双水城，李府，长老院。
此时，大堂之上，李长风正站于众长老面前，手持城门郎詹廷公刚刚送来的密信，高声说道：
“诸位，据信中所知，御殿司已彻底抛开顾虑，开始行动了。明晚之前，四衙四门的御师就将接管这座城的全部城门。时间仓促，已不容我等考虑周全。我的想法是，眼下时机尚不成熟，还不能与御殿司贸然开战，否则势必打乱我等计划。”
顿了顿声，扫着堂下众人，又道：“不如暂且放弃城门，派一部分族人秘密驻扎于城外，期间我等抓紧准备，待后日清晨起事时，便可里应外合，先拿下城门，再进攻唐州，最终实现我李家百年夙愿！诸位觉得如何？”
堂下一众长老，半数点头同意，另一半却心存疑惑，其中一人顾虑颇多，起身问道：“大长老，若明晚御殿司控制住城门后，直接对我李家动手，那时又该如何？”
李长风目光如炬，伸手指向这名长老，大声说道：“问得好，此事我已想到。明晚是最后一场族试，照惯例，要对胜出的五人品评定级，现场为其开谷，驱魂入体，之后族试才算彻底结束。但此次我们却可改变一下形式。”
“明天族试开始前，我要通告全城，说我李家为庆祝族试的顺利结束，要改改规矩，决定通宵举办庆典，让全城的百姓都来参加，共同庆祝。”
“而如此做的好处，一来是可使城内混乱不堪，让御殿司投鼠忌器，不敢伤及百姓，也就无法对我李家动手；二来是让御殿司以为，我李家并无防备之心，以此麻痹他们，为我等争取时间。”
“那后日清晨呢，难道还要继续大摆筵宴？”那名长老接着问到。
李长风眉头微皱，似有所虑，说道：“那就要看从今晚到后日清晨之前，我等能否将诸事都准备妥当。”
一众长老听后，又纷纷议论起来，不过李长风提的这个决定，众人还是不约而同的认可了。
议论些许，长老们总结了几个关键问题，决定由一人代为所讲，那人便起身说道：“大长老，我等都认为此策可行。如今，留给我李家的时间所剩无多。而从开始准备到现在，就只差孔家与饮马堂，还未决定是否协助我李家。我们想知道，你有何对策能在如此短的时间内，让他们同意协助我李家呢？还有，朝廷果真把所有御师都派到此处了吗？若确实如此，那谁赢谁输，还很难说啊！”
李长风频频点头，随后坐了回去，说道：“诸位所虑不无道理，想必你们都已知晓，前几日锐鹰来过李府，也都知晓他是丞相府的人。其实那日他来李府，是想游说我李家与丞相府合作，共同行事的。”
众人哗然，对此皆不屑一顾。
李长风顿了顿声，接着说道：“长孙嵩同意，事成之后，与我李家平分天下。想来诸位也觉此人是痴人说梦吧？我也一样，当场便回绝了锐鹰。”
“我之所说这些，是想告诉诸位，如今朝廷内部也是明争暗斗、剑拔弩张，御殿司此刻亦是焦头烂额，他们绝不可能将全部御师都派出来，因为他们还要留一部分人手，来提防长孙嵩。所以我认为，对于御殿司派到这里的人，只要我们能够出其不意，打他个措手不及，定能将伤亡降到最低。”
长老们纷纷称是，都觉得李长风所言合乎情理。
李长风见众人没有反对，心中一宽，接过李承觉端来的茶水，抿了一口，继续说道：
“再来说说孔家与饮马堂吧。这孔家对于此次起事，是心存顾虑的，但也不无道理。他孔家所在的卫州，毗邻京师唐州，一旦战事焦灼，孔家便是双方争夺之地。他们不愿如此，可两边又都不敢得罪，既怕受到波及，又想占一分便宜。以至于顾虑重重，一时拿不定主意。”
“叽叽叽，这个好办！”一声奸笑，从角落里突然传出。
众人一惊，纷纷侧头看去。
那人乃是李家药堂长老，李澜江。
此人生得尖嘴猴腮，面生惨色。身体清瘦，弱不禁风，一双手掌干枯蜡白，如果不仔细去瞧，定以为袖口中伸出的是一双白骨。且此人嘴角还时常挂着一抹邪笑，让人不寒而栗。
虽说他掌管李家药堂，医术高明，可总让人觉得他像是得了什么不治之症，病入膏肓了一般。
李长风见人是他，知道这李澜江精于谋划，颇有心计，不禁心中一喜，问道：“江长老此话何意？”
李澜江如游蛇一般，卷动着身体站了起来，拄着拐杖，气息奄奄道：“嘿嘿嘿嘿，想来大长老早有主张，在下夺人之声，就卖弄些小聪明，胡乱说几句啦！”
李长风淡淡一笑，挥手相请。
李澜江道：“在下觉得，这个孔族长着实糊涂的很！事到如今，岂是他想不得罪便能不得罪的？小门小户，目光短浅，还这般贪心，又看不懂形势！我李家立足江湖已百年之久，内积雄力，外服四海，剑锋所指，八方臣服，他倒觉得我李家与那御殿司实力相当，如此眼光，岂不糊涂！”
