队伍到了土家的南安港，便有了土家马行提供的马匹租赁服务，接下来的路途便轻松许多，到北方一千三百里外的厚土城也只用了三天时间。火玄天一队人到了厚土城便去找火家商行驻地了，雨书也把弩机取出来给他们，这样便可将它先存放于火家商行。两边这便道别了，雨书他们自去找土醇。
先前水上安说土醇是马行主之子，他们又刚和马行打交道，要找到土醇自然很容易。让马行的人传话之后，不多时土醇便到了厚土城马行，雨书他们正在那里等着。
土醇见到他们，笑道：“早候着你们了，不想却隔了二个多月才来。”
雨书答道：“我们绕南荒海兜了一圈，其他三家境内逛了逛，自然要久一些。”
“可算逛到我土家了。咦，你们的修为……”土醇这才发觉眼前两人气势已大不同，面露惊讶。
“土醇兄不也是先天巅峰了吗，该准备寻仙之路了吧！”雨书笑道。
“我也只是刚突破不久，但看起来不比你们强呢！”土醇说，“尤其雨书你，这是寻仙境了吧？”
“算是吧，我在想下一步该怎么办？”雨书回答。
“真是令人羡慕啊！”土醇叹道，“还能怎样？准备筑基事宜了！”
雨书心道我早就筑基了，不过他还是说起另外的话题：“那事土家有决断了吗？”
“我们和各家都有通过气了。现在打算联合派遣一支队伍过去查探。”土醇答道，“但一些具体事项未定，等他们几家的人齐聚厚土城再商议。”
“他们几时到？”雨书便问。
“少说还要十天吧！”土醇答道，“现在还不能用船！”
“说到用船，海兽封海之事对你们土家影响大吗？”雨书问。
“影响自然是有的。你们经过南安港，应该也见了，大船都缩在港口不出去，只有几条小渔船附近转转，勉强维持海产供给。”
“一个多月前有交锋吗？”雨书又问。
“没有。有一头五级大妖在附近巡游，已经吓得我们不敢出去了。刚好商船都在港，渔船有两艘在外没有回来，可能也损失了吧！”土醇答道，
雨书再问：“有没有听说过火家那边的状况？”
“似是风平浪静，细节我也不是很清楚。”土醇说，“火抱元不是筑基了吗？他总有点应对能力吧！”
雨书心道那还差得远。不过火家丹崖港多半无恙，估计八爪王与讷声小圣这支组合是顺路去那里的，结果撞上浮鲲号，先被打回去了。
雨书说：“若真能平静下来也好，不过我们也不等着看结果了，我和风少薇很快便要离开。土醇兄有没有附近区域的地图资料？我们想四处游历一番。”
土醇惊讶：“这么快离开？再住些日子罢，晚上我先安排宴席为二位接风洗尘。”
“这次南下该办的事都办完了，我们当务之急便是继续修炼以提升实力了。闭门枯坐不如出门历练。因为要做些准备，我们最多再住两天，买些用品。”雨书答道，“贵城有没有荒星全图，或者是附近地区的地图资料出售呢？”
土醇说：“整个荒星，八大家族摸了三十年，只了解个大概，好多地方都没探过。完整的地图是不会有的，否则你们在金、水两家也能得到。公开的资料只有部分区域的大致介绍，简单得很。我手上便有一幅，是我土家绘制的周边区域图，范围只不到二千里，很简略，只能算半成品，还在完善中，我可以给你们看看。”他说着拿出一张卷着的兽皮，摊开后却是幅简略的地图，以厚土城为中心，画了些地形标记。土醇指点一个个重要标记，一边解说：“上面许多标注都是我根据自身所见，随手加上的。许多人都有自己完善地图的习惯，所以也没有两幅相同的地图。店铺出售那些只是个简得不能再简的底本。不过这张是我自己的，还在继续绘制中，不能给你们，你俩且看看。”
“这习惯挺好的，看来我也得学学土醇兄！”雨书欣然说。
“呵，你们家族也有这样一直在绘制中的地图吧！只是具体到个人，有的人分工不同，兴趣不同，总忙于别的事情，没怎么做记录罢了。”土醇说，他继续为两人讲解图上内容。
“西北角那个红色箭形标记是什么？看着很特别。”风少薇指向那个快出了皮卷的标记，那是特别醒目的一个箭头，还有个红笔写的小小“禁”字。
