那老管家将艾富的夫人请到另一间房中，对她说道：“老爷已离死不远，快快准备后事！”
“什么？老爷苏醒之后精神极佳，你何出此言？”夫人急切问道，面颊上的汗珠已经滴落下来。
“夫人有所不知，此态乃是‘回光返照’之相，是人将要死时的前兆，老爷在世之日已经不多了！”老管家说道。
“啊？这，这可如何是好？”夫人急得团团乱转，哭着说道。
老管家说道：“夫人，眼下之计，只有快快为老爷安排后事！”
夫人急忙将儿女们偷偷唤出，将老管家所言讲与他们，大家慌忙分头准备，有的去做棺木，有的去做寿衣，有的去选墓地，一时间忙活得鸡飞狗跳、日夜难安。
果然如老管家所说，艾富苏醒之后，夫人、儿女都到了他的身边，他逐一向家人做了吩咐，当晚便再次昏迷过去。弥留之际，他断断续续地对夫人、儿女们说道：“好好……看护……家，家……”艾富将眼睛瞪得老大老大，他拼尽浑身气力，终究也没有说出那个“财”字来，当晚便一命归西了。
艾家谁也没有想到，老爷会如此丧命。只有老管家对自己家人说道：“老爷一生爱财如命，我早已晓得他必定丧生于此！”
“爹爹既然知晓，为何不早早规劝于他？”老管家的儿子问道。
老管家深深地叹了一口气说道：“唉！人爱财若是到了如此地步，他人若有进言，必遭嫉恨。正像人得了顽疾一般，无可救药了！”
艾氏在兄弟姐妹当中年龄最大。父亲的后事刚刚料理完毕，她便对母亲、弟弟妹妹们说道：“爹爹现在已死，所留家产应当分与我家一份，待我回家之时一并带走。”
“对！分了！分了！分了清静！”二弟、四弟赞同道。
“住口，老爷刚刚入土，尸骨未寒，你们就闹着分家，良心何在？”母亲忍无可忍地说道，两个弟弟顿时闭住了嘴巴。
“有什么良心不良心的，我也是儿女中的一个，难道什么也不给我就算是有良心吗？今天务必得分给我一些家产，不然我就回去把何乙接了过来，住在这里！”艾氏瞪着疤瘌眼，十分蛮横地说道。
“你这个不孝的女儿，从小白对你百般疼爱了！好，分给你！从此你不要再进这个家门！”母亲被气得已近发疯，她让大儿子按照姐姐的要求给了她一些马匹、粮食、布匹等等，那艾氏得寸进尺又赖了一些财物方罢。这正是：
哀哉忤逆这般人，只认钱财不认亲。
百姓儿孙休仿效，招得祸至遁无门！
艾氏央求四弟帮助他将所分得的家财送到家中，弟弟欣然前往。姐弟二人便骑着马儿一同离开了艾家庄园。
“姐姐，你真行！父亲用木头从远方换来的二十几匹马儿，让你一下子要来了五匹，外加这些粮食、布匹，你可是该知足了！”弟弟在马上对姐姐说道。
“什么？知足？你以为我得到这些就知足了？老爷留下的那些家财，我才得到多少？我就是再拿三个、五个、十个这些也不算多！”艾氏愤愤不平地说道，弟弟一听便闭口无言了。
二人默默地走着，各自想着心事。姐姐还在琢磨什么时候再回家捞一把；弟弟在想姐姐如此贪得无厌，将来须得防备于她，不然自己那一份恐怕也要被她给抢跑了……
眼前来到了一片森林当中。二人沿着不知道是什么动物踩出来的小路向前走着，路边不时可以见到一些皑皑白骨，令人望而生畏。姐弟俩催着马儿急急忙忙向前走去，想尽快走出这片森林。走了不多工夫，突然从前面树林当中传来了一声呼喊：“站住！”吓得二人慌忙从马背上滚落下来，坐在地上。