“那依你之见，该当如何？”一众长老问道。
“依我之见？哼哼，你们这帮人，如此简单的道理，为何就没想到呢？！咳咳，最简单的办法，就是由大长老修书一封，言辞威吓，明白告诉孔族长，我李家不差他孔家一个，没有他们，我李家照样能拿下唐州！”
“若是不想帮我李家也无妨，但当我李家族人路经孔府之时，定会捎带灭了他孔家，到了那时，可别怪我李家没提前通知他们。”
“如此不会激怒他们，反去投靠朝廷？”一名长老急声喊道。
李澜江看了他一眼，略有不屑，不耐烦道：“那就让他们去投啊！这等胆小怕事，摇摆不定之辈，上了战场也是被当做靶子，不过就看给谁当了。若是他知道我李家在双水城大败御殿司，不知又会作何感想，哈哈哈哈！咳咳。”
李长风听后，情绪大涨，高声赞道：“江长老与我之见不谋而合，说得甚好！的确如此，我李家乃是大宸第一世族，岂能让一个小小的孔家坏了大事。这等小族，只需以威惩治，不必为其烦心。”
李澜江身体微欠，撇出一道奸笑，颤颤巍巍的坐了回去。
李长风深吸一口气，收回笑脸，接着说道：“如此，就只剩下这饮马堂了。”
说完“饮马堂”三个字，李长风脸上的表情瞬间冷了下来，对于这个门派很是气愤，狠狠说道：“屠如羚！此人竟敢在此时与我讨价还价，还要威胁于我，岂有此理，真是胆大包天！”
堂下众人也都是义愤填膺，连连咒骂。
李长风一拍木椅，对众人喊道：“诸位觉得，我能答应他吗？”
所有人三缄其口，不知如何回答。
不一会，其中一名长老犹犹豫豫的站起身来，因怕惹怒李长风，心有顾虑的说道：“大长老，我等认为，此事还是暂且答应下来的好。”
李长风抬眼瞪着他，一身怒气环绕四周，沉声问道：“为何？”
那名长老顿觉喉咙发紧，干咳两声，说道：“如今形势紧迫，我们已分不出人手去解决饮马堂的事。如若不答应他们，那么在我李家进攻唐州之时，万一被其在背后插上一脚，那时我们必将腹背受敌。虽说对付一个小小的饮马堂不在话下，但容易形成夹击之势，将使战事变得焦灼，易增变数啊！”
李长风冷哼一声，扫了一眼在座众人，问道：“你们也是这般认为吗？”
一众长老齐声应道：“我等皆是如此认为。”
李长风仰天长叹，一副无可奈何的样子。
“不过。”那名长老又开口说道：“这也只是权宜之计，我等要以大局为重。那屠如羚生性贪婪，反复无常，刚愎自用，我们暂且答应他的要求。待大事已成，没有后顾之忧时，再来收拾他们也不迟啊！”
李长风听了此话，沉思良久，随后身体一震，决然道：“那就只能如此了！先答应他的要求。不过一旦我能腾出手来，必先灭了他饮马堂！”
李长风怒气未消，咬牙切齿，恨不得生吃了这屠如羚。
“各位长老，还有何事要说吗？若无事，那我们就先议到此处，暂定后日清晨起事，大家都抓紧准备去吧！”见堂下无人再有异议，李长风挥袖说道。
“遵命！”一众人等起身应道。而后低声相谈，各自散去，只留下李长风父子二人。
李承觉端过茶杯，送到李长风手上，说道：“父亲不必为那饮马堂动怒，太不值当。”
李长风接过茶杯，忽然笑道：“动怒？为父怎会动怒，我若不如此，那帮长老定不会答应屠如羚的要求！”
李承觉一怔，心中恍然大悟，说道：“如此说来，父亲是故意生的气，好激怒众长老，这样的话，此事便可水到渠成、顺理成章了！”
李长风莞尔一笑，却不正面回答李承觉，而是起身朝门外走去。
边走边挥着手，让李承觉跟来，说道：“习诺，为父可是盼着有朝一日，由你来接替我的位置啊，哈哈！走吧，随我一同去趟苍泠院，就算再不愿意，也要将此事告诉你太公才行。”
“是，父亲！”
父子二人漫步在李家大院，互相谈起往事，相视而笑，却是难得的祥和。
明月高悬，润夜细声，柔风催露，暗影丛丛。
不知天将欲予，命运如何！
宁州双水城，城门楼里。
此刻，城门郎詹廷公正焦急的在屋中不停踱步。御殿司突然送来的密折，叫他措手不及，心中七上八下，寝食难安。
而身旁，一名老者淡然自若，见詹廷公像一只热锅上的蚂蚁，在眼前走来走去，颇觉心烦，便低声说道：“詹大人，稍安勿躁，我敢保证，李家密信今晚一定送到，你还是过来与我一同饮茶吧。”
