自云华会后，元家众人离开白月城，在回武陵的路上，要先过一条大河。当时已经日暮，元如星借口天色太晚要先歇脚，就找了客栈投宿。本来一切安排合情合理。可是分完了房，众人入住后元道成却右眼皮直跳。
好像着了道一样。
元如星这次老实的有些过分了吧，换作平时，在桃花坞里，各长老合力看管都管不住。能是自己想通？这其中肯定有猫腻。
怀着对其十二万分的不信任，元道成去敲了门，“宗主，您在里边吗？”
月亮生的还不高，天色未全黑下来，元如星正在打坐。
遂不耐烦道：“睡了睡了！”
元道成心稍安，回房之后却还是不放心，躺也躺不下，坐也坐不安稳。
没过了半个时辰，他又来敲，“宗主…您没跑吧。”
元如星烦到跺脚：“滚滚滚，打扰我好梦！”
一个时辰后，又来：“宗主……”
元如星彻底没了困意，他打开门，命令道：
“你去买酒来，我口渴。”
元道成只好照办。
结果，就一趟上下楼的功夫。他提着酒壶上来时，发现人已经没了。“宗主啊！！！”
客栈里哭声震天，响彻半夜。
以元家人的腿脚，要追元如星比登天还难。对此除了哭，的确也无能为力了。
元如星一路向东在金溪停留一日，是为了搞清陌遥之翻他旧账时所提及的一条人命到底下场如何，又是何人所为。
而他去时，老妪已经入土，其子疯疯癫癫，见人就咬。听不得也说不出几句人话来。
而金溪又出了别的怪事，还与六月的白帝城有些相似，疑点重重。元如星也是个怕麻烦的人，便没有彻查。
越过临川，再向东，绕过钱塘与芜城，来到明台。此处地势庞杂，山谷沟壑，平原丘陵相间。
夏秋多雨，河流汇集，又有大小湖泊不计其数。风景与钱塘无二，人情却有不同。
秦氏的开山一代的宗主，是明台人，本不姓秦，从师而改之。这位师父可了不得，以一己之身，兼修神魔两道，修术又主杀戮，六界生灵无不畏惧。渡劫而神隐，从此再无消息。
明台秦氏属地狭隘，又以芜城为界，与钱塘划清界限。
芜城是座死城，因多年无人居住，草木荒芜而得名。
这里昔日也并非如此凄凉，只因那位姓秦的大人物，修炼未成时遭名门正派围攻时，一战在此，最终是天劫降临，屠了这座城。大战之前，城中百姓早已迁走，城中的尸体尽是外地修士。
被天雷劈中，皆面目全非，无一生还。芜城这样阴森诡谲之地便再无人敢涉足。众家修士皆对此讳莫如深，偶然路过的也是能绕就绕。
元如星正是这样绕来的。但到了明台掐指一算，附近众星不明，只有天节星动，隐隐向东，东方有灾。而明台，就在最东方。
他也只好自认倒霉，来的永远不是时候。
三年前赶上了有上古凶兽梼杌的一魄出逃，魂魄依附与当地的野葵草。顺着山脉一路绵延，长势惊人。积攒了不足一月的怨气，爆发时竟引得妖风大作，仗占地利，天色又暗，秦家修士一时半会也不好贸然行动。
众人奈何它不得。梼杌却不肯善罢甘休，枯藤作势，趁乱而出，在暗处又袭击了几名秦家修士。
元如星就在附近，这也不算是碰巧了。他执意要跟着秦明月夜猎，没想到碰上了这么一出。
秦明月对他道：“你退后。”
初次见面，元如星并未表明身份，秦明月只信他不是明台人，却不信他真的是个乞丐。
元如星对乞丐这个职业倒没什么执念，会给人如此错觉纯属意外。那是他人生中第一次成功摆脱了桃花坞，因十几年来受尽了书里励志人物的荼毒（至于是什么书…），想去各地闯荡一番，谁成想，一来二去竟将自己闯成了乞丐，还是瘦弱无助，常遭暴尅的那种。
原来这世上不止是文人相轻，行行都相轻，在明台连几个帮派的乞丐们竞争激烈。每天饭吃不饱也不会没事做，各种谋谋算算，勾心斗角打来抢去的争夺地盘，而元如星初来乍到，斗是斗不过的，勉强能挨几拳没就有地歇菜已经很了不起。终于，在他认清这里的世道与书中所讲的近乎全然不同，心灰意冷，打算就此折返时，受一人恩惠。之后就再也忘不掉了。