“这是一处非常危险的秘地，堪称生命的禁区，轻易不要去！”土醇回答，“而且它根本不在此图范围内，离我们厚土原一带少说有四千里，可能是五千里。那里有非常巨大的无绿洲无水源也就是无补给的沙漠，可以说本身就已非常难抵达，也无法长时间生存。我们连历练都很少去那个方向的。”
“嗯，我对那片大漠似有印象。”雨书沉吟道，“在家族藏书阁看过介绍，不算别的，光那环境已极度凶险，听过风沙也很大。不过应该也有人探过那片沙漠内部吧，否则不会流出一些地形简图和资料来，还传说其中也有秘地。”
“早年各家上一辈高手还较多的时候，大概有探过吧。不过他们很多都埋骨各处荒原了。”土醇叹道，“他们留存不多的资料对我们来说也是很有用的。”
“不过他们修为最高也就是先天巅峰吧，现在我们都已达到乃至超越了。也该我们来完善这地图了。”雨书平静地说，心中生出一股豪气来，死死盯着地图那一角，那空旷位置上突兀的红色箭头。
“看来你们竟然想挑战那里了！”土醇笑道，“你们得小心些，感觉不支时要及时退回。整个荒星大部分是荒漠，但只有中部那一片有‘天漠’之名，意为难渡如上天。你们要做好渡不了、狼狈退回的准备哦！按照外围的间接估算，整个天漠几乎和南荒海一样大呢！在海上还有食物，也有水，虽是咸水但可处理好，有时会降雨。可在天漠……天啊，真不敢想象！其实我也有点意动，但家族里还有很多事，也不能陪你们一起冒险了！”
“在天漠里应有妖兽吧？”风少薇问。
“边缘有一些，可里面似乎根本没水没食物，我也不知还有没有妖兽了！”土醇答道，“对了，天漠也是风师兽的重要产地，虽然只是在边缘。你们也要小心，这东西可不是实力强就应付得了的。”
雨书想起以前在沙家地域大战风师兽的情景，便问：“都是几级的风师兽？”
“一到三级吧！我们对它们的习性也不了解，吃的什么也不知。”土醇说着又打趣道：“我觉得，两位可能是它们等了很久才等到的美味呢！眼睛早就饿得发红或发绿了吧！”
风少薇不屑道：“那正好让本小姐练练手，顺便加一道新鲜菜。”
“那东西好像死了就是一堆沙子，我才不吃沙子呢！”雨书笑道。
“那就算了！果然是沙漠里出来的东西！”风少薇说，“你见过死的？有兽核吗？”
“没有，不过级别有限，或许大的会有。”雨书说。
“那好像没什么用呢，打了白打呀！老天生这东西是干嘛的？”风少薇撇嘴。
“它们不是为了对我们有用而存在的！”雨书笑道，然又对土醇说：“麻烦土醇兄介绍下哪里有好点的地图售卖，就算只是粗略的，我们也得备几份，好过对前路两眼一抹黑。天漠的大概没有，但别处我们也是要去的。”
“这倒简单，外面街上便有，我可领你们去。另外我已安排人为你们在宾馆订好房。走吧！”土醇领着他们离开了马行。
土醇带着他们在街上逛了逛，介绍了几家不错的铺子。
“厚土城没有想象的热闹啊！”雨书说。
土醇笑道：“跟你们刚去过的八荒水都、金天府比么？那是不敢比！我们土家人虽不少，但住得较分散，厚土城里只住了不到四千人，不但在南四家里最少，比北方有的城池也是不如。不过我们土家的牲畜饲养业发达，代步兽众多，可以方便往来各个据点。其实这街上还算热闹，常常聚集不少远道而来的顾客和生意人。你们接下来出游，也可租用代步兽走一段，在我家马行就可以了。不过也是不可能去很远的地方的，最远的租还点也只在一千五百里外，还算最近新扩展的。”
风少薇问道：“你们有没有多余的储物袋什么的出售呀，我们要带大量食物和水呢！”
土醇摇头：“这些储物装备都是紧俏货，各家都没有卖的，用一件少一件。我们都还不够呢！你们只能尽量少带不必要的东西咯！”
“也只能这样了。我这边有一条小小的船，土醇兄有没有地方放得下？要麻烦你帮保管一下。”雨书便说。
土醇闻言一阵无语，最后说：“马行仓库里应当有地方，待会回去放那里。”
