一大清早便寻不着他，肯定又去管理那庸庸碌碌的城防队了，真不知道这座小城哪来那么多事需要他操心。孙尚香百无聊赖，在院场学着赵云架式，以棍作矛操练起来。
孙影在一旁观看学习。主人动作明显不甚熟练，断断续续，但她只看一遍，便能舞得有模有样，这等天资，实在让人赞叹！自己恐怕要花十倍的时间才能做到这样。孙影倚着廊柱，只恨这伤好得不够快，又落了主人好一大截。纵然赶不上她，自己也不想成为她的累赘，孙影如此想。
院场里，长棍把空气击打得呼呼作响。蓦地，眼前浮现起昨夜所见那赵云单衫的模样，耳旁也尽是他玉润温和的声音……孙尚香招式凌乱起来，不知道自己是怎么了，才这么一会儿就有些脱力，忙停下拄着喘气。若不是孙影提醒，心神不宁的自己肯定注意不到踱进来的人儿——正是换上一身便服的李若曦：“孙姐姐，你看这样妥当吗？”
孙尚香挠挠头，刚才她还在烦恼舞不好‘‘长矛’’；现在着实有些埋怨李若曦，只因李若曦打断了那让她意乱的浮想：“看不出来，你还挺认真啊。以前我到你家时，你就很羡慕我这样的穿着吧。”
李若曦直点头，那一声‘嗯’气若游丝，差点就让人听不见。
“有些累了，哎，若曦，你家里真同意你跟我瞎混啊？”孙尚香把棍扔一旁，席地而坐。
“起初是不许的。可爷爷很是宠爱我，我多求他些便行了。”
孙尚香撑着脸蛋看着走上前的人儿，直摇头。李若曦这副身子骨，不，没有“骨”，这副身子太柔了，仿佛用手轻轻一推就会飘然而起。孙尚香虽然很想扩充队伍，但之前一直游荡显摆也没几个投靠的，这次送上门一个，反倒让她有些不情不愿，倍觉压力，因为她想象不出面前这人当兵是什么样子。李若曦这神情，到底是执拗，还是撒娇呢？孙尚香决定先唬唬她：“你那天也看到我射杀丁管事，怎么样，吓着了吗？”
李若曦抿抿嘴，真诚地回道：“一开始是有些怕，但想到他这样，家人就能得平安，也就觉得没什么了。”
咦，有些意思啊！孙尚香挑挑细眉，觉得甚是有戏，继续攀谈：“那是我运气好。你看那边的，你也叫孙姐姐就是。她那夜可是结结实实帮我挡了一刀，肩膀差点被砍断，现在还没完全好呢！连处理几个小贼都如此危险，战场上谁也难保得周全。”
“我也帮孙姐姐挡的话，孙姐姐会这么亲近地称呼我吗？”李若曦听完，不仅没有犹豫，语气之中还多出几份期盼。
这着实让孙尚香没想到，她在李府作客时，只觉得李若曦喜欢和自己玩，问一些军旅之事；自己待她也算有礼，她说的亲近是什么呢？一旁的孙影脸上多出几分满足，但又不好表露得太得意，又收了回去：想来，主人确实待自己不一样，虽有诸般严苛，但也有万样好处；那夜舍身遮挡，也是本能——离不了她。
好一会儿过去，孙尚香支支吾吾，不知道该怎么说：“那个，若曦啊，我这样叫你，难道不亲近吗？”
李若曦细声回道：“不是这个样子。”
孙尚香直挠头，不知该拿她怎么办。一拍脑门，有了！只见孙尚香飞也似地冲向房间，急急取出弓来：“若曦，你是想学射箭是吧。”
李若曦眼中冒着光，不停点头。
“我先和你说好，很苦的哦。”孙尚香展示自己手上的茧子，又得意地把弦一拉，笑着说：“你看，拉开弓是最基本的。我现在力气还不够。比这重几倍的弓，我大哥随随便便就能拉满。”然后把弓递给面前的人：“要不，你先试试？”
伸手接来，李若曦觉得有些沉，便用两只手搂在怀中：“谢谢孙姐姐。”也学着孙尚香的样子拉动弓弦，但这弦纹丝不动，像铁丝勒在上面似的。李若曦脸红起来，她已经知道自己和孙姐姐们一时难以弥补的巨大差距。
孙尚香并不取笑，毕竟这才是真正的大家闺秀嘛，忙上前安慰起来：“若曦，你打小和我们不一样，拉不开是很自然的事，不要沮丧。像我们这样也未必是好事。”
李若曦低头沉默不语，好一会儿过去，抬起头来，眼中仍没有迟疑。她双手把弓还给孙尚香：“我知道孙姐姐一直在劝我。现在也知道这样事的难处。还有很多时间，我会赶上姐姐的。”
孙尚香微微一笑，心想，这丫头没准真能行：“好啊，我等你，你先把身子练结实。”
李若曦离开后，一旁的孙影若有所思道：“她可能真会再来。”
