两人买了食物回山上时候,已经是午后,太阳深斜,山间土路上树影重重。他们所在的这个山与他与师父生活的山正好相对。行至一半时,苏穆清表示要休憩,易青玄同意了,两人漫步到一处树下,树下正有一块伸出的石头,这里视野开阔,正可看到群山峻岭,易青玄看着对面与师父生活的地方。四处的景色都是阳光明媚,但是那座山头的背面,似有似无地有一些阴云。
易青玄发现苏穆清背着他的剑,便问道:“这剑为何用破布包着,它的剑鞘呢?”
苏穆清笑道:“这剑无鞘,我出来游学的目的之一就是寻找它的剑鞘。”说着他将剑卸下来,剑柄的部分非常古朴,一看就是件古物,剑柄上有一个凹槽,上面镶嵌着一块石头,易青玄仔细看去,发现是一块红色的宝石,因为年代久远,已经退化成了灰色,上面有模糊的刻字,那文字易青玄却是不认得。
“它的鞘哪里去了?”
“我从遇到这把剑起,它就没有鞘。”苏穆清道,“这把剑是我父母的遗物。它只有这一半,我想找到它的另一半,也就是它的剑鞘。”
“剑柄上的字是什么?”
“我也不认识。我去问过很多古考的学者,没有能说出是什么文字的。我每日都能摸到这个字刻,都已经一笔不差地能写了,但是我还是不知道它是什么。也许是剑的名字,也许是我父亲或者母亲的名字。”
易青玄怔住。
“你不知道父母的名字吗?”
“不知道。我的名字是师父起的。我不知道我的父母是谁,我只记得这剑是我母亲给我的,那是我很小很小时候的事情了。”
苏穆清回头一看,发现易青玄愣愣地看着他,易青玄的表情很复杂,似乎有千百难言苦语,过了一会,易青玄轻声说:“我原本以为,只有我是没有父母的。”
“你真傻,自战乱后,民生凋敝,这天底下,没有父母的大有人在。但是我很幸福,因为我有师父,还有师门兄弟姐妹,就像我的家人一样。你是自幼丧亲吗?”
“我从记事起就无父无母。”
“那你是和谁一起生活呢?”
易青玄沉默一会,道:“我也是被师父带大的。”
“你有修武之习,果然是有师父指点。”
“但是,我的师父可能和你的师父不同。”
苏穆清似乎明白了什么,他看着远处的风景微笑道:“我经常也觉得自己是一个幸运之人。如果我没有遇到我的师父,可能我现在已经死去了。我虽然没有父母,但是我的师父就像我父母一样。我一直认为,人世间最悲惨的事情,不是没有得到,而是得到了再失去。阿娜依冉就比我不幸,她自幼有一个非常幸福的家,但是在她十二岁的时候全部失去了,她的悲痛是比我失去父母时候悲痛的数倍,如果我现在失去我师父,大概我也会非常悲痛,故而我也经常认为她是一个坚强的女子。”
没有由来的,易青玄突然产生一种悲伤。他从未有过悲伤这种感情,无论是对自己的身世,还是对师父束缚自己的生死,不知为什么,听了苏穆清的话,他感觉到悲伤。他花了一段时间稳住自己的情绪,但是当他抬起头时,发现苏穆清用一种悲悯的眼神看着他。
“其实,我昨天就发现了,你……”
苏穆清话未说完,一道黑影从树林间穿过,苏穆清猛然转身,但是那道人影已经不知去向。易青玄闻到了空气中弥漫的熟悉的药香,不由得怔在原地。树林间略过一阵杀气,这杀气易青玄从未感受过,萧肃而凌厉。苏穆清也感觉到了,精神绷紧,表情也变得严肃起来。
“这人来意不善,不是朝我们来的,他往那边去了。”苏穆清用下巴指了一下道。
看着那方向,易青玄瞳孔睁大了,浑身像是被冰水浇灌一般,背后起来一片鸡皮疙瘩。
师父!
