苏穆清把朱阿芳抱进山洞，现在这个洞是他们的了，那帮匪贼跑得仓皇，洞里的东西都没有带走。
苏穆清给朱阿芳检查了伤势，发现伤得不重，就是被敲得脑袋晕了。
“你这个头还真不一般。”苏穆清感慨道。
“你竟然是青鹤。”朱阿芳惊愕地说道，“我早听闻青鹤轻功了得，剑法独步，他自创了一种轻功与剑术相合的剑法，被称作跹影剑法，我还第一次亲眼看见。等等……”朱阿芳从激动中回过神来，“你既然打得过他们，为什么我们还会被抓！”
“我故意让他们抓的，想看看他们的老巢在哪里。”苏穆清笑道，“只是苦了你了，没想到你的头被打了那么多次，幸好你的头异于常人。”
朱阿芳气到头发都要竖起来：“没想到青鹤居然是这种无耻老贼，我拼命救人，你在旁边看笑话。那你在桥头为什么不摆平他们？”
苏穆清看着朱阿芳，看了一会，默默地说：“大概冥冥之中等你出现吧。”
他这一说，朱阿芳反而一愣，竟然不知道要说什么了。
苏穆清站起身道：“当时我确实懒得动手，但是又一时间摆脱不掉他们，正在懊恼时你就出现了，正好借手赶人。”
朱阿芳又生气起来：“我方才还感动了一下，原来是在浪费感情！”
说话间，那高矮兄弟二人爬进来，磕头不迭：“想不到这位郎君竟是这等高人，我兄弟二人是失敬了。现在我兄弟二人也不知道逃哪里去，还请郎君娘子高抬贵手，留我兄弟二人，我兄弟二人必随刻追从。”
苏穆清看出来，他们是觉得自己现在跑了也不一定跑得掉，之前又得罪了他们，将功补过也许还有点活路，不禁在内心感叹小人之人度君子之腹，其实他一点想报复的心思都没有。
“算了。”他道，“怎样都可以。现在天亮了，我要去见一位友人，你们留守在这个山洞里。”
朱阿芳问：“这个山洞有什么特别之处？你还要回到这里来？”
“这个山洞可太有趣了。你被捆着的时候，我就仔细观察过了。这座山就是马首山，看起来是一座孤山，但是并非是一座山那么简单。那群贼子想必也没有发现这个山的奇妙之处。”说着，他走到一处崖壁前，那片山壁没有什么特别之处，但是朱阿芳看到苏穆清的衣带竟然微微飘起。
“风？山洞里为什么会有穿堂风？”朱阿芳惊讶地问。
“正是妙处所在了。”苏穆清笑道，“其实这个山洞后面还有一个洞穴。原先我在草市内就注意到马首山树木的长势非常诡异，阴面多茂密而阳面多稀疏，不同寻常。这山里面有一个巨大的东西，我们在山外面看到的草木正是避开它的影子生长。原先我不理解到底是什么这么巨大，现在我明白了，这座山内部有些地方是空的。因为中空，外面的土层不够厚实，所以在中空的地方外面长不了特别茂密的树林。”
“那……这又怎么样呢？”朱阿芳还是有些困惑。“说到底，只是一座奇怪的山罢了。”
“这里距离官道远，而附近又无村落，为何会有一个草市？在这无人的地方，为何会有拦路的劫匪？他们拦截的是谁呢？这里什么都没有，但是却有一个中空的高山。你难道就不好奇吗？”
“难道……”朱阿芳震惊不已。“那草市里失踪的人原来……”
“他们不一定是在这座山里，可是我站在这里，闻到一点微微的香味。”苏穆清依旧面带笑容，但是眼神里却有了一丝冷光，“和客栈那个案上的香灰味道相似。也许奇怪的神女就在这座山里。”
朱阿芳看了看那高矮二人，努力爬起来说：“你不是要见友人？我同你去。我不要和这俩个在一起！”
两人向山下走去，朱阿芳好奇地问：“你的友人是谁？他在哪里等你？”
