西行数日之后,贺寿团抵达了鸣沙山。这里仍是雨家的势力范围,经常有探险队光顾,是雨家经营的一个落脚点。偶尔也会有其他家族的队伍和独行武者来做些交易,进行补给。鸣沙山旁建有巨大的堆货区,多是雨家团队收回来的矿物及其他物资。一些鉴定师正忙着检查各种物资,分门别类。其中合用的运回族地,部分不好的放弃,也有一些直接放置这里,等商队调用。
鸣沙山作为基地的重要原因是这里有一个小湖。这个山脚的湖泊常年不涸,提供大量优质清水。但基地所处是大漠深处,常受沙暴袭击,也未发育出足够大的绿洲,所以也不作为家族的繁衍地。
此刻的鸣沙山,居然还有几分热闹。原来,此处是距离北方神秘奇山最近的据点之一。当然,这所谓近其实也快二千里地了。相对近的距离,令它深受各家探险队的欢迎。本来人员稀少的基地,有时聚集了近千人之多。雨家贺寿团到来之前,刚好木家贺寿团队也抵达了,让这里一下子热闹许多,特别是入口附近人声鼎沸,一扫大部分时候的荒凉景象。雨书粗略估计,此刻基地中应不少于七八百人,或许还有近千。要知道,有时候,雨家堡里还没有这么多人呢!不过,据迎接的人介绍,其中只有约四分之一是雨家的人,这还算上他们贺寿团了。
前几天去雨家拜访的七家高手,竟然都在这里。雨长兴此时仍在族里处理一些事务,等他到来,八家高手将再度出发,共探神秘山峦。据说此山周边混乱的气息平静了不少,应该可以尝试深入探索了。若此山是宝地,那可是非开发不可的。
人多的地方,难免有些矛盾,可谓龃龉自生。鱼龙杂处,更会无风起浪。而作为地主的雨家镇守者,虽然各家也会给些面子,但终究实力低微,不太被看得起,也镇不住场面。
雨家对此早有预见,在基地的东边建了个演武场。所谓“建”,其实就是把一片砂石地平整了一番,旁边还筑了几个石头看台,作为一般武者竞技的地方也够了。这里也是平常雨家武师们练武的地方。
雨书带队来到鸣沙山时,颇为轰动,家族镇守的好手们,不管是比他大不了多少的年轻人,还是老前辈,都争相前来一睹。这可是族里仅有的两个先天高手之一,且极有可能已经青出于蓝,稳居雨家第一高手。一些外族好手也听说过此事了,同样颇感兴趣,适逢其会,也来围观一番。当中还有几个女子暗送秋波,整得他脸上发烧,只是强作镇定。
安顿好队伍,风晴岚与几位老辈主事人自去商讨事宜。雨书则欣喜地接待了两位已多年未见的同辈伙伴:雨风、雨云兄弟。两兄弟按家族规矩,满十六岁时便出师了,如今雨风十九岁,雨云则是十八岁,都是准先天境界,虽然比不上雨书,但也不赖。两人在外摸爬滚打两三年,个头见长,身材粗壮不少,稍褪了些青涩,整个人显得比雨书成熟干练不少。
两人见面便像看怪物般看着雨书,雨风问道:“你小子是怎么做到的,有什么秘诀可以传授一下?”
雨书哑然,他都不知道自己怎么突然晋入的先天。虽然有那位前辈赐予功法,但很显然,自己比对方预计的突破得更快。他也隐隐觉得自己的突破另有缘由,但把握不住,更说不少有什么经验可传。况且,在突破先天之后,他感觉自己和其他人差别其实不小,他早就算是道武双修了,与他人根本就不是一个路子,又怎么去指点别人?
雨风只是打趣而已,倒没真的希望获得什么传授,雨书听了却有些上心,心道自己也该总结些经验,传给自己的好伙伴。毕竟他也是习武的,武学上应当还是有指点的底气的。他尝试着说道:“以往我们练武境界不高之时,都致力于挖掘自身潜能,拼命冲击身体极限。这样能很好地提升我们的攻击、防御、敏捷等各种能力。但是这样做的效果总是有极限的。想要晋入先天,光打熬身体可不成,加上精神意志好像也还是不行。其实怎么晋入先天,我是糊里糊涂的。但在晋级先天之后,我感觉到自己和天地之间仿佛多了一种特殊的联系,似能调动一些天地大势的力量似的。当然,这其实是做不到的。但先天应该就是一种契合天地、自然圆融的武学境界。你们要想触及先天,也许可以试着沟通天地,感应天地。”
雨风、雨云听了面面相觑,雨云抹了抹汗:“听着很玄乎的样子。难怪那么多叔伯和爷爷们一大把年纪了也突破不了。”
雨书知道自己说得太笼统,也无法进一步解释,便道:“这事急不来。说不准你们哪天机缘到了,一朝顿悟呢?现在还是继续打熬自身,积累武学经验吧。我觉得像你们这样在外厮杀,也是一条路子。看你们俩的气势都挺凌厉的,手上没少沾血吧。猛兽应杀了不少,有杀过人吗?”