易青玄忘记了自己在做什么,也没有向苏穆清解释,把苏穆清留在身后,飞身向师父所住的山峰那边而去。
易青玄追寻着杀气,一路狂奔,这杀气氤氲着,越来越浓烈,而顺着杀气弥漫的方向,周围的风景也越来越熟悉,易青玄的心要跳出嗓子了。他终于闻到熟悉的药香,跑到熟悉的院子外面,发现大门大开,一位壮士背着一把粗重的柴刀站在院子中间,房屋门被拆掉了,地上有一些血迹。看到血迹,易青玄的脑袋嗡的一下一片空白,一股业火在身体里迸发了。
“你杀了我师父!”易青玄咬牙低声道。
壮士似乎楞了一下,慢慢地转过身。
“原来你就是江湖杀手黑燕。”他冷笑道,“这里原来才是黑燕的老巢。”
“你是什么人?”
易青玄明白自己杀人如麻,树敌颇多,但是知道是哪路仇家寻上门来也不算糊涂。
“你已经没有必要知道了。”壮士说着,从背后抽出柴刀,“因为你已经是个死人了。”
易青玄飞速地扫了一眼那把柴刀,刀背粗重,不是普通的刀,起码十数斤有余,正盘算间,壮士已经移到他面前,从空中劈下,易青玄闪身躲过,刀砸在地上,竟砸出一道深坑。
这力道惊住了易青玄,他交手过许多贼子强盗,江湖名士也有,这力道绝非常人,一定是有深厚的功力修行才有如此威力。壮士将刀从地上拔出来时候,易青玄注意到,被他砍断的野草破碎处流出的草汁似乎微微发黑。
易青玄登时明白过来,他的这把柴刀上也有毒,这人与前几日雨夜干掉的那两个人有不可名说的关系。
易青玄知道此毒甚烈,只要被擦破一个口子,毒就会从伤口进入,迅速毒遍全身,上次是两个羸弱的对手,易青玄碾压式地打倒了对方,还被毒得神志不清,这次的对手显然没有那么弱小。
这是一场不公正的较量,易青玄必须竭尽全力打倒他,而他只要造成一点伤口就能获得胜利。
“可以,好身手,果然能被官府通缉许久没有被抓的人,总归是有两下子的,”壮士举起柴刀,“可是这次我要认真了。”
易青玄看到他眼中闪过一道杀气,说时迟那时快,这壮士再次移到易青玄面前横劈过来,易青玄急急后仰,刀刃从额头上方擦过,削断了几根发丝。易青玄惊出一身冷汗,飞身疾退十数尺,但是这壮士一步追上,易青玄急忙闪身侧翻,又躲过一击,这一刀砍在旁边的大树上,砍进去数寸深,树枝都被震落下来。
易青玄震惊不已,他的印象中,交手过的对手如果力道惊人,那么动作一定迟缓,如果身手敏捷,那么力道一定不足,这人力道惊人不说,动作身手也是十分迅捷。
壮士又举起柴刀,易青玄看出来他变换了招式,突然出手,粗重的柴刀在空中如****般一刀又一刀地劈来,易青玄勉强看清刀法的出式,拼了老命地闪躲,在他出招的间隙,易青玄再次飞身后退拉开距离,但是这次退到了院子的墙角。
此时这壮士的脸色也变得难看起来,易青玄的头发和衣裳都被划烂了,却没有一刀划到皮肤。两人都屏住了呼吸。
“你这贼子真是滑得像猴子一样!但是你已经退无可退了!”壮士骂道。
易青玄明白,这人由于力道与速度的双重压制,他完全没有还手的空间,但是他所修习的武学,是只要一击就能置人于死地,他只要找到这人出式的破绽,就能扭转乾坤。
“去死吧!”壮士吼道,他一步大跳从空中劈下,易青玄没想到他直接送了自己机会,闪身与他对冲,壮士这刀砸在了墙上,而易青玄已经移到他身后,两根手指抵住他左后颈,气劲直接截住心脉。
壮士的左耳和口中喷薄出鲜血,淋漓在地上。
易青玄知道自己修行的深度,有过多次杀人经验,方才那一击,飞出的气劲足以震得人心脏骤停,气血倒滚,必死无疑。
时间仿佛静止了,易青玄刚松一口气时,头发突然被抓住了。
易青玄惊呆了,正常说来是一击必杀,没想到这壮士虽然吐了血,居然没有死。
易青玄迅速意识到,这人与以往遇到的贼子不同,这人内力深厚,他在被击中的瞬间以内力护住了自己的心脉,虽然大伤,但是捡了一条命。正是因为他内功深厚,所以使用这等重量的武器时才能如此迅捷,并非是蛮力所为。
易青玄反应迅速,两根铁指戳中壮士关节处,“啪”的一声脆响,手臂筋脉寸断,易青玄从他手底下逃脱出来,这壮士此时已经气力将尽,易青玄反身准备给他致命一击……
突然,易青玄听到自己的脑袋里传出一声巨响,眼前一片血红。
糟了!
