清芷见到赵初临好好的，一颗心才放下，她急忙上前仔细打量着，还好，没有受伤。
赵初临望着她：“没事了。”
张通判只觉无颜面对他们，羞愧难当拜了一礼：“让夫人受惊了。”
清芷不知他的身份，可张通判是和他父亲差不多年纪的人，她如何能受这一礼，连忙欠身，赵初临才告诉她这是通判大人，清芷一惊，是张衙内的爹爹？
“通判大人如何管教令郎，赵某无权过问，但唐州出了这样的事，张衙内欺得百姓敢怒不敢言，是不是该报给知州大人呢？”
张通判微微阖目：“我这就带着这孽障去见知州大人，给唐州百姓一个交代！”
张衙内在门外听闻此言，腿肚子直打哆嗦，不等他跪地求饶，就听见一声嘹亮的喊声：“我看谁敢带他走！”
张衙内顿时眼睛一亮，心中大喜迎上前去，从外头进来一个华服老太，由左右两个侍婢搀扶，身后还跟了四五个使女婆子，怒气冲冲往堂上来，张通判听见这声音，也快步出了屋子。
赵初临和清芷对视一眼，大概也猜出了来人的身份。
“母亲，这么冷的天，您怎么来了？”张通判弯了背脊，比母亲矮半截。
张老太太哼了一声：“我要不来，你准备把我孙儿带到哪儿去？”
“这个孽……”张通判恨道：“逆子残害良民，行此不仁不义之事，不可饶恕！”
“谁说的？谁在诋毁我孙儿？都是无稽之谈！”张老太太抓紧张衙内的手，“今日有我在，谁都不能带他走！”
张通判是出了名的大孝子，一辈子不敢违逆母亲半句，可这事兜不住、也不能兜，他言辞恳切：“母亲，国有国法，就连官家都不能有违法纪，何况是这逆子，况且汴京的赵大人也在此处，这个逆子掳了赵大人的娘子，此事总要有个交代。”
张老太太这才知道屋里还有人，听说掳了一位大人的娘子，她这才觉得有些麻烦，低声问道：“这位赵大人是什么官职？”
“就是去年奉旨来赈灾的枢密院都承旨。”
张老太太可不知枢密院都承旨是什么官，疑惑望了眼儿子，张通判清咳道：“是平南王的嫡子，陛下的侄子。”
什么？张老太太手一紧，转过头瞪着孙儿：“你怎么惹上了这样的人物！”
张衙内自己都是满心后悔，谁知道天上掉下来这么一个人，正好就砸到他头上了，他抱着祖母的胳膊恳求道：“祖母，孙儿知道错了，我就是一时糊涂了，以后再也不敢了。”
张老太太还没说话，张通判就先斥道：“你色胆包天，还有什么脸面求饶！”
张老太太不去管他们父子，抬步往屋里来，赵初临和清芷将外头的话听得一清二楚，此刻见张家老太太进屋，恭敬给老太太见了礼，张老太太忙托住了清芷，又对着赵初临说道：“老妇怎敢受大人的礼。”
张老太太见赵初临通身气派不俗，不愧是王府的嫡子，这样的人物若要追究起来，她的孙儿可就真完了，张老太太握住了清芷的手，亲切说道：“真是个标致的美人儿，我那孙儿自幼爱结交好友，想必只是想请大人和夫人来府上做客，却不想弄巧成拙了。”
清芷一愣，不动声色将自己的手抽回来，张衙内对她言语轻浮，欲当街杀人，就被张老太太一句话轻描淡写盖过去了？
张老太太自然感觉得到清芷的疏离，可她毫不在意，又对着赵初临恳求道：“言儿是打小被我宠坏了，他爹爹整日忙公务也不管他，这孩子是我养大的，就是我的命啊，如今他冒犯了大人和夫人，老妇代他向二位赔罪了。”
张老太太说着就要跪下，清芷忙不迭扶住，这老太太怎么说跪就跪啊，若真受了她这一拜，恐怕清芷和赵初临要折寿的，张通判大惊失色也上前扶住母亲。
张老太太要甩开他们，死活都要给赵初临和清芷赔不是，场面一时有些失控，赵初临往前两步，双手托住了张老太太的胳膊，他的力道大，神色又严峻，张老太太到底是安静了下来。
赵初临望了眼天色，已是日落西山，他不愿多耽搁时间，径直说道：“老夫人不必如此，我们不追究了便是。”
张老太太一时没有反应过来，直到孙儿上前卑躬屈膝：“多谢大人海量，是我有眼不识泰山，以后一定洗心革面做人。”
