“二十万人！？”本还是睡眼惺忪的牛牧堂吓了一跳，“这……这……这……还怎么打？”天不怕、地不怕的牛牧堂竟然结巴了。
张不群看一眼刚从俘虏营回来的潘铸，笑了笑，
“潘铸将军，你怎么看？”
潘铸皱着眉头，沉吟一会，
“这一战，打不得。”
李鸿杰看了看潘铸的右臂，幸好潘铸这小子运气好，这一枪没伤着骨头，否则这只胳膊得废掉。
“我倒觉得，这一战，倒是该打。”李鸿杰起身道，“只是，不在这淳阳县打！”
只见李鸿杰指了指地图上的沧江，“如今，他们乘船顺江而下，但这几日吹的却是东风！”
潘铸的眼睛一亮，“你的意思是？”
李鸿杰看看潘铸，笑了笑，又看了看张不群，“没错，趁他们未下船登岸之时，火攻。”
众人点点头，这倒是个好主意。
潘销琢磨了一会，摇摇头，“不对！要用火攻，先得与这扶冲军的船队靠得很近，要么在岸上、要么在船上。这船么……倒是可以去长湖上弄一些楼船用一用，但如今这沧江上的大小船只，恐怕见了这扶冲军的船队都要避之不及，若是一旦有船迎了上去，必定引起他们的疑心，火计难行。要是在岸上火攻船队的话，先要找到一个可以藏兵的地方，但这沧江两岸，据我所知，几无可匿兵之处，又何能火攻？”
牛牧堂却笑道，“嘿嘿，要说这沧江上，恐怕诸位都没我熟吧？”
这个牛牧堂！大家竟都忘了他原来可是纵横沧江的水匪头头啊！这沧江上混饭吃的，自然是对这沧江极其熟悉了。
牛牧堂的得意的笑了笑，
“如今，按他们的船速，料当应该到了东源，明日半夜，恰好能到沧龙郡，那里可是我的老窝！”
牛牧堂用手指一指苍龙郡北边紧邻沧江的一处地方，
“这个地方，叫做慌恐滩，自古以来，这里便是沧江上大小船只避之不及的地方，此处暗礁林立，当今世上，除了我和我那两百个兄弟，恐怕没人敢驾船到这里来！”
潘销疑道，“那你的意思是？在这里埋伏人手？可这既是大小船只避之不及的地方，扶冲军又怎么会到这个地方来？”
牛牧堂嘿嘿一笑，
“你可知我们原来是怎么在沧江之上打劫的么？”
众人又没有当过水匪，当然不知。
“哼哼，我们会选在后半夜，在船上众人最困乏的时候，从江北杀出来，把他们往这慌恐滩里逼，一旦他们的船进了慌恐滩，即使不触了暗礁，也再难出去了，岂不是就我嘴里的肉？”
潘销皱了皱眉，
“他们虽乘的不是战船，可上面的可是扶冲军，估计船只应有数千艘，你这办法却又如何可行？怕是等我们的船一出来，就要被他们射成刺猬了！”
侯元成听了半天，开口问道，“这慌恐滩有多大？”
牛牧堂回道，“东西少说也有一百里，南北也有五十里。”
侯元成又问，“他们乘着的应当是征来的渡船、商船，每艘船若是能乘一百人，算他二十万人，这就得有两千艘船，这两千艘船，那慌恐滩可能盛的下？”
“当然能！”牛牧堂点头回道。
侯元成又问，“据我所知，扶冲军没有水军，怕是水性不好，而我们这淳阳县里，却是有不少水性好的，若是设计将他们都引入这慌恐滩的话……”
若是设计将这两千艘船引入慌恐滩，恐怕这两千艘就有来无回了。
潘销摇摇头，“却还是刚才我问的问题，如何将他们这两千艘船弄到这慌恐滩里来？扶冲军不识水性，如今我军室识水性的人也不多，有没有那么多的船只可用，此计如何得行？”
“大军师”侯元成笑了笑，“他们来长湖为的是什么？”
废话！当然是为了这淳阳县的沧军！
侯元成却自问自答到，“来寻我们！可如果我们故意将大军拉到慌恐滩之南，他们会不会来攻？”
潘销摇摇头，“他们定是找了向导，才敢动身，岂会轻易让大军涉险？”
侯元成眯起眼睛笑了笑，“如果，这个向导，恰恰知道这慌恐滩的每一处暗礁所在，又恰恰知道我们已从淳阳转到了这慌恐滩之南，正在那里安营扎寨，他们是不是有可能会动心？”
这……倒是有点意思了，众人都在等侯元成继续说下去，
“如果他们进了这惶恐滩里，牛将军的兄弟们大都知道里面的水路如何，我们用小船载满易燃之物，冲了进去一齐点火，烧了大船，会不会让那帮旱鸭子一个个的都落到江里？”
众人相视一眼，似乎有些道理，可是这向导怎么会听沧军的呢？扶冲军不上当怎么办？
