四月四这天，媚欢楼死了人。
死的人不是别人，正是媚欢楼花魁之首的牡丹。
四十好几的老鸨瘫坐在地，哭天喊地，“完了完了！全完了！”
怔怔望着牡丹冷却的尸体，红蓼连连退后，鲜血溅了她半张脸，像细如丝的蜘蛛网织进皮囊。
带血银簪从手中滑落，碰在瓷砖上发出一声闷响。
闻声老鸨惊起，从地上爬了起来，没走几步又跪了下去，几乎是双膝跪着来到红蓼跟前。老鸨颤抖的手抓紧了红蓼的衣衫，眼珠子里满是恐惧，慌张又害怕道：“红蓼！妈妈这次真的保不了你了，你杀的可是江公子要的女人。你走吧！你去认罪吧！就帮妈妈这一次好不好？”
“红蓼，红蓼！”
——
“商妈妈！”
如梦惊醒，红蓼睁眼，伸手扑了个空。
红蓼坐起身来，被褥一陷，清浅的声音传入耳中。
门开了，是芈瑛。
她将一杯热茶放在红蓼手心，包住她的手掌，细声柔语：“你都还记得什么？”
红蓼片刻失神，掌心有温度蔓延她才反应过来，凝视着芈瑛，缓缓回答：“商妈妈，江公子。”
芈瑛松开手，目光沉沉：“除此之外呢？”
红蓼摇摇头，“不记得了。”
芈瑛起身，走向梳妆台，从抽屉里拿出一枚银簪，“两月前，你找过我。也不记得了吗？”
脑中像是有什么在撕裂一样，浮出无形的鬼魅，用铁钩勾住她的舌头。獠牙利爪的恶鬼，将一根粗壮钉子扎进喉咙，鲜血四溅，她疼的发颤。
因疼，红蓼脱口而出：“记得。”
芈瑛将抽屉关上，走了过来，笑着问：“来时有喝过什么吗？”
红蓼摇头回答：“没有。”
芈瑛点点头，将那枚散着冷冽寒光的银簪插进乌黑的发，白皙的手顺了顺红蓼炸起的发丝，声音平和：“你拜托我的事情，可还记得？”
红蓼点头，脑中浮出事发的当夜。
泗京最有名的地方除了月老祠，便就是媚欢楼了。
达官贵人应接不暇，在媚欢楼欢声笑语，如魑魅魍魉人面兽心。
红蓼算是媚欢楼其中之一的花魁，有不少公子哥爱慕红蓼，送来不少珠宝金银。那位江公子就是其中一位。
金银堆满山又如何？不肯拿出真心博取红蓼一笑便都是空谈。
江公子起初与他人相同，后来向商妈妈打听了红蓼的喜好，想尽办法讨得红蓼真心笑容。日复一日，红蓼心中有了这位江公子，与江公子的关系也靠近了些。
春暖花开时，江公子对红蓼说了自己心意。他想娶红蓼进门，许她正妻身份。
红蓼一听，喜极而泣，“果真吗？”
江公子点头，握住红蓼冰凉的手，分外诚恳：“嗯！绝无虚言！”
红蓼是青楼中人，见过形形色色的男子。英俊的、丑陋的、八面玲珑的、伶牙俐齿的。可就是没见过有心的。
江公子是第一位。
人也长的清俊，又肯对自己付出真心。更何况她是这样的低贱的身份，江公子也愿意娶她进门，还是正妻。换做谁都会动心，更别说一心期盼能拥有美好爱恋的红蓼了。她答应的很快，泪如雨下。
江公子拿出一方白洁帕子，轻轻拭去红蓼眼角的泪珠，笑着说：“红蓼，你放心。只要你嫁给我，没人再能欺负了你去！”
江公子拍了拍胸脯，像稚气未褪的少年。
红蓼一个劲的点头，哽咽的连话也说不出。
有了这个承诺，红蓼也没有必要在媚欢楼继续待下去了。
可这赎身费……
红蓼从枕下取出一把钥匙，打开箱子，里头的银子完全不够赎身的。她有些犯愁，低低叹息了声。
有人推门进来，淡淡的胭脂香扑面而来，只听来的人轻笑一声，阴阳怪气的说话：“我说红蓼妹妹，那江公子不是说都要娶你了吗？这金口玉言当然是算数的。这赎身费找他要不就好了？”
红蓼忙将箱子合上，双手压住，回头看了眼，冷笑：“真是多谢牡丹姐姐了。”
牡丹笑的更加艳丽，甩了下帕子，坐在红蓼对面，说：“妹妹，你说这样的话可就见外了。你我都是自家姐妹，这点小忙算不得什么。”
红蓼挪了挪身子，皮笑肉不笑，“那妹妹就谢过姐姐了。”
牡丹“哎”了声，唇畔是恰到好处的笑容：“那妹妹就是答应了？”
红蓼微怔，盯住牡丹：“答应什么？”
牡丹一连惊讶：“我帮你去找江公子要赎身费啊！你刚才不是都答应了么？”
