就是那个二十多年与娘家没有往来的大姑妈？这个人在谢府，和她阿娘一样，没有人敢提。
窦氏了然道：“果然你不知道，听说关夫人与娘家断绝了关系，原来是真的，竟还有这么傻的女人。”
清芷突然听到这些事情，又提到了大姑妈一家，她心里有些懵，对于阿娘，起码她有过好奇，也曾打听过，可对于大姑妈一家，她只知道早就与谢府不再往来，别的一无所知。
“难道这也和阿娘有关？”
“算是吧，我知道的只是你阿娘去金陵以前的事，后来她跟你父亲走了，我就不知道又发生了什么，致使关夫人与娘家关系断绝，但我想，应该跟你阿娘是有关系的。”
“窦姨……姨妈，请您告诉我，当年到底发生了什么？”清芷不愿去猜测了，充斥进她脑海中的信息太多，她只感觉乱糟糟的，理不出头绪，而且牵扯的都是她的至亲，她不愿乱想。
窦氏细心地给清芷倒了杯茶水，递到她面前：“外头冰天雪地的，先饮杯热茶吧。”
清芷端过握在手心，温热的触感让她心里划过一阵暖意。
“那年你父亲游玩路过旬县，暂住在关府，关老爷看上了姐姐，梅家贪财，便把姐姐卖给了关老爷做妾，关老爷那个人，在旬县是出了名的土霸王，祖上积德留下偌大家产，他又娶了金陵谢氏的嫡长女，更加作威作福，姐姐自然不从，可梅家老夫人为了银两，还是把姐姐送进了关府。”
“姐姐宁死不从，就被关老爷给软禁了起来，我那个时候已经嫁了人，夫家虽然有点本事，可也对抗不了关老爷，后来你父亲带着姐姐逃了出来，我再见到姐姐时，她满眼都是你的父亲，说哪怕为奴为妾，她都不在乎。”
清芷疑惑望着窦氏，蹙眉道：“可阿娘就是不愿给关老爷做妾才逃的啊。”
窦氏叹了声：“所以啊，姐姐大概是真的很爱你父亲吧，只不过到头来却落得那样的结局，不知姐姐可有后悔过？”
清芷突然鼻子酸酸的，她曾经以为父亲在外头养着阿娘，一定是很爱阿娘，原来阿娘才是那个感情最深的人，一句“为奴为妾都不在乎”，该是有多深的眷恋和多大的勇气。
“既然阿娘愿意做妾，为何父亲不早点接她……”清芷的话才说到一半，她自己就反应了过来。
是了，阿娘是被梅家人卖给关老爷的，而关老爷是她的姑父，这样特殊的身份，父亲是不可能把阿娘接进谢府的，只能藏在外面，让所有人都找不到，所以父亲并不是因为对阿娘的感情有多深，不舍得她入府受委屈，而是因为不能？
清芷心里说不上是什么感受，有些释然，却又有些失落。
窦氏见她自己明白，便说道：“姐姐和你父亲离开旬县后，没有立即回金陵，怕被关老爷的人逮到，而是去了离旬县不远的小镇子上，那是我最后一次见姐姐，她没有丝毫慌乱和害怕，有的只是满脸幸福安乐，我以为姐姐这一去会摆脱从前的苦日子，终于苦尽甘来了，没想到……”
窦氏泣不成声，如果知道那将是永诀，她说什么都不会让姐姐离开的。
清芷被她带动的，也红了眼眶，如果窦姨妈说的都是实情，那么梅老夫人和庄氏来汴京找她，就是另有目的的，她可不信一个从前虐.待阿娘的人，不远千里奔波而来只是为了给阿娘报仇，且梅老夫人的话如今看来错漏百出。
她嘴上说着一心给阿娘报仇，却不肯让清芷去细查当年真相，赵初临亲自去旬县后，她三番五次让清芷把赵初临叫回来，好像生怕赵初临查出什么似的。
“所以阿娘去了金陵，被父亲安排到一个隐秘的所在，可是梅家人和关老爷呢？他们没有去金陵找父亲的麻烦？”
窦氏回忆道：“后来的事情，我也只是听说了，梅家人拿到了钱，便不再管姐姐的死活，可关老爷不会罢休，大把的银子撒了出去，人却没了，听说他和谢夫人去了金陵谢府找你父亲，你父亲不承认是自己带走了姐姐，谢府老太太又护犊子，向着自己的儿子，关老爷找不到人也不能如何，在谢府闹了一场就走了。”