雨风推了他一把:“说得好像你杀过人似的!”
雨云则说道:“杀人,想来我也不怕。不过现今各族之间相互离得远,争斗虽然也不少,杀人的机会却不多。大伙也是面上和气得很,轻易不撕破脸。我也就是在演武场与人比斗过,但也不是生死相搏。但以后就难说了。听说金家人口过万了,水家也差不多,连火家都近万了。各个家族人多了,命也没以前金贵了,似乎对争斗杀伤方面管得没以前严了,已经有些放开的意思。金家甚至为锻炼晚辈,不限争斗,估计都有死人之事了。”
雨书奇道:“怎么听你们说得好像很向往杀人似的?”
雨云尴尬道:“我可不是杀人狂魔,何况我也没杀过。不过作为武者,手上染血很正常。这争斗之事,过不久或许就会多很多了。以前大家光和野兽搏斗就够了,以后恐怕会进入新的阶段。早点有些心理准备也好。”
正说着,忽听当当两声钟响,雨云顿时兴奋道:“有人要决斗了,赶紧去演武场看看。”雨书此前只和族里的武师包括父亲切磋过,对别家的武学也很好奇,于是三人一起往演武场赶去。
鸣沙山的人常年在茫茫沙海中打滚,生活单调。决斗这种乐事自然不会放过。一时间便有数百人赶往演武场,很快看台上已经是人挤人了。看台不大,也就能挤个七八百人的样子,但对于鸣沙山来说够了。
进行决斗的是金、火两家的两位年青人,都二十许的样子,似乎有旧怨,碰上了有些口角之争,又动起手来。鸣沙山基地里是不准大打出手的,可平时基地的最高战力也就是雨风雨云这样的,根本管不住人,街上开打的情况也不少。但今时不同往日,来了一堆各族先天高手,大家都会收敛些。于是两人只对了一掌,便相约决斗。
此时两人对面而立。相距不过十丈,无形的气势在两人之间碰撞,一触即发。
“这两位气势很足嘛。而且,表情也够凶恶,都想吃了对方似的。”雨风道。
“咦,”雨书饶有兴趣地看着两人,“都是准先天的巅峰了,只差一点点就可破入先天,看来强族武风炽烈,培养出的高手的确很多。光这气势,我觉得雨家就没几个人能接住的,连我都有点勉强呢。难道他们真的是在以铁血手段培养高手吗?这两人,都给我一种杀过人的感觉呢。”雨书不仅是先天高手,更暗修道修功法,加上某些特殊原因,灵觉远强于旁人。尽管经验不足,他还是轻易感受到两人身上有煞气,那是一种与众不同的感受,即使杀戮兽类较多的猎手,身上的煞气也不是这样子的。“恐怕,真的有人命在手!”他暗道。
“乖乖,金火两家的人是越来越不对付了。”旁边一个青衫男子对身边的伙伴说道。他旁边有另两位年轻男子与一个娇娆少女,都身着青色武士服。那少女也是着男装,但也不能说是女扮男装,她也没掩饰自己的女性特征,面上淡妆,头插珠花,呈现一种英气与娇艳混搭的美感。
少女说道:“火家发展很快,人丁增速在各家中是最快的。以前曾经也就是我们水家的一半多,三十年过去,都快平齐了。他们的野心也很大。本来火家主要在火焰山驻扎,南荒海边只分了个小港给他们。最近人多了,他们也越来越多往海边发展,现在海港常驻人员也增加到了两千人,渔船商船不少。他们想要在南荒海收货更多利益,自然要挑战金、水两家。金家离他们近,自然首当其冲。”
“南荒海很大呀,海边水土优越的地方不少,还有多条河流的河口,其实住个几百万人都不觉得挤的。资源还是很宽裕的,有必要争成这样吗?”一个少年疑惑。
“别说几百万,几千万都是可以的。但是这可是我们几个强族的势力范围,也是以后壮大的基础。现在看着多,以后可能还不够呢!”少女答道,“何况环南荒海各地价值不一,有些珍稀矿物和药草只有少数地方出产,灵脉分布也不均,这些都是值得一争的,更不会有谁拱手想让。”
“不错,资源之争,乃百世千秋之大计,不可放松。”一位看起来年龄大点的青年男子故作老成地说,“刚好,金、火两家都长于炼器,产品都行销各家,也是生意上得对手,自然越斗越厉害,我们水家只要在一旁看戏就好。”
“快看,开打了!”有人喊道。众人不再谈论,都看向场中。
场上两人一发动,原先十丈的距离瞬间消失。两人各往中间飞跃了近五丈,速度旗鼓相当。“受死吧!金曜!”火家那位一拳轰出,拳上似有火光闪动。
“是火家火电拳,竟然有真气化形的感觉。那可是先天高手才能做到的。”雨云惊叹,“可他好像还不是先天?”
