“陛下,要下船吗?”
中年人才反应过来,连忙下船,并吩咐护卫不要跟的太近,快步走到姑娘面前亮出了身份。原来这个中年人是当今皇上,今夜乘船沿着沟盘河微服私访路过这里,被姑娘的歌声吸引而弃舟登岸。姑娘听说面前之人是皇上,当时就吓得花容失色,手里的木盆滑落下来,洗好的衣服洒了一地。皇上连忙和蔼地安慰姑娘莫紧张,弯腰帮着把衣服捡到木盆里,当捡起那个类似一只大碗似的头皮时,略感奇怪地询问起来,姑娘就把自己的身世和今晚发生的奇事讲述出来,皇上听完后大感新奇,帮着姑娘重新洗起了衣服,并聊起了发生在古沟河畔的奇闻异事及风土人情,讲到开心之处两人都放声大笑,完全忘记了身份和地位的差别。因姑娘天真烂漫毫无心机,恬静的犹如这月光下的河水,纯静圣洁。皇上感觉有一股久违的甘甜荡涤着自己的心扉,与姑娘在一起没有勾心斗角的宫廷纷争,能抛开扰人心烦的国家治理庶务,他竟然有些紧张地询问姑娘,可否愿意和他一起进宫,姑娘羞涩地点头答应。皇上龙心大悦马上派人通知姑娘的家人和当地官员来船上见驾,并与姑娘一起登上龙船。龙船返京前,皇上在征询姑娘的意愿后,连发三道圣旨:一是要求当地官府在东西韩村之间的沟盘河上修一座石桥,方便当地百姓过河;二是在东韩村的桥边修建一座娘娘庙,让工匠按着姑娘洗下来的头皮模样打造一只金碗,供奉在庙里;三是韩家子孙不可在朝为官,保护好金碗可确保韩氏家族人丁兴旺,和睦安康。在接到第三道圣旨时,韩家三兄弟愣在当场,本想着作为国舅爷能在朝廷当个大官,这下断了他们的美梦,三人脸色都很难看,老三气呼呼地喊道:
“我看这丫头又变傻了,怎么能让皇上下这种旨意呢?”
“住口!你不想活啦。”风水先生立刻吼道,待左右都退下后对兄弟三人骂道:
“你们三个糊涂蛋,你妹妹这是在保护你们呢,你们认识多少字,天下大事又懂多少,让你们当官不出几年就会丢官罢职,说不定还搭上性命。”
三人虽然心里不服,但也只能按着旨意去做。由于有了石桥,东西韩村的陆路交通也发达起来,来往客商云集。娘娘庙有求必应香火旺盛,从此韩家财源滚滚人丁兴旺。后来虽经朝代变更,但韩家仍是家财万贯子孙满堂,渐渐江湖上就传出一种说法,娘娘庙里供奉的金碗是宝贝,谁家得到都可保财源不断子孙平安。慢慢东韩村就有些江湖盗匪住下来,或是开店或是当长工,目的是觊觎娘娘庙里的金碗,但韩家人对金碗看得甚是用心,这些惯盗一时也不能得手。再后来不幸有个韩氏子孙想违背家规,去朝廷做官,苦于没有门路就想把金碗偷出来献给当时皇上,来换取高官厚禄。他高价请人做了一个赝品金碗,趁人不注意换取了真正金碗并连夜进京。这一切早被他家聘请的私塾先生注意到了,这个私塾先生是南方人也是个江湖惯盗,背地里都称他为南蛮子。就在进京的路上,南蛮子出手杀了这个韩氏子孙,金碗从此不知所踪。至此以后东韩村果真是怪事连连,老是有中邪之人大喊金碗被偷啦,村里的韩氏子孙逐渐仅生女孩不生男孩,且仅有的男人开始吃喝嫖赌,欺男霸女为祸乡里,加上天气大旱河水断流,码头生意一落千丈。在东韩村蹲守多年的几个惯盗趁机偷出了庙里供奉的金碗,经人辨认发现是赝品,一气之下烧了娘娘庙,并守着石桥开始了打家劫舍的营生。当时生意圈里流行一句民谣,“半截河,九股道,好难过的娘娘庙。”
伴随着东韩村的衰落,韩氏子孙有的全家逃亡、有的入狱、还有的被杀。随着时代的变迁,韩氏子孙在东韩村变成了独门小户,那些惯盗的后代在此繁衍生息下来。
我被这略带悲剧性的传说深深吸引,半晌才反应过来向满堂叔问道:
“东韩村南的大土疙瘩就是原来的娘娘庙呀?”
满堂叔点点头,我接着问:
“石头桥呢,我怎么没见到过呀?”
