“咕噜噜”
铁锅内响起阵阵滚水之声，蒸腾的水汽偶尔顶开锅盖，散发出诱人的菜香。
朱婶立于门外，死死地盯着远处的年轻人，见此人极是面熟，却又记不起在何处见过。隔了许久，依旧未能想出，便问道：“你方才说自己是何人？”
李潇湘走进院中，不待朱婶看得仔细，急忙说道：“娘，是我，若水啊，您另一个儿子，我来看望您啦！”随即看向朱婶，见他两鬓斑白，但容颜依旧，并未比十年前老多少。
朱婶眯着眼睛上下打量一番，忽然神情一滞，手中炒勺顿时脱手，“当啷”一声，滚落至脚边，激动的喊道：“老天，竟真是若水！”说完便朝李潇湘快步走来，也不管锅中还炖着的饭菜。
李潇湘不禁热泪盈眶，随即迎上前去。
二人紧紧相拥，喜极而泣。朱婶边哭边笑道：“你方才管我叫什么？”
李潇湘便将这些年对母亲的思念之情，化作为一字，大声喊道：“娘！”
朱婶颤抖着应道：“哎——！”随后抹了一把眼泪，点头笑道：“我儿回来就好，我儿回来就好。”说完又仔细的看了看李潇湘，仍是无法相信眼前之事。伸手摸了摸他脸上的刀疤，心疼的问道：“怎么脸上落了这刀疤，可是坏人留的？”
李潇湘笑道：“娘，此事说来话长，我们进屋再说，可别烧漏了锅底！”
朱婶顿时回过神来，一拍大腿，连忙拾起炒勺在裙摆上擦了擦，说道：“我儿回来，可是让娘高兴坏了，竟忘了锅里还炖着肉汤。来，快随娘进屋！”说完便拉着李潇湘朝屋内走去。
李潇湘一眼瞥到李宗，急忙将朱婶拦住，笑道：“娘且稍等，我给你介绍一人。这位是李宗，我族内兄长，他可是与我大哥一同在芙珑岛修炼御道之人。此番随我回来，也是为了来看望您的！”说着将李宗拉倒自己身旁。
李宗躬身拜道：“晚辈李宗，拜见伯母！”
朱婶笑道：“我知道你，你就是当年那个什么人，若水他大哥在信中都说了。多谢你这些年对翎羽的照顾，嫠家给你行礼了！”
李宗连忙迎上前去，笑道：“这可使不得，既是少爷的大哥，那也是我李宗的亲人，理当如此。何况我也没少受到翎羽的照顾，还应感谢您才是！”
朱婶点了点头，满心欢喜，随后将二人拉进屋中，对着院门口喊到：“自文，去叫村里的人都下山，我儿今日回来，我高兴的很，定要多做些饭菜，让大家伙都跟着乐呵乐呵！”
周自文激动的应道：“知道了，朱婆！”说完领着几个孩童，朝山道跑去。
回到屋中，看着面前的两位青年，朱婶喜笑颜开，说不出的高兴。一边翻着锅中肉块，一边哼着小曲，时不时还要回头询问些琐事。
李潇湘便索性将这些年所遭遇的事，和此次回大宸的目的，以及早些时候在图山城发生的事，与朱婶仔细讲了一遍。
朱婶听后很是震惊，不住的摇头，叹道：“唉，这千真派当真是卑劣，可惜天下百姓却都念他的好。”
李潇湘对此也是满心疑惑，随即问道：“娘，我白天在图山城听人说，如今已是大安的天下，为何会是如此，那大宸朝呢？”
朱婶一边熬着锅中肉汤，一边说道：“当年你从家中走后没多久，双水城的事便传了过来。当时人人自危，都担心这天下会不会从此就乱了。可是过了两三个月，却什么事都没有发生。正当村子里的人都以为天下太平时，却突然来了一队官兵，到处张榜，说是如今改朝换代，大宸已经亡了，取而代之的是大安朝。还说大宸的灭亡乃是李家与御殿司里应外合，互相勾结所为，连皇室之人都无一幸免。而千真派则是替天行道，帮助天下除以奸佞，匡扶大宸。只因皇室血脉惨遭屠戮，只能令立他人，于是就将丞相长孙嵩推上皇位，重新建国，国号大安。从那时起，天下之人便尽知御师为何了，而千真派则被奉为正道之首，受世人参拜，万代敬仰。”