潘销问道，“只是小船从哪里弄？”
牛牧堂哈哈一笑，
“沧江帮可是靠船吃饭的，我藏在那惶恐滩里的小船，何止千艘！放心，我的老兄弟们，会把船给弄来！”
潘铸忽道，“如此！我去！”
潘销诧道，“大哥！你新伤未愈，又不识水性，再者又不知道那惶恐谈的暗礁所在，如何去的？”
潘铸笑了笑，“只有我去，这计才能得成！恐怕我被俘之事，扶冲军那边应当知道了！今日，除了这一营中人，没人知道我投了沧军！我若是带了人逃了出去，去见扶冲军，相信也不会让人起疑，我只需说，沧军这边听说扶冲军来征，便早已从长湖转到了这慌恐滩边，一来可以用这慌恐滩天险，将扶冲军拒于江上，上不了岸，二来”
潘铸指了指苍龙和长湖界上那长长的苍龙群岭，
“即使这慌恐滩守不住也可以退到这苍龙群岭里来，依茫茫群山为障，扶冲军也难以将沧军歼灭！”
潘铸抬头看了看众人，接着道，
“而沧军士兵，听说扶冲大军竟来了二十万之众，早已吓得战战兢兢，每夜都有逃兵逃出大营，军中军心不稳，我则趁乱和几个兄弟一起逃出了营里，而恰巧，我这兄弟”潘铸朝牛牧堂点了点头，
“原来就是这沧江上的水匪，正好知道这慌恐滩的每一处暗礁所在！可以趁夜色，悄悄穿过这慌恐滩，一举拿下沧军大营！如果那扶冲军的主帅换做是我，恐怕我也会动心！”
张不群却摆摆手，“不可！既是此计可行，届时你与牧堂又如何脱身？岂不是将你二人置于死地？如此即使大败了扶冲军，在我张某人心里，失去两员大将，却是得不偿失！依我看，不如就连夜拔营，去苍龙群岭中先练兵，他们一时也不能奈我何！待到时机成熟，我们再杀出来便是！”
潘铸看一眼牛牧堂，牛牧堂哈哈一笑，
“不用担心！我自幼就是在这水里长起来的！潘将军就放心交给我了，到时候，我和他跳下水来，我驮着他，定能和他完好无恙的回来！”
潘铸点点头，“放心！我们一定能回来！”
潘销却急道，“不行！你这右臂的新伤未好，若是落入水里，岂不是白送了性命！”
牛牧堂笑道，“小潘将军，莫急！我若是让你哥哥少了一根头发，你便割下我的头来！”
潘铸也道，“时不我待，如此良机，不可贻误！兵贵神速，还请速速拔营，转往苍龙，否则若是待扶冲军过了慌恐滩，恐怕日后，沧军可就被动了！”
张不群叹口气，“既如此……好！便依此计行事！牧堂，你多带些水性好的老兄弟，务必和潘将军平安归来！”
半夜，沧军拔营，急行军往苍龙群岭而去，翻过苍龙群岭，最快也要在傍晚，才能到慌恐滩南安营扎寨，沧军的命运，便将寄予此役了。
沧江之上，越往东行，春意越浓，早晨起来，远远看到两岸垂柳，竟有了新芽，杜如松叫过向导，问道，
“再行多久能到长湖？”
“大人，最快明日晚间，便能到长湖了。”
“嗯，这几日虽是迎着东风而下，但也还算顺利。沧江之上，是否没有险隘之处？”
“回大人的话，再往前行数百里，江南有一处唤作慌恐滩的地方，暗礁密布，自古以来便是藏水匪的地方，大小船只，都避之不及。”
“哦？慌恐滩？这名字倒是稀奇，难道这水匪就没有被剿杀过？”
“大人，您有所不知，这慌恐滩的水域极大，官兵也是剿过多次了，但是那水匪熟知这暗礁所在，官兵哪次来都不敢深入，最多围上几日，便走了，最多冒充一下商船，诱骗那水匪出来，可那水匪又水性极好，一见是圈套，钻到水里就不见了，所以千百年来，这里的水匪从未被剿尽。”
杜如松笑了笑，
“这当真是有趣了，这岂不成了国中之国了？”
“是啊大人，不过如今这些日子，听说这水匪都不见了，传言说去投了沧军，如今再走这慌恐滩，比起以往，可是安全多了。”
“哦？水匪投了沧军？”杜如松心中一动，竟似有一种不好的预感，
“大丰几百年都没有水军了，如是建了一只水军来，倒是进退自如了，你可听说这沧军有水军？”
杜如松怕沧军从水上来，扶冲军哪里懂得水战？这要在水上打了起来，恐怕得吃个大亏。如今这江面上，又是刮着东风，杜如松早就下令船队离得不要太近，就是怕被大丰军、或者沧军算计了，用火攻来烧了船队，那可就前功尽弃了。