“也许吧，但她家可不比这里，没准明天就把她关那儿也说不定。”孙尚香转而认真地看着孙影：“我和你说话，真有什么不一样吗？”
孙影抿着笑：“有的，真有。”
“呀，真有吗，我怎么不觉得？”孙尚香拾起长棍，准备操练：“你帮我看着，错了就喊我。”
“是。”
院中又响起阵阵风声，孙家不论在哪，都不曾安静，大家都习以为常。外面的街市不温不火，偶有几个小孩在门口互相追闹。“打不着、打不着”，他们打打闹闹，从巷子打到大街，从孙府转到了城门旁。
“小心点！”仆人挡住差点撞到吴夫人的小孩们，厉声呵斥。
“不碍事，不碍事，小孩子嘛，打闹难免的，不要吓到他们。”吴夫人慈善地安抚受惊的孩子们：“不怕，奶奶身子好着呢。”又从袖里掏出几块糖来：“我替他给你们赔礼了，拿着吃吧。”
孩子们连声道谢，一个个散去了。赵云看到这情景，十分欣慰，吴夫人德高望重不是没有理由的。孙家的征战，有她作后盾，可以说是十分安稳。“不知吴夫人来此何事？”赵云作礼相问。
“也没什么事，就是想找赵队长聊聊。”吴夫人细细审视眼前的赵云，这人不仅本领卓越，也确实仪表堂堂：“赵队长事情忙完了吗？”
“刚分派完。”赵云不知何事，心想，吴夫人为人慎重，应该不会为难自己。
吴夫人示意仆人回家，又对赵云讲：“你陪我到城外逛逛吧。”
“是。”赵云作礼，慢步紧跟着吴夫人走出城。毕竟南方，时节算是冬天，但阳光和煦，并没有很冷。不少叶子已经转色，仍留恋在枝头，偌好景色，更给人添一份好心情。走了好一会儿，吴夫人在一棵老树旁停下，倚着树干，望着天边的游云，问道：“赵队长可有婚配啊？”
赵云心一下放松起来，什么啊，还以为吴夫人又要推举自己为孙家效力呢，原来是要为自己作媒。不过自己还没这打算，该如实讲才是：“谢吴夫人关怀，还没有。赵云认为，这大好年华，应该先建功业，再想家事。”
“好男儿，当然志在四方。但只要女方没有拖累，早晚又有何妨？”吴夫人笑道。
赵云一时不知该如何回答，面露难色。
吴夫人不管他许多，接着说：“策儿也很想重用你，所谓功业，你稍加努力就能得到了。”
“我已和孙大哥讲明，这……”
吴夫人摇摇头，笑着问：“已有明主？”
“是。”
吴夫人闭目沉思了好一会儿，终于讲开：“你觉得香儿如何？”
赵云甚是惊讶，忙道：“吴夫人说笑了，小姐不过十岁，还是个孩童。”
“这不是说笑，十岁也不打紧。在我故乡，不少人家都早早定了亲。”吴夫人认真道：“而且女子心事，我比你们男人清楚。香儿对你甚是依恋，不知你如何想？”
“小姐贪玩，喜欢黏着我。我只把她当作小孩看待。”赵云急忙分辩，像是做了什么错事一般。他一向觉得自己光明磊落，可吴夫人这么一问，倒真有些心虚。
吴夫人笑道：“真当作小孩？那你在甚冷冬夜、开门谈天，是想证明什么呢？”
“是我无礼了。”赵云一愣，忙作礼致歉。
“没事，我不是来问责于你的。”吴夫人摆摆手：“这儿没有旁人，话讲开来，这男女之事，没什么礼不礼，我当初也是被半‘抢’来的。我看得出，香儿倾心于你。我现在问你一句话：你愿不愿意。”
赵云未加思考，似要撇清关系一般：“赵云没有那样心思。”
吴夫人眼中顿时有些失望：“你当真？”
“是。”
“哎，何苦呢？”吴夫人语气有些颓丧：“你这样，倒真有些让我这个老太瞧不起。”
“是赵云的不是，以后定当注意。”
吴夫人陷入沉默，一阵风拂过，数不清的叶子扑漱漱地落，把眼前好一派景色打得纷纷乱，也给她平添许多沧桑。这样的事，或许会成为香儿的遗憾，但总比伤心好。应该还来得及吧！此刻，吴夫人的声音已没有半点和善，像变了个人：“我希望没有以后。”
“是。”赵云惶恐，已明白吴夫人的意思，若小姐当真有意，自然不能还留这儿招惹。
“我会捎口信让策儿派人来。”吴夫人欲起身，可离了树的依靠，一时竟有些站不稳，赵云忙上前搀扶。
吴夫人站稳后，直走回去，并不看他，转而似想起什么，又停下了脚步：“赵队长，你办事认真，忠勇非常，有目共睹。作为一个母亲，我只想护好女儿。不知你能否允诺我一件事？”
