得到求救讯息已是半夜，又过了整整一日，孙策才带亲卫火急赶回。然而，宣城之围已被孙尚香一番“虚张声势”解了个干净。那林中的烟尘，全是用马拖着树枝激起的；两队女卫在密林边缘时进时出，游荡出击；加之城中呼喊，让盗匪以为孙家援军已至，四散而逃，后虽发觉上当，终于放弃攻城的计划，谁也不想与归来的孙策正面交锋。孙策十分高兴，在大堂啧啧称赞：“小妹举动适宜，妙解宣城之围，巾帼之风令人称赞。愚兄打算，封你为百人——”孙策想开先例，话到嘴边却被周瑜拦下。两人一番细声商议，孙策连连点头，改口应允：“即日起，孙府女卫可便宜行事，大小事无须得朱治将军同意。”得此承诺，孙尚香十分高兴，见周大哥给自己使眼色，忙凑上前去。孙策明白周瑜有话要讲，以探望周泰为由，抽身带孙权和侍从离开。
“小妹，为兄得给你赔个不是。刚才伯符想封你为百人长、领中郎将，被我拦下了。”
孙尚香不以为意，笑道：“那太引人注目，不好。我又不需要官职。”
“也很危险。你若真有官职，那时盯着你的不知有几家豪绅，几方山越。”周瑜的语气谨慎认真，并没有将孙尚香当作小孩。“她破茧而出的日子不远了。”周瑜心中如此想，定睛审视了一番孙尚香，嘴角满是欣慰的笑：“随我来。”
两人在宣城临时收拾出的府苑中行走，谈笑不止。孙尚香虽不喜欢周大哥那看穿万事的眼神和语气，但对他的敬爱之情却也不亚于自家兄长，说起话来没有什么需要注意，十分随意：“呐，周大哥，如果是你或大哥遇到这样事，会如何处理呢？”
“我会前去招降，袁术许给他们的不过是口头承诺。”
“那些亡命之徒会听话吗？”
周瑜眼中闪着星光，不改那从容的微笑，话中字字充满自信：“那要看是谁的话。我出身名门，又有一点才华，之前袁术也想挽留我。我这人，他们不敢妄动；我的话，他们必须考量。我可以只带一队精兵前去招降，许诺头领以县令一职，并当即划给府院。又有谁想作患山中呢？都巴不得有人引荐，洗脱罪行呢。此次征伐，那屡次给伯符难堪的祖郎不也被招安了嘛。”
“那人可是差点杀了大哥呀。”孙尚香惊道，转念一想又感叹开：“也不怪，大哥是这样人。不知换作大哥，会如何解宣城之围。”
周瑜摇头笑开：“伯符他啊，可不会把那些人放眼里。哈哈，小妹，你可知彭城之战？”
“知道个大概，请周大哥细讲。”
两人继续前行，周瑜细细讲来：“彭城之战，项羽以两万精兵大破高祖六十万联军。一方面，高祖联军由多方拼凑而成，各方势力交错，未能及时整顿，指挥混乱；另一方面，项羽勇猛非凡，带精悍骑兵，以闪电之势奔袭，对步兵有无上优势。两相作用，才有了一场所谓以少胜多。项羽兵强马壮，指挥得力，兵将有序，比‘六十万’联军的虚名强太多。我想，以伯符脾性，他定要带亲卫剿灭这伙盗匪才肯罢休……好了，到了，小妹，等我片刻。”
这里正是周大哥的住处，他是要做什么呢？孙尚香满心好奇，只听得里面窸窸窣窣，不知周大哥在找什么。片刻，周瑜走了出来，郑重其事地将一个布包交给孙尚香：“它是你的了。”
“这是？”孙尚香满脸疑惑，不知周瑜葫芦里卖的什么药。
周瑜摸摸眼前这小人儿的脑袋，心中似卸了重担，轻声回答：“韩信兵法。”
孙尚香又惊又喜，手足无措，想拆开又停下，紧搂着布包，好一会儿才想起感谢：“谢谢周大哥厚爱。可小妹听说，韩信的三篇兵法已经？”
“失传？”周瑜笑道：“确实，世人都这样认为。这是家父任洛阳令时，偶然所得，一直秘而不宣，你可要好好保管，不要告诉权弟他们哦。你一向说我和伯符偏心，可他们一直认为我们过分宠你呢。”
“是！”
“好了，我还要去找伯符商议军政。你也要早做准备，我们三日后回吴郡。”
“是！”