只见树丛当中走出十几个人来，个个面目狰狞，目光诡异，一看便知不是什么好人。他们手持着胳膊粗细的木棍，像一群恶煞站在二人面前。
“你们是留下财物，还是留下性命？”为首的一个彪形大汉将木棍顶住艾氏弟弟的胸口问道。
“好汉饶命，饶，饶，饶命！”弟弟急忙跪地求饶。
“哈哈哈哈……算你识相！要命快滚！”大汉一声吆喝，弟弟掉头就往回跑。
“你，你想如何？”那个大汉恶狠狠地向艾氏问道。
“哎呀，这位好汉，事到如今，我落入你的手中，你想怎么样就怎么样，随好汉的便了。”艾氏面带笑容说道。
“哈哈哈哈……弟兄们，听到了没有，她说想怎么样就怎么样，你们谁想怎么样？”那大汉回头问他的弟兄们，但是没有一个人言语。
“就你那容貌，还想让别人怎么样？想必你丈夫是个瞎子吧？不然的话，怎么怎么样啊？啊？哈哈哈哈……”那些人一齐狂笑了起来。大汉继续说道：“我们留你一条狗命，也算是积点德了，回家伺候你的丈夫去吧！”
“各位好汉……”艾氏还想说些什么，那大汉又喊道：“快滚！小心打断你的腿，将你撇在这里喂狼！”
艾氏听得这一声，急忙爬起来向回跑去。她跑了一段，忽然又停住了脚步，愣着神站在那里，眼看着那些人骑着她的马、驮着她的财物走远后，才转回身向自己家的方向走去。
一边走着，艾氏一边懊恼地想：眼下是没有脸面回母亲那里去了，只有回自己家去。今天真是倒霉透顶，怎么碰上这帮家伙？可恨！可恨！白瞎了我那些家财了……想到这里她的泪水不由得无声地流了下来。
艾氏的弟弟飞快跑回家中，急忙向母亲与哥哥们诉说了途中遇到强盗之事，问大家是否快快前去解救姐姐？
“莫去！莫去！莫去！她如今死了大家反倒清静，谁去救她谁就不是我的儿女！”母亲愤慨地喊道。
“我等去了也是白费，那些强盗十多人，我们的家丁走的走、散的散，只剩我们兄弟四人如何敌得过他们？”大哥无奈地说道。
“我们赶去，恐怕那些强盗早已跑了。我们还是顺路寻找姐姐吧，不管死活，将她送回自己家中，也不枉我们做了一场兄弟姐妹。”三弟说道。
“三弟所言极是，我们即刻赶去看个究竟！”大哥说罢，又在自家附近勉强求得三五个人来，大家都拿着棍棒，由四弟带路搜寻前行。
艾氏一路哭着，慢慢循着来时的荒路向前走去。此时的天气很是炎热，她走了片刻便累得浑身是汗。见前面不远有一个山泉在汩汩地流着，她便奔了过去，想洗洗脸，以图个清爽。就在她刚刚想蹲下之时，有一只鸟从那泉边的草丛中“扑啦啦”飞了出去，吓得她“妈呀”叫了一声，坐在了地上。
待心跳稳定后，艾氏用手捧起泉水先喝了几口，然后又洗了几把脸，站起身来继续前行。她从小长到这么大，从未独自走过如此远的路途。加之刚刚受了惊吓，心中好生害怕。此时的耳朵似乎变得很是灵敏，有一点点声音便能够听见。一有声响，她便马上停住脚步，向四下张望，见没有什么动静才敢继续前行。就这样走走停停地走了好长时间，她实在感到累了，便索性坐下来歇歇腿脚。
