伊布醒来时,脸上挂着灿烂的笑容。
事实上,在阳光变得太明亮以至于不能忽视之前,她已经醒来又睡了好几次。但是当她最终起床吃早餐的时候,她笑了。
当她正在吃更多的蓝色水果时,她意识到她用的是两只手。伊布不得不停下来,盯着她的右手掌看了一会儿。她戳了戳干净的、没有伤疤的、没有切割过的皮肤,咧嘴笑了。
“治疗药水太棒了。”
她向后靠在椅子上,弯曲着双手。这并不疼。它竟然一点都不疼,真是太神奇了。这一切都要归功于一个巨大的蚂蚁人和一只蜥蜴……龙人。他们叫什么来着?
“罗诺和……龙人。”
回忆重现,伊布叹了口气,难过了一阵子。
“说真的。他们太正常了。但显然我也很正常。至少这里还有其他的人类。但是升级呢?职业?我是[旅馆主人]吗?我的内脏还在吗?这是怎么回事?”
然后她想起了别的事情。
“我又升级了。”
伊布戳了戳胸口。她觉得内心应该有一些成就感,但是她感觉到的只是一种模糊的满足。但是她记得。
“[基本手工]。不妨试一试。反正我也没水果了。”
……
这是一次平淡无奇的蓝色果树之旅。当伊布凝视着这些蓝色水果时,她第一次想知道还有多少水果可以吃。她数了数。
“……看来我还有几个星期的时间。但是,只吃蓝色的水果是令人厌恶的。如果我能找到更多的蛋,至少还有一些意大利面的配料。”
但是如果她的小碗橱用完了会发生什么呢?
伊布摸了摸牛仔裤的口袋,听到了硬币的叮当声。对,她有些钱。但是它值多少钱呢?更重要的是,她怎么花呢?她好像不会吃金属。
伊布心里嘀咕着,满载着蓝色的水果。手动搬运这些东西越来越烦人了。她掉了很多,弄伤了果皮,使水果变成糊状。那么,为什么不试着做点什么呢?
伊布凝视着地面。她有……草。她凝视着那些树。她有木头。但是她没有办法砍那块木头,所以那块木头不好。她凝视着草地。她的脑子里有东西亮了起来。
“我们来看看。如果我把这长草打成这个结……”
伊布蹲下来,开始挑选较长的草丛,测试它们的耐久性。她开始打结,用刀切割。她发现自己必须专注于自己的工作——她不能像自动驾驶一样,但同时她所做的事情是确定无疑的。不到二十分钟,她看到了一个用草编成的篮子。
“哇。”
伊布拿起篮子检查了一下。它重量轻,但耐用。她实验性地把她收集的所有蓝色水果都扔进去,然后举起来。草篮往下拉,但是编织的把手没有撕开。这是一个真正的篮子。草做的。
是不是很俗气?是的。她觉得自己应该在一个荒岛上和绒球跳舞吗?是的。这是个可怕的想法吗?可能吧。她应该为自己感到羞耻吗?她已经是了。但是她有一个篮子。
更重要的是,她有一个计划。
你能用篮子做什么?好吧,既然你有一只空闲的手,你可以一边吃东西一边走路。伊布取出几个蓝色的果核,挂在种荚上。然后她去找蛋。
她花了大约一个小时才找到另一个巢。当伊布发现长长的草丛中隐藏着一个棕色的身影时,她跺着脚,尽可能地制造噪音。
这一次,草丛里冒出来的东西并没有立刻飞走。相反,恐龙鸟尖叫着俯冲向她。伊布站在她的地面上,把手伸进她的篮子里,扔出一个种子芯。
她没打中。
但是飞行的物体吓到了鸟。巨大的翼龙摇摆不定,然后飞走了,伊布向它投掷了更多的种子核。她得意地大笑起来,冲过去抢蛋。就在这时,那只鸟转过身来,向她飞过来,啄着她,想要咬她。它根本不害怕种子核。
……
只有当她确定恐龙鸟已经飞走时,伊布才停止了奔跑。她停下来,盖住她手臂和背上众多带血的啄痕中的一个,尽量不大声喊叫。
“蠢事。”
至少没有更大。伊布已经设法打了它几下,直到它不再想咬掉她的脸。但这并不意味着她毫发无损。
伊布又咬了一口,发出嘶嘶声。她只想给他们浇点冷水。糟糕的是,路上还有更多可疑的石头。事实上,大约有六个,分散在草原上。嗯,她的把戏对鸟儿没有起作用,但是石蟹就不一样了。
在回来的路上,伊布用粘糊糊的种子芯粘上了两只岩蟹,当它们在她身上拖曳的时候。他们不喜欢有毒液体溅到他们的壳上,然后发出巨大的咔哒声撤退。伊布擦去手上难闻的果汁,得意洋洋地从石群身边走过。
……
正午刚过,伊布回到旅馆。至少她走回来的时候血止住了。她走到旅馆门口的一半,眨了眨眼,呕吐起来。
伊布停止呕吐和恶心,惊恐地盯着一池子液化的蓝色水果。然后她又病了。再来一次。
不知怎么的,伊布到了小溪边。是快速行走和每隔几分钟停下来呕吐的结合使她到了那里。她甚至没有跳进河里,而是掉进了河里,开始颤抖,因为不管什么东西击中了她,真的进了城里。
……
接下来的一个小时,她跪在小溪边,漱着水,把它吐了出来,小心那条疯狂的鱼。幸运的是,他们似乎不想靠近她。事实上,她看到一只向她游来,并开始啃食她胃里的东西,因为它顺流而下。太恶心了。
伊布第十次洗了手和嘴,感觉到颤抖和恶心停止了一点。
“那是什么——那是什么?”
