入夜,洞里生起了篝火,三条肥美的鱼正在火焰上缓缓炙烤着。
“我怕被猕猴的眼线盯上,所以每隔三天才敢去打一次鱼。这些鱼都不太新鲜,但是比起猕猴肉好太多了。”瑟朗吹了一声口哨,洞外的角雕从树上飞了进来,落在他的脚边。
“它叫逆风,是我从小养到大的角雕,如果没有它,我也无法在外面生存下去。它很擅长杀猕猴,却只爱吃鱼。没事的时候它在外面老老实实的站岗,一旦有猕猴想接近这里就会发出警告。”瑟朗从洞壁上扯下一条生鱼扔给逆风,逆风叼起鱼就飞回了洞外的树上。
瑟朗突然尴尬地笑了起来:“抱歉,我太久没有跟人聊天,所以废话比较多。你们有什么想问的就问吧。”
尼迪焦急地问:“瑟朗大叔,你离开后,村子发生了很多事,我父亲也在猕猴袭击中遇难。究竟是什么人要致我们于死地?他究竟想得到什么?”
“你父亲的事情我很遗憾,他是一个好族长,”瑟朗摇了摇头,脸上的浓密的胡须让他显得很颓废:“抱歉,我真的不知道是谁干的,要不是逆风向我通风报信,我也差点死了。”
高佰奇突然问:“听说你替部落采购过一种金属,后来提供给锻造师打造武器。现在这些武器出现在猕猴的爪子上,你不可能不知情,究竟是谁指示你这样做的?”
“是莱卡的主意,”瑟朗看了尼迪一眼说:“他当时想训练出一批精于格斗的猕猴,卖给那些喜欢热衷于观看斗兽的商人。但猕猴很难驯服,比起格斗它们更喜欢给自己或同类挠痒痒,因此受伤。莱卡放弃了这个念头,那些本该摧毁的武器后来被人偷走了。”
尼迪正想发问,瑟朗冲他摆摆手:“我知道你想问什么。绝不是莱卡做的,虽然他对猕猴的手段残暴不仁,但他对部落的忠诚是不容置疑的。”
“除了你们,还有一个人知道武器的事,是你无意中告诉了他,”高佰奇用深邃的眼神看着瑟朗:“你知道袭击部落的人也是他,但你不敢揭发,因为你怕说出来会受到牵连。正好那个人也打算将你灭口,所以你别无选择地逃跑了。对吧?”
这次瑟朗低下头沉默了许久,才说了句:“是的,我别无选择。”
“那个人,是亚兰特吧?”高佰奇淡淡地说。
瑟朗和尼迪的脸上同时露出了震惊的表情,更震惊的还在后面。
瑟朗情绪激动地说:“你是怎么知道的?”
“我的直觉告诉我,他是一个极具野心,能屈能伸的人。但他的平时的表现却是那么刻板无趣,这种高明的伪装引起了我的怀疑,”高佰奇转头看着尼迪:“尼迪,你还记得令尊遇害前一天的部落会议吗,当时亚兰特做了些什么?”
尼迪想了想答:“亚兰特迟到了,他亲手埋葬那些被毒杀的猕猴。”
“那天会议之后,我回住处的路上,发现守卫已经封锁住进入部落的所有通道。这么多猕猴混进来,守卫不可能一点动静都察觉不到。它们之所以能在第二天袭击议事厅,是因为当时它们就已经混了进来。”
尼迪惊呼起来:“你的意思是亚兰特将它们……”
“没错,应该就藏在他挖的坑里面。我估计在猕猴尸体旁边有一些空间,可以容纳那些猕猴潜伏着。夜晚它们破土而出,沿着议事厅旁边那棵高大的红杉树爬进去,藏到大厅的横梁之上,等族长举行闭门会议的时候发动突袭,杀死所有人。”
尼迪倒吸了一口冷气,良久才缓了过来:“他身为护卫队副队长,地位足够崇高,为什么还要滥杀这么多无辜的人?”
高佰奇说:“能指挥猕猴的人,肯定有很强的控制能力,他热衷于权力。在你们不知所措的时候,他已经把潜在的威胁一个个解决掉了。他杀了老族长,然后嫁祸于你,我相信他是想当部落的掌权者,不达到这个目的他是不会罢休的。”
尼迪听了浑身发抖,他突然想起了什么,焦急地说:“那我哥哥的处境岂不是很危险?”