眼看着已是太阳偏西，艾氏支撑着站起来要继续赶路。她刚刚走了不远，忽听得后面有喊声传来。急忙回头看时，见是自己的弟弟带着几个人赶来。她眼前一阵发黑，便倒在了草丛之中。
弟弟们急忙将她扶起来，坐在一块石头之上，捧来清水为她洗了一下面颊。片刻，艾氏醒了过来，坐在那里只是默默流泪。弟弟及来人一齐劝说她，方才止住了泪水。将外人打发回去后，四个弟弟轮流背着她向多喜屯走去，直到傍晚方才到家。
进到自己家中，见何乙不在屋里。艾氏让弟弟们房前屋后的寻找，也未见到他的踪影。
“那个废物一定是趁我不在家，跑到他那该死的父母家去了！”艾氏的精神虽然还没有完全恢复，见何乙不在家中，却也很是凶悍地骂了起来。她吩咐四弟：“你去过他的父母家，快去寻那个该死的废物回来！”四弟答应一声急忙去了。
何乙听说娘子突然回到家中，甚为惊慌，颠着一条腿连忙赶回了家中。艾氏一肚子怨气正无处发泄，便将何乙劈头盖脸地骂了一个狗血喷头。
弟弟们好歹将姐姐劝住，几个人做了饭菜，吃过后说道：“姐姐已经平安到家，明日一早我们便赶回家去。”
“急些什么？住几天再回去不迟，明日你们可去琴海、天蜂山游玩一番，那里……”何乙无意当中看了娘子一眼，见她的目光正恶狠狠地盯着他，便马上低下头，将话噎了回去。
二弟在一旁看到了姐姐的神情，用胳膊肘碰了碰身旁的大哥，二人会意地苦笑了一下。大哥随即用眼神向各位弟弟示意，然后说道：“爹爹刚刚过世，家中事务极多，须得回去了！”弟弟们都会意地附和着大哥，说明日一早一定要回去，只有三弟看着大家没有言语。
当夜无话。次日天还没亮，大家吃过饭便与艾氏告辞。艾氏并不挽留，将弟弟们送到房头便转身回到了屋内。
弟弟们走出了很远后，三弟向大哥问道：“姐夫好言挽留，你为何坚持要走？我们去琴海一游岂不快活？”
未等大哥说话，二哥抢过话头说道：“三弟好不懂事，你却没有看到姐夫说让我们去琴海时姐姐的眼神犹如恶鬼一般？分明怕我等留下，多吃了她的粮食。”
“真有此事？”三弟转头问大哥。见他点了点头，三弟吐了一口唾沫说道：“早知如此，便不来救她，背她累得我腰酸背痛！”
大哥说道：“我们毕竟是一奶同胞，她不仁我们不能不义，日后便见分晓。”弟弟们默不作声地向前走着，心中在想着爹爹的猝死，姐姐的刁蛮和大哥的话语，人人心中不免伤感。
“看来你的腿脚现在已经很是轻快麻利了!”待弟弟们走远，何乙进屋之后，艾氏瞪着疤瘌眼便对着他吼了起来。
“我……”何乙张了一下嘴，只说出了一个字。
“我什么我？”艾氏继续吼道：“这几天你过得很快活吧？愿意去，就和他们过日子去，我这里不要你了！”
“我就去了一次……”
“遇上了是一次，遇不上谁知道还有多少次？”
“的的确确就是一次……”
“扯谎！扯谎！那些天兵真是瞎了眼睛，为什么救你这样没用的废物？那一年，那一年还不如把你冻死在琴海里！”
“……你，你，你说什么？”听了艾氏这句话，何乙的脸突然充满了怒气，立刻涨红起来，随即又有些发紫，额头上的青筋一蹦一蹦地鼓起很高。他之所以如此愤怒，是因为前年初冬捕鱼遇险被白龙救起一事。
