上官洁第一次入中原，所行之处，山间翠绿，鸟语花香，风景秀丽，美不胜收，偶见水中芦苇随风摇曳，别有一番韵味。他贪念美景，一时忘了锦囊所言，走走停停，用了一个多月才来到元朝大都。
上官洁人生地不熟，只好沿街打听大都城中海在何处。恰巧遇到两人，一人说道：“大都不靠海，怎么会有海，小兄弟莫不是得了失心疯？”另一人说道：“大都城内确有一海，是一泓清池长年累月开挖而成，似海非海。”上官洁循着路人所指，来到了大都城中的一片海边，确如人言，城中海是人工开凿而成，沿岸杨柳青青，虫鸣悦耳。上官洁想起小时候娘教的《咏柳》，口中吟道：“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”此时正是一派早春二月的好光景。
城中海边的街巷多为元朝百年来所建，一片繁华盛景，酒肆、作坊、客栈、钱庄林立，人流如织。上官洁寻访多时，方才找到藏在一条街巷内的明月客栈。他进了客栈，用金发簪换了碎银两，向掌柜要了一间上房。只见房内幽静雅致，打扫得颇为干净。这间上房后边是一个庭院，地面铺着石板，栽着一些花花草草，旁边堆砌着假山。他心中一乐：“草原的蒙古包自是比不上中原的亭台楼阁，在客栈小住，又是另一番风景。”自此，他白天闭门不出，在房内按爹传授的口诀打坐修炼内功，晚间出门透气，在庭院练习各种招式。
萨拉闵担心上官洁功夫尚浅，入了江湖，遇见高手，恐性命不保，故令他来到明月客栈专心修习上官寰传授的天下一等一功夫，料以他的资质，假以时日功夫必会突飞猛进。上官洁料到娘的苦心，勤加修炼，只盼如娘所言功夫磨成针。果不其然，他天资聪颖，仅仅一个多月，武功大进，天绵掌练得得心应手，元真罡气在体内运转流畅无比，偶有隐隐鼓荡而出之势，分明已到内力深厚、无处宣泄的地步。
这日夜里，正值农历十六，一轮圆月当空照，上官洁打完一遍天绵拳，大汗淋漓，神清气爽。他抬头见到皎洁的月光下庭院的假山里似是隐隐发着白光。上官洁日日忙于练功，不曾细看院中之物，此时他运功集于双眼，假山里的白光散发着洁白的光芒，与地面石板、花花草草上的月光有些不同。他略一沉思，便钻入假山洞口，弯腰循着路径前行。假山占地不大，里边却是曲径通幽，别有洞天。果然，假山中央是一块宽敞的空地，放置着汉白玉石桌、石凳。圆月西斜，月光渐渐照射到假山上边，忽然一束月光折射到石桌中央。上官洁仔细一看，假山上边放置着一面小铜镜折射所致。石桌中央嵌着一面小铜镜，月光经这面铜镜又折射到另一座假山上边，泛着洁白的光芒。他跃上假山，取下发光之物，原来是一柄花纹剑，银白色螺纹和斗箕花纹布满剑身直至刃口，一看便知元朝工部督造，乃官府兵刃，剑柄处刻着“闵”字，剑锋透着阵阵寒意。上官洁不知其利，回到房内找来厚厚一叠牛皮纸，用剑轻轻一划，轻巧划破数层牛皮纸，真是锋利异常。他忽然想到：“娘为何要让我在明月客栈练功？难道是为了此剑？”当年萨拉闵离开大都前，料到日后在蒙古无须过那刀光剑影的生活，便把随身之剑留在常住的明月客栈中，留待有缘人。她在锦囊中所书的“明月客栈藏”，并非指明月客栈藏于街巷之中，而是指随身之剑藏于客栈。她要上官洁在明月客栈修习武功，却不点破随身之剑藏于客栈，也是想看看此剑是否与他有缘，若有缘，就将此剑传给他，用以防身。
上官洁隐约猜到娘的用心，屈指一算，三月之期将至，他取出第二个锦囊，里边手书：“峨眉后山，追本溯源，寻友寻药，不可偏废。”萨拉闵心细如发，念念不忘上官寰中毒原因，偏偏上官寰当着她的面不愿多说，更增添了她的疑虑。她想让上官洁赴峨眉后山查明缘由，以解心中之惑。上官洁自小跟着娘，对娘的嘱托言听计从，加之在明月客栈得了一柄宝剑，已知娘的锦囊计策必有深意。他连夜整理包袱，便披星戴月前往四川峨眉山。
峨眉山距大都路途遥远，上官洁忙于赶路，在野外风餐露宿，偶尔借宿农家，每日不曾忘了打坐练功，脚力也越来越快。这日，路过一片树林，一群饥民面黄肌瘦，衣不蔽体，蜂拥而至，看来已饿了多日，他不忍饥民挨饿，将身上碎银两分给众人，让众人到附近镇里吃上一顿香喷喷的饭菜。众人皆跪下谢恩，上官洁连忙扶起他们。一位黑瘦汉子起身，说道：“大侠侠肝义胆，救苦救难，我们感激不尽。前方的镇里有不少紫衣人出没，正在招兵买马，大侠若要投宿，千万小心！”上官洁心中一动，暗道：“难不成这里是紫衣人的老巢？我正要会一会他们。”他来到镇里，只见路口的墙面上粘贴了一幅告示，告示上写着“为反抗鞑子，招兵买马，报名之人须通三关，一经选用，即刻发放五十两银子”。