“是的,但你帮不上忙。现在猕猴和守卫都在找我们,恐怕还没接近部落就会被杀掉。我们只能耐心等待时机,而当务之急是要搞清楚亚兰特是怎么能掌控那些猕猴的。”
高佰奇话音刚落,一旁沉默了许久的瑟朗突然开口了。
“我有一个秘密,是爷爷告诉我的,连我父亲都不知道。爷爷说,这个秘密必须隔代流传下去,除非部落遭到猕猴莫名袭击并到了生死关头,否则不能告诉任何人。我逃出来也是为了守护这个秘密,我想,现在是时候说了。”
高佰奇眼前一亮,问:“是关于那些控制猕猴的秘密吗?”
瑟朗点了点头:“不错,它们不是普通的猕猴,一切都是传说中的森罗之神一手造成的……”
在森林另一端,雅马族部落的边缘被密集的火把包围住,底下的守卫比平时多了一倍。
旁边还有不少临时搭建的棚子,供白天进入森林搜索的守卫休息。
在找到那两个逃犯之前,部落上下人人自危,守卫更是一刻都不能松懈。
但在新任族长莱卡寝室门外的守卫看来,这份担心有点过了,毕竟下达了高度戒备命令的人,此刻正在里面鼾声如雷。
这么响亮连贯的声音仿佛只有大型食肉动物才能发出,如果猕猴来了估计也会被吓得落荒而逃。
莱卡的鼾声如此之大,反倒掩盖住动物细微的声响。外面的守卫并不知道,狡猾的敌人已经悄无声息地接近了主人的卧榻。
寝室内,一只猕猴蹑手蹑脚地摸到床边。夜里很凉,床上铺着一张又大又厚的被子,底下的人蒙头睡着。
猕猴轻轻掀开被子的一角,迅速钻了进去,疯狂地用利爪在里面抓挠……
这时,床底伸出一只人手,轻轻拉动旁边的一根绳子,床顶上悬挂着的一个铁笼猛的砸了下来,发出巨响。
“发生什么事了?!”
“进去看看!”
“保护族长!”
外面的几名守卫撞门冲进来,带来的火把照亮了整个寝室。他们惊讶地看着,莱卡一脸坏笑地站在床边,而床上的铁笼里关着一只失手被擒的猕猴。
没过多久,亚兰特就闻讯赶来了。他一踏进寝室,就看见莱卡身旁立着一个半人高的大鸟笼,而笼里关押着一只伤痕累累的猕猴,莱卡正在用一根铁棍戳它。
亚兰特冷冷地看着鸟笼,用温和的语气问:“族长阁下,你没受伤吧?”
“我没事,但它就要完蛋了。”莱卡头也不抬地说:“亚兰特,现在把所有族人叫醒带到议事厅去,我要当众将这头畜牲的皮剥下来,将它折磨至死。”
“遵命。”亚兰特挥挥手,后面的守卫转身出去传达了。
“对了,亚兰特,你帮我仔细看看,这头畜牲像不像那天站在尼迪肩上发号施令的?”
亚兰特把目光投向鸟笼里,里面的猕猴也正可怜巴巴地看着它,嘴里发出凌厉的惨叫声。
“不像,这只看起来弱太多了。”亚兰特面无表情地说:“族长阁下,为了安全起见,将它交给我吧,我把它押送到议事厅等你。”
莱卡不假思索地说:“这样也好,我也要去准备些折磨它的工具。”
亚兰特凑近拿起鸟笼,转身往外面走。莱卡安排一名贴身守卫跟着他,以防路上遭到袭击。
这名守卫老老实实地跟着亚兰特,在夜色中匆匆前行。这个时候,部落已经有一半人被叫醒了,远处的居所纷纷亮起了火把。
守卫忽然看见亚兰特停了下来,他也连忙停住脚步,问:“大队长,怎么了?”
亚兰特转过身,守卫惊讶地发现,鸟笼里早就空空如也。
“它怎么逃走的,我没注意到……”守卫话还没说完,就觉得肩上一沉。他疑惑地转过头去,正好对上一双铜亮的眼睛。
守卫来不及惊呼,脖子就感到撕裂的痛,温热的液体喷涌而出。
最后他捂着脖子重重坠下,抽搐着直至再也不动弹了。
“巴哥,回来吧。”亚兰特温和地说。
刚杀完人的小猕猴一拐一拐地爬到他的脚下,钻进了他的宽松的袖子里。
亚兰特轻轻抚摸着袖子下的猕猴,安抚说:“你放心吧,我马上就要他付出代价!”
几名在边界的篝火前吃着烤肉的守卫,突然看见亚兰特走来,吓得马上笔直地站起来,手里的烤肉摔在地上。
“你们几个给我听着,”亚兰特用威严的语气命令到:“莱卡是袭击部落的幕后主使,马上将他绑到议事厅,我要当众揭发他的罪行!”