不知为什么，大学毕业后，老翟每况愈下。这一点，是随着毕业后同学们不断聚会而逐渐显现出来的。
老翟一直是个有名的老实人。上学时大家学的是油画，你画我也画，老翟的画说不上太好，可怎么说也说不出太差，比上不足，比下有余，过得去吧。
可是，毕业后这些年不同了，同学们一个个都混得人模狗样的。老翟的平庸就显眼了许多。原来班上画得最差的王老笨都能把日元成百万地挣到手了，而老翟却连省美协的会员都没弄上。
老翟是那种不太爱走动的人，对他本人来说，平平淡淡地活着倒也没啥。只是他那得来不易的在区政府工作的老婆姜玲越来越让老翟感到为难。好在姜玲不是搞美术的圈里人，要是圈里人就更坏了。如果那样的话，她会看出老翟比她想象的还要平庸许多。
记得前些年他们处对象时，每次聚会姜玲都尾巴一样跟着老翟。那时，天生活泼的姜玲常常伏在沉默寡言的老翟背上半真半假地说，“我就喜欢你们这些搞美术的，别看表面上一个个好像都有点脏兮兮的，但都很有内秀、都很有性格。”说到这，姜玲好像有些不好意思了，有些变相夸奖老翟之嫌，就又补充说，“不过，我家老翟除外。是不是老翟？”姜玲挺着两只丰满的乳房天真地歪着头问老翟时，她一定觉得自己相当谦虚谨慎，她当时肯定心里在说，我沉默寡言的老翟多有城府啊，这些同学中将来最有出息的说不定就是我的老翟呢。
看着姜玲那股欲盖弥彰的虚荣劲儿，大家很是为老翟捏把汗，觉得老翟的实标情况和姜玲的要求不太一致。老翟确实是那种平凡的好人，他的画也如其人。姜玲活泼可爱，人也蛮性感漂亮，大家一点也不嫉妒老翟，就是隐隐约约觉得将来他们俩生活在一起不是很合适似的。
可是不久，老翟和姜玲就宣布结婚了。这样，大家就只有去祝贺的份了。
婚后，姜玲仍旧热衷于参加老翟的同学聚会。与已往不同的是她更大方些，她的眼睛就有机会转来转去地研究老翟的同学们。时间长了，姜玲就发现了一些问题。今天你请，明天他请，迎来送往的，和老翟交往这些人好像个个都是主角，而唯独她家老翟一直像个配角似的。总是这样，姜玲就有些不悦，对老翟也日渐冷淡。有时，在老翟看来姜玲就莫名其妙地生气了，本来好好的，怎么说不高兴就不高兴了呢？开始老翟不知道是怎么回事，后来就知道了。但知道了也没办法解决问题，只能哄姜玲别生气。
为了不生气，老翟就尽量不带姜玲参与同学们或者朋友们的聚会了。但姜玲有时还是能赶上。
有一次，喝完酒已经很晚了，大家送来送去的，都送走了，最后就剩下老翟和姜玲他们两口子。加上北方冬季冷嗖嗖的风，姜玲就觉得很不是滋味。老翟一般不打出租车，就张罗坐小公共汽车回家。姜玲生气，硬是连小公共汽车也不坐。十几里地的长路，两个人一前一后硬是走回家去的。回到家后姜玲和老翟大闹了一场。姜玲说，“以后你们同学聚会这种破事我不去了，跟你丢不起那人！”并因此进而发誓不再参与老翟的任何活动。
面对姜玲，一向唯唯诺诺的老翟无可奈何。他除了好言相劝真就什么也说不出来，憋了一肚子气，直到后半夜也没睡着觉。
后来，朋友聚会时老翟就不带姜玲了。这样虽好些，可也没好哪去。
又有一次，一个叫刘大明的同学自费从日本搞完美展回来，大家为他接风。喝得很尽兴，就天南海北地扯，后来话题就习惯性地落到了男女问题上。
一向爱开玩笑的老肥见刘大明老婆也在桌上，就借着酒劲儿有意难为刘大明：“我说刘大明，你小子这回出国给没给中国人报仇呵？”
刘大明知道老肥说“报仇”的意思就是指干没干上外国妞，就半真半假地说：“我是时刻准备报仇的，刀都磨好了。就是你嫂子心太软，说孩子太小，要报也得找她们的姥姥或奶奶。”
弄这种半真半假的笑话是刘大明的绝活儿，不仅换来大家一阵大笑，还把老肥出的难题给化解掉了。
老肥就说：“刘大明你没实事求是，以后我要是出去肯定复仇。”
