小黄门灰头土脸的走了,带着对张牧的怨恨。
了解到一些内幕的将领们皆是觉得可惜,委婉说着:“张将军,你这事做得太过了。”
小黄门持节而来,代表着天子不说,背后还有十常侍撑腰。张牧平民出身,运气好才得以入了鸿都门学,现在得罪了十常侍,基本就等同于自断了大好前途。
张牧摊开手,还是那句话,没钱。
“将军要是早说的话,或许我们还可以想办法帮你凑凑,四百万钱,勉强还是拿得出来。”郡都尉陈琥叹息一声,小黄门一走,现在说什么都迟了。
“谢过诸位好意了。”
张牧朝着诸人拱了拱手,但他心中却不曾后悔,即便得罪了十常侍,最多也就罢官免职,大不了我跑路就是。
小黄门回到洛阳,直接去面见了张让,张牧痛骂了他一番,小黄门心中怀恨,免不了添油加醋的中伤一番。
张让听完,眼中升起寒意,阴冷问道:“那张牧真是这么说的?”
“小的绝不敢欺瞒张公。”
小黄门躬着身子,信誓旦旦。
此时,宫中来人传话,说是陛下宣见。
张让只好将张牧的事情暂搁一边,换好深色禅衣宦官服,入宫去了。
来到天子所在的崇明殿,张让站在殿外,自行通报:“陛下,老奴张让求见。”
“进来吧。”
刘宏唤上一声。
张让缓缓入殿,发现天子的脸色并不好看,内心琢磨,是不是谁又触怒了龙颜。
不多时,张让便从天子口中,了解到了事情原委所在。
就在上月,休屠各胡寇掠西河,杀郡守邢纪,继而转攻并州。并州刺史张懿率众抵挡,不能敌,遭休屠各胡攻杀,身死。
“这些异族蛮夷,真是越来越放肆了!”
天子一掌拍在桌面,脸上怒气明显。
刺史乃天子指派到地方负责监视的官员,虽说俸禄不高,但代表的就是天子,如今张懿遭胡人攻杀,打的就是天子的脸。
刘宏不能忍。
自从当年的黄巾之乱后,刘宏就渐渐走出享乐,开始着手朝堂政务。以前老觉得天下太平,可真当接手之后,才发现汉王朝的烂摊子留下一大推。
“外族蛮夷不识天威,他日必遭天谴。”张让从旁附和。
话是这么说,刘宏却不想就这样放任不管,脑海里思索起谁可以为新的刺史人选,思前想后,有一道身影,忽地跳出脑海,他一拍手掌:“张牧不是刚刚平定了白波贼吗?就让他去顶上并州刺史的位置,告诉他,朕要休屠单于的脑袋!”
张让心头一惊,赶紧说道:“可张牧连建威将军的钱都缴纳不起,并州刺史虽说年俸只有六百石,但也要足足缴纳两百万钱。”
“他没钱吗?”刘宏偏头看了张让一眼。
张让摇头,将小黄门在河东所见,转述了一遍。
“那他这中郎将当得也真是太失败了!”
刘宏略带责备的说上一声,却并没有打算就此换人,而是同张让说道:“这样吧,阿父你先帮他垫上,以后回京,朕再叫他还你。”
“这……我……”
张让心中郁闷,好处没有捞到,怎么还要自个儿搭一笔进去?
“怎么,阿父不愿?”
天子语气一冷。
意识到天子不悦,张让哪还敢说半个‘不’字,只能吃了这个哑巴亏,强作欢笑的答应下来。
数日后,朝廷的使节再一次抵达河东。
本以为会遭到报复的张牧万万没想到,天子居然让他走马上任并州刺史。
为了防止空欢喜一场,张牧先把事情挑明:“先说好,我可没钱。”
听得此话,前来宣召的黄门郎笑容十足:“张将军这是哪儿的话,张公已经帮你交足了并州刺史的两百万钱。”
得知是张让交的钱,张牧不由得乐了起来。难道说,上次的小黄门回去之后,真的跟张让打起了商量?
显然,这是不可能的。
张牧心里头清楚,十常侍就是大汉朝的吸血鬼,搜刮到手的钱财,从来都是只进不出,想来应该是天子发话,否则,想让张让吐钱出来,就做梦去吧。
三五两下,张牧就猜了个八九不离十。
既然天子发话了,那小爷我就再跑一趟。
张牧接了旨,答应去并州上任。
得知张牧要走,不舍的除了汉军将士,还有在这里屯田的数万贼民。
到了动身那天,所有人皆是自发的前来相送。
汾水河畔,站满了密密麻麻的人群,他们望向即将远行的张牧,眼中满是不舍。
见此情景,张牧心中亦是多有触动。
“大伙儿,等着我啊!等我平了休屠,就回来跟你们一起种田。”
张牧翻身上了马背,回头看着百姓们,抹了一把眼角,脸上尽量露出笑容,挥动手臂作为告别,大声说了起来。
“将军,保重啊!”
看着张牧骑马远去的身影,百姓们在河畔对岸高呼。
张牧没有回头,只是骑马前行。
往前走了许远,陈琥等将领仍旧跟在身后。
张牧勒住缰绳,回头同诸将说道:“好了,送君千里,终须一别,你们就到这儿吧。”
以陈琥为首的河东诸将停下,校尉严敢最先说道:“将军,蛮夷作战凶猛,不比这些流寇,一定要多加小心。”
张牧点头‘嗯’了一声,我这个人惜命,不会轻易狗带的。
“将军,咱们什么时候还能再见?”升了校尉的赵猛问道。
“我不是说了吗,等我平定了休屠,我就回来种田,到时候各位可得罩着我些。”张牧满是笑意的说着。
“将军,听说你还未成亲,刚好我家小女也待字闺中……”孙领搓着手,嘿嘿笑了起来。
张牧对此半开玩笑的回了一句:“算了吧,我这个人呐,闲散惯了,也不讨女孩子的喜欢。”
诸人闻言,皆是哈哈大笑。
临别之际,张牧再次同陈琥叮嘱:“陈都尉,这些百姓的安全,以后就全指望你的照拂了。”
“将军放心,卑职定不负将军所托。”
陈琥笃声应下。
“将军,请多保重。”
诸将齐齐抱拳,言语间既有不舍,也有祝福。
眼眶红了的张牧没有回头,背对着众人只是高高的挥了挥手,默默道了声:诸位,有缘再见了。
马鞭扬起,马蹄北去。