“啪！”李潇湘听后，狠狠的捶了墙壁一拳，怒不可遏的道：“怪不得城中那人也知千真派，原来如此。没想到千真派竟将大宸灭亡的罪责，全都加到李家与御殿司身上，却将自己所作所为撇得一干二净。不但如此，还要美化自己，当真是无耻至极，这不是将天下玩于鼓掌之中，任凭自己胡作非为了吗！”
朱婶将炖好的肉汤一碗碗盛了出来，点头说道：“此事若不是你大哥写信于我，我们整个图山村也都以为李家是那十恶不赦之徒呢！”说完吆喝外面的孩童，将盛好的肉汤端出屋外，又吩咐他们搬桌搬椅，准备碗筷，随后又道：“不过那自认为得到皇帝宝座的长孙嵩，却只享了半年的福，便一命呜呼了，接替他的，则是年幼的皇孙——长孙隆。”
李潇湘冷冷道：“哼，倒是便宜他了。”
朱婶随手取过竹帚，将铁锅刷拭干净，对李潇湘二人笑道：“儿啊，今晚想吃些什么，娘给你们做！”
李潇湘撇嘴笑道：“自然是麸皮粥了！宗大哥你呢？”
李宗欠身道：“在下随意就好。”
朱婶嗔笑道：“如今图山村不同了，背后有芙珑岛照应，日子过得还算富裕，那麸皮粥也早就不吃了。不过娘猜到你好这口，所以每年都会给你备一些。你等着，娘这就给你熬！”说完走进屋内。不多时，提着一个布袋回到了灶前，于是开始烧水熬粥。
李潇湘笑了笑，随即问道：“娘，这图山村又是何种情况，你说的有芙珑岛照应，可是大哥安排的？”
朱婶忙前忙后，根本说不上话，便指着李宗说道：“娘要烧柴，不方便说。让你这兄长告诉你，他应该知道。”
李宗应了一声，随后说道：“翎羽在北玄的第二年就给家里写信了。那时岛主不再，大当家的念其有孝心，便擅自做主，派人到了图山村，来给村民发粮，一是救济村子，二是给翎羽送信。久而久之，便成了每年必做之事。”
二人见朱婶独自搬柴，都上前去帮忙，反倒让她闲了下来，她便顺着李宗的话，接着说道：“后来芙珑岛的人发现图山有宝，便叫村子里的人都上山挖宝，挖到之后，再由芙珑岛买回。如此，村子便渐渐富裕了起来，那些逃难到异乡的人也都相继返回，村子照比之前要热闹了许多。也正是因此，村子里的人都十分感激芙珑岛，加之翎羽说了当年的实情，也就无人再相信千真派了。”
李潇湘心生好奇，坐回原处问道：“图山有宝？那又是何物？”
李宗笑道：“是御息石。”
“何为御息石？”李潇湘又问道。
这时，锅中已熬上了麸皮粥，朱婶便凑近来听，想也是好奇此宝为何物。
李宗说道：“御息石，为天下至坚至刚之物，能绝御气，亦能吸收御气，可做御监。天下门派皆对其垂涎三尺，有了此物，便可捕捉御兽，关于御监之中，任其如何凶猛，也决计难以逃脱。翎羽体内的苍鳐，便是以此而捕获的。”
李潇湘默然点着头，心想：‘此物好像在露松殿的书籍上见过，只不过我当时一心修炼御法，并未在意。眼下听宗大哥说起，确是有些印象。就如他所言，乃是捕获御兽之用。’
“原来山上的宝物是这种东西，看来只对你们御师有用。来，粥好了，一人一碗，先垫垫肚子，晚些再吃点好的！”朱婶将熬好的麸皮粥端到二人身前，说道。
李潇湘早已等得不耐烦，一股熟悉的味道瞬间占据了鼻腔。他沿着碗口，一边轻吹热气，一边急切的吸食起来，烫得自己龇牙咧嘴，仍是不肯放下。
看他吃得这般香甜，朱婶不禁回忆起当年之事，莞尔一笑，说道：“慢些吃，可别呛着了！”
李潇湘笑了笑，边吃边道：“娘，你们既然都不信千真派，可有人来找过你们麻烦？”
朱婶道：“倒是来过一些穿着讲究的人，说是让我们将搬离此山，但都被后来赶到的芙珑岛御师给驱走了。”
“这些人可是身后负剑？”李潇湘抿了一口粥说道。心想：‘这些人多半是千真派派来的，不然怎会这般猖狂，竟敢抢芙珑岛的东西。’
朱婶想了片刻，点头应道：“嗯，似是身后负剑。儿啊，你可认识这些人？”
