在黄萧帆带队进山的这段时间，外面各方势力也是动作不断。
首先是彭脱，手下十员大将，一次折损了四位，更让彭脱接受不了的是一万五千精兵，竟然逃回来的不到八百人，一万四千多人说没就没了！那可是他五分之一的兵力！
“皖县黄萧帆，我定要将你剥皮抽筋、碎尸万段！”彭脱一拳砸在面前的桌子上，桌子应声碎成几半。发泄一通的彭脱向崔元问道：“老二，你联系扬州的陈败、万秉，情况怎么样了？”
“秉大将军，对方还没有给答复。”崔元如实答道。这次的皖县之行出了如此大的纰漏，自己的人马几乎全军覆没，这个崔老二的头衔名存实亡，他再也不敢有花花肠子了。
“既然他们还犹豫不决，那我给他们做个表率好了，传我命令，明天全体开拔，目标皖县。”彭脱恨恨道。
“大将军，再等等吧！虽然这次失利了，但回来的人也大概说清楚了当时的情形，老三、老四他们并没有大意轻敌，由此可见皖县军的确是有很强的战斗意志和战斗力，就这样拿兄弟们的命去拼，就算是能胜估计也是惨胜，望大将军三思啊！”崔元苦劝道。
“唉！”彭脱叹息一声，分析道：“你以为我想啊？但当我们失去那一万五千兄弟时，这已经是没有办法的办法了。”
“怎么会？我们不是还有五万多兄弟么？”
“你也知道只有五万多，想我豫州义军号称十万，其实有三万多都是一些没有战斗力的老弱妇孺，这个官府也清楚。可清楚又怎么样，无论哪个太守都没有单独吃掉我们的能力，联手又怕为别人做嫁衣，自己什么好处捞不着，反过来还怕我们的报复。所以每个太守都只是希望把我们赶走，而没想过要绞杀我们。但现在情况不同了，少了一万多兄弟，哪个太守都有单独吃掉我们的可能。如果哪个太守吃了秤砣铁了心要剿灭我们，我们是打野战还是据城而守呢？”
也没给别人回答，彭脱继续道：“打野战，就我们五万人，连这三万亲戚家属都照顾不过来；据城而守就更不行了，那就真成瓮中之鳖，任人宰割了！所以我们必须赶在各方反应过来之前拿下皖县，再联合杨州义军拿下一座郡城，这样才有可能重现张师公昔日的辉煌，这是其一。”
“其二，这皖县从招兵买马到到现在也不过短短四个月时间，竟然形成了如此强大的战斗力，除了士兵本身的身体素质过硬，必定少不了一个懂得训练士兵、提升士兵战斗力的将军，而我们给的时间越长，他就能把士兵训练的更好，所以我们只能快速出兵！”
“可我们出兵而陈败他们不出兵怎么办？”
“没了他们在另一面的牵制，那我宁愿硬啃一座郡城！放心吧，陈败又不是傻子，不会看不清形势的，没了我们，他们也就是慢慢被拖死的命，他们会出兵的…”
果然彭脱拔营三天后，陈败、万秉也正式拔营往皖县方向靠近。但令彭脱没想到的是，在部队进入淮南郡管辖范围后，受到了淮南郡守兵的疯狂骚扰，不是粮草被烧就是木桥被毁，一旦你拉开架势想和他们打一架，他们就龟缩到县城里不出来，气得彭脱是哇哇大叫。
不过也更坚定了彭脱快速拿下皖县的决心，淮南太守如此竭尽全力的阻挠自己行军，又不是要和自己决战，显然是和皖县达成了某种协议，在为皖县军拖延时间。
直到半个月距离皖县只有二十公里的地方后，彭脱才放慢脚步。因为陈败也遭遇了同样的阻挠，但他没有彭脱那么上心，走走停停间，距离皖县竟然还有十天的路程。
彭脱心中叹息，不过他一个人真没把握拿下皖县，只能在叹息中等待。好在两天前收到一份飞鸽传书，徘徊在陈郡范围的最大一伙山贼要来投奔自己，这让彭脱心中舒服了不少。
凉州，武威城内，大将军府。
一个体型硕大的男人正慵懒地躺在榻上饮酒，周围围着四个小侍女为他捶肩捏腿，方桌下还有一群穿着暴露的舞姬在偏偏起舞。
一位儒士打扮的男人从外面走进来，此人面相白净，身材高挑，倒也是一翩翩美男子。只是刚好看到这热血沸腾的一幕，不禁有些血脉喷张。
“喜欢？喜欢就赏你一个，最左边那个赏你了！”肥硕的高大男人豪迈道。
来人也不慌乱，轻车熟路的将女子拉到了身边，想来也不是第一次得到这样的恩赏，“那文和就谢过主公赏赐了！”
“嗯，要你办的事咋样了？”
“已经按照主公的吩咐交代下去了。只是有一点在下还想不明白。”