“大人，就算他们想建水军，恐怕也建不起来，大丰立国之后，便撤了水军，如今这战舰怎么造，早已经失传了，总不能乘着楼船来打水战！”
杜如松点点头，水战之法与陆战自然不同，既是这沧军没有水军，杜如松总算稍稍松了口气，只是也不敢大意，
“快到慌恐滩得时候，你来找我，我倒要看看这到了慌恐滩能有多慌恐。”
说罢，便回了船舱，闭目养神，细细琢磨起，等灭了这小小的沧军，该怎么一路杀回去！
傍晚时分，杜如松刚刚喝完鱼汤，便有军士前来相报，
“大人！前面有十几艘小船，举了白旗过来。”
杜如松疑道，
“哦？来的是什么人？”
“自称是大丰派往长湖的新军将军，潘铸。”
“潘铸？！不是据报，他已经被沧军所俘么？怎会来来到这沧江之上？走，带我去见见！”
杜如松所乘的大船，如今在船队中段，潘铸、牛牧堂等几百人被扶冲军捆了起来，潘铸、牛牧堂被送到了大船之上，正被扶冲军围在甲板之上。
杜如松在一众甲士的簇拥下，来到了二人面前，只见面前二人身着布衣，蓬头垢面，一个的手臂还吊在了脖子上，
“谁是潘将军？”
潘铸一低头，“在下潘铸！”
杜如松上下打量了一下潘铸，虽是受了伤，却仍是有股行伍中人的精气神，
“哦，潘将军，多有失礼了，我叫杜如松。你怎么会到我这里来？不是被沧军所俘么？”
“潘铸不才，只因一时大意，中了沧军埋伏！我那五万新军身无甲衣、手无寸铁，浴血奋战，死伤无数！我实在是不忍再看众多弟兄白白送死，这才无奈，暂降了沧军，只待机会逃出来，一定要为死去的兄弟，报仇雪恨！”
杜如松摇摇头，
“你还没回答我，你怎么会到我这里来？”
潘铸向前两步，甲兵抽刀出来，架在他的脖子上，潘铸冷冷瞪一眼两个抽刀的甲士，二人竟是被吓得退了半步，杜如松心中暗赞一声，好一员虎将！
潘铸沉声道：“杜大人！败军之将，不敢言勇！我身虽被俘，但一刻都不敢忘记那夜死去的弟兄！三日之前，沧军听闻大人带领扶冲大军二十万从沧江上前来征剿，他们如今只有区区不到两万人马，自是人心思动。不知是谁给那沧军头目，出了主意，要离了长湖，到前方那慌恐滩南边安营扎寨！北可守天险，西可入苍龙岭遁逃！他们知道扶冲军从水路来，备了火船在恐慌滩之东，想用这东风放火烧了大人的船队！”
潘铸顿了顿，笑了笑，看一眼杜如松，
“可这沧军仓促成军，百姓本就为了贪那几两银子才入的伙，哪里是真心卖命！这如今一听说二十万大军打了上来，个个都担心自己的脑袋，昨夜里已有不少人逃出了恐慌滩的营寨！我与这帮兄弟们，见机昨夜趁乱也逃了出来，先来向大人报个信，大人今夜，万万要小心，莫要中了贼军的奸计！”
杜如松吸了口气，火攻么，自己早已有所准备，不用过于担心，但是若是这潘铸说的没错，那自己若是奔到了长湖，岂不是扑了个空？但是潘铸贸然前来，也不知里面是否有诈，当需先探个虚实出来。
杜如松转身，朝后面一将领小声耳语了几声，只见那将领便转身而去了，杜如松回过头来，似笑非笑的道：
“潘将军，多谢前来相告！”说罢，一拱手，“只是两军交战，不比儿戏，你又来的突然，我不得不防备这其中有诈。”又看一眼牛牧堂，“却不知，这位是？”
牛牧堂大声道，“我原来就是这沧江上的水匪，沧江帮的帮主，牛牧堂！被沧军诓了去，说有官做！有金子拿！可这去了成天里就是吃糠咽菜的，还没我做水匪来的痛快！这才带了弟兄和潘老弟他们一起逃了出来！潘老弟说带我来找你发大财！我就跟着他来了！谁知道却被你给绑了上来！”
杜如松笑了笑，“哦？发大财？潘将军，如何在我这里发大财啊？”
潘铸看着牛牧堂道，
“牛帮主原来就在那慌恐滩里干营生，这世上，除了他，没人可以随意进出慌恐滩。”
又转头看着杜如松，
“若是有他带路，大人的扶冲军，就可以神不知鬼不觉的过了那慌恐天险，直接扑到沧军大营的脸上去！牛帮主若是能帮大人如此一个大忙，难道大人就不赏他一些银子？”
杜如松似笑非笑的点点头，只见那将军已经折身回来，在如松耳边低语几句，杜如松点点头，换上了一副冷脸，转向二人，
“你们好大的狗胆！竟敢诈我入那险境！来呀，把他们给我剁碎了喂鱼！”