苏穆清道：“这山后面便是官道。本来我们是同行，但是路上出了一点差错，他先行一步，我则迷路了。我们分别之前约好在通往长安的官道碰面，算来他应该到了。”
朱阿芳问道：“你不是北上往终南山求学？如果山后就是官道，你大可直接从驿站乘车前往，这里的贼匪已经被赶跑，没有理由在这里继续查了。”
苏穆清一直温和的表情突然变得很严肃，他站住问道：“你认为，一个草市数十户人家突然的消失是一件小事吗？”
“可是……报官就可以了，与我们无关啊。”朱阿芳被这突如其来的质问吓住了。
“这样的事情，官府是不会彻查的。自大乱之后，人命如草芥，各地混乱不堪，”苏穆清道，“这里失踪的数十户人家，大约也只是乱时千万亡灵的一粒沧粟，但是我没有拯救天下苍生的壮志，只是这样的事情发生在我身边，我就无法坐视不管。以前发生过类似的事情，”苏穆清转身看着身后的马首山，“他们只是筹算了一下人口，什么都没有做。”
不知为何，朱阿芳凭着女子的感情，突然觉得，他所说的以前，与他自己有关，因为在他口中，这两个字的分量与其他的事情都不一样。她的脑海里又闪过那个少女的形象。朱阿芳犹豫了，她在心中盘算着。
“如果是这样，我要和你一起搞明白这里发生了什么。”朱阿芳说。
“我和友人两个人就够了，”苏穆清道，“你一个女子，如果身体没有问题，还是继续去探亲。因为我的缘故，让你惹上了大麻烦，却还没有酬谢，已经非常歉疚，你可以给我一个地址，日后有机会，我一定写信给你，重重酬谢。”
朱阿芳一愣，没想到他还记得写信的事情，这是她昨天随口一说的。
朱阿芳把头一撇道：“算了算了，我是原本以为青鹤是什么天生英才，才想写信给他，没想到是一个没有良心的狗贼，失望失望，写信还是罢了。”说着，她扭头看了他一眼，面色有些红润，“如果真想酬谢，让我和你一起去做这件事。”
苏穆清有些意外，他微微一笑，笑得朱阿芳有点芳心荡漾。
“那好吧。”苏穆清笑道，“事已至此，看来事后我一定非护送到家不可，一路上任凭小娘子使唤。”朱阿芳也笑起来。
两人走了半个时辰，看到铺着石子平直的官道，官道两侧还种着防风的树木。虽说是官道，但是此时没有车马，道路有些地方已经破旧，风卷尘埃，也没有人来修理，显得十分凄凉。他们沿着道路又向北前行了五六里，在一棵树下发现站着一个人。
“玄儿！”苏穆清喊起来。
朱阿芳看去，是个一袭黑衣、身材瘦高，不修边幅的年轻人，与苏穆清年纪相仿。这人也背着行囊，像个木头一样笔直地站着。他听到喊声转过头来，朱阿芳吓了一跳，他形容瘦削，面孔苍白而病态，眼眶下面有一些疲惫的阴影，给人感觉很憔悴。虽然很俊秀，但是眼神非常冷酷犀利，朱阿芳与他的视线相对时，背后竟冒出一股寒气。
“友人等你都等出黑眼圈了！”朱阿芳道。
苏穆清笑道：“他身体不好，一直是那个样子。”他们走近，黑衣人看着朱阿芳皱起眉。
“这是哪里来的？”他问道。朱阿芳有点意外，她以为会听到一个沙哑低沉的声音，没想到这声音意外地轻柔。他比朱阿芳高太多，朱阿芳只能仰头看他。
“这是我在路边捡到的，她叫朱阿芳，她一路上帮了我许多忙，还救过我。”苏穆清笑道，“介绍一下，这位是易青玄。”易青玄看了看苏穆清，苏穆清又说：“你最好行一个礼。”易青玄于是拜了手，朱阿芳忙还礼，但是这位青年似乎对她并无好感，他不再看她。
“你在这里等了多久？”
