一杯冷茶泼向吓晕过去的澶州知州，这位正值盛年的知州大人顿时一个激灵便醒了过来门，看见三叔站在他面前，然后又打了自己一个耳光。
“啪——！”
这位知州大人好似见了鬼一样，生无可恋的抬起自己的脖子。
“啪啪——！”
三叔甩了一下自己抽红的手，知州捂着自己的脸颊，一派楚楚可怜的样子。
“壮士，江湖之事下官明白。下官见过您的面目，您这次来是寻下官的命来的吧！下官只有一事，还请壮士放过下官的妻儿老小，江湖规矩，祸不及妻儿！”
“额？”
三叔也是一时间摸不着头脑，感情这位大老爷把自己当成亡命天涯的江湖杀手了。
“知州大人，老子今天不是来取您性命的，以后也不会取你的命。今天来是找你办一件事，上次你说天下最好的学堂是观海书院，那你能不能告诉我怎样才能去那里读书？”
看着一脸认真的三叔，知州大人皱起了眉头道：“据下官所知，要去观海书院读书无非有两个法子，一个是有权、一个是有地位，不过最近听说观海书院还加了一条，一定要聪明。”
“你有没有法子？”
知州愣了愣，伸出手指着自己的鼻子。
“老子问的就是你！”三叔不悦道。
“壮士，下官一个澶州知州，芝麻绿豆大点的官怎么可能有办法进观海书院。若是你想去国子监下官还能出力一二，可是像观海书院那等江湖势力不应该你最有办法的吗？”
三叔伸出拳头看了一眼，然后又冷眼看着知州。
“三日后观海书院一位执教会路过澶州城，这是六扇门传来的消息，壮士您看有用吗？”
三叔冷哼一声，随即便准备离去，谁知那位知州大人跳下床榻，伸手拉住三叔的衣襟。
“壮士，您这一去不知生死，下官不知何年何月才能与壮士相会，敢问壮士尊姓大名，能否告知下官，也好为我们两人这数年的纠缠留下一个念想。”
知州这一番话让三叔浑身上下好不自在。
“你想死吗？”三叔冷言道。
“壮士慢走！”
当三叔走出门外，这位知州赶忙跟在三叔身后，但是映入眼眶却没了三叔的身影，知州微怒的皱起眉头。任凭任何一位官员也不喜欢江湖人士可以随意出入自家府邸，而且还是高深莫测之人，三叔和这位知州相视了快三年，那也是知州刚上任的日子，作为邻居三叔当然要上面恭贺，这一来二去的便认识了。
但知州大人不死心，夜夜都会派遣江湖好手或者是官面捕快，就算是六扇门的高手也来过几次，但奈何没有一次看见三叔。
“知州大人，你的第二房小妾在前两个月时候，也就是你去山中会友之日，她与贵府一位管家私通，特此告知！”
三叔的声音在知州头上响起，抬头一看，三叔站在房顶之上面带笑意，或许是三叔的话太过于直白，知州一下子又晕倒在地下。知州府内浓烟滚滚，不断有人大声呼叫救命，有人提水救火，也有人趁机干一些肮脏勾当，三叔站在房顶上如同看遍人间冷暖的仙人，哑然一笑消失在屋顶之上。
最后三叔这把火烧了一天一夜，也烧了小半个知州官邸。但三叔放的火是一间没有杂物，空荡荡的屋子，只是丢了几只火把跟一些马粪，燃出来的烟雾大了点而已。三叔放的火很小，有心之人放的火很大，当三叔知道烧了那么大时，只道了句：莫名其妙。
···
当第二天日头高升之时，唐棠才慢慢从炕上爬起来，他是冷醒的，睡的太久火盆还有火炕的火全部已经熄灭。唐棠醒来是发现自己手脚酸痛，脑袋昏沉沉的，他受了风寒。
自己受了风寒，唐棠很害怕，风寒是会要人命的。唐棠记得上一次得了风寒，三叔整天陪在自己身旁，就算是到夜里也没有睡觉，眼中的血丝遍布，哄自己喝那苦苦的药汁。可是这次三叔没有在自己身边，唐棠看着脚边的书顿时生起了一股无名怒火，拿起书看了一眼，唐棠还是打消了将这本书付之一炬的想法。
强撑着身子，唐棠感觉双脚如同灌了铅水一样，每迈一步都很吃力。看来自己的风寒很严重，唐棠摸了一下自己的额头，很烫。
走进厨房，唐棠拿起火石对着绒草打了几下，不过火星非但没有点燃绒草，唐棠的手指也被火石砸了一下。丢下了火石，唐棠吃力的站起来，刚准备迈出步子便摔倒在了柴堆之中，唐棠虚弱的呼吸着，每呼出一口气都带着白雾，唐棠只知道自己脑袋很痛。
“呼···呼···”
唐棠深吸一口气，顺手一拿拄着平时拿来烧火的烧火棍，唐棠慢慢起身离开厨房。一步一步，唐棠走到屋子里，起身蜷缩着躺在被窝里，被窝很冷，唐棠只觉得天旋地转，昏昏沉沉的便睡了过去。
天空中下着鹅毛大雪，唐棠一个人卧在寒冷刺骨的冷炕上。隔壁知州府邸，知州正在躺着温暖的床上，虽然屋外的天空中还冒着黑烟，但是这位知州大人并不慌张，一位媚眼如丝、丰韵十足的女子端着一碗汤药款款走来。
“夫君，吃药了！”
忽然门外闯入一群人，为首的是一位样貌平平、姿色普通的妇人。其身后的几位壮妇走向前，夺过那碗汤药便往美貌女子嘴中灌去，女子不断挣扎着，汤药灌完，美貌女子顿时口吐白沫，躺着地上抽搐几下便没有了气息。
妇人身后的随从散去，躺着床榻之上的知州眼角泛出泪花，相濡以沫数十年，他官越做越大，都不曾想起她脸上何时多了那么多皱纹，衣带也比新婚之时宽了许多。
“芸娘，下月我就辞官不做，我们一起回家！”
男人说的很决然，他突然想起自己的妻子在他未功成名就之时就从了他，照料公婆、接一些缝补衣物的活补贴家用，在他高中进士、金榜题名之时，自己的妻子站在人群中对着他微笑。然后她跟着自己来到一处又一处陌生的地方做官，自己曾经给她许诺过很多，但妻子从来都没有要自己完成过。
妇人眼中留下了泪水点头微笑，两人然后相拥而泣。
