来人竟是一名孩童。
李潇湘打眼瞧去，立即将其认出。
他便是之前与自己搭话的那个男童，周自文。
朱婶眉头一皱，问道：“自文，你怎么跟来了？”
周自文扭捏道：“我想跟你们走。”
“胡闹！”朱婶斥道：“快快回去，莫要让你家里人担心！”
周自文板着脸，摇头道：“我不回去，那不是我家，我要跟你们走！”
李潇湘不明白他为何会这样说，扭头朝朱婶问道：“娘，这孩子是怎么回事？”
朱婶瞪了周自文一眼，叹气道：“唉，这孩子自幼父母双亡，跟着舅父舅母一起长大。可他这两个亲戚根本不拿他当人看，经常打骂他，所以他不爱回家，总来我这住。平时喜欢舞枪弄棒，尤其崇拜芙珑岛的人，听我说起你和你大哥，那是十分的崇拜。每年都央求着要跟芙珑岛的人走，去学那个什么御道。此番悄悄跟来，怕也是这个目的吧！”
李潇湘暗自叹道：‘唉，也是个命苦的孩子！’又见其身世与自己相近，不禁心生同情，问道：“你是这般想的吗？”
周自文双颊一红，点了点头，口中似是“嗯”了一声，但声音太小，并未让人听到。
李潇湘犹豫片刻，与李宗说道：“宗大哥，你觉得如何？”
李宗不明其意，反问道：“少爷何意？”
李潇湘道：“是否让这孩子回去？”
李宗一怔，心想：‘怕是少爷听了这孩子的身世，心生怜悯，有意带他一起走。但我们此去路途艰险，身边已有翎羽他娘，又哪里能照顾得了他。’随即说道：“依我看，还是让他回去的好。我们大仇未报，带着他，怕是多有不便！”
李潇湘点了点头，说道：“宗大哥所言在理，的确有许多不便。”俯身对周自文说道：“自文，我们此去危险重重，你跟着我们，不定哪天就要丢了性命，你还是回村去吧。”
周自文握紧拳头，做出一副决然的样子，说道：“我不回，我要跟着先生学习武功！”说完跪倒地上，磕头了一记响头，又道：“先生，自文求您了，您就带上我吧，我什么都肯干，无论是做饭洗衣，还是跑腿打杂，只要您吩咐，我绝无半点怨言。您就带上我吧，我不想再回那个家了，朱婶走了，那里就没有我的亲人了！”话语中甚是诚恳。
见他这般恳求自己，李潇湘忽然想起自己小时在李家的遭遇。那时人人都说他是废物，根本无人教他御道，也从不让他接触这些。
眼下周自文跪在面前，就好比自己当年一样，竟是那般的无助。
李潇湘心下为难，却十分想带他一起走，但苦于李宗方才所言，一时拿不定主意。
这时，一只手掌抚在了他的肩上，他回头看去，正是朱婶。
只见她眼眶湿红，颤声说道：“儿啊，还是带他一起走吧。如他所言，我走之后，他在村中便没了依靠。我与他虽无血缘关系，但他自幼由我带大，就如我亲孙子一般。我也知今后的日子凶险至极，带着他恐有性命之忧，可让他回去跟那两个畜牲的一起生活，我确实放心不下。还是让他和我们一起走吧。娘答应你，不给你二人添乱，这孩子由我来照顾。若是哪天你们想去报仇，尽管去便是，娘带着他依旧能活得好好的。”
李潇湘握住她的手，说道：“娘，儿子不是那个意思，我是——”李潇湘话未说完，扭头看向李宗。
李宗叹了一声，无奈道：“少爷想怎么做，李宗跟着便是，但需和这孩子说清楚，将来若是真有不测，可不能后悔。”
李潇湘顿时一喜，点了点头，回身对周自文说道：“你若想与我们一起走，需答应我三个条件。第一，今后的日子异常艰苦，你不许有任何抱怨；第二，我们随时都有性命之险，你需想好，到时莫要后悔；第三，修炼御道，乃是看个人的天赋与毅力，若是你有此心，我便教你御道，但你我不以师徒相称，将来学成，也不许说是我李潇湘的徒弟。这三点，你能做到吗？”这最后一条，乃是玄麒子当年对他的要求，李潇湘此刻对周自文说起，一是觉得，既然玄麒子真人不许自己拜师，那自己就是没有师傅，自然也不会让别人拜自己为师，要不然今后徒弟问起师公是谁，自己该如何回答。二是觉得，玄麒子不让自己拜师，是怕别人得知此事以后，都来寻他拜师，如此一来，难免会暴露北玄所在。而在洞府时听仇憎所说，北玄乃是八处御冢之一，若是被其他门派得知，必会引得各方争夺，那时血流成河，自己就是天下的罪人。所以这师徒名分是决不能有的。