“我知道的就是这么多了，再后来就得知了姐姐难产身死的消息，这次要不是听到一点风声，说是有人在打听姐姐的事，我便留了个心眼，要不然也不会来京城见你。二十多年了，梅家人若真有心，早不来寻你，却在你发迹后出现，我就知道她们又没安好心！梅家人从前是如何待姐姐的，恐怕连你父亲都没我清楚，我是怕你重蹈姐姐的覆辙，被那家人讹上，这才特地来提醒你一句，不要被亲情蒙蔽了双眼，哪怕你阿娘还在世，也绝不会让你同她们有任何瓜葛的。”
清芷的沉默，让窦氏有些许欣慰，她笑了笑：“我说的这些，你不信是不是？”
清芷一愣，忙说道：“没有，我只是……”
“好孩子，你别紧张，你不信我是对的，我不过是一个与你素未蒙面，沾了那么点亲的陌生人，我若说什么你都信，那我才要担心呢，你亲外祖母尚且能骗你，我就一定值得信任吗？你不信我没关系，但对于梅家人，你一定要多留个心眼，我虽然不了解你的过去，可因为姐姐的缘故，我知道你走到今天这一步一定不容易，好好珍惜自己所拥有的一切，别被不值得的人祸害了。”
“姨妈……”清芷声音哽咽，活了这么多年，除了侯爵夫人，窦氏是她见过最像长辈的长辈。
她的话，是一个长辈对晚辈的疼爱和谆谆教诲，一字一句都说到了清芷的心坎里，关于阿娘，每个人都跑来告诉她从前的事，可每个人说的又都不一样，可莫名的，这最不可思议的版本，却在她心里快速扎了根。
“我会先住在这儿一段时间，你有任何事情，都可以来找我。”窦氏温和一笑，清芷怔了怔，她没有见过阿娘，可她觉得阿娘笑起来，应该也和窦氏一样温柔。
赵初临去了旬县一个多月，许多差事积累着，又赶上年底，最近几日一直忙碌着，快到新年，梅老夫人也没有再在清芷面前提梅以菲的事儿，她如今满心都想着儿子什么时候进京，最好能赶上除夕，一家人一起过年。
林意儿已经能下床活动了，她是个待不住的性子，身子一好就琢磨着往外跑，许久没有见温婉和凤哥儿了，央求着清芷带她出去透透气，清芷被她磨得不耐烦，只好应了她。
实则清芷也有私心，自从那次和老太太闹不愉快后，老太太没有找过她，她也没有回去看过老太太，两边就这样僵持着，谁都不肯让步，就连三哥哥都问过她是不是真和老太太不往来了。
若阿娘的死真与老太太有关，她自然不会再与老太太有任何往来，可那术士是个骗子，如今又没有证据证明老太太就是凶手，清芷犯不着真与她决裂。
不为别的，就算为了三哥哥和婉儿呢。
老太太是真没想到清芷还能主动上门，特地问了好几遍，确定是清芷和意儿回来了，忍不住喃喃道：“她不会是带着意儿来找我算账的吧？”
邹嬷嬷笑了笑：“哪能呢？哪有做孙女的来找祖母算账的，八成是三姑娘来给您赔不是呢。”
老太太嘴角抽了抽：“赔不是我可不指望，但愿还能和从前一样吧。”
清芷和意儿来合安苑给她请安，瞧着意儿精神饱满的模样，老太太竟一下子哽咽了：“看到你好好的，我这心里才算好受一些……”
意儿不是小气的性子，且老太太又不是故意摔在她身上的，不过是个凑巧罢了，如今她和慧姐儿都好好的，还去计较那个做什么，便笑着上前：“月子里没办法来给外祖母请安，外祖母不会是怪罪意儿了吧。”
老太太抹了抹眼角的泪水，目光望向了清芷，神色怎么都不自然，还是清芷先开口道：“意儿说在府里闷坏了，我们知道您一直惦记着，就一同回来给您请个安。”
清芷自然不会给老太太赔不是，彼此谁都不提那件事，就这样装糊涂也好，老太太期盼的只不过是不断了这门姻缘罢了。
温婉牵着凤哥儿也来合安苑凑热闹，问起了意儿的小慧姐儿，那娃娃虽然是早产，但出生后照料的好，虎头虎脑的很是可爱。
“要不是外头实在太冷，就带她一起来了。”夏日里怎么都好说，这腊月里，小娃娃小了，还真不敢往外带。
温婉道改日去平南王府瞧瞧，姐妹几个说着话，老太太就和凤哥儿在一旁玩，瞧着也是其乐融融。
午时，清芷向老太太告辞，说道：“孙女想去给父亲和母亲请个安。”
老太太点了点头，还说了句待会儿一道用午饭，清芷一路往西院走去，心中始终有些忐忑，窦姨妈的话是否属实，问一问父亲便知。