上官洁饶有兴致，正要见识见识紫衣人的武功，马上报名。在一片空旷的广场上，已有大批武林人士聚集。一位紫衣人喊道：“第一关比试箭术，每人十箭，射中靶心者获胜。”不少武林人士从未练过射箭，十箭过后，未射中靶心者达十之三四。上官洁暗觉好笑，他练习弹指神通多年，认物认穴极为精准，射箭机理与之相通，果然，他第一箭就射中靶心，轻松过关，引来旁观众人啧啧赞叹。到了第二关，一位紫衣人喊道：“第二关比试刀法，不论生死，每人连赢两场者获胜。”过了第一关的武林人士听闻此言，噤若寒蝉，无人想到第二关居然要决生死。武林人士两两厮杀，好不惨烈，武功低者，死于刀下，武功稍高者，身上挂彩，主动认输，保全了性命，武功高强者赢了两场，顺利过关。上官洁从未练过兵刃，刀法不精，别说伤人，几乎伤于对方刀下。他计上心头，暗中在手中扣了石子，先用弹指神通击中对方身上要穴，再出刀砍杀，如此连胜两场，方才勉强过关。他暗道：“惭愧，惭愧！今日靠这办法方才过关，日后定要练好刀剑！”第二关过后，武林人士仅剩十之二三。到了第三关，一位紫衣人喊道：“第三关高手过招，每人与本帮高手一对一过招，胜者入我帮。”只见十位高手排成一行，为首一人，约莫二十五六岁，满脸胡须，身材魁梧，神情飞扬跋扈，来回踱步，说道：“我帮不养庸才，凡选用一名，必经本帮高手考验。胜者入我帮，即刻派发五十两银子，日后若是驱除鞑子有功，帮主会让你们得享荣华富贵，若是胆敢反叛本帮，按帮规处置。”他顿了顿，森然说道：“按照帮规，反叛本帮定为死罪。这一关，拳掌刀剑，样样可用。各位同道，刀剑无眼，生死有命，比武至今，凡是与我过招的，死在我手上的已有十八人，没有一人过关，诸位可听明白了？”武林人士听闻，神情肃穆，不敢大意，均不敢挑战为首之人，纷纷转而与其他九位高手过招，个个急于求胜，不惜性命，使出本派最为精妙的招数。不过一百招，不少武林人士仍败下阵来，有人缺胳膊少腿，有人死于刀剑之下。此刻，为首之人身边有一位蒙面紫衣人，目不转睛，仔细观看每一场高手过招，手中比划着，分明是在偷学各门各派的上乘武功。上官洁第九个出场，指名要会一会为首之人，众人闻之大惊。为首之人见他年纪尚轻，脸上犹有稚气，面如冠玉，看似弱不禁风，居然敢来挑战，哈哈大笑，说道：“来啊，小子，今日你死在我的手上，莫怨你爹娘白生了你！”身边的蒙面紫衣人向前一步，说道：“师兄，我看了八场高手过招，感觉手痒，让我来试试手！”为首之人，神情变得温柔，说道：“跟这小子比试武功，何须你出马，还是由我代劳！”蒙面紫衣人嗔道：“难道你怕我打不过这小子，我虽不如你武艺高强，好歹也学了不少绝学，怎会怕这个小子！”为首之人见拗不过他，对着上官洁说道：“小子，算你走运，你只可比拳术掌法，不得刀剑相加。若是你敢动了他一根毫毛，小心我扒了你的皮，抽了你的筋。”原来，他见上官洁腰间有一柄剑，疑他剑术有成，担心蒙面紫衣人受伤，若只用拳脚，便不会造成多大的伤害。
上官洁暗喜：“不用兵刃，用天绵掌对敌，正合我意。”此时，蒙面紫衣人双拳已打到他的面颊，他不惊不乱，左右掌挥出，接过双拳，卸去劲力，借力反击。蒙面紫衣人哪见过如此神妙的掌法，有力使不出，刹那间，左拳打向自己右肩，右拳打向自己左肩，一时间犹如抱住了自己。上官洁立即欺上身去，伸出右掌，变掌为指，挑落蒙面紫衣人的面纱，居然是一位十五六岁的明艳少女，一脸红晕，说不清的风情万种。上官洁惊觉不妥，对少女如此冒犯，抱拳作揖，说道：“多有得罪，承让，承让！”少女却不见丝毫生气，美目流盼，关切地看着他，流露出欢喜之色，说道：“你武功高的很，我不是你的对手。如今你胜了我，可入本帮效力！”上官洁昂声说道：“自我入中原以来，眼见沿途不少饥民挨饿，民不聊生，恰好贵帮以驱除鞑子为名招兵买马，我就前来闯关。过了三关，我亲眼所见不少武林同道死伤。上天有好生之德，贵帮如此残忍，大业未成，武林同道已死伤甚众，我考虑再三，不入贵帮，就此别过。”为首之人方才见少女神色，隐约对少年有爱慕之意，怒气上涌，大喝一声，说道：“小子，你说来就来，说走就走，天下哪有这么容易的事！快吃我一掌！”说完，跃向前去，左掌打出一团黑气飘向上官洁。上官洁不欲久留，连忙后退，留下一句“我今日有事，来日再会！”便飞身而走。少女欲叫他回来，在众人面前却又开不了口。为首之人没想到他轻功了得，心知追不上他，捶胸顿足，只能望着他离去的背影。