周自文大喜过望，连忙磕了九个响头，说道：“我周自文对天发誓，今生若是违背此三条，定让我遭天雷轰顶，烈火焚身，不得好死！”
李潇湘随即将他扶起，笑道：“如此就好，如此就好。眼下我们要去双水城，路途遥远，你就与朱婆一起坐在宗大哥身上走吧。”说完将他抱到李宗背上。
周自文又惊又喜，坐在上面，一动也不敢动。朱婶笑了笑，安慰他几句，也就放松了许多。
李潇湘看了看方向，依稀记得当年的道路，便指向南方，带头走去。
此时天色已明，风云舒卷，一派祥和。
……
一处幽暗的小径上，一行人正马不停蹄的朝前方赶路。
忽然，前方路口处出现一道关卡，李潇湘急忙拦住李宗，说道：“停！”
李宗来不及滞住马蹄，滑了一小段路后才停下。扬了扬马首，问道：“少爷，出何事了？”
李潇湘低声说道：“前方设有关卡，有两名守卫正在把守，看那打扮，应是御师。”
李宗疑惑道：“奇怪，御师怎会做此事？太不寻常了。”
李潇湘思虑片刻，说道：“莫非昨晚之事被千真派的人知道了？”
李宗侧过马首，在李潇湘耳边问道：“少爷，我们该如何是好？”
李潇湘心想：‘昨晚之事刚过，不见得会传到千真派那里。何况此事甚小，又哪里需要惊动千真派，也许是我多虑了。只是御师把守关卡这事，实在是说不过去。看来还需悄悄打探一番，而后再做决定。’
侧身对李宗说道：“宗大哥，你护好我娘和自文，我去前方看看。”
朱婶急忙说道：“儿啊，万事小心！”
李潇湘点了点头，随即隐没于一旁的树林中，悄悄溜到了关卡附近。
大约过了半柱香的时间，李潇湘身影从林中走出。李宗连忙问道：“少爷，如何了？”
李潇湘面有愠色，说道：“无妨，几个小喽啰，已被我打晕了，我们快走，免得被人发现！”
随后一行人绕出小径，直奔大路而去。而李潇湘则是一脸的迷茫，心想：‘方才那几人口风甚紧，什么都不肯说，只能去双水城打探消息了。’
临近黄昏，几人已来到双水城郊外。而一路上又遇到了不少关卡，每座关卡皆有两三名御师把守，且都设在要紧之处。
但这些关卡在大宸时并未设立，如今忽然出现，不禁让人心生疑惑，难免要猜到千真派身上。
李潇湘兀自在前方走着，忽而看到一处林子，心中又急又喜，对李宗说道：“宗大哥，李家祖坟到了，我们先去歇歇脚，正好祭拜一下先人，等明日一早再去进城吧。”同时想着：‘就是不知祖坟有没有被千真派毁掉，若果真如此，就更加饶他们不得了！’
李宗应了一声，跟着李潇湘朝小路跑去。
朱婶和周自文望着林中美景，不禁连连称赞，说这林子幽美静谧，雾气缭绕，实是难得的景色。李家能将祖坟设在此处，真是很有眼光。
又走了一段路，前方隐约可以看到草庐。李潇湘长舒一口气，欣慰的道：“还好草庐没被毁掉，看来范孤然当年并未将此处透露给千真派。”
李宗深以为然。却见朱婶拍了拍他的身子，说道：“宗儿啊，这眼看就要到李家祖坟了，我看我二人还是下来吧，算是对逝者的尊敬。”
自从朱婶见到李宗后，对他也是十分的喜爱，又因他与朱翎羽同在一处修炼，便认他做了第三个儿子，连带称呼也给改了。
李宗知道朱婶是个明事理的人，便曲起身将他二人放下。李宗得了轻闲，随即变回了人形，活动活动筋骨，朝李家祖坟走去。
李潇湘此刻已来到外院门口，望着篱笆上长出的片片嫩叶，兀自感叹道：“当年被人追杀，实是没有办法才逃到此处，没想到十年之后，仍是被人追赶，逃回了这里。也不知是李家先祖保佑，还是李家的罪孽都到了我一人身上。”说完无奈而笑，推开栅门，走进了草庐。