李潇湘道：“我猜他们应该就是千真派的人，不过看其这般窝囊，想必都是些低位弟子。娘你放心，这些人欺软怕硬，又死要面子，自诩修道之人，实则坏事做尽。此番折于图山村，定怕此事传出去被人耻笑，绝不敢再来了！”
朱婶长舒一口气，说道：“有儿这句话，娘就放心了。”
李潇湘讪讪而笑，心想：‘这些都是余前辈刚刚与我说的，我不过是照猫画虎，拾人牙慧罢了。若真是让我想对策，怕只能想个下下策，与那千真派拼个你死我活，绝不会像余前辈这般胸有成竹。’
之后三人又闲聊了一阵，而此时屋外已经入夜，所有村民都回到了村中。听闻朱婶家的二儿子回来，还说晚上要开宴席，都急忙回家洗净了身子，换了新衣服，携一家老小前来庆贺。
原本清净的庭院，瞬间热闹起来。虽说庭院还算宽敞，但坐下一村人，却是显得异常拥挤。于是众人便商量着，先将左右院墙全都推倒，待日后再重新垒起，绝不能怠慢了村里的恩人。
因李潇湘是朱翎羽的义弟，朱翎羽又是芙珑岛的人，而芙珑岛则是帮着村子富裕了起来。所以，众人便同样将李潇湘视为了恩人，这宴席也就不能因庭院狭小而有所怠慢了。
李潇湘百般推辞，说自己并未帮上什么忙，但村里人朴实，非要若此，李潇湘推辞不过，只好躬身受领，任凭他们如何安排，却不再言语了，时不时还会帮帮忙，打打下手。
席间众人举杯相庆，连敬李潇湘三大碗。李潇湘从未喝过酒，此次是头一遭，见村民热情，也就不管那酒味辛辣，举碗便喝，喝到最后，实是不胜酒力，便被几位大汉抬到了屋中，醒酒去了。
虽说他是御道之人，可以逼出酒气，但逢此极乐之时，应当与众人同心同乐才是，偷酒耍诈，又岂是大丈夫所为。这点倒是像极了二师兄李怀灏。
那李怀灏时常训导他道：“行事光明磊落，才敢言顶天立地！”李潇湘每每听到此话，都是热血沸腾，虽说与他修炼只一年时间，却也或多或少染上些侠义气概。
朱婶担心自己这二儿子独自在屋中无人照料，便让李宗陪着众人饮酒，自己则来到屋中，帮李潇湘熬了一碗醒酒汤。
说来这李宗也是厉害人物，陪着众村民饮酒，竟千杯不倒，也不知他是真能喝，还是动了御气。总之是让众人连连称赞，欢喜的很。
此时李潇湘酒劲渐轻，兀自转醒过来，见朱婶端着一碗汤水走来，便急忙伸手接过。
朱婶笑了笑，盘膝于炕边，问道：“儿啊，头可还晕着？”
李潇湘摇头笑道：“已经渐好，不打紧的。”随后长舒一口气，叹道：“娘啊，孩儿还从未像今晚这般高兴过，真该感谢乡亲们，能如此热情，待我酒醒之后，再出去敬大家几杯！”
朱婶点了点头，眼中却生有悲伤，犹豫片刻后，问道：“儿啊，今日过后，你可是要寻那千真派报仇？”
李潇湘一怔，望向窗外那热闹之景，叹息道：“娘，我虽恨李家，但我毕竟在李家长大。如果不为李家报仇，那李家的三千冤魂何时才能安息？”
朱婶面有忧色，又问道：“可你独自一人，又怎能报得此仇？”
李潇湘眉头紧锁，说道：“我也不知，只能先寻到千真派再说。”
朱婶道：“这是你李家的事，娘本不该拦你。但你这般漫无目的的行事，怕是难以报得此仇啊！”
李潇湘笑了笑，安慰道：“车到山前必有路，娘，你还是莫要担心了。”
朱婶自觉多说无益，便转而问道：“之后你打算去哪？”
李潇湘道：“先回双水城，去祖坟祭祖。然后回李家，看看那里如何了。再之后就去九霞山，找千真派报仇。”
朱婶叹了口气，说道：“唉，你这孩子，如此直来直去，也不想些对策，可是要吃亏的！”
李潇湘笑了笑，并未回话，反问道：“娘，那孩子是怎么回事？”说完指了指正在屋外玩耍的周自文。
这孩子打他一进村，就第一个冲到他身旁，而且说话办事很是精明，给他的印象颇为深刻。此时一眼瞧见了他，便好奇问了起来。