伊布凝视着水面,只能喃喃自语。她动了动脑袋——与其说是出于动作的愿望,不如说是为了注意那条危险的比目鱼。
那条一直在吃她呕吐物的鱼肚子朝天地浮在水面上。伊布看到其他鱼在躲避它,就像它们在躲避她一样。
“……中毒,一定是。”
但是,是美味的食物中毒让你吃了两次,还是其他种类的食物中毒让你变绿然后死去?
“好吧,随便啦。我现在感觉好多了,以后再想办法。”
伊布回到旅馆,最后一次想吐的冲动离开了她。她觉得自己很幸运。这只是一个小时左右的感觉糟透了。如果真的很严重的话——
伊布不得不停下来微笑。严重吗?三天前,当她还没有挣扎着生存下去的时候,那种病会让她在接下来的一个星期都躺在床上。
“我还会有一队医生按时给我喂药。”
她轻轻地笑了。然后她的笑容消失了。伊布用手掌捂住脸。
她颤抖着。
然后她继续往前走。天渐渐黑了。她现在停不下来了。
她处境太危险了。
……
分散注意力的关键是动作。伊布在旅馆里走来走去,一直忙个不停。她把地板上的呕吐物清理干净,用水尽可能地洗盘子,自己吃了一点意大利面,给客厅拿来了更多的盘子和银器。然后她把蛋和蓝色水果放在一个橱柜里,上楼打扫了几个房间。她在移动,但实际上她在等待。
“他们说他们会来的。但他们是真心的还是真的很忙?不管怎样,我总是可以做更多的意大利面,留一些以后吃,对吧?”
她在厨房里放了满满一壶热腾腾的意大利面,在她意识到天黑之前,她已经端上并且吃了她自己的一盘带有蓝色果汁的黄油面条。伊布满怀希望地望着窗外,但草地上空无一人。天空是如此的广阔,星星是如此的繁多。这是美丽的,令人恐惧的。如果伊布在家的话,她一定会喜欢盯着它看,但她真正希望看到的是两个人影。但她没有。
“他们一定很忙。”
伊布自言自语道。但是毕竟这并不是那么早的夜晚。她可以等。
年轻的女子坐在桌旁,肚子鼓鼓的,衣服又破又脏,眼睛耷拉着。但是每隔几分钟,她的眼睛就会扫向那扇结实的木门。她在等待。
……
卡洛斯在卫兵营房的椅子上伸展四肢。傍晚时分,这里并不太拥挤,大多数守卫已经退房或开始夜间巡逻。除了像罗诺这样的蚁族之外,那些留在大楼里的人几乎都是龙人。他们都忙于自己的工作。
高级卫兵急躁地看着旁边桌子上盘旋着的那只驼背的大昆虫。
“你今天下班了吗?”
“差不多。”
罗诺在一张羊皮纸上用羽毛笔做了一个精确的记号。
“好了,我已经把我们两个都签出去了,再一次。”
“太好了。谢谢。现在,想去看看那个人类吗?我听到……”
一个巨大的龙人奔向另外两个人。他比卡洛斯大,但只是刚刚好。他的胸前覆盖着一块磨光的钢制胸甲,腰间还佩着一把剑。
“市场上发生了一场争吵。到那边去调停!”
“什么?某个白痴偏偏现在开始打架?我们打算回去,然后……”
“闭嘴,赶紧走!”
