“她们大部分是原先的县令在任时的冤案,县令已经被罢免,早可以翻案,常大哥。”满脸乞求只看着他,缓缓地放下了筷子。许清菡神色黯然,一扫刚刚的满足。
“呆在牢中的那些天,发现她们处于水深火热,每日和蟑螂老鼠为伍,她们都是善良的百姓,并未做过恶事呀!”
“是呀!”叶瑾城也微挑眉头,“那儿我曾去过,确实不堪入住,且一个牢房关有几十人,大部分人生病,条件恶劣,长此以往,必然会有性命之虞!”
“你们夫妇二人的善心我自己知道,只不过事情得慢慢来!”
“这么说来,常大哥愿意帮忙了?”
他是捕快,且在知府的身边,想来是能够说上话。
许清菡感激异常,端起地酒杯。“来,我敬你一杯。”
酒杯放在桌上,常远微笑道:“待到往后有了眉目再一起喝酒吧!”
“看看你,让常大哥连酒都不敢喝啦!”
许清菡吐了吐舌头,回去后跨了火盆,用柳枝拍身上的衣衫,除去满身晦气。
两人携手往里走时,叶瑾城问起一旁的丫鬟,“老夫人呢?”
近来常在外面奔波,极少在府中,只让人好生照顾着。
丫鬟啜嚅着不肯回答,心中暗道不妙,两人加快脚步,隐隐似是听见里面不住的咳嗽的声音,心紧紧揪起来。
她们才步上楼梯,却发现林氏自里面走出来,紧绷着脸庞,转身将门关上后,朝向许清菡恼怒地看了一眼。
眉心微微的一动,扯着唇角冷冷地说道:“你居然出狱!”冷哼一声。
“娘现在如何?”
叶瑾城看向门里,门早已经被紧紧地关闭。
“她睡了,现在谁也不想见!”林氏淡淡地说道。
里间突地传来重重的咳嗽的声音,待到平息后,老夫人扬声问道:“是不是瑾城回来啦?”
林氏正想回答时,他已然抢步上前将门打开跨步进去,“娘,我们回来了!”
抬头时却发现许清菡正被林氏拦在了外头,老夫人正靠颤颤地爬起来,靠在立起的枕头上,看向儿子浑浊的眼睛里闪着一丝笑意。
一口气上不来,依旧弯着腰剧烈地咳嗽,脸庞涨得通红。
“怎么啦?”他心疼地伸手拍打着后背,紧张地问道。
“哎,老了不中用了!”声音嘶哑透着无奈,见到外面的许清菡时突地身子一僵,指着她,“许清菡也回来啦?”
听到里面的老夫人提到自己,许清菡不顾林氏的尖锐的嗓音,立刻抬步小跑着上前。谁知道老夫人的目光闪避,偏向里间叹气道:“好好的怎么又进了监狱?”
脚步顿时一滞,略带着嫌弃无奈的声音令她有几分无措。
叶瑾城则在一旁柔声说道:“娘,和清菡无关,是被小人陷害呢!”说罢望了一眼在外面的林氏,“有人想着家宅不宁从中浑水摸鱼,连自家人都陷害!”
林氏面面色平静,毫无波澜,微微地笑道:“二弟指桑骂槐,若不是有人不安分,频频地挑起纷争,又怎会有牢狱之灾?上一次为人家接生,转身便害了原配,此事在外界传得沸沸扬扬的,大人要问起,自然实话实说!”
老人听见争吵,原本身体虚弱,气若游丝的,此时更蹙紧眉头,许清菡瞧见后冲着叶瑾城微微地摇头,示意别再争辩。
他无奈瞧见母亲的状况,只得忍下心中的恨意。
丫鬟们依然端好药正要喂时,许清菡闻了闻,当即问起是谁所开。
“街上的郎中王安呀。”
许清菡一早听说过,是半路出家,学艺不精的郎中,因为收费奇低,偶尔有人请去医治小毛病。
“不行!”她夺过药碗放在桌上,细细地为老夫人把脉。
林氏急了,尖声叫道:“怎么,你以为我会害老夫人不成,之前你被关在大牢里生死不知,难道我们还等你出来为老夫人把脉?”
“好啦!”叶瑾城瞧见母亲的额头的青筋突出,神情痛苦,她最不喜欢见到家里有人争执,霍然起身冲着她沉声喝道。
林氏见到叶瑾城面上的凶狠,顿时吓了一跳,唇角冷哼一声转身便走。
见到他一示意,她当即凝神把脉,换了一幅药方让人煎制。
“娘如何啦?”
许清菡摇了摇头,老夫人不间歇的咳嗽,蜡黄憔悴的面庞,低声说道:“这是唠病!”
“什么!”浑身震动,叶瑾城身子微微地一颤,摇晃着靠在一旁桌子方才稳住身子,“娘怎会得这种病呢?”
许清菡心中难过,压抑痛苦,话至唇边不知如何安慰他,拍着肩旁柔声道:“娘的年纪大了,身体每况愈下,用药慢慢地调理着,会渐渐地康复的。”
点了点头,陪伴许久。老夫人在二人守着时也沉沉地入睡,尤其喝过药后不再咳嗽。
叶瑾城心才稍稍地宽慰,和许清菡一起来至屋外。
她们并不放心林氏侍疾,寻常时和阿沛三人守在老夫人的身边。林氏不时门口徘徊着,只见到一碗碗药端进去。
听说是许清菡所开,气得浑身发抖却又无可奈何,只得眼睁睁地瞧着里面的众人忙碌。
“半截身子已经入土还当宝贝一样!”她气恼不过,低声咒骂着。转身瞧见了身后的叶成无声无息地站着。咯噔一声,险些吓得惊叫起来。
“娘生病了?”叶成小心翼翼地问道。
林氏拿眼一瞪他,“哪里生病了?他们故弄玄虚!还有,近日你去哪里啦?”警惕地望着,生怕他的眼神带着杀意。
叶成畏怯地闪避着咄咄逼视的目光,垂眸望着脚尖,急急地摇头,“没有,没有,在酒楼里喝酒呢,不信你可以问林昊。”
她担心叶成还像往昔那样暴力,动不动喊打喊杀的,让弟弟邀他去喝酒。
叶成小心翼翼,畏畏缩缩一如从前。
放心下来之后,抬起下巴示意将人往里推。
叶成最不喜欢里间的苦药味了,抠住门缝,不住地摇头,“我不去,我不去!”