“一些高级武学可以让人提前发挥出先天的威力。”那少女斜瞥他一眼,淡淡说道,“这火电拳虽不算多高级,也有类似特性,差一步就到先天境界的人勉强能有此效果。火燎原也快步入先天凌虚境了,所以能发挥出这套拳法很大一部分威势。”
“拳上带火?上次还做不到,这次你也算有进步。可惜跟我比,还是差远了!”金曜见状睁大了眼,不过嘴上也不放松,保持贬低姿态,同时他右手也拍出一掌,掌上似有一层濛濛黄光。轰一声,掌拳相交,两人分别向后抛飞数丈,又拉开是十多丈的距离。
“铜皮铁骨金光掌。”少女看来颇有见识,又好显摆,当即点评道,“可惜他只修出一点铜皮,很淡的金光,大概已受了暗伤。不过对面那位应当也不好受。还是平分秋色。”
话音刚落,忽听金曜一声惨叫,其右手忽然爆裂,血肉横飞。他本人则被震得向后再次抛飞,躺倒再地,全身抽搐不停。
“这……”少女吃惊,众人也惊呆了。
“我明白了,这是内火劲。火电拳修到高深境界时的表现。真气暗地侵入对方体内再爆发,破坏力极强,筋骨和经脉不够坚韧下场很惨的。火燎原竟然这么厉害!”水家一人恍然大悟。
“火电入体?”雨书雨书看着金曜倒在地上抽搐的样子,眯眼寻思,“厉害,这是先天之下的武学?两人同级的话,即便比较熟悉,也很难一击分胜负,那么必定有一人……”
正思索着,忽听火燎原仰天长笑:“哈哈哈——今日我火燎原大败仇敌以证先天!”全身气势狂飙,足不点地,飞奔而去,也不多看败者金曜一眼。
“啊,又有人破入先天了。以前一年也就有几个人入先天,还是几个家族加起来,最多一年十来个。最近几个月,光是火家,这已是众所周知的第六个了。”少女惊叹。
雨书闻言眼睛一亮,这少女似乎是水家重要人物,知道许多重要信息。难道,她就是那个水若兰?可是看她的样子不像是先天境界高手。实际上,按基地管理层中的雨风雨云所说,除了去探索北方奇山那一队先天,以及雨书、木家贺寿团团长,此时鸣沙山时没有别的先天高手的。火燎原也是刚突破的。所以水若兰应当没有来这里。但是此少女的气质很独特,就好像……像是主修道术的人。
他不禁轻声问道:“这位妹妹应是水家新一代的天才人物吧。真是好有见识啊!可否告知芳名?”
少女斜眼看了他一下,起初见只是个长得还可以的少年,不太在意,忽又觉他真气凝实,像个先天高手似的,眼皮一跳:“这位小兄弟,你已先天凌虚?”
“在下雨书,侥幸入得先天没多久。”
“雨书?原来是你?果然是奇才!这种事哪有侥幸的?就说刚才那位火燎原,和金曜打生打死多少次,才换来这念头通达,一朝领悟。金曜看样子是废了,这辈子都没戏了。对了,大哥哥你几岁了?”少女睁大眼看着他。
雨书心道我到底是小兄弟还是大哥哥?不由打趣道:“我的年龄……这是个秘密!”
“切!不就是十六岁吗?哪里是秘密,比我还老两岁!”少女不屑道。
“知道你还问!”雨书撇嘴,“而且我哪里老了?你,你才十四岁?”
“是啊,过两个月才满十五,所以我还有一年时间,可以比你更早晋级先天。比你早就是比水若兰早,我才是第一天才!”小姑娘得意地仰头道。
“你认识水若兰?”
“我姐呀。从小压我一头,烦死了。等我以后压回她!”少女鼻孔向天。“走了,没热闹看了,我们走吧!”她又向水家几人一挥手,转身便走,走两步又回头道:“记住了,我叫水若仙!”