“……混蛋。”
“真遗憾,我们走吧。”
“多么痛苦啊。让我们赶快去打几个鳞片脑袋吧。也许以后我们还有时间去旅馆。”
“你知道我们会被召唤去追捕那些逃跑的人。还有破坏评估,保安,调查暴力过程中的入室盗窃……”
“啊。”
“不要烦恼。人类不会去任何地方。”
“我知道,我知道。但是我本来打算多吃点意大利面和……”
“卡洛斯!”
愤怒的喊叫声让卡洛斯畏缩了,他用手捂住了头部两侧的洞。
“好吧,我们走,伙计,我真的很讨厌队长。”
“在我们听得见的时候,不要侮辱他。”
“他可以吃我的鳞片。我们去把这事了结了吧。”
“你先请。”
……
伊布坐在旅馆的吧台边等待着,一切都很完美。
一切都有点完美。这至少是可以接受的。她有一篮子蓝色的水果,在一个大锅里还有更多的意大利面,她甚至从小溪里取了一桶新鲜的水。她有几乎一尘不染的盘子和银器,总而言之,她已经准备好迎接一些客人。
如果他们真的来了。
最后,她的眼睛低垂下来。她的呼吸慢了下来。她在做梦的时候睡着了,她还在等待着,醒着。
……
砰砰。
伊布醒了。她抬起头,昏昏沉沉地四处张望。天已经黑了。
砰砰。
有什么东西在门口。伊布擦去下巴上的口水,从桌子上站了起来。她一定是在等待的时候睡着了。但他们还是来了。她跌跌撞撞地走到门口,浑身发抖。天气很冷。事实上,不仅仅是冷。那是……冰?
门的把手上覆盖着一层薄冰。伊布从门后感觉到有什么令人不寒而栗的东西,她能感觉到一股冷风从裂缝下面吹来。还是那种沿着她的脊柱一直往下流的颤抖的感觉?
砰。
伊布从门口跳了回来。那不是敲门。有东西在敲门。用力。
“嘿,谁在那儿?”
她希望自己的声音不要这么颤抖。
“一个访客。”
是耳语吗?没有。这更像是一种回声。这声音听起来像是来自千里之外的一个巨大的声音,有一种不可思议的特质。没有一个声音能够如此深沉,如此令人毛骨悚然。
“我们打烊了对不起。”
门那边的什么东西……咯咯地笑了。那可能是一阵轻笑。它湿漉漉的,咯咯作响。
“这无关紧要。我需要食物。食物。证明给我看,我就可以走了。”
食物?肉质的那种?伊布打了个寒颤。
“我没有,走开!”
“我不会被拒绝。打开这扇门,否则就面对我的愤怒。”
这对伊布来说已经足够了。她从门口退开了。
“我警告你!进来吧,我会,我会……”
她绝望地环顾四周。天太黑了,她忘了把哥布林的刀放在哪里了。武器。她需要一件武器。
“不要再惹我生气了,如果你拒绝我这个简单的任务,我会——”
她迫不及待地想知道那个声音会做什么。她能猜到。相反,伊布跑到厨房。她需要一件武器。一把刀,一块木头,一把铲子,任何东西。
伊布的手找到了一个罐子的把手,这时刮擦的木头使她的呼吸停止了。她忘记了。她一直在等罗诺和他的朋友。所以这意味着——
门没有锁。
有什么东西把门推开了。伊布迅速跑回门口,用全身的重量抵住门。不管是什么东西,她都敲了一下,但是她没法把门关上。它挡住了我的路。
“这是不明智的。你的傲慢只会招致更多的惩罚。”
那个生物向伊布发出嘶嘶声。她在门外就能听到。它在推,试图把门打开。但是伊布被纯粹的恐惧所驱使,她设法把门留在了原来的地方。
“老板娘。我只要求一点食物。给我这个,我就走。”
那个骷髅从门口伸出手来。有什么黑色的东西从它的骨头里滴下来。它溅到木头上,消失了。
“我不想生气。”
她的手放在锅上,心都快跳出来了。
“没有。”
“沒有?”
骨骼怪物似乎退缩了。它把门拉开,一股毒气飘了进来。
“真可惜,不过我还是要你给我提供食物。”
伊布抓住门,试图关上它,但是那个生物猛地把门打开了。她向后退了一步,惊恐地瞪着眼睛。
一个长着太多骨头和肉块的东西俯视着她。它散发出一种可怕的气味,眼睛里闪着深红色的光芒。
“给我我想要的,否则我会……”
伊布尖叫着把罐子扔了出去。