恍惚间那么一瞬,易青玄又看见那片雪坡和树,只是变成了血红,青鹤站在他面前笑容诡谲,紧接着世界陷入昏暗,随之而来的是万箭攒心的剧痛。
三天过去,他终于毒发了。
易青玄大叫一声,一口鲜血从口中喷出,五脏六腑都燃烧起来,脑袋剧痛欲裂,一下子跪倒在地。
易青玄知道自己要死,但是不知为何他有些不甘心。
壮士本来以为自己必死无疑,没想到在最后一击时,对手居然自己倒了下来,他急忙举起柴刀,从易青玄头顶劈下。
远处飞来一剑,正中柴刀刀片,铮然作响。由于意料之外,柴刀直接脱手,那柄剑插进土里。
这是一柄奇异的剑,剑刃雪白而盈蓝光,但是剑身却殷红,上面布满歃血纹路,沟槽内还有黑色斑驳血迹,整柄剑看起来非常古旧,可是却又锋利无比,蒸腾着一种神秘古远的杀气。
易青玄认出剑柄上的红色石头,是苏穆清的剑!原来那包破布下面的剑是这样的。
苏穆清站在院墙上面,他神色平静从上面跳下来,走过去拔出剑。
壮士呆站在原地,苏穆清转身对他说:“你已经受了重伤,如果继续争执下去,你们二人都会死。”
壮士大吼一声,从地上捡起柴刀向苏穆清扑过来,苏穆清眯缝一下眼睛,脚尖掂地,轻盈地向后飞身站到了树梢上。
壮士和易青玄都大吃一惊。
易青玄见过洞渊派剑法,但是没有见过这种轻功,苏穆清单脚站在树梢上,树枝随风摇曳,他身形却稳如磐石。
壮士直接将刀甩过来,苏穆清又是轻盈地一点,离开树梢,柴刀从他脚下飞过削掉一片树叶,他从空中翻身划了个弧线落到壮士身后,剑抵住壮士的脖子,落地的时候,地上连尘土都不曾动。
“你还要挣扎吗?你根本都碰不到我。”苏穆清平静地说。
壮士明白大势已去,他气喘吁吁地站在原地,血继续慢慢地从他的耳朵中流出。他似乎在做激烈的思想挣扎,表情非常难看。
易青玄挣扎着问了一句:“你到底是谁,为什么要杀我师父?”
壮士沉思良久,最终似乎放弃了一般叹道:“我只是个行走江湖,为别人做事的打手,是受人之托而来……”
“受何人之托?”易青玄咬着牙问,“我虽仇家众多,还是要知道今日我是死于何人之手。”
壮士无奈道:“我今日若说出,会坏掉自己的名声!雇主的名字,我是死不能说的,我只能说,因为我听说对手是黑燕,以前就想会一会这位恶名昭著的江湖恶魔,但是黑燕神出鬼没,遇见他的人都死了,根本找不到,此次的雇主却有他的消息,我便前来接了活。”
苏穆清默默地听着,手中的剑没有拿开。
易青玄心里很难过,他本不想苏穆清知道自己的身份,但是既然人之将尽,知道也无法了。
“哼,”壮士自嘲道,“我知道我本领有限,可能打不过你,便将兵器染了剧毒,想着多一分胜算。我低估黑燕的实力了,即使如此我还是被压倒一头,若不是你突然吐血,我已经是你的手下亡魂了,不知你修习的何派武学,真是厉害,一个不留神,我就是个死人了。”
易青玄一边咳血一边低声道:“你已经非常厉害了。”
“这可是来自黑燕的赞赏,我领了。”壮士苦笑。
苏穆清却突然问道:“柴刀上的毒是从哪里来的?”