将、兵、计、器，传说中的“韩信兵法三篇”却有四卷，都由周瑜以工笔誊写。孙尚香将帛书奉为珍宝，一路不肯离身。回吴县后，除去日常操练，她全心研读，时而改进阵法，时而让城中工匠做一些怪异工具，好不忙活。得了自由的女卫队一日日壮大，短短一年，已有百十人之数，孙尚香时时筛选，营房也再无空缺。与此同时，孙家连战连捷，攻破皖城，俘虏人口不计其数。派人请示完吴夫人，得了口讯允诺，孙策与周瑜当即决定：就地补办一场盛大婚宴，迎娶大乔、小乔。她们乔家上下在城破之后虽是囚牢之身，但在当地也是名门，尤以父亲乔公声望最高，皖城不少人为他马首是瞻。一番隆重迎娶，不仅是向桥公示好，也是向当地名门望族表达善意，对稳定日后治理大有裨益。那宴席甚是热闹，孙策不仅下令全军披红挂彩，而且与周瑜恪尽礼节，声声外舅不停，颇得乔公欢心。然而战事甚紧，孙策和周瑜不贪恋闺房之乐；那大乔、小乔虽温婉可人，没几日就被送回吴县安置。
爱子征战在外，吴夫人知他们忙碌，为不让媳妇尴尬，也让亲家安心，遂倾力相迎。整个吴县张灯结彩，不吝铺张，都在为两位佳人的到来忙活，气氛似过年一般。百姓无不啧叹大乔、小乔有前世修来的福气，不仅嫁与两位英雄俊杰，还得吴夫人这样看重。来日时，莺儿欢唱，紫燕争翔，整个吴县花团锦簇，祥云氤氲，给车队解了远归之乏。城墙上，三百号角声起，惊得大乔、小乔也没耐住性子，掀帘察看。县民们瞥见两位美人的绝色天姿，顿时改了口吻，纷纷赞叹郎才女貌，传成江东佳话。好似男女一定要被名利、美色吸引，两相匹配才算得良缘，心中如何想，反倒是最不重要的事。晚宴前，孙尚香心中莫名生起万分不情愿，终于在母亲的要求下归家，向两位嫂嫂问好请礼。
“嫂嫂好。”“嫂嫂好。”眼前两人确实美艳非凡，委实让身着便服的孙尚香自惭形秽。她惯看名门闺秀，但似大乔、小乔这样的佳人，却也是第一次见。那大乔嘴角含笑，端容正坐，仪态素雅，若不是左眉角有一小点黑痣，当真是一位无瑕玉人儿。小乔身形娇小，略显柔弱，秀惠不如大乔，但眼神甚是伶俐，又画了两勾细眉，当真标致极了。
大乔欢喜道：“安好。你就是尚香小妹吧，伯符他常提起你呢。”
“不安分的大小姐嘛。”孙尚香不知怎的脱口而出。这才刚见面，她就被大乔那和善的笑容吸引，觉得十分熟悉，全心当她是自家姐姐，一时忘了规矩。吴夫人连忙提醒：“香儿，不得失礼。”
见孙尚香面有难色，大乔细声宽慰：“母亲，没事。她也是我小妹，和嫂嫂说话，无须多作思量。”小乔随即上前附和：“是啊。我和姐姐只作闺中女子，此身只为得将军欢颜。母亲和尚香小妹谋略非凡，都是巾帼英雄。公谨时常夸赞，孙家征战，后方有母亲和小妹，定然无虞。”
“又有两个宠你的了。”吴夫人起身上前，轻抚起孙尚香的脸，转而环顾四周，权儿、翊儿、香儿、大乔、小乔……策儿在外征战，军旅之家，聚少离多，也是自然，但家宴还是要好好地办：“好了，都早些去厅堂。吴县比不得中原，但也算地产丰富，万不可辜负佳肴美馔。”
大乔会意：“谢母亲。我也会些庖厨之艺，日后当好好孝敬母亲。”
“吴县别样风光，秀美至极，令人不舍，定会好好珍惜。”是小乔附声作答。
得她们这番话，吴夫人很是满意，宴席之中再不为难，视作亲生女儿。孙尚香本想问皖城之战的细节，转念想来，不大合适：一则嫂嫂们都是败军势力，曾为阶下之囚；二则家宴之上，不好提些打打杀杀的事。孙尚香看着两位玉人儿发呆，忘记了动筷，好久过去，令大乔、小乔颇为尴尬，都有些不好意思。吴夫人笑道：“香儿，你盯着嫂嫂做什么呢？”
孙尚香一手撑着脑袋，快言快语：“嫂嫂的妆容好细致啊！”
大乔、小乔面色瞬时绯红，忙用长袖掩住：“小妹取笑了，今日见母亲，所以打扮了些许。”“我们平时也不会刻意妆饰的。”
“没事，爱美之心嘛。”吴夫人笑开，转而揶揄起孙尚香来：“你以为是你啊，整天琢磨些刀枪兵法。想来，你也十四岁了，再不收敛，还有什么人家敢娶？”
“我才不在乎。”
“小妹生得一副俏丽姿容，不愁没有良人。”大乔连声夸赞。小乔附和着：“是啊，妆点一番定是个标致人儿。”
一旁的孙权听到这话，脑海浮想联翩：小妹口含朱丹，脸色绯红，宽袖长裙，正训她那支女卫队，刚要上前演练就被裙摆拖累，急性子一使，直愣愣扯下一块……没忍住，扑哧笑开。这着实把孙尚香气着了，横眉连连冷声：“二哥？怎么？饭菜不合口味？”
“我错了，真错了。”孙权慌忙致歉赔礼。
孙尚香不打算放过：“我嫁不嫁，也就这样。二哥你近些天，一直和那步练师厮混，倒真是有些怠慢公务了啊。”
“权儿，你？那步练师是谁？”