“不清楚……”易青玄说，“月中的时候，我就站在这里。”
“那是有六七个时辰了。你为何不找一个地方坐着？”
“你教我站在这里等你。”易青玄有些困惑的样子，“阿娜依冉先行一步了，我不敢离开你太久，只好站在这里。”
朱阿芳越发惊奇，苏穆清看到她的表情，对易青玄说道：“我有些饿了。”易青玄于是打开背囊，里面有一些干粮和一个胡人酒袋，打开倒出来，里面装的不是酒而是清水。
易青玄忙活的时候，苏穆清悄悄地对朱阿芳说：“我这友人已经跟了我三年，他身体常年抱恙，且为人内敛羞涩，性格古怪，几乎不和我以外的人说话，无论他做什么你都不要太过于惊讶。”朱阿芳有点困惑，苏穆清又说道：“其实他就是黒燕，他很危险，如果我不在身边，你与他落单，就要小心。”。
“哎？！”朱阿芳大惊。“黑燕难道是那个……！”刚冲出口，意识到自己嗓门太大，急忙捂住嘴巴，但是易青玄好像没有听见一样，头都没有回。
苏穆清笑道：“正是。”
“黒燕不是被你……”
“所以我说，道听途说来的话不要相信。”苏穆清道，“不过你不必害怕，玄儿并非丧心病狂之人。”
三人吃吃东西的时候，苏穆清将这两日见闻说给易青玄听，易青玄听罢陷入沉思，他回忆了一会，说道：“我不是从马首山过来的，我走过的地方还算人烟繁盛，那里并没有人供奉这个神女。我听说数年前有人来传教，但是说得很不像话，被当地里正赶跑。金元帮倒是被许多人提起，马首山上匪徒极多，附近村落的人都苦不堪言，那里的草市并没有人提起过。因为匪徒的缘故，周围乡里的人几乎不往马首山来。”
朱阿芳愣住了。
“没有人来，为何会有草市？”朱阿芳问道。易青玄还是不理睬她，朱阿芳心里有些生气了，如果不是心有畏惧，换做是别人，她一定要教训这个人。
“既然如此，就是说那里的草市，”苏穆清说，“本来就不应该存在。”
三人回到洞穴，没想到那高矮二兄弟还在里面恭候，那小心翼翼的样子十分有趣。苏穆清表示他们可以走了，但是二人表示还是愿意辅佐。苏穆清看到他们手中握着从匪贼的脏物里搜出来两把锄镐，还有脸上垂涎的样子，明白他们肯定以为自己是去寻宝，也想跟着分一杯羹。苏穆清向堆放赃物的石台子看了一眼，明显是被翻动过。苏穆清无奈道：“那就跟着好了。”五个人互报了名字，这兄弟二人姓高，哥哥名为高权，弟弟名为高谋，皆无表字，苏穆清和易青玄亦无。朱阿芳没有报名字，她对这两个家伙很是不屑。
苏穆清又走到那个有些许微风吹出的崖壁前，仔细观察着，易青玄也用手来来回回地拍打，突然他好像拍中了什么，大片的石头和土从岩壁上坠落，露出下面掩埋的东西。朱阿芳一开始在想，这个崖壁怎么突然变光滑了，过了一会才发现，那里好像是一扇石门。
“门！”高兄弟两欣喜若狂。
他们围上去看这个门。这个门没有把手，亦无门页，是一块完整的石头。石头看起来像是……
“怎么好像墓门啊。”朱阿芳道。
四个人同时沉默，高权道：“难道这石头后面是一个大墓？这么大的墓，里面得有多少宝贝！”
“难不成，整个马首山其实是一座巨大的古墓？所以里面才是空的！”朱阿芳道，“这样巨大的古墓亦不是不可能，史书中所载始皇墓不就是一座高山样的吗？”
苏穆清却摇了摇头：“不太可能。虽然我不擅长风水，但是也略知一二，这附近有乡里村庄，草市前面还有山涧流水，都不像是可以造墓的样子。这里应当是做别用。”