那年初冬一日，天气格外寒冷。艾氏对何乙说道：“我听邻居说，郑顺凿得独木舟用于捕鱼，甚为方便，就搁置于琴海水边。眼下天气寒冷，没有人去打鱼，你何不趁机去捕得一些鱼儿，冻起来以备冬天食用？”
“大家都不去，我自己去恐怕招人……”何乙迟疑地说道。
“就你胆小！你不会偷偷去？”艾氏的眼光有些可怕了。
“好，我去，去！”何乙惧怕艾氏的刁蛮，只好答应下来。
第二日一早，天还没亮，何乙便带着干粮向琴海走去。天气虽然很是寒冷，风还不算甚大，琴海的水面还算平静。何乙寻得那只独木舟，将它拖入水中，用一根木杆划水，驶向了琴海深处。他驾着独木舟来到水深处撒下渔网，一网便捕到了好几条鱼儿。他喜出望外，连续捕了几网，鱼儿很快便铺满了独木舟的底部。望着那些活蹦乱跳的鱼儿，何乙心中有了许多安慰，至少不用回家去看那泼妇的脸色了。他感觉有些饥饿了，便坐在独木舟中吃了一些干粮，身上立刻觉得有了力气。顺手捧起琴海的水喝了两口，他又撒起网来，独木舟舱内的鱼已经快要装满了。
“何乙兄弟，天气甚寒，鱼儿也捕了不少，趁着天色尚早，快快回家去吧！”白龙突然在附近的水面上露出头来，对他喊了一声。
何乙被白龙的突然出现吓了一跳，又觉得极为尴尬。他红着脸说道：“噢，是，是白首领？马上就走，马上就走！”
待白龙消失在水中后，何乙看了看天空，见太阳刚刚偏西。他自言自语地说道：“将鱼儿装满舱后再回去不迟！”想到这里，他更加奋力地撒着网，很快便将鱼儿装满了独木舟。
此时，狂风忽起，气温骤降，不一会儿，天空中突然下起了鹅毛大雪，琴海之上立刻变得波浪滔天，又难以辨别方向。何乙见状，心中顿时惶恐起来，他奋力划水在琴海之中乱闯。
划了半晌，并不见有岸边显露出来，何乙知道是划错了方向，急忙掉头向回划去，仍不见有岸。如此改变几次方向，都未能见到岸边，何乙的心慌乱了。
也不知道过去了多少工夫，何乙终于见到了琴海的岸边。他喜出望外地向前划着，突然“咣当”一声，独木舟不知道撞在了什么东西上，将何乙一下子闪落在水中。
他挣扎着爬到了独木舟上，睁大眼睛仔细一看，顿时出了一身冷汗。那琴海周边的水已经结冰，冰面阔达一二里之遥，独木舟已经无法靠岸。
“救命啊！救命——”何乙抱着双臂哆哆嗦嗦地站在独木舟上拼命呼喊了起来。
“何乙兄弟，我告诉你快快回家，你却不听，不然怎么会被困在了此处？你且莫慌，我来救你！”说罢，从水中跃起，用龙爪抓住何乙的衣服，将他径直送回了家中。那独木舟被白龙掀翻，鱼儿们又重新回到了琴海之中。
何乙空着手回到家中，由于寒冷，又加上受了惊吓，他浑身颤抖不已，牙齿不断地叩出“嘎嘎嘎”的响声。那艾氏见状，并不安抚，却将他狠狠地数落了一顿。
此事在何乙心中积怨甚深，这一回受艾氏指使偷采仙草又跌断了腿，更加深了他对艾氏的仇恨。眼下，艾氏又提及令他恼怒之事，怎能不激怒于他？何乙心中那股火焰腾地燃烧起来，使他难以遏制自己的情绪。他涨红了脸，向着艾氏疯狂地发作起来。
艾氏见何乙翻脸，并不惧怕，反而吼得更凶：“就说了，冻死你，冻死你！怎么样？”
“你这该挨千刀的泼妇，你欺我这么多年，我从未反目，今日我要将新仇旧恨统统与你算得干净！”他咬牙切齿地说罢，去屋外捡来一根木棍，手腕粗细，朝着艾氏的身上打去，打得那艾氏满地打滚。有《玉楼春》词叹那艾氏道：