詹廷公见这老者不慌不忙，不禁面生愠色，快步走来，说道：“清水先生，眼下都何时了，您还有心在此喝茶，快帮我想想办法啊！”
原来这人就是前几日，为詹廷公出谋划策的那名老者。同时也是在丰池湖边，教李家十少爷功夫的那名御道先贤——醉猿，清水白翁。
清水白翁白了詹廷公一眼，没好气道：“急什么，没见到李家送来的密信，你叫我给你想什么办法都是白扯。不过话说回来，我确实没料到御殿司会这么快动手，到底是何原因？”
被清水白翁这么一吼，詹廷公随即安静下来，坐到火炉旁，焦急的等着。
大概到了午夜时分，送信的终于敲响屋门。
“当当当！”三声门响。
詹廷公连滚带爬，跑向门边，把脸贴在门缝处，也敲了三下，细声说道：“冬门可寒雪？”
过了一会，门外幽声传来。
“冷山入飞流！快，将信收好，在下告辞。”
说完，门缝外被塞进一纸信封，詹廷公一把就将其拽了进来。
只听得屋外风声骤起，一个黑影掠过窗子，随后消失无踪。
詹廷公立即将信拆开，交给了清水白翁。
清水白翁接过信，看了一遍，忽然眉头紧皱，说道：“咦？如此行事，颇为蹊跷啊！”
詹廷公见他如此，心中更加不安，抢过信，自己读了起来。
可看完信后，却不知信中何意，两眼发呆，直直的看向清水白翁。
清水白翁捻着胡须，却始终沉默不语。
这可急坏了詹廷公，他再也忍受不住，俯下身子，陪笑道：“先生可有对策，不妨说出来，您这一句话也没有，叫人好生没底啊！”
清水白翁依旧一言不发，皱着眉头，陷入沉思。
詹廷公握着拳头，龇牙咧嘴，一肚子闷气无处发泄，看了看这个老者，却是拿他毫无办法，可自己又没有主意。
詹廷公离开原地，又在屋中踱起步来。
夜深人静，只能听到屋里急切的脚步声。
不知过了多久，清水白翁终于开口。
“詹大人，可否过来一叙。”
詹廷公巴不得他早些说话，马上跑了过来，也顾不得什么礼节，蹲在地上，问道：“先生有话，但说无妨！”
清水白翁点了点头，缓缓说道：“适才看了李家的密信，其中确有许多不解之处，一时半刻，我也不明李家是何用意，只能胡乱猜测一番。至于如何做出选择，则由大人自己决定吧！”
詹廷公连连点头，根本不在乎这些，只要这老者肯说话就行。
清水白翁正了正身子，说道：“从信中所知，李家似乎要放弃对城门的争夺，不过任谁都明白，城门是必争之地。所以我猜测，李家之后定会有什么对策，只是以什么方式来做，我尚未想到，还得继续打听消息才行。”
“至于御殿司，其目的非常明确，就是要先下手为强，抢在李家之前行动，不过眼下看来，是无法得逞了。李家这次要在城中大摆筵宴，就是要胁迫全城百姓，逼御殿司无法提前动手，看来李家也是情急之下，才出此对策啊。”
詹廷公听后不住点头，可心中仍有忧虑，便问道：“先生，你说我该如何行使？”
清水白翁顿了顿声，说道：“这个好办，李家不是让你将守城之职交给御殿司吗？那你就交给他们，正好御殿司也有此意，你顺势而为，有何为难的？”
詹廷公摆了摆手，说道：“先生，我说的并非此意，我是想问，我该不该将这些告知御殿司？”
清水白翁嘿嘿一笑，说道：“大人若想再多活些时日，我劝你还是该怎么办就怎么办，最好不要做多余的事。现在双方剑拔弩张，稍有风吹草动，便是一场大战，你也不想引火上身吧？你将守城之职让出来，之后便没有你的责任，你又何必自讨苦吃呢？”
清水白翁一语中的，听得詹廷公连连点头，一直念着清水白翁的好，极尽浮夸之能事。
见他心中已安，清水白翁起身说道：“詹大人，此次是我所承诺的最后一次，今日过后，你我二人便再无任何瓜葛，还望大人不要将你我之间的秘密说出去，如此也是为了你好，大人务须切记。”
詹廷公虽没什么头脑，可这句话他却听得非常明白，连忙起身行礼，说道：“多谢先生的大恩大德，詹某感激不尽。我向先生发誓，此后绝不提起有关先生的任何事情，如有违背，叫我五雷轰顶！”
清水白翁点了点头，走到他身边，小声说道：“大人言重了，不用上天帮忙，老夫我自己就行，告辞了！”
说完长袖一挥，负手而去，留下詹廷公一人，怔在原地。
出了城门楼，清水白翁来到城墙边，远眺星空，眼中似有迷惑，自言自语道：“鸿仁啊，你当真要如此做事，全然不顾这天下苍生和修真界的怒火？荒界已有所行动，而你李家却还是这般执迷不悟，难道权力就真的如此重要？唉!”
九山千真，游龙双水，骤雨欲来，重云将袭。