“当年八国联军只是污辱了咱们的女人，老肥你要是出去的话，我担心咱们的男人也要被污辱喽，那外国女人可猛着呢。”刘大明的话又让大家笑了一阵。
搞美术的人大多比较开放，在一起总是无话不说。大家就又讲了一大堆黄笑话。其中也有一些可能是真事。对于这些，大家早已见怪不怪了。
后来老肥又弄出个更尖端节目：“有个问题我已经想了好久了，今天气氛不错，咱们今天就较较真儿。我今天给大家出道稍微难一点儿的题，咱们一定要本着实事求是原则。题目是这样的：在座的各位先生，到目前为止，除自己老婆外，没和别的女人上过床的请举手。”
大家面面相觑时，老翟举到一半的手又悄悄地放了回去。因为老翟发现刘大明的手都没有举起来，而他的老婆就坐在他的身边。加上现在这个气氛下，要说没有过别的女人真就不是什么光荣事。
老肥发现了老翟那个手部细节，就问：“翟哥，你怎么不举手？你外面也有过女人？”
“当……当然有。”所有的人都能看出老翟在故作镇静。
“真的有？有几个？”老肥故意追问。
“两、三个呢。”老翟回答得很没底气。
“到底几个？这事还记不清？”老肥不依不饶。
“两个。”老翟颤抖着伸出两个指头。
“好哇，翟哥在外面还有两个女人，我这就告诉玲嫂。”老肥说着就往出掏手机。
“别别别，其实我……我一个也没有，我举手行了吧？”说着老翟把两只手都举了起来，样子滑稽得很。
这件事后来不知怎么就传到了姜玲耳朵里，姜玲把老翟好顿损，“你可真丢人啊！谁都不举手你举什么手？不举就该坚持到底！后来还举起来干啥？就你有手啊！再说你是那样的吗？我还能怀疑你有那能耐……”姜玲恨不得让老翟马上出去找个女人回来。
老翟越是想在姜玲面前站直就越是站不直。画画也没少努力，就是没成果。当官？当官又能当上多大官。再说自己也不会当官呀。
后来，老翟和姜玲的关系就越来越紧张，不采取点措施看来真就不行了。
从本质上讲，老翟绝对不是那种想当官的人。他自己也知道，自己思维太简单，不是当官的那块材料。后来老翟有了当小官这种想法，绝对是和姜玲结婚以后的事。最根本的原因就是想在姜玲面前站直些，巩固住自己的丈夫地位。
老翟所在单位是市文化馆。当馆长、副馆长他这辈子就别想了。就是馆长、副馆长下面的各部主任，凭老翟的水平也很难胜任。所以说在文化馆老翟基本上没有机会了。再加上他所在的美术部现任主任李三平仅仅比他大一岁。除非李三平调走或提升，否则老翟就更没机会了。
急于在老婆面前证明自己的老翟很快就来到了没人愿意去的“业大”，当上了“业大”教务处副主任。这里所说的“业大”其实就是市文化馆和市业余职工大学联合增办的“市业大歌舞分校”。市业大教务处副主任相当于副科长，而“业大歌舞分校”的教务处副主任也就是那么个叫法吧，一个有职无实的称呼而已。实际上，连“相当于副科长”这个概念也没有。
但不管这个副主任相当于啥，并不耽误有人当着姜玲的面叫孙主任。一天“孙主任孙主任”地叫着，让老翟很是受用了一段时间。
老翟姓孙名翟，以前一直都是有名无姓。单位人称他老翟，大学同学们也叫他老翟，很多人都以为他姓翟呢；现在不同了，来来往往的学生们都尊敬地叫他孙主任。老翟想，还是当主任好，要不姓都没了。这些年什么人都“老翟老翟”地叫，其实就是对自己这种啥也不是的人没有办法的尊称。你以为啥呢？老翟像一下什么都明白了。对当官的意义也茅塞顿开般地理解上去了。
就这样，老翟过上了一段很幸福的“孙主任”的日子。
让老翟没想到的是，在老翟去“业大”还不到半年，市文化馆美术部主任李三平竟真的要走了。据李三平本人说，他要去市美术学院当教授。而且走的可能性相当大。老翟知道李三平是那种很有路子的人，没有把握的事一般不说；一旦说了，就意味着他已经办得差不多了。