他们在讨论的时候，易青玄用长长的手指在门上来回摸，他的指尖十分敏感，过了一会，他好像摸到了什么开始抠起来。
苏穆清先注意到他的不同寻常，也在他抠的地方摸了一摸，发现是一根石笋，这节石笋是被人故意敲断，竖着卡在石门与崖壁之间，填上了门与崖壁之间的空隙，因为落满了泥土，外面用眼睛无法看清，但是能摸到。
石笋被卡得很死，用手无法弄出来，于是高权二人的锄头派上了用场，经过一阵敲打挖掘，终于将这根石笋敲碎挖了出来，这时候大家看到，原来石门与岩壁之间有很大的缝隙，可以将手伸进去。
苏穆清先从缝隙间看了一看，里面黑漆漆的什么都看不见，他把手伸进去，试图将石头挪出来，但是用尽了力气，石头纹丝不动。易青玄也加入，两人一起还是搬不动。最后五个人都加入进来，站成竖直的一排，一起用力向外挪。小个子的朱阿芳在最下面，她弯着腰，头夹在一群男人的腿之间，觉得有点怪怪的。
“你们别后退呀，撞到我了！”朱阿芳喊道。
高权道：“你一个女子家干这个干什么？一边呆着去！”
“你们干活就干活！怎么还流口水。”
“谁流口水了？”
“我手都湿了！”朱阿芳道。
众人都愣了一下。朱阿芳也觉得不对劲，她一开始只是觉得手指有些湿润，但是随后她感觉有个柔软的湿物在指尖徘徊，石头的另一边，有什么东西在舔她的手。
她一声惊叫把手抽回来，发现手上全是血，还有一些黏糊糊的液体，手像是被什么东西舔烂，因为刚才努力干活，竟然没有觉出疼痛。
四人人见状，迅速把手撤回来
“这……这是怎么弄得！”高权惊道。“里面有什么东西？！”
高谋把耳朵贴在石头缝上听，里面什么声音都没有，高谋有点困惑，他向缝隙里面看去时，发现一只巨大的橙色的眼睛也在那边看着他。
“啊呀！”高谋吓得坐在了地上。
苏穆清迅速从地上匪徒留下的火堆里（火已经快要熄灭了）抽出一根带火星的草杆，从缝隙扔了进去，貌似正中那只眼睛上，他们听见里面传来一声尖锐的惨叫，声音渗人而回长，迅速消失不见。
高权和高谋已经满头大汗：“这里面到底是什么？”
苏穆清和易青玄互相对视了一眼，两人很有默契地离开了山洞，朱阿芳坐在地上，心也突突地跳，她一边用一根布条把手包扎一边后悔要和苏穆清一起查神女的事情，还是乖乖听话，继续北上好了。
两人不一会就回来了，易青玄还拖了一根木头，他们把木头插进石头与岩壁的缝隙之间，向外别开。朱阿芳恍然大悟，这样不仅安全，还更省力气。
石头终于被挪开了，里面一片漆黑，只有外部光线照亮的那一点地面，但只是普通的石头和泥土，与外面的山地没什么两样，站在洞口左右看去，也没有什么特别的地方。
五个人到火堆前，将火重新生起来，苏穆清抽出一根烧着的树枝，领头走进石门后的洞穴，其余的人都跟了进去。苏穆清照亮了一点范围，朱阿芳看出来这里比外面的洞穴还要高大宽敞，她刚迈开腿走了两步，被一样东西绊倒。
“哎哟！”
苏穆清把火把转过来，发现是一个长脚铜灯，他将铜灯扶起来看了看灯盘里面，有一些干涸的油渍，看来这个灯在最近还是有用过。
易青玄也在一边的地上发现了类似的铜灯，大家随后发现地上横七竖八地倒了许多类似的铜灯。苏穆清将火把靠近灯芯，过了一会，灯芯散发出袅袅黑烟，明火跳了出来。灯居然还能用。
他们将地上的铜灯扶起来一一点燃，黑暗的洞穴被照亮了。高权点起一盏灯的时候，朱阿芳看到他身后有一只脚，好像是一个人站在他后面。
