南林城的东门。
之前在这里伏尸无数，有人族、也有妖族。
外面的叛军是不愿惜命，里面的守军是不敢惜命，所有的残酷与热血都堆积在了这里。
当然现在战斗结束了，这些尸体已被拖拽去了一边，空出了道路，战斗的痕迹也正在被抹削。
但总有太过深刻，隐藏不住的。
原本厚重的城门，如今只剩下两扇残破的门板，还能挂在门枢上的东西已经所剩不多了，就算这样，上面那些烟熏火燎与斑斑血迹也依旧醒目。
清风、阎虓虎与寒玉儿三人被远远地隔在外面，直到门洞挖开，一群将领与勇夫营的符甲被迎了进去，才被放行靠近。
穿过门洞时，里面还没清理干净，只是在中间挖出一道用来行走的缺口，细看两旁的砂石，其中混杂了不少瓦片与砖块。
据闻在援军到达前，南林城在叛军的攻击下，已经足足坚持了十二日。
也就是说，如果回溯时间，在阎虓虎刚刚到达襄城的时候，南林的攻防就已经开始了。
南林城内只驻有一司战兵，之前因为需要北向求援，还被老百总抽走了一旗。
以大周的军制，三队编为一旗，三旗又编为一司。
抽掉一旗，一司兵力也只剩下三二之数，七、八十人而已。
如果不是县衙动员起了城内所有男丁，这七、八十人，守城时，连城墙的一面墙头都站不满。
只是那些男丁，被送上了城墙后，坚持到现在，最终活下来的又有几人？
走出门洞，已经能看见城内景象，只见眼前的房屋被拆掉了很多，尤其是靠近城墙根的那片，几乎被拆成了平地。
远处还有一个院落好像是救治伤患的地方，断断续续的哭嚎与呻吟随风送来，让人闻之黯然神伤。
三人无言，继续前行。
在城内，几乎见不到什么人影，所遇不多的那几张面容也只有麻木与疲惫，一点都看不见劫后余生的喜悦。
阎虓虎甚至都不知道，这时如果看见熟人，他该不该上前打招呼？如果打了招呼，他又应该说些什么？
南林城小，城墙内的地方有限，他们没几步就走到县城中心的位置，那里原先有处广场，现在点燃了一大丛篝火，火势熊熊。
寒玉儿还未靠近，就被呛得咳嗽不止。
向上窜升的黑烟，熏染了天幕，竟比夜色还要浓郁几分。
三人停步，不再继续靠近，清风拉住一位路人随口问道，。
“打扰了，请问这位居士，那里在烧什么？烟这么大？”
“哦，告知这位道爷，那里是在烧死人呢！衙门里的老爷们要求的！”
那路人回话的语气极其平常，竟然没有感觉出一丝表露在外的哀戚，说完，就直接转身摇头离开了。
三人再次无言。
默默地远观了一会，然后转向往北的岔道。
可一个念头一直紊绕在心头。
在这短短的十二日里，南林城里到底发生了些什么？
……
南林城内只有两条道路，一条东西走向，一条南北走向。
县衙在城北，就在南北走向道路的最北端。
三人走到了县衙门口。
在这里，阎虓虎终于遇到了一张熟悉的面容——拳师大阿郎，一个身形佝偻，有着莫名紧张与焦躁的中年汉子。
大阿郎正带人守在县衙门口。
“是你？”阎虓虎的语气有些迟疑。
差不多二十天未见，此时的大阿郎，彻底变了个样子，让人有点不敢认。
他的身上到处都是包扎的痕迹，也不知添了多少伤口。
甚至脸颊上面都有创损，刚刚愈合的嫩肉直接袒露在外面，尤其醒目。
另外还有一支胳膊被夹了两块木板，用绳子捆死，然后曲臂弯折，吊在颈间。
寒玉儿的状态越来越差，阎虓虎心中很急，一步跨上，走到大阿郎面前。
“我们想见县令大人，你能不能帮忙？”
大阿郎瞥了一眼，摇摇头，神情中不见波动，也不见悲喜。
阎虓虎有些生气，清风赶紧把他拉开，然后先行礼。
“清微派道士清风，求见南林父母大人，这是名帖，能否帮贫道递上？”
大阿郎接过名帖，认真看了一遍，再次回话时已经客气了许多。
“你们还是明日再来吧，县令大人正在宴请襄城来的那几位将军，除非紧急军务，谢绝一切来客，再说又这么晚了，大人也抽不出时间见客。”
“贫道在诸位将军面前也薄有几分颜面，能否帮忙通融一二，先把贫道的名帖递上去。”
大阿郎抽了抽脸。
“县令明令不希望有人打扰……那敢问道长的事情是军务吗？紧急吗？”
清风仔细想了想，苦笑道。
“急是有点急，但非要说是军务……倒也算不上！”
“那就不行，恕我帮不上忙，只能等宴席散了，才能把名帖递给县令，你们还是明天再来吧！想县令……”
阎虓虎的情绪炸了。
“大阿郎！你什么意思！通传一下会要你命吗？非得卡住我们做什么？”
清风赶紧拉住阎虓虎，免得他冲动动手。
“你糊涂了？他是拳师！得照他自己理解的规矩办事！不然能逼死他们！”
寒玉儿也在身后用力拉着阎虓虎的衣袖，同时柔声安抚。
阎虓虎再怎么生气，也不敢对身体虚弱的寒玉儿用力使倔，只能咬咬牙，硬是把一肚子怒气给硬憋了下去。
清风也趁机向大阿郎告退。
“那么就请这位差爷帮忙转告下父母大人，贫道明日再来访，可否？”
大阿郎有些尴尬，只能连连点头应是。
……
夜风凌厉入骨，寒玉儿忍不住打了个哆嗦。
周围的雾气更浓了，连呼啸不停的夜风都很难吹散。
从衙门口走开，阎虓虎终于冷静了下来。
看着精神头越来越差的寒玉儿，他又是一阵心痛，稍稍思索了片刻，就干脆提议，看看能不能直接留宿在城里。
其他两人自然没有异议。
毕竟就算有着帐篷，住在野外也不是件舒服的事情。
于是阎虓虎带路，三人去往南城。
稍时移步。
三人很快就到了南林城的南城区域。
阎虓虎左顾右盼，脸色越来越难看。
就算夜色浓郁，依旧遮盖不住两边的废墟残垣。
这里与之前经过的东城一般无二，拆掉了不少房屋，想来不是成为塞堵门洞的砂土，就是变为燃火的燃料，又或者作成守城的檑木落石。
道路两边的街坊面貌，也随着消失的房屋一起被改变。
阎虓虎仔细辨别了许久，终于认出一座篱笆倒塌了大半的小院，院子正中立着间简陋的小屋。
小屋有扇窗户，微弱的灯火正从窗口漏出，大小几如黄豆一般。
阎虓虎终于松了口气，快步走到小屋门前，敲响了单薄的门板。
“谁啊？”里面的人犹疑着开口问道，是一个疲惫的老人声音。
“是我！虓虎！”
轻碎的脚步声立即响起，匆匆来到门后。
门扉在粗粝的“咯吱”声中向左右慢慢打开，。
露出一张削瘦干枯的脸庞，岁月在其上留下了道道印痕。
老人看着阎虓虎，已是老泪纵横。
“你这小贼，总算回来了？没事就好！活着就好！”