是秦明月见元如星又瘦又小，还被打的趴在几麻袋烂菜叶子上不动了，便出面救了他。
之后请人给他打水沐浴，换上干净的衣服，给他吃了顿饱饭，还留下银子。
元如星在她面前狼吞虎咽，毫不顾忌。引得秦家其他修士纷纷小声议论起来。秦明月却什么也没有问。她善解人意，知书达礼，时而还有些幽默。
她是元如星见过，这世上最好的女子。他一出生，就没了娘，缺少的这一点疼爱，始终没能得到弥补，秦明月对他而言，也确实是如明月一样，高贵，温柔，可望不可及。
元如星咽下了最后一口米，打了个饱嗝，道：“你为什么对我这么好？看样子，你是……嗖嗖嗖，会在天上飞来飞去的那种人家出来的。”
秦明月身上的校服再明显不过，这是秦家人。当地最有头有脸的人家。她腰间挂着佩剑，一面刻有玲珑二字，元如星猜测，她修的是剑道。
当今剑道为尊，各世家皆有，这不奇怪。
秦明月只微笑道：“你的眼睛，像我弟弟。”她脸上带着浅浅的梨涡，元如星看着看着，就困了。
吃饱了，人就犯困。没躺够，人也犯困。元如星，天生就爱犯困。三线合一，这人就睡死过去了。
浑浑噩噩中感觉自己被抬了起来，待遇虽好，服侍者手法可是有点粗暴。好像是两个男人，在耳边嘟囔。一个道：“我们家哪儿有他这德行的，更不必说二公子如此清高之人，去当乞丐？我都不敢想。再说大公子，他的脾气谁敢打他！？不砍死也要砍手的。”
另一个道：“看脸就更不像了。这厮邋遢，大小姐只是为了安慰他瞎说的吧。”
回到现实，元如星正躲在树后仔细观察那妖藤的动向，心里还没定下主意来，打算再观察一阵。
不料，散乱在这平秋山中的妖气竟在一瞬间全都汇聚起来，涌向了正在与妖藤缠斗，无暇分心的秦明月。
“明月师姐小心！”这一声提醒的到底还是迟了，秦明月未及抽身回头横剑格挡，那妖力已以破竹之势从林间穿了出来，击向她背后。
“……”
正在此时，隐有几声怪调不知从什么方向吹出，元如星到底是习过音律的，他随手折了一片树叶，衔在口中就吹了起来，秦家有修琴者，精研此道。元如星的虽难以吹出一断完整的曲调，也不至到达令秦家人耳不忍闻的地步。
大家能忍就忍了。
秦明月只感到后背有风飘飘然吹拂过来，却没有任何威力。
她一回头，妖藤在元如星的怪调中都静了下来，放松了对其他修士的牵制，众师弟这才赶紧围聚到秦明月和元如星身边。
有人当即称赞道：“公子好生厉害！吹树叶也能退敌，令我等泛泛之辈真是大开眼界了。”
元如星是何身份他们尚不知晓，也有人以为他只是个名不见经传的散修，没什么别的本事。运气偏大，瞎猫碰上死耗子。
“咱们家二公子弹琴也是一绝…”那弟子的声音极小，传到元如星耳中只剩下三个字：二公子。
秦家二公子秦客，今年十六未取字，也没在云华会上露过面，有道此人惊才风逸，卓卓之姿，不可方物，在世家名录排第五。虽比元如星靠后，以后可未必是了。
秦明月只一眼就把元如星此刻心中所想猜了出来，道：“我弟弟阿客，他人长的好，琴弹的也好。不过，你应当没见过。他长这么大，还没有离开过晓风筑。”
个中缘故她却没有再提。
元如星中断了吹奏，回答她：“那倒是无妨。早晚会见的。”
当他再吹出第二段更为诡异的旋律之后，这些本来只是蠢蠢欲动的妖藤却成了野马脱缰，向着人疯狂突奔。首当其冲便是元如星，好在他身手够快，纵身一跃便闪开了，但叶声一停，妖藤更肆无忌惮的聚拢过来，很快便缠上了几个秦家的弟子。