庐内陈设依旧，依然是案桌香炉和所有李家先祖的牌位。唯一不同的，则是案桌上积满了灰尘，香炉内已无青烟冒出。
几人进得屋后，分别上香，祭拜了李家先祖。
到了李潇湘时，他却神情一滞，指着其中一个牌位，瞠目结舌的喊道：“宗、宗大哥，你看这牌位上写的、写的是何人？”
李宗顿觉事情不妙，急忙凑近来看，随即惊讶的问道：“这、这怎么可能，是谁，是谁做的？”
闻言，一旁的朱婶与周自文也走了过来。朱婶打量着牌位上的文字，不解的问道：“这牌位可有什么不妥之处？”
李宗道：“这乃是我李家最后一位族长，太公李啸凌的牌位！”
朱婶与周自文听后一脸茫然。
周自文看着牌匾，磕磕绊绊的念道：“李氏十世族公李啸凌鸿仁魂位。”
朱婶则问道：“确实写的是李啸凌的牌位，可我未见其有何不妥之处啊？”
李潇湘道：“不妥，不妥，大大的不妥。当年李家遭难，除了我以外，族中便无人生还了，哪里能为太公收尸，更别说立这牌位了。而我那时尚未成年，又在被人追杀，根本想不到做这些。”
“照你所说，此事确有蹊跷，可又是何人所为？”朱婶听了之后问道。
李潇湘正自疑惑，忽然身子一震，说道：“他二人没死，他二人没死！”
“哪二人？”朱婶问道。
李潇湘抓住朱婶的双肩，顿时泪流满面，颤抖着说道：“是我爹娘，他们还活着，他们还活着！”
……
入夜，草庐的内室，李潇湘因之前哭得厉害，此时已昏昏睡去。其他几人也都倒在一旁，合衣入睡。
内室中央，堆放着燃尽的柴火，不时散发出刺鼻的烟味。一两声虫鸣，则宣告了此时的静谧与祥和。
夜晚空晴，白霞的月光穿过窗缝，刚好洒在李潇湘脸上。只见他双颊生有两道泪痕，想必是哭着睡着的。
不多时，眼皮微微一颤，缓缓睁开了双眼，但眼白仍是充血之状，盯着房梁，怔怔出神。
又过了许久，天色已经渐明，而他则一夜未眠，想的都是父母之事。心中念道：‘也不知爹娘如今何处。之前看那案桌，上面积满了灰尘，他二人给太公立碑，想也是很早之前的事了。也不知后来有没有被千真派捉住。唉，只盼他二人平平安安，无灾无难，待我报了家仇，再去寻他们吧。那时让爹娘收宗大哥做义子，我李家四口，其乐融融，再不过问江湖之事。’
想到这里，李潇湘稍感宽慰，心情也好转许多。见窗外晨曦辉映，便翻起站起，活动了筋骨，独自步入林中。
又见林中团雾缭绕，芳香扑鼻，顿觉神清气爽，疲感尽失。寻了一处大石，想要在此打坐片刻，好等李宗他们醒来，赶回双水城去。
大约半个时辰后，屋内几人渐渐醒来。周自文年纪最轻，也最为好动，见李潇湘不在，便立刻跑出了屋外。心下焦急，以为李潇湘丢下自己，不愿再教他功夫了。
却见李潇湘正于屋外一处大石上盘膝打坐，这才安心，又怕打扰到他，便悄悄回到屋中，帮朱婶收拾行囊去了。
不多时，几人从屋中走出。而李潇湘早先听到周自文的脚步声，已然醒来，此刻正等在门外，见朱婶面有忧色，便上前安慰几句。朱婶见他似是想通，也就不再多言。
之后几人又简短商量一阵，便拜别了李家列祖列宗，朝着双水城的方向走去。
临近正午时分，一行人刚好抵达双水城外。李潇湘看着高耸的城墙，心中百感交集。
“晃晃离乡十余载，高山深湖求御仙。族仇家恨终有报，府阁楼台人空还。”
李潇湘叹息惆怅，对着身后说道：“娘，我们到了。”
朱婶望着眼前景象，不住的赞道：“这便是双水城？还真是名不虚传，连城墙都这般高大厚重，照比图山城可要气派得多了！”
李潇湘笑道：“十年了，依然是老样子，也未见其有何变化，就是不知城内如何了。娘，我们进去吧！”
未等李潇湘迈开步子，李宗突然拦住道：“少爷，就这么进去恐怕不妥，你毕竟是李家之人，万一被人认出，定会生出许多麻烦。”