红蓼可不想这么做，有些窘态的笑了笑，说：“姐姐大概是会错妹妹的意思了。”
在这媚欢楼中，红蓼罪见不得的人就是牡丹。二人撕破脸皮的事没少做，红蓼是能狠下心的，牡丹更心狠手辣。一次口舌之争，牡丹差点划破红蓼吃饭的脸。幸好商妈妈及时赶到，红蓼那张脸才得以保全。
如今牡丹来这里惺惺作态，红蓼只觉恶心。又说出这样不知所云的话来，红蓼就更恶心了。
胃里翻涌着阵阵恶心，红蓼极力压制着。
牡丹瞧着红蓼不自在的样子，从容一笑，敛下眼底那抹狡黠，“妹妹，我可是给你脸了。你可不要给脸不要脸啊！”
红蓼一听眼里涌起怒气，反问：“姐姐说这话是什么意思？”
牡丹双眸冷淡，落在红蓼身上：“只是告诫你一句话。我让你做什么你就得做什么。”
闻言，红蓼冷笑，语气毫不留情：“你算个什么东西？”
“我算什么？我今天就让你看看我算什么！”
牡丹拍桌而起，一只手抓住红蓼的发梢，硬生生的往下扯，似要将红蓼的头皮扯下。红蓼极力反抗着，发白的手抓住牡丹的脖子，又狠狠一脚踩在牡丹脚上。牡丹吃痛，手有一松，红蓼又趁机将牡丹推倒，再一次捏住牡丹的脖子。
牡丹真没想到红蓼这小蹄子居然阴她！喉咙嘶哑的大喊着。
“来人！”
“来人啊！”
红蓼发狠，使出浑身力气，牡丹根本没办法还手，呼吸逐渐吃力，双手狠狠拍打着地板。一声一声的闷响传入红蓼耳朵。
突然，红蓼松了手，呼吸急促。
牡丹吃痛的咳嗽着，那双眼仿佛要剜死红蓼，“贱人！我今天就杀了你！江公子是我的人！”
牡丹面目狰狞，突然扑了过来，两人扭打了起来。红蓼情急之下，拔下头上银簪狠狠刺进牡丹的胸口，一下又一下，鲜血飞溅，直到牡丹没了呼吸……
芈瑛轻抿一口清茶，眼中拂过一抹怜悯。
刚放下茶杯，就被红蓼苍白的手紧抓住，“是她犯贱！不是我要这么做的！”
芈瑛点了点头，没有说话。
红蓼将芈瑛的手抓的更紧，双眼坚定：“请你相信我，我真的是被逼无奈。”
芈瑛轻轻拍了拍芈瑛的手背，声音舒缓：“你昏迷的这三日里，媚欢楼传来消息。那位江公子好像与牡丹之间有耳鬓厮磨的关系。而那位江公子，可是此人非彼人。就连姓，怕也是假。”
闻言红蓼大惊，“什么？”
芈瑛颔首。
红蓼松了松手，像丢魂失魄般久久没有言语。
红蓼哽咽着想说些什么，就见槐月脚步急促进来，低声提醒：“主子，有人来了。”
芈瑛看了一眼红蓼，吩咐：“先带红蓼姑娘下去。”
槐月微微颔首，扶着红蓼下榻，带去了暗间儿。
槐月再回来时，门口涌入十几位身着玄色官服的官兵，齐齐站了满屋。槐月有片刻冷然，转瞬恢复冷静，立在芈瑛一侧。
“这泗京客栈可真是藏龙卧虎啊。”
听见声音，芈瑛抬眸去看，来的人身着官服，袖口上浅绣着紫藤花，腰上佩着宝剑，星眸正盯着她看，不怒自威。
槐月一瞧这阵势，立即上前来，做出请的手势，高声道：“打尖住店请去前头。”
芈瑛抬了下手，槐月会意不再言语。
芈瑛从凳子上起身，目光自然的看着殷思，笑着问：“不知大人来我泗京客栈所为何事？”
殷思走近了芈瑛，上下打量了眼，双眸微有一变，语气不容置疑：“你就是泗京客栈的掌柜的吧。你三日前应该收留了一位来自青楼的女子，哦，不，应该用救这个字来形容最恰当不过。”
芈瑛失笑，“泗京客栈人来人往，来过什么人，走过什么人。我可不是一一都清楚的。”
殷思冷笑，眸色一寒，步步紧逼着：“这外头看起来倒真的像是一家客栈。可这暗地里头，谁又知道在做些什么？”
“大人有何资格审问我？”芈瑛笑的恰到好处，却绵里藏针。
殷思拿出一面金牌来，亮在芈瑛面前，“本官是朝廷的人，奉皇上之命特来查牡丹之死。那牡丹，可是方大人家中二公子要娶的妾侍。”
方家二公子？
难道……
实在荒唐！
回过神来，不管殷思说什么，芈瑛都是矢口否认，将疑点推了个干净，“我是个生意人，只做生意。也洁身自好，从不与青楼之人打交道。所以牡丹之死与我泗京客栈又有何关系呢？与我又有什么干系？”