“我从雇主那里拿到的,雇主告诉我,如果搞不定,就用阴招。”
易青玄一愣,前几日那两个贼子用的也是这种毒,这三人都是冲着自己来的。
苏穆清与他想的是同一件事。
“既然是冲我来的,你为何要杀害我师父……”
壮士一笑:“我没有杀你师父,我来到这里的时候,这个屋子已经是空的了。”
“什么……?!”易青玄一惊,突然空气微动,虽然毒发身体动弹不得,易青玄神志依旧十分敏锐。“苏……”苏字还未出口,空中飞来的东西从苏穆清额前划过,苏穆清也惊了,这东西不知是射偏了还是故意的,扎进壮士的脸颊。
三人都惊住了,那东西是一片小小飞镖,壮士脸颊上的伤口迅速变紫,黑色的血渗出来。
壮士大吼一声,翻身倒地,开始口吐白沫抽搐起来。
苏穆清蹲下一摸:“是你前几日所中的毒。”苏穆清一向淡然的神色,此时已经变得十分难看,他惊恐且嫌恶地看着壮士翻滚,眼睛上翻,口中先是吐出未消化尽的黄水和食物,接着吐出血沫和黑色的血块,“他已经没救了,本来就身负重伤,这毒对他来说已经是毒于常人的数十倍。”
壮士很快不翻滚了,他倒在地上抽搐着,像将死的鱼,肤色变得惨白,黑血继续从口角流出来,易青玄知道他已经死了。
苏穆清和易青玄同时向外看去,发现居然来了数十人,手持兵器,是苏穆清与易青玄同壮士缠斗的时候悄悄上来的。由于担心师父被杀,易青玄一直处于怒火之中,惊人没有注意到这么多人靠近这里。在这群人中,易青玄一眼看到今天早上在酒楼同他们说话的那位家丁。这个家丁发现是他们二人也格外震惊。领头的是一位衣着飒爽的女子,面容雪白,太阳穴处有一道伤疤,手里握着飞镖,方才杀死壮士的人就是她。
“北莽山庄的人。”苏穆清握紧了剑,低声说。“这个山庄与江南大家有私,靠着靠山私养家军,因为后台过硬无人敢惹。”
女子看着他们说道:“原来这位就是黑燕。”她对苏穆清问:“你是什么人?”
易青玄清楚他们是冲着自己来的,他挣扎着从地上爬来,但是痛苦得直不起腰,一边咳嗽一边道:“他与我萍水相逢,我的事情与他无干,他什么都不知道,你们的商客是我杀的。”
“既然如此,你快滚。”女子冰冷道。
苏穆清突然轻声一笑。
“剑拔弩张,你们就是以这样的方式迎接北莽山庄茆郎的吗?”
易青玄呆住了,一时间没有听懂。
女子像是被挖穿了心思一般,表情变得难看起来,她没有说话,而是咬着后槽牙观察着苏穆清。
早上与他们说话的家丁原本是惊愕,听了苏穆清的话,换成一幅恍然大悟的样子,随后他慢慢地向后撤,悄悄地溜走了。
“我已经知道了,北莽山庄庄主在找寻他的长子,”苏穆清道,“他本人及次子都病入膏肓,但是同样得病并被遗弃的长子却活到现在,他想知道长子是何如活下来,而那位长子就是现在被官府以百两通缉的江湖魔头黑燕。”
易青玄向苏穆清看去:“你……在胡说什么?”
苏穆清笑道:“昨日我就发现了,你有先天的一种病,这种病极其罕见,病发无常,发病时会致幻,胡言乱语,与北莽山庄庄主的隐疾极其相似,我捡到你当天就听说北莽山庄来这里,我心想不会这么巧吧,便下山想确认一番,只是我想到你与茆俞可能会有血缘,不曾想他居然是来寻子。”
他又看着女子道:“你们早知道黑燕就是庄主失踪多年的大郎,但是因为黑燕名声在外,你们不敢贸然,便以缉拿江湖魔头的名义召集打手,实际是想用他们将黑燕制服,再带回庄中,为了事情稳妥,你们都交给他们特制的毒,这种毒说烈也不烈,你手中有药可解,愿意就是带人回去,不愿意就是带尸回去,总之是要知道他能活下来的秘密。”
易青玄的脑袋纷纷乱乱,无比震惊。
“我有先天的病?”
