满心欢喜。然而，此话放之四海而皆准，正确的无懈可击。虽将乔摘雪开开心心地打发走，心弛道人却满腹疑惑，明明该是，怎么对不上呢？
下午的操练中，九个小弟兄，已能独自骑乘，甚至黄雀啸鹤几个人还比试一番。一眨眼，日头西坠，人乏马累。
“离这不远有个千年古刹，我们去祈个福，然后回城吧。”乔摘雪提议道。
“乔老师是求平安还是求姻缘？”陈酉笑问。
“臭柚子，姻缘在眼前，当然是求子。”乔摘雪揶揄道，惊掉一地下巴。
“对凭子这么没信心？”吞虎冷不丁问。
众人：“……”
城南比如观，城北苦菊寺，临安城两大千年古迹，信众甚多，香火皆旺。宣凭乔摘雪一行到达山门前，善男信女仍络绎不绝。武举大比临近，紧接着又是科举殿试，来此祈福请愿，多是为了中举及第。
以前，宣凭问先生，香火之地可不可信。先生却说，举头三尺有神明，人在做天在看，你努没努力，自己心里没点儿数？
宣凭了然。
即便如此，宣凭还是乖乖的，领着众弟子，一人请了一炷香。毕竟，千年古刹历经风霜，躲避兵燹存留至今，它本身就是传奇，奉一炷香感受它的历史，分享它的幸运。
迈进山门，靡靡之音入耳，穿过前殿，袅袅烛香扑鼻。正殿门上金字大匾，堪龙。
海西侍卫在殿门外守候，茱萸观弟子簇拥宣凭乔摘雪进殿，众人一字排开，各安心愿。乔摘雪深情地看了眼宣凭，然后双眸微闭，十指交叉抵住额头，无比虔诚。
宣凭微微一笑，也闭上眼。此时此刻，此情此景，少年人的心中唯有一人放心不下，他在心中对自己说：宣凭，你还要再快些。
“他心里想的人，不是你。”鸦雀无声的殿内传来一个苍老的声音……
