话说这一人汗流浃背，赶至山海关。代吾讲一个故事，后事自然明了。
话表悟宗长，领史可法，洪承畴，顾宪成，杨涟一人，屯兵于安塞，白水，襄阳三处。李自成知之谓高迎祥道：“闯王悟宗长之势几愈大也，则日久与我不利。”高迎祥道：“依汝之见若何？”李自成道：“李过，骁勇善战，也可用之。吾等需乘悟宗长之兵尚未训练成熟而伐之，则日后后患无穷也。此为我军大患，不如先起兵伐之。”高迎祥道：“善！”先召李过。那李过生的十分凶恶，带一顶三叉如意紫晶崮，穿一件蜀锦图傲骨白银铠，使一条方天画戟，骑一赤兔马。高迎祥览毕，大喜：“是个壮士。”拨刘芳亮，刘双擎，李自成领一万人马。又道：“吾亲引一军为后，汝可小心应战。”李自成得了令牌，辞别而去。李自成扎下三个大营。距悟宗长屯兵之城三十五里。
悟宗长闻李自成兵至谓史可法道：“贼军初至，必然疲惫，立足未稳。吾亲引一军为后，你与洪承畴各领兵五千，各打一营，李自成必然去救，吾可乘机袭其大寨，先挫其锐气。”乃吩咐诸将去了。明军忽然杀入寨子。
却说刘芳亮，刘双擎因立寨未定，恐明军劫寨，不敢解甲，忽闻中军大乱，急绰兵器上马时。寨外顾宪成引军杀来，刘芳亮战史可法不过，弃寨而走。李自成闻听喊杀之声，道：“有妄动者斩！”传来李韬狩道：“汝安抚中军，但见明军杀入，休管问他只管射之。”李韬狩领命。乃义军个个手持弓弩，悟宗长见了，不敢妄动。遂令收兵。李自成收拾了营寨，令人下战书单溺悟宗长来日交锋，宗长批下可。
次日，两军于襄阳城下摆好阵势，李自成大骂道：“悟宗长小儿，乘人之危，算得什么好汉，快与我大战三合，若三合敌我。我自退兵，反之将汝人头割下，献于闯王。”悟宗长道：“小儿莫得猖狂，先吃我一刀。”两马齐出，四臂并举。两军呐喊不断，战三十回合，不分胜负。高迎祥引军杀来，史可法，洪承畴各领兵去敌，刘宗敏战洪承畴，高迎祥敌史可法，三副英雄各显本事。又斗了七八十合，高迎祥愈加发狠，史可法双刀渐渐抵不住。大败而走。明将个个诈败，李自成道：“赶上，赶上。一举将他们斩于马下。”刘芳亮，刘双擎飞马上去，悟宗长道：“欺吾太甚，诸位将军，回攻之。”史可法，洪承畴策马扬鞭赶回，刘芳亮见了，道：“刘双擎将军，吾军不可，速退。。”刘双擎大怒：吾是先锋大将。”刘芳亮无奈，拨马就走。刘双擎战三人，不十合悟宗长一刀。将刘双擎砍于马下。
刘芳亮败回。回见高迎祥。高迎祥道：“今日一战，锐气尽丧，似此如之奈何？”李自成道：“吾正有一计，不知何如？”高迎祥屏退众人。李自成道：“此计正是离间君臣之计。”高迎祥道：“愿闻其详。”李自成道：“吾曾闻一老学究曾言：将敌为友，多二分。悟宗长与悟太玄，虽同为崇祯小儿之臣，但各有千秋，悟太玄者，于边庭久立战功，更可谓奇也。但悟宗长屡战屡败。官爵倒在太玄之下，其心不平，招降朱溯朱洄，等等今我可伪书一封，教那小儿看见再经营事情。必教悟宗长，拜倒闯王帐下。”两个交谈一直到深夜。
次日，悟宗长使者到了京城，呈圣上书略：余之事不亚于伊尹周公，然而未得封赏，圣上何不明也，何其不公也，吾之功乃大元帅也，倘不如意，反上京城，少时，飞荣京城。
圣上览毕，拍案大怒，道：“这是何人如此大胆，自?功高，朕不处置此人，何解心头之恨。”有一锦衣卫密献一计道：“悟宗长武艺高强，骁勇善战，又有五六万人马，以硬碰硬恐不妥。不如圣上派人刺杀。”圣上从之。又谴一天使作书信。原来在朝廷嫉妒悟氏父子者多噫。有哪个敢放个屁？遂拨个刺客。如此如此。
再说悟宗长与高迎祥苦斗，斗了半日，人困马乏，忽闻史可法道：“元帅，圣上传令天使到。”悟宗长道：“高迎祥，你住了，待我会一会。少时再战。”两个各归回营寨。宗长拆开圣旨到：豚犬之人枉自居尊，何不自死。还来做甚，有愧人字。还不撞柱。宗长丈二和尚，摸不著头脑。大怒道：“吾拼死为国，寝不安席，食不甘味。十战九亡，小儿竟敢辱我。”寻思一夜，半夜，宗长正欲解衣欲睡，忽闻房梁上隐隐有响动，假寐。一直到了二更，梁上君子跳下房梁，悟宗长紧飞起一脚，踢的那人混了，宗长以刀架住脖子喝到：“汝是何人？敢来害我。”那人跪道：“求求将军，怜悯个。是圣上，差遣我谋害。”宗长大怒道：“好皇帝，三番五次，汝急回去告诉崇祯，吾有时日飞上京城，生擒其。”乃换了锦袍，写了降书递于高迎祥，高迎祥亲引众将迎接。刘芳亮，刘宗敏各有恨意，高迎祥喝到：“如今为同一帐下，即为兄弟，倘若为恶，军法处置。”悟宗长道：“闯王大恩，宗长必然相报。”高迎祥道：“宗长，即有此意，官封中郎将。”教摆下酒宴，犒赏三军，酒池肉林，开怀畅饮，分头把盏。高迎祥渭宗长道：“吾闻将军手下有史可法，洪承畴，顾宪成，杨涟等猛将，不知可招降否？”悟宗长道：“如今我既投闯王帐前必定效忠。但以愚之见，此等之人不可招降。”高迎祥道：“倘若如此，定斩不赦，以防后患。”悟宗长道：“乞拨一只人马，先破了。”高迎祥从之，悟宗长令人马去了。
那史可法，洪承畴，顾宪成三人闻听宗长之事，领一万人马，前来问罪。两军相交，史可法大骂道：“汝是何人，鄢敢背叛国家，背信弃义。早早受服。”悟宗长道：“如今崇祯被奸臣误国，嫉贤妒能，闭塞贤路，以后又如何容得你们？快快随我辅佐闯王。”顾宪成道：“呸！龌龊小人，背主求荣。”悟宗长道：“如此休怪我无情。！宗长挥刀直取三人，正如猛虎?羔羊，猛将无双。各各有恨意，直取相抵。
正是：心灵失路走反路
英雄从不背国家
欲知后事如何，请见下回分解。
