天色渐晚，乔白术留下夙念北用晚膳。将军府内的膳食很好，乔白术却没有什么胃口，她只吃了几口，扔了筷子直直地望着夙念北：“你说，顾将军对皇姐是真心的吗？”
夙念北微怔，但还是接了句，“大约是吧。”
对面的乔白术吸了吸鼻子，到底没再说话。
这天之后女帝重病在侧，擢令奕王代理朝政，而顾晟陌下落不明。
前一天的事情早已传开，璇玑公主一夜之前成了皇家最大的的笑话。她也不恼，索性讲将军府落锁，她便在自己的小院里侍弄花草，看看新出的话本子倒也自在。
夙念北偶尔会来看她，带些新出的话本子或是些新奇的小东西，再不就是坊间精致的糕点。两人无事时就扯些不相干的话题。乔白术久居深宫，知道的东西大多源自于话本子，多数时候听着常年戍守边关的大将军夙念北说。
有时会提起平阳城外的骆驼商队，走过时会有悠扬的驼铃声响起。有时夙念北会讲些平阳外的趣闻，比如，他接生过一匹马驹。
夙念北读书不少，讲的惟妙惟肖，听的乔白术心里跌宕起伏，心潮澎湃。最后她满怀期待的说：“夙将军，你带我去边关，听听驼铃声可好？”
她眼里深深的期许让他微怔，良久，他才勾了勾唇角说：“好。”
年关将至，夙念北被派了差事，离平阳一月，等他来时，乔白术已不在将军府内。
多方打听，夙念北才得知是下落不明的顾将军被找了回来。夙念北在屋内呆了许久，没弄清楚心里那股难受来自于哪。
奕王多疑，戍边的将士均是他的亲信。夙念北在边疆领着虚职，故而才在京中赋闲。不过夙念北志趣颇多，朝中无事便在府内泼墨挥毫。夙念北善山水，寥寥几笔便是一幅山河泼墨，山河交汇处总有一女子，旁人都道应是个仙子，只有夙念北知道，那是乔白术。
再见乔白术已是深秋，夙念北跟同僚喝完酒回来，在自家门口看见乔白术。将近一年未见，乔白术瘦了不少，眉眼间多了些老成。
夙念北退下披风披在她肩上，“这是怎么了？”
乔白术一语皆无，只是看着他落泪。夙念北不知所措，只是伸手把她揽入怀里。乔白术没有拒绝，抱着他失声痛哭。
夙念北轻拍她瘦削的脊背，只听她开了口：“夙念北，夙念北……”
夙念北一声声地应着。
他不知道乔白术因何伤心至此。可是他是有些窃喜的，乔白术最难过的时候找的是他，而非是别的人。
他干脆陪着乔白术坐在门前的石阶上，乔白术在他怀里哭到昏睡过去。天边明月高悬，夙念没敢动，只是不自觉的轻笑出声。
第二日熹微时，乔白术就醒了过来，只看了夙念北一眼，就匆匆回宫。未过多久，就传来了女帝过世的消息。
三日后，群臣送葬，夙念北看到队伍前面的乔白术一身白衣，神情像似覆了一层霜雪。