像是说给别人,其实是说给自己听。
他的病是先天的,不是被师父用毒药灌出来的。但是这是一种绝病,这些人想知道他活了这么多年的秘密。现在他知道这个秘密,原来事情都是反过来的——师父从**他,灌他的药,其实是帮他续命的解药。
因为那些药,他才活到现在。
无论师父多么残酷,但是事实就是他一心想死,师父是真的想让他活下去。
易青玄眼前又出现了青鹤的形象。这次的雪坡没有风,少年坐在树枝上,从上面向下看着他,摆动着两条腿。
“你真的一心想死吗?”
易青玄现在不痛苦了,他平静地对青鹤说:“我确实不是一心想死。”说着,他的眼泪再次落下来,但是这次他一点也不迷茫了,“我其实一直想活着。”
青鹤咯咯咯地笑起来:“人有欲望就不会想死。”
“对,我以前都是在欺骗自己,师父的逼迫,痛苦,都是我逃避的借口。”
“我其实一直想要的,是师父的关怀。”
领头的女子冷峻道:“不知道你是何许人也,确是说对了。”她拍了拍手,“但是仅限于此了,我家主吩咐我,知道我山庄秘密者,格杀勿论。”
苏穆清握紧剑,后撤一步,他们人多势众,就算一个个都功夫低下,逃出去也要九死一生。
易青玄突然爆发出一阵声音尖锐的狂笑,所有人都向他看去,苏穆清意识到他又发病了,趁大家被转移注意力的功夫,迅速抓起易青玄的胳膊,带着他轻功向后飞上了房顶。
女子大惊,喊了一声:“追!”
这些山庄家丁黑压压地一群而上,房子后面就是院墙,苏穆清又带着易青玄跳出院墙,但是院墙外面是一片非常陡峭的山坡,怪石嶙峋,两人落地就滑倒了。那群人不会轻功,想翻墙需要时间,苏穆清想到跳出院子就安全了,他们只要继续向下逃跑酒没人追得上,然而他抬头一看,却见那女子已爬上了院墙,并且端出弩箭。
什么?!
女子瞄准苏穆清射出一箭,苏穆清躲闪不及,被射中肩膀,因为受力过大手中的剑脱出滚落山坡。苏穆清瞄了一眼伤口,发现箭头上有毒。这时候易青玄抓住胸口,剧烈咳嗽,血不断地从口边流出,苏穆清以为他要死了,易青玄却突然用尽力气推了他一把。
“当心!”
他已经恢复神智,将苏穆清推开,苏穆清方才待着的地方又射中一箭,这一箭直接扎进土里。
易青玄一边咳一边喊道:“快跑!”
苏穆清抬起头,发现院墙上已经爬上一排人,都在整装弩箭。
箭如雨般纷纷而下,苏穆清和易青玄忙反身逃跑,但是因为过于陡峭,竟是一路翻滚下山坡。前方却是一片断崖,因为崖边有一片灌木,二人滚落过来才发现,易青玄及时抓住一棵小树,脚已经伸出去,堪堪拽了回来,可是苏穆清不幸撞上一块石头,石头直接被撞翻,苏穆清与石头一同坠落。
下面是一片密林,什么都看不清,苏穆清落下去之后很快被茂密的树冠吞没。易青玄目瞪口呆。是他将苏穆清卷入这场纷争,救命之恩尚未报答,人已经不见了,想来是生死难料。想起多年前药房的那位少女,他内心痛苦难耐。他再次间接害死了一位无辜之人。
易青玄听到头顶传来窸窸窣窣的脚步声,知道是北莽山庄的人正在慢慢地挪下来,而他已经无路可退。这时候他闻到一阵熟悉的药味。
他抬起头,发现师父不知何时已经出现在离他不远处的一处斜坡上。
二人四目相对,师父叹了一口气。
“玄儿,回家吧。”
回家,易青玄心中一动。
说着她像一个鬼魂般后撤,易青玄抓着小树爬上来,手脚并用地向她的方向跑去,师父在陡峭的山坡上疾步如履平地,最后在一处转弯处向下走去,那里有一道由两块巨石之组成的岩缝。师父跳下,易青玄也跟了过去,这里并不高,落下去之后竟然有一条隐蔽的小路,复行数十步,师父在一棵树后隐去不见了,易青玄转过去,发现这棵树后面是一个山洞。
易青玄跟着师父走进洞穴,这条洞穴很深,易青玄惊讶于师父竟然能找到这样一个地方。他们就这样摆脱了追捕。