朱婶笑道：“他是村东头周家的孩子，于大安建国那年所生，是村中年龄最大的孩子。头脑聪慧，机灵好动，总喜欢与芙珑岛的人闲聊，还说将来一定要做御师呢！”
李潇湘笑了笑，心想：‘想做御师，其志不小啊，却是比我强！’随后又问起了朱翎羽的事，说道：“娘，大哥可曾回来探望过您？”
朱婶道：“唉，他一心都在修炼上，根本不想我这个娘。不过也不怪他，听说他那个师傅严厉的很，修炼未成，说什么也不让他回来。”
李潇湘点头道：“确实，他那个师傅是有些让人害怕。”
突然，院外响起一阵嘈杂的马蹄声，随即一名村民溜进了屋内，低声说道：“朱大姐，不好了，外面来了一队官兵，说是要来捉拿一名逃犯，问我们有没有见过。”说完看向李潇湘，好像此人就是他一般。
话音刚落，李宗也跑了进来，对李潇湘说道：“少爷，屋外有变！”
李潇湘阴沉着脸，点头应道：“嗯，我知道了。”心想：‘我并未暴露李家身份，为何这帮人会追我至此，真是大动干戈！’随后看向屋外，见院中静了下来，所有村民正朝院门走去。又想：‘是了，如今天下是千真派在做主，定是不许他人提及大宸，所以才这般兴师动众。’
那名村民焦急的等在一旁，见李潇湘迟迟不肯说话，心中似是猜到些什么，点了点头，说道“莫慌，你二人在此坐好，不必露脸，我去将那帮当兵的打发走！”说完便跑了出去。
没过多久，就听屋外一人高声叫道：“少他娘的给老子打哈哈，你们几个，给我进屋去搜，搜不出来，老子就随便抓一个回去交差！”
李潇湘一惊，心想：‘照此人说法，我却是给这图山村惹了天大的麻烦，实是对不起大哥和这帮村民。需得想个办法，让众人脱身才行。’
思虑片刻，忽然心神一动，想道：‘有了，我去引开这帮当兵的，反正此事也是因我而起，大不了让他们捉去便是！’
做好决定后，便与李宗附耳道：“宗大哥，我去将当兵的引开，你留下来，以防不测。”
其实李潇湘本不用如此，这帮当兵的并未见过他的长相，只需装作普通村民，便可蒙混过关。但他初涉江湖，全无处世经验，虽说之前也遇到过不少磨难，可那时他一心只想逃走，身边又有黑艮和清水白翁两位江湖前辈相伴，哪里用得着他去面对这诸多难事。
而在北玄时，每日也只是修炼，从未有人与他说过江湖险恶。眼下突逢变故，自然是心慌意乱，没了主意，倒先露了怯。加之那人又说“若是搜不到人，就随便抓一个回去”，如此就更让他没了底气，全未想到自己做了一个鲁莽决定。
李宗也是慌了神，急忙说道：“少爷，何不让李宗去。院外这些当兵的还不知是不是御师，少爷此去，可是没有定数啊！”
李潇湘笑道：“哪里有时间等得定数，你的命不是命吗？你照顾好我娘和村民，天亮之前我若未回，你就——”李潇湘并未想好之后的对策，话说到一半就停了。
李宗随即问道：“我当如何？”
李潇湘摇了摇头，看了一眼朱婶，脚底用力一蹬，夺门而出。
屋外当兵的并未想到屋中会冲出一人，情急之下，急忙扭头看去，见此人已飞出院外，其中一人便高声叫道：“大人，有人跑了！”
为首一名军官急挥马鞭，厉声喝道：“我看此人就是那逃犯，都给我追！”说完领着身后一众士兵，策马追去。院中顿时安静下来。
李潇湘也不知这些人是不是御师，便不敢跑的太快，跃到一间房顶后，回身喊道：“狗官，爷爷在此，来追我啊！”话音略带颤抖，听起来没什么底气。
虽说李潇湘之前也常与人打斗，但那时都是互相切磋，并无性命之忧。可如今到了要动真格的时候，身子却不由自主地颤抖起来，心下迷茫，想着：‘若真是动起手来，只怕生死未卜’
那军官眼角一斜，策马急追，身后几十名士兵也都紧跟而上。
望着李潇湘在屋顶来回飞走，军官嘴角冷笑，暗自念道：
“没想到是一名御师，嘿嘿，有趣，甚是有趣！”