“我都没见过,你怎么可能见过呢。”三麻爹说道,满堂叔用烟袋轻敲着头说道:
“我也没见过,据老辈人讲是李闯王的军队被清军赶出北京时,路过石桥后怕清军追上给拆掉了。后来南边范家圪垯建天主教堂,石头全被拉走了。”
晚上回家吃饭时我问父亲,满堂叔说的是真还是假,父亲笑着说传说本来就有真有假,就当茶余饭后的消遣,没必要刨根问底。嘱咐我说不能当着东韩村的人讲这个传说,他们会不高兴的,我点头答应。
后面的一段时间,大伯对铁锤的训练遇到了极大的问题,每次用鹰本给它喂食,它肯定不是扑向食物,而是飞向天空,最后还是用摘窝子把它拉回来。为了消除铁锤对大伯的敌意,他天天架着铁锤遛弯,并仔细地用嘴吹起它的羽毛,看看皮肤上有没有被羽虱咬过的痕迹,长羽虱的鹰是很焦躁不安的,猎人必须帮着它把羽虱拿干净。大伯还变着法的喂它老鼠肉、牛肉和兔子肉,增加它对食物的渴望程度。并从外村借来训好的兔虎一起养,让三只鹰观摩学习。黄鹰和青头都能按预定的要求完成,就是桀骜不驯的铁锤没有一点进展。
有一天大伯略带焦急的口气和我说:“马上快到冬天了,第一场雪下来前铁锤一定要训好,否则就前功尽弃了,看来我要想其它办法啦!”
“能有什么好办法呢?”我也愁眉苦脸地问道。
“有个办法,就是我从来没用过,有点冒险,搞不好鹰会飘了。”大伯内心犹豫的说道,望着我询问目光,他接着说:
“这个办法是我师傅,也就是你世昆爷告诉我的,但他没用过,因为没有碰上这么难熬的鹰。”
我忙着问道:“啥办法呀?”
大伯好像下了很大决心似的说:“铁锤之所以每次喂食都要飞走,是它不服气,因为它感觉不是不能飞走,是我们用绳拴着不让它飞走。如果让它感觉到自己不能飞了,它就会沮丧泄气时间久了也不会企图再飞走了。”
“怎么让它感觉自己不能飞了呢?”我不解地问道。
大伯接着说:“鹰的尾翎有十六根,鹰就凭这十六根尾翎调节起飞、制动、滑翔、下坠和抓捕猎物。我们可以把鹰的尾翎用线一根一根地缠起来。羽翎之间的线不能太紧或太松,太紧了不能起飞,太松了它就会飞走。每个鹰尾翎的疏密程度都不一样,是根据鹰的大小,体力和想从返蓝天的意志力决定的,完全是凭经验,冒险性很强。我一直犹豫着是否用这一招,这样就不用摘窝子,给鹰的感觉是它自己不能飞走了。”
“反正也没更好的办法,那我们就试试呗!”我心急地说道,大伯无奈地点头说:
“你叫着小鸡,每天放学都过来,我们只能用最后这一招了。”
第一次用这招训练我们是来到一片开阔的地里,大伯把鹰本上栓了两根长绳子,我和韩孝冀每人牵着一根与鹰本之间成为等腰三角形,满堂叔右手架着铁锤,左手架着青头。三只鹰已经一天没喂食了,这是因为鹰饱不捕猎。闻到肉味的它们早已焦躁不安地乱叫起来,大伯架着黄鹰对着我们喊了声:“跑!”
我和韩孝冀牵着绳子快速向前冲去,后面的鹰本在地里蹦跶着向前跑。大伯右手一举,拿掉鹰帽放出了黄鹰。黄鹰急速飞向空中,然后一个翻身俯冲下来抓住鹰本,我们赶紧停下来怕拖坏黄鹰。大伯赶过来拿掉鹰本上蒙的兔子皮,牛皮碗里的肉立刻被黄鹰吃光。轮到青头时,它的捕猎方式与黄鹰完全不同,它先是在空中高飞,然后急速下坠扑向鹰本,接近鹰本上方时用爪锤砸向鹰本,然后快速升空。连续反复三次大伯喊我们停下,青头也落在不远的一个土堆上,大伯一声唿哨,青头立刻飞到大伯的手臂上,不停地叫着吃完鹰本牛皮碗里的肉。
最后紧张的时刻来了,大伯架过铁锤再次检查尾翎缠绕的疏密程度,嘱咐我们不要跑的太快,这时满堂叔已经把黄鹰和青头带上鹰帽放在地下,双手拿着一个渔网紧张地跟在大伯后面,待我们都稍稍平复了一下情绪,大伯大喊一声:“跑!”