厚土城不大不小，比雨家堡之类的小据点是大很多，但也没有大风城、天火城它们大，更不消说金天府和八荒水都了。不过土家很善于营建，倒修了些比别家都高大的建筑，特别是城中央一座约高三十丈的粗壮高塔，很是醒目。这塔还是立在小丘上的，丘上还有平台，在外看总高得有五十丈左右了。雨书遥遥看这高塔，问土醇：“这塔是什么地方，城主或家主呆的地方吗？”
“这不是他府邸，尽管有时他在里面。”土醇说。厚土城城主由土家现任族长兼任，他即是土醇师父。不过据说这位师父其实在老辈中并非很强悍，年纪也不算很大，只是先天中期而已，早就被土醇这个弟子超越了。不过他还是有较高声望的，早年还是有不少功绩，培养出土醇这位弟子，也令其地位稳固不少。“那是我们土家的通仙塔，这名字是不是很张扬？不过它当然与仙无关，只是代表一种愿望。常驻高塔的，是几位重要的长老，包括卸任的前族长。他们也有各自的宅邸，但通常都在塔中修炼和教导子弟。只有精英子弟才可入塔修炼，这也算是座学院吧！”土醇又介绍说。
“土醇兄是不是已是土家现在修为最高的人了？”雨书问。
土醇神色淡然：“是的。不过这样也显得我们土家的状况不太好啊！我们也在努力培养后辈，说不定不久以后我也不是最强的呢！”
经过通仙塔下的时候，雨书仰头看去，见它直插青天，异常宏伟。他隐隐觉得此塔有点特别，有种莫名的吸引力，但见土醇没有领他们进去参观的意思，便也没有要求进去。这里即便在土家也非人人可进，想来外人也不好入内吧！
晚上的宴会便在城主府举行，此地离通仙塔也不是很远，也就二百丈距离。土醇的师父即族长土德邦比他们大了三十多岁，也就是是说当年初至荒星时也就十六岁的样子，也算少年天才一名。现在他依然是个精神奕奕的中年人，面上风霜不重，为人颇爽利的样子。雨书二人都可确定是两家的重要人物，未来的家族领袖，他自然十分看重。听闻他们可能会去闯天漠，他便说道：“天漠十分凶险，二位务必小心。我听说天漠中央低陷，或许低处聚水成湖，有水源存在也说不定。你们倒可留意一下，或许可在那里获得补充。”
雨书欣然说：“谢族长赐教，这消息确实不错。”
土德邦微笑道：“看到你们，便想起我年轻时候的样子，不过你们可比我那时强多了。我还是靠着旧星上打的底子，也就这修为，更不敢也无能力去闯天漠这等地方。小醇，你也给我跟上，别落后太多了！”土醇忙点头称是。
宴后，土醇亲自送两人出门，又让一个随从领他们去宾馆。回到府中，土德邦问：“小醇，你觉得这两人进入天漠，究竟为何事？”
土醇答道：“凡是险地，都有秘藏。即便只是天生之物，可能也因长久无人采收而积累甚多。他们也可能得知了某种消息，才去那里一趟。不过想要到天漠深处乃至穿过它，平安带出东西来，很不容易。”
“也不知，他们是否真有那种目标，难道还能有那么好的收获不成？”土德邦低声说道，“不过就连雨家都出了这等惊才绝艳之人，要是他再有收获，进一步提升，更要衬得我土家落寞了。你说，我们是不是应在玄曜山城那边加点力度呢？”
“那样太过危险，我觉得，我们只需与其他几家同一步调即可。毕竟，我土家不是也有自家的方式提升实力吗？希望长老们能研究出更多办法吧！”土醇说。
“他们的实力也就那样，又能翻出什么花样来？”土德邦却叹道，“实力越强，越有条件取得进展，小醇你也可以多多参与通仙塔之事。”
离开厚土城，先是骑马，后是步行，足足走了十天，雨书和风少薇终于到了地图上都没有的死亡禁地——天漠的跟前。
其实他们还没有踏足天漠，而是立于一道山脉之巅。这是大地隆起的一道纵观数千里的险峻山脉，远远超出了土家领地西陲上千里，土家人叫它“断天山”，而它恰好隔开了大漠和普通荒漠。
断天山很高，主峰高约千丈，他们只是翻上比它矮一些、约九百丈高的一个峰头，向下眺望，黄褐色的天漠在下方不知有多广阔的大地上铺开，大气磅礴，令人向往又心生畏惧。
