或许是三叔知晓了唐棠的为难，他并没有对唐棠娶妻的事情继续说下去，唐棠正是心思长成之时，容易使他产生不平衡的想法。
一碗清水面条，巷口老黄送的卤肉还有酱酸菜，这就是唐棠一家今年的年夜饭，或许比不过其他人家的大鱼大肉，但唐棠感觉很快活，这顿饭是自己还有三叔一起动手做的。自从唐棠去了城北李记粮铺做活之后，叔侄两人很少相聚在一起吃饭，更别说三叔亲自下厨做饭。
三叔何三慎不去干活，整天游手好闲，若是有钱之时或许还给家里拎一袋子粮食，不过大多时候他都要靠着唐棠养活。所以唐棠基本就是靠吃百家饭长大的，梅花巷是穷苦人家居住的地方，但胜在人情味颇浓，大家即使在没有饭吃也会匀一点米汤给唐棠。唐棠也很懂得报恩，不管是谁家有点事都会去帮忙，而且随叫随到，不过自从去年唐棠去了城北李记粮铺做工，他就没有时间帮忙了，但唐棠还是每天早早起来，将梅花巷街头巷尾的地打扫的干干净净，使得梅花巷虽然是穷苦力的巷子，但却比城中大多街巷干净。
吃完年夜饭，天空早已昏暗，鹅毛大雪依然随风飘落。一道烟花声响起，唐棠急忙推开房门站在院子外观看，一颗颗艳丽的烟花绽放在天空中，唐棠知道，这肯定是隔壁知州大人家放的，虽然隔着一堵墙，但仍然可以清晰的看见烟花绽放。
看了一会烟花，唐棠突然是像想起什么，走进屋内将未吃完的猪头肉揣进怀中。
“叔，我出去一下。”
何三慎躺在炕上翻了一个身，随意的摆摆手说道：“早点回来。”
唐棠从小就很听话，三叔根本不会在意唐棠大年三十去向何方。跟三叔说了一声，唐棠又拿起一个小布袋将三叔拎回来的白面分了大半，吃力的提着便出了门。
躺在床上的何三慎瞬间起身，将自己的外套脱了下来，只见胸口之上多了一道黑色掌印。三叔轻轻触碰了一下自己皮肤，还好没有伤及内脏，不然就遭了。三叔起身穿好衣衫，将自己漏指的鞋子套在脚下，推开房门走到院子内，看着高高的知州府院墙纵身一跃，跳进院墙之内。
······
唐棠吃力的抗着面粉，靠着墙壁慢慢向前走，唐棠有夜盲症，只要一到晚上就看见东西，这是很多穷苦人家都会有的，只要多吃点蔬菜还有橘子就好了。但唐棠买不起青菜还有橘子，冬天的绿菜贵如油，橘子这等南方果子更是可望而不可及，不过唐棠在昨天花了两个铜钱，在李记粮铺隔壁的和春堂买了一些晒干的苍术。(注；苍术，一种中草药，可以明目）
靠着巷子的墙壁慢慢摸索，忽然脚下好像踢到什么，唐棠看不清楚，应该是石头之类的。唐棠也没有在意，巷子不长但也不算短，好歹也住着十数户人家，唐棠走到一户跟他家房门差不多的门口外。
“孔老先生，您在吗？我是小棠。”
等了半天门也没有开，唐棠轻轻一推木门。
“吱呀”一声，木门应声而开，一间屋子里亮着昏暗的灯光。
“老先生您在吗?”
唐棠又叫了几声，不过屋内还是没有回应。唐棠便大着胆子轻轻走到屋外侧耳倾听，不过依旧没有听见什么响声，唐棠疑惑的推开房门走了进去。
“老先生，您怎么了！”
只见一位头须皆白的瘦弱老头躺在冰冷的火炕上，眼看进气多出气少，看见唐棠来了，老头强撑起身体坐在榻上，虚弱的抚须微笑道：“老夫就知道你会来的，不然我可是死不瞑目，哈哈哈。”
唐棠赶紧脱下身上单薄的冬衣披在老先生的身上，急切的问道：“老先生您是怎么了，我这就去找大夫。”
唐棠正准备起身离去，谁知老头竟一把抓住唐棠的手臂，力量之大让唐棠挣脱不开。
“好孩子，老夫我没有事，再说了大年三十你去哪里找大夫？别白费功夫，老夫只不过是要死了而已，生老病死乃人之常情，天道使然！”
看着倔强的老头，唐棠都快要哭出声：“老先生，您都快死了，再不去找大夫就来不及了!”
“哈哈哈~~~咳咳！”
老头看着焦急万分的唐棠不禁笑出了声，这孩子真不错，就是他那个三叔混账了点。
“没事，老夫这把身子骨儿还能挺一下。对了，小棠你今年多大了？”
唐棠不知道老先生为什么要问这个问题，不过唐棠还是如是回答道：“过了今年就十五了，这些年多谢老先生照顾小子，小子感激不尽。”
老头抓着唐棠瘦弱的手臂面带回忆，轻声说道：“原来都过了十五年了，老夫记得你刚刚来的时候还是只有一小只，现在都长那么高了。那时候你三叔抱着你浑身带血来到梅花巷子，然后一瘸一拐的推开那扇几十年没有人住的门，老夫记得很清楚，那时候你饿的哇哇大叫，你三叔手足无措不知道如何是好。
然后老夫便熬了一点米汤端给你三叔，嘿嘿···，小棠你知道吗？您三叔那时候都不知道怎么给你喂吃的，只好在女人生孩子有奶的人家门口磕头，头都磕破了都没有人愿意给你喂。然后城北李掌柜家妻子正巧路过，还是她给了你一顿饱饭。”
唐棠听完老头的话站在原地默默不语，忽然老头又突然咳嗽了起来，唐棠急忙轻轻拍打着老头的后背。
“小棠，你不属于澶州，更不属于这阴暗困苦的梅花巷。”老头突然握紧唐棠的手臂大声喊道。
唐棠的手臂被老头抓的生疼，想要挣脱又挣脱不掉，痛苦的皱着眉头。
“咳咳咳——！”
孔老头又在剧烈的咳嗽，抓着唐棠的那双铺满岁月的枯槁大手随即也放开了。
“老先生你等着，小子这就去找大夫！”
“停下！”
孔老头忽然大声喊到，嘴中溢出一丝鲜血，老头捂着自己的嘴，硬生生的将那口鲜血吞了下去，唐棠应声停下了脚步，焦急的看向孔老头。
“哈哈哈，想不到我孔南飞纵横一生，临了只有一个毫无关系的毛头小子在身边伺候，真是天大的讽刺！”
孔老头凄惨一笑，笑的唐棠莫名的心酸。
