晌午的宴席结束，便到了自由活动时间，宾客可自行在园中参观活动，这也是梅园会举办以来，众少年少女们最喜欢的缘故。
刘氏与长女阮思春一同陪着国公夫人母子游园，次女阮思夏则是与平日里走得近的几个贵女结伴玩耍。
一直以来，刘氏便从不让阮思虞与跟着姐姐们出去，阮思虞根本没有结交朋友的机会，加上之前刘氏一直刻意放纵，使得她变得心高气傲，目中无人，不屑去与人结交，自然也没人愿意搭理一个心比天高的庶女。
主人先行离开后，宾客们三两结伴，游园的游园，赏梅的赏梅，直到长廊上的宾客快要散尽时，阮思虞才领着徐妈妈疾步离去，专往花稀人少的小路上走。
徐妈妈有些心疼，小跑两步赶上她，安慰道：“三姑娘，你别这样，往后多跟着夫人出来见见世面，总会结交到三五几个手帕交的。”
深埋在积雪下的枯枝被踩得‘咔擦’一声脆响，阮思虞顿住步子，豁然转身，黑曜石般的瞳仁中倒映着清冷雪光，四周巡视一遍，确定周遭无人后，才压低声音，道：“姑婆，我有些话想与你谈谈。”
说完转身便走，直往梅林深处行去，雪地上留下两排歪歪扭扭的足迹。
徐妈妈本就是死去的张氏远房亲戚，撇开主仆关系，阮思虞确实该喊她‘姑婆’，只是这几年来，在刘氏的教唆下，阮思虞早就听不进去任何人的话，越发看不顺眼让她防备刘氏的徐妈妈，若非是阮父不许，她早就将徐妈妈撵了出去，将将她喊出这一声久违的‘姑婆’，徐妈妈顿时老泪纵横，怔忡半响，才提着裙摆赶上去。
待行到一人迹罕至的偏僻处，阮思虞才停下步子，拉着徐妈妈站到一株老梅脚下，问道：“姑婆，平心而论，这几年刘氏待我如何？”
没料到她会如此直接发问，徐妈妈皱着眉头，双眼紧盯着阮思虞看，几番欲言又止。
自打刘氏将绿儿派遣过来做了大丫鬟，阮思虞便疏远了徐妈妈，出门也从不许她随行，对绿儿几乎是言听计从，徐妈妈虽不能时时伴在她身侧，却随时留意着她的动静，从昨夜起，她就觉着阮思虞有些怪异，早上将绿儿打发去了厨房做粗活，此刻又称一向喊‘母亲’的刘氏为‘刘氏’，前后态度简直判若两人。
刘氏的为人，徐妈妈再清楚不过，她也一直盼着阮思虞能尽早看清刘氏的真面目，可这一刻真的到来时，徐妈妈却高兴不起来，甚至有些担忧。
从前阮思虞为了撵走她，曾使了不少小花招，对一个人的态度，并非是一朝一夕就能扭转的，就如此刻，阮思虞对刘氏和自己间的态度一百八十度的大转弯，变故来的太快，快得让她不敢相信，甚至怀疑这又是阮思虞为了撵走她而想出来的新招。
踌躇良久，徐妈妈才小心地回道：“夫人待姑娘你如何，姑娘你自己心里头自然有数，我们做下人的不好说，也说不好。”
这几年来，平心而论，刘氏在物质上确实不曾亏待过阮思虞。
徐妈妈答得谨慎，不敢逾越半点，阮思虞知道，她并非是在敷衍，而是怕自己趁机发难，将她逐离，辜负张氏临终前的嘱托……这几年来，无论自己如何待她，徐妈妈始终不离不弃，只为了能留在自己身旁，兑现当初答应张氏的承诺。
阮思虞心中愧疚万分，两腿一弯，便双膝跪地，徐妈妈见状，忙上前想要扶起她，阮思虞趁机紧紧握住徐妈妈那双因做惯了粗活而布满茧子的双手，哽咽道：“姑婆，从前都是我年少不知事，做下许多错事，让姑婆你受苦，愧对母亲的教诲，不过请姑婆放心，思虞从今往后定会洗心革面，从新做人，请姑婆再给我一次机会。”
徐妈妈顿时老泪纵横，忙将跪在雪地上的阮思虞搀起，跟着哽咽道：“我的好姑娘，怎么忽然说起这样的话来了？姑婆一直知道，你只是被那刘氏蒙蔽了双眼，今日能听你说出这番话来，我总算是没辜负夫人的嘱托……”
换做平时，徐妈妈或许还会怀疑，可如今府中处处皆是刘氏的人，阮思虞刻意将她拉到这僻静的角落才下跪认错，可见她是真的认识到了刘氏的可怕之处，徐妈妈找不到怀疑的理由。
从早上撵走绿儿，到片刻前拒绝刘氏提议的表演，再到此刻，徐妈妈相信，她家姑娘或许真的开窍了！