李潇湘顿时反应过来，点头道：“是啊，虽说当年城中死了很多人，就只怕仍有李家旧识活了下来，我要是这般随便进去，保不齐会被哪个眼尖的瞧出来。还需想个法子，溜进城去才行。”
说完记起了东城的一处闸门，那里是供渔船进出所用，门高宽大，刚好可以进得城去。于是急忙说道：“我想到一处，你们随我来！”之后领着一行人，来到东城墙外。
李宗望着高阔的闸门，欢喜道：“少爷真是聪明，竟能想到这处闸门。”
李潇湘本来也很高兴，却有一事未曾料到，说道：“我只知从此处进城，却未想到用什么法子进去。娘和自文不习水性，租船又怕被人误会，这该如何是好。”
李宗道：“这个简单，只需等到没有渔船通过，你们便骑在我背上，由我驮你们入城！”
李潇湘恍然，说道：“看来只能委屈宗大哥了。”
李宗摇了摇头，随后一行人便等在城外的树林中。谁知往来的渔船竟络绎不绝，想来如今的双水城依旧繁华似锦，商贸畅通。
一行人等了将近一个时辰，终于遇到一丝空隙，偷进了城去。
为了避免人多起疑，李宗并未变回人形。而李潇湘三人，则装作祖孙三代，牵马走进了热闹的城中，竟果真没有引起他人的注意。
十年前，双水城惨遭千真派毒手，几乎被大火吞噬殆尽，化为一片焦土。可十年之后，竟能重建新城，锦绣如故，商旅遍地，人口兴旺，热闹非凡，当真是难以想象。
而驻足于大街之上，看到如此奇景，无不让人觉得，今日的双水城照比过去，却是有过之而无不及了。
周自文这是第一次进城，虽然照比同龄孩子要成熟不少，但仍旧像个孩子一般，激动不已，看什么都觉新鲜。坐于李宗背上，手舞足蹈的问道：“朱婆，这城可真大啊！你看、你看，那条街竟快赶上我们村子一般大了，太壮观了！您以前见过这样的大城吗？”
朱婶坐在他身后，笑道：“婆婆只去过图山城，从没来过这样的大城镇，这还是沾了我儿光啊！”
李潇湘在前方走着，淡淡笑道：“自文，你饿了没有，我们去吃些东西吧！”李潇湘原打算一进城就去寻李府的，可转念一想，自己十年都等了，还差这一时半刻。
何况当年一场大火，将整座李府烧了起来，如今怕是只剩下一堆残垣断壁，被人早早铲平，另盖新房了。便没太着急，打算领这几人，先填饱肚子再说。
周自文捂着肚子，脸色泛红，扭头看向了朱婶。如今他拜了李潇湘为师，虽说不已师徒相称，但在李潇湘面前，仍是有些顾忌这层关系。眼下听李潇湘如此问到，不免要羞涩一番。
朱婶知道他是何意，便摇了摇头，对李潇湘说道：“儿啊，娘也有些饿了，你领我们去吃些东西吧！”
李潇湘应道：“好，那我就带你们去城中最有名的一家酒楼。”心想：‘来了双水城，自然要去忘乡楼了，就是不知如今还在不在。’
朱婶俯身说道：“儿啊，我们是被捉拿之人，不可太过张扬，随便在街边买些吃的就行。何况我们身上钱财不多，何必还要破费去那酒楼吃呢！”
李潇湘笑道：“娘你有所不知，那酒楼是城中最热闹之处，五湖四海、南来北往什么样式的人都有。想要打听千真派的消息，去那里最为合适。而且那里饭菜可口，乃城中一绝，您若不吃一回，可是白来这双水城了。”
朱婶听后，点头笑道：“那便听我儿的，去那酒楼吃吧！就不知那酒楼唤做何名啊？”
李潇湘随口说道：“忘乡楼。”说完又对李宗说道：“宗大哥，等下还要辛苦你，帮我们在外面守着了。”
李宗毫不犹豫的应道：“少爷尽管放心，李宗知道该如何做，但凡发现可疑之人，定会马上通知少爷的。”
李潇湘拍了拍他的后背，说道：“那就有劳宗大哥了。”说完便领着朱婶她们，寻着忘乡楼的方向走去。
与此同时，在一条幽暗的小巷中，一双深邃的眼睛，正死死地盯着李潇湘看。
神色中，似有惊讶之意。见李潇湘几人走远，扭头看了看周围，随即悄然跟上，口中兀自念道：
“看来李家并未亡啊！”