“哦？那你坐下来，咱三人慢慢聊聊。”董卓挥了挥手，“你们都下去吧！”
“是！”包括刚刚被送人的几位女子全都退了下去。
所谓三人，是坐在董卓右手边第一位的一位青袍儒者，名叫李儒，是董卓身边第一智囊，只不过刚刚一直在自饮自酌，并未答话。
见贾诩也落座，董卓再次开口道：“文和，你刚从外面回来，先给我们说说皖县的局势吧。”
“回禀主公，其实和我们之前预计的差不多。彭脱在到达皖县西风口后就没有太大的前进动作了，只是在前天前进了一公里，据说是给就地取材所造的攻城器械屯地方，短短十来天，尽然造的二十架投石车，四十座箭塔，再加上百来副云梯，摆开了决一死战的姿态。”
“哦？四十座箭塔，他们运得动吗？”董卓疑惑道。
“运得到。”贾诩解释道：“过了西风口，离皖县就只不过十来里的距离，且地势平坦，据说西风口谷顶，都能与皖县遥遥相望了。这西风口山谷就如同一个倒立的漏斗，把皖县罩在了里面。”
“那掌握了西风口不就等于掐住了皖县的咽喉吗？”李儒也好奇起来。
“是的，但也奇怪在这个地方。西风口如此重要，皖县军仅仅是从谷顶推了点雷石、滚木下来，然后放了几轮箭雨，就匆匆回城了。”贾诩答道。
“看来他们人手是真的不够，不想把兵力消耗在有太多未知数的战斗中，有了一次据城而守的经验，他们是要故技重施了。”董卓自己也是一名常年征战的将军，分析眼下局势，皖县军好像的确没有其他选择。
“这次的皖县之战，豫州黄巾军十万、扬州黄巾军十万、淮南太守八万、庐江太守十万，再加上其他在外围观望的势力，前后竟然有四十多万，这已经远远超过了这场战争本身的价值，而是各大势力在其中的博弈。”李儒开口道。
“哦？文优先生认为各大势力参与其中，究竟是为了得到怎样的利益呢？”董卓问道。
“朝堂之上，宦官集团和外戚集团的权力之争已经白热化，其中以张让、宋典为首的十常侍毕竟先掌权，权力在地方根深蒂固，而外戚何进是妹妹这几年得皇上宠幸才得以上位，加上朝中老臣迫切需要一个人出来对抗十常侍，才会有何进将军的一时风光无限。但何将军毕竟根基不稳，他迫切需要政绩来稳固自己的地位，所以他是最希望剿灭黄巾军的，但又不想伤敌一千、自损八百，所以才会想皖县军消耗黄巾军的实力，所以这梁达、刘勋就只是拖延黄巾军的时间，给皖县军发展，等到双方拼个两败俱伤，再出面收拾残局。”李儒分析道。
“这十常侍的势力主要就是地方官僚。有这些黄巾匪的存在，他们就好找朝廷要钱要粮，但他们也怕黄巾匪做大，一旦失去控制，第一个被殃及的会是自己。所以他们是最愿意保持现状的人。”贾诩接着道。
说完贾诩、李儒一起望向董卓。
董卓哈哈一笑，道：“我嘛，我当然是最希望黄巾军做大的那位了，只有大到一定规模，朝廷才会又想到我老董嘛！”
“所以您把赵杰的五千人马也压了进去？”贾诩问道。
“对！也不全对！这赵杰本就是我计划安插到彭脱身边的，没了彭脱，我这五千人意义也不大。俗话说'锦上添花不如雪中送炭'，我就当是提前投资了。”
“可就算他们真拿下了皖县，接下来也要面对刘勋和梁达的围攻，只怕我们是竹篮打水一场空。”贾诩道。
“那也没什么，就当是向张让表忠心了。这次进京，他可是在我面前提到了这只队伍，说是要让陈郡太守去剿匪，这明显是敲山震虎嘛，所以赵杰他们真交代在那里了，也就他们的造化。”
“那大将军是稳赚不赔啦！”李儒笑道。
“哈哈哈…”三人将碗中酒一饮而尽，哈哈大笑。
“只是可惜了如此美妙的好酒和那上好的五千匹西凉良驹了。这酒最适合咱们这西北荒凉之地了，一口酒下肚，整个冬天都暖和了。”贾诩感叹道。
“哈哈，为此我也还贡献了十匹良驹呢！”董卓大笑道。忽然他笑声戛然而止，问道：“不对！文和，你刚刚说什么来着？”
“在下说'一杯酒下肚…'”
“不对，上一句！”董卓急切道。
“哦，在下说'可惜了这么好的美酒和我凉州上好的五千匹良驹了'！”
“对，就是这一句！”董卓忽然站了起来，虽然他看上去臃肿、肥大，但身手却也了得。只见他边踱步边在嘴里念叨：“五千、一万、地势平坦、倒漏斗……唉呀！我们都着了黄小儿的道了，皖县之战，休矣！”