赵初临未理会他，对着张通判和张老太太施了一礼：“天色不早了，我们夫妇就不多叨扰了，告辞。”
张老太太想留他们在府上歇息，被赵初临婉拒了，张通判望了赵初临一眼，正好赵初临的目光也放在他身上，他顿时浑身一凛，竟然都忘记要去相送。
张老太太长长舒了口气，神情放松下来：“没想到这个赵大人还挺好说话。”
话音才落，张通判就命家丁把张衙内绑了，张老太太大惊：“你这是做什么？”
“带他去见知州大人！”
“你疯了！”张老太太拦在孙儿面前：“赵大人不是说不追究了吗，你怎么还不肯放过你儿子？”
张通判望着母亲，叹道：“您没听出他的话外之音吗，他是不追究了，可这逆子做的错事何止这一件，赵大人可以不追究今日这事，可我却不能不追究他对唐州百姓做的事！”
“你这是什么意思？”
“我若包庇了这逆子，别说官位岌岌可危，就是咱们全家的性命都不一定保得住，赵大人说不追究，那是要我来做这件事！且知州大人都知道了，我为一州通判，掌诉讼，又怎可不严惩逆子？”
之后发生了什么，赵初临不得而知，但他却明白，张衙内不会逍遥法外，若自己没有来唐州，这事兴许还能达成一个平衡，知州大人投鼠忌器装糊涂，通判大人被瞒着不知那些恶迹，可正因为此事自己掺合进来了，还是受害者，张衙内无论如何都逃不过了。
他们找了家客栈住下，闹了一场赵初临肚子有些饿了，便让掌柜送来了几个小菜，清芷倒是没什么胃口，赵初临笑道：“今日吓着你了？”
清芷摇了摇头：“有你在，我不怕。”
这话听着舒心，“放心，只要有我在一日，必会护你周全。”
清芷想到那个张衙内，还是有些担心：“你真的确定通判大人会给百姓一个交代？那毕竟是他的亲生儿子啊，还有一个不讲是非，只为护着孙儿的祖母，张通判又是个大孝子。”
赵初临吃了个饱，才与她慢慢解释：“在我们介入这件事之前，此事在知州和通判两位大人之间是有一层窗户纸的，可今日我把这层纸戳破，由不得知州大人再装糊涂了，就算张通判真舍不得儿子，王知州也由不得他了。”
“你的意思是，知州大人一直都知道张衙内为非作歹那些事？”清芷惊讶道。
“以那个张衙内在唐州胡作非为的程度，若是王知州不知情，那他这个知州算是白做了，只不过他顾忌着张通判罢了，他以为这一切都是张通判授意的，没想到张通判压根不知道他儿子的所作所为。”
“可是知州的职位要比通判大才是，知州大人何必诸多顾忌？”
赵初临笑道：“通判虽说是知州的副职，可他有监察之权，唐州的一切事务，包括知州的行事，他都可以直接跟官家汇报，知州大人投鼠忌器也在情理之中。”
从前这层窗户纸没有捅破，知州大人还可以装作不知情，可如今赵初临介入了此事，他就不能再装糊涂了，张衙内是留不得了。
张衙内若能得到严惩，也算是给唐州百姓出一口恶气，清芷问他：“那咱们回京后，你会将此事禀告给陛下吗？”知州大人知情不报、投鼠忌器，应该会受到陛下斥责吧。
没想到赵初临却是摇了摇头：“水至清则无鱼，知州和通判共事，本就会有许多顾虑，二人互为倚仗又互相牵制，他投鼠忌器并非不可原谅，只要肯为百姓做事，这次能严惩了张衙内，我不会在陛下面前多说半句。”
赵初临自己能够无所顾忌，那是因为他背后有平南王府，因为有平南王府，他大多数事情都可凭本心去做，但不代表他不懂为官之道，他们也有他们的难处，有些事情没必要弄得那么明白，这世间原就不是非黑即白。
唐州到扬州，正好是一路西行，原本他们从汴京南下，能早点去与大哥会合，可来一趟唐州，白白绕远了许多，在客栈休息了一晚，第二天他们便从西城门离开。
因没那么着急赶路，且又有女眷同行，他们基本都是行一日歇一日，也可好好领略沿途风光，赵传胳膊上的小伤在小莲精心照料下也早就好了，等一行人边玩便赶路，到达扬州时，已经是半个多月之后了。
