*本章为番外篇，可直接跳过，不影响主线剧情。
镇边军者，天朝卫戍边关重镇之师，独立于四卫之外。天朝疆域辽阔，东抵东山，西临西戎，南靠南蛮，北接北狄。西、南、北三面皆有镇边军严密守备。东山者，极东之地，荒无人烟，故而东镇边军多是老弱残兵，常年只务农桑，不问战事。
左陵关者，天朝东极边镇，属震州治下。左陵关守军不过五百人，或是玄武卫老兵，或是前些年离州逃亡难民，皆由左陵关游击将军殷烈统领。
永安六年正月末，天朝大半国土正是乍暖还寒之时，东山脚下生气却已恢复十之七八。左陵关百姓恐耽误农时，每年到了此时已在预备春耕。这日，左陵关中几个农夫结伴前往左陵关外开荒，行至半路，一农夫道：“世人皆说这东山凶险，外人不可入，却不知山中有何玄机。不如我等今日便去这东山中探上一探，若是寻见了什么值钱物什，便可离开这荒凉之地，尽享富贵。”同行农夫以为然，只有一胆小农夫不愿前往，独自还家。
余下几个农夫深入东山山腹，至夜未归。几个农夫家人前去询问那胆小农夫，胆小农夫道出实情，几户人家忧心那几个农夫遭遇不测，忙将此事告知殷烈，殷烈急令军中一小校领两伍军士前往山中搜寻，自与关中几位老者抚慰农夫家人。
过了约莫一个时辰，那小校与军士慌忙逃了回来，小校道：“我与众人赶到东山时，发现东山山腹有大队不明身份兵马集结，人数足有数千，正往此处行进，再有不过半个时辰便可行至关下，将军速速传令向西逃罢。”殷烈道：“东方素来守卫松懈，朝廷近日并未有消息传来，如今只有我知晓此事，我若弃关而逃，敌军便可长驱直入，危及乾州以东各州县百姓。”小校道：“关中不过五百弱兵，若不退，今夜左陵关便是我等坟墓。”殷烈道：“当年震西军奇袭天京，武太师之子率数百青龙卫便将王治十万大军吓退二十里。如今我虽不知人底细，人亦不知我虚实，我军虽弱，尤可一战。”小校问道：“将军如何打算？”殷烈道：“即可遣人将此事报与铁壁关守将，令其早做准备。拨一队人马将关中百姓送至后方大营。其余镇边军将士便与我出关迎敌。敌军趁夜来犯，意在袭我不备，若见我主动提兵来战，定会以为左陵关防备充分，敌军士气低落。我便可在此拖延敌军，好让朝廷有所准备，百姓趁机逃脱。”小校道：“若如此将军与参战将士便再无退路。”殷烈道：“左陵关虽多年未有战事，然我盔甲尚坚，剑锋尚利，报国之志尚存。你若怯战，随关中百姓退去便是了。”说罢，殷烈令小校领一百镇边军护送左陵关百姓后撤，自领其余四百镇边军出关迎敌。
殷烈领兵出关五里，众军于一处土丘上一字排开，居高临下，好叫人看不清兵将多寡。不多时，来犯之师行至眼前，见有镇边军阻拦，皆停滞不前，严阵以待。殷烈仔细观瞧，只见红月下乌黑一片，不见边际，错略数来足有数万人。殷烈心中暗自骂那小校道：“你这狗头，临阵脱逃还害我落得个谎报军情的罪过。”当此时，敌阵中一将领模样之人驾马上前，殷烈喝道：“大胆狂徒，竟敢举兵来犯我天朝疆域，速速退去，留尔狗命！”那人冷笑道：“你军中不过几百人马，何敢挡我？”殷烈心中一惊，这才明白来犯之人早已从那几个农夫口中打探出左陵关中虚实。殷烈强装镇定，问道：“尔等究竟是何人？有何目的？”来将答道：“天子之兵，前来复国。”说罢，来犯之师直扑镇边军，殷烈率四百镇边军与之死战，奈何镇边军虽勇，怎敌他东山铁骑，殷烈与众军被围于土丘之上。
俄尔自左陵关又杀出一军，殷烈看去，竟是那小校领一百镇边军与左陵关百姓赶来助战。小校杀入阵中，殷烈道：“狗头，还将百姓引来送命做甚？”小校道：“东山之风尚未吹熄我心中之火，立志报国者非你一人，这千古美名亦不容你一人独享。”殷烈笑道：“快哉，快哉，黄泉路上你我二人结伴同行。”
永安六年正月二十八日夜，左陵关游击将军殷烈率关中军民阻击来犯之东山军，战至平旦，全军覆没，军民共计战死九百三十一人。后人只知东山军大举兴兵进犯，却不知那夜红月之下，满城尽是镇边军。