穷凶悍妇发狮吼，肆意疯狂如恶狗。言出厉害赛钢刀，哪管他人难忍受。
苍天有眼挥神手，果报终究无错漏。哀声起处悔何及？大难临头谁解救？！
何乙挥动着木棒只顾泄恨，全不顾头脚腹背，打得那艾氏遍体是伤，满地打滚。哀号之声惊动了四周邻里，不少人急忙跑来劝阻。
天福与如玉一同赶来，他们俩一个死死抓住何乙拿着木棒的手臂，一个将艾氏从地上扶了起来。
艾氏在如玉等人的搀扶下，勉强向前挪动了一步，随后又号叫着坐在了地上，她的一条腿似乎已经不能动弹。
天福急忙近前察看，果然见她的腿已被何乙打断。天福责怪何乙道：“哎呀，夫妻之间有多大的仇恨啊，你将她的腿都打断了？”
“比天大！比地大！”何乙气喘吁吁地说道，“你们都让开，索性让我将她打死算了！”说着，他又要冲过来，大家急忙将他拉住。
“你打，你打！打死我算了！我，我不想活啦……”艾氏见大家拉住了何乙，却又放起泼来。
“婶婶，你就少说一句吧，若是大家撒开手，你还敢如此叫喊？你也应该好好想一想，这些年何乙叔叔对待你如何，你又是怎样对待他的？”如玉的话语柔中带刚，说得那艾氏低下了头。她嘟嘟囔囔地哭泣着，不再吼叫。
天福急忙招呼大家动手，将艾氏抬到炕上，如玉忙为她治疗。天福回家去取膏药，让如玉快快给她敷上。那膏药的秘方乃是神蜂仙主所传，即便是骨头碎了，经天福、如玉的手治疗一番，然后将其敷上，立时止住疼痛。数日便可下地行走，不需一月即可恢复如初，堪称灵丹妙药！如此神药现于凡尘，乃是苍天赐予黎民百姓的福祉，得者何其幸也，传者何其善也！有《谒金门》词赞曰：
真神药，救命灵丹绝妙。隐秘良方藏大奥，仙人传此道。
皓月慈心广照，立使哭声转笑。世界康平皆喜报，时时闻鹊叫！
艾氏经受断腿之痛，方知何乙当时跌落于山崖之下时那痛不欲生的感受。在她卧床期间，何乙对她照料如初，对她并无怨恨，使她心生大悔。
一日夜半，艾氏忽得一梦。梦中有一仙女近旁，对她吹了一口仙气后说道：“今日遭难，明天从善，救你脱苦，喜乐不断！”言罢，悄然消失，艾氏也随之醒来。她回忆梦中仙女之言，思前想后，愈发对自己过去的行为悔恨不已。痊愈之后，她的性情变得甚为温和，二人过上了真正的夫妻生活。
自此以后，艾氏每日尽去村中寻觅，见路有坑洼，必取土垫平、踩实；见老人过路，必近前搀扶；即使见两个公鸡相斗，也要将其解开；自家鸡鸭产蛋，除留几枚与丈夫食用外，其余皆送与公婆和村中老人、孕产妇女及孩童。日子一久，村民们对她皆以和颜相对，无不称赞有加。孩儿们对她也总是“艾娘，艾娘”地满口亲切称呼，直呼得艾氏心中甜甜的、酸酸的。
一日早饭过后，艾氏收拾洗刷了碗筷，便去如玉家中闲坐。半晌时出得门去，未到中午，她忽然急匆匆地从天福家出来，一边走，一边还风风火火地高声呼唤：“何乙！何乙！”
何乙在自家的菜园当中正忙，猛然听得娘子那急切的呼唤，急忙站起身来，以为她又犯了过去的老脾气，心中胆怯地望着娘子的身影，愣在了那里。
不知娘子为何呼唤何乙？请君且看下回。