市文化馆美术部主任是别人并不怎么看在眼里的小官。但老翟却对这个位置心仪已久了。对老翟来说，眼下突然就出现了这么一个机会。老翟想，要是抓住这个机会，努把力当上这个主任，在市里也就算行了，这辈子也就算行了。老翟当然十分清楚，他目前这个说有就有、说没有就没有的“业大”教务处副主任，和名正言顺的市文化馆美术部主任可无法同日而语和相提并论。再说，当美术部主任还不耽搁老翟搞自己的专业呀。
老翟的想法不是没有道理的空想。他对市文化馆美术部再了解不过了，李三平一走，剩下的人中，不仅老的老、小的小，而且有大学本科学历的人还真就没有。这正是个青黄不接的关键时期，如果这个时候能回到美术部，主任这个位置就非他莫属了。除非从外面调人，那就另当别论了。老翟不想失去这个千载难逢的机会。
为这事，老翟好几宿没睡好觉。眼前真的有一个好机会呀。怎么运作一下呢？如今老翟也知道凡事需要运作了。
想来想去，老翟还是决定先给主管美术部的陈副馆长打个电话。从他口中透透风再说。老翟这步走得很对，主管副馆长这关当然是重要的。
老翟就在电话里说尽了好话，甚至把自己的家庭隐私也说给了陈副馆长。
陈副馆长就很受感动，在电话里说可以帮他考虑考虑这件事。
当天晚上，老翟就背着姜玲、买了厚礼来到陈副馆长家登门致谢。
陈副馆长说老翟，“你这是客气个啥？”还请老翟喝的酒，酒桌上还说，“老翟，你的为人和水平我还是了解的，我这关没问题，等李三平一走，一定马上就向一把手肖馆长力荐。”
从酒店出来时，老翟就已经泪流满面了。“知我者，陈馆长也……”
然后老翟又找了主管“业大”的张副馆长，声泪俱下地说明了自己的意思。
张副馆长和陈副馆长的意见就有些不同。张副馆长有两个出发点：一是从老翟实际情况出发，觉得老翟不一定能行，回去也是白回去；二是从“业大”目前人手紧缺的现状出发，认为老翟还是留在“业大”比较妥当，可以人尽其才。张副馆长一遍一遍苦口婆心地说：“这儿不是挺好的吗？走啥呀走？”
老翟就可怜巴巴地求张副馆长给他一次机会。
说到最后，张副馆长为了留下老翟，还说下一步可以给他扶扶正，提他为“业大”教务处正主任。
此时已铁了心的老翟哪里还在意“业大”的什么主任、副主任，说，“这次就算是上刀山、下火海，我老翟也要试一次了。还是让我回到馆里的美术部吧。”
最后就弄得张副馆长很不高兴，说，“那就随你便吧，事后你别后悔就行。”张副馆长一向是个很正直的人，老翟丝毫不用担心他会在一把手肖馆长面前说他坏话。
老翟就感恩戴德地紧紧握住了张副馆长的手，能让人联想起《驼铃》那首歌中送战友的情景……
紧接着，老翟应趁热打铁再去找肖馆长才对。但老翟在这里终于暴露出了他的小家子气来。老翟不想再送一份礼（当然，也许老翟送礼，肖馆长还不要呢。但老翟在这里就是缺少了一个极其重要的环节。这也许是老翟犯下的一个致命的错误）。
不错，老翟在这件事上太依赖陈副馆长了，连象征性地征求肖馆长意见的过场也没有。而此时最为不妙的是肖馆长正看着陈副馆长不顺眼呢。肖馆长在一次中层干部会上有过一次讲话，话里话外就曾流露出对陈副馆长的不满，就是没好说要把他拿下来。肖馆长原话是这样说的：“有的人，总是自以为是，办事耍小聪明。我今年一共让他办五件事，一件事也没办明白。”在坐的几位主任都知道肖馆长是在说陈副馆长，但谁也没把这话反馈给陈副馆长。所以陈副馆长还一直不知道肖馆长对他已经有了成见。相反，陈副馆长还以为自己是肖馆长眼睛里的红人呢。
接下来，就是由陈副馆长来具体运作老翟的事。
馆务会上，陈副馆长说美术部缺人，让老翟回来，肖馆长没有反对。老翟本来就是美术部的人，又是搞美术的，回来就回来吧。
但后来李三平走了，陈副馆长推荐美术部主任人选时情况就不一样了。陈副馆长越是力荐的人选就越是遭到反对也就是正常的事了。肖馆长说老翟年轻，也没画出啥名气。最后决定提五十二岁的老关当美术部主任。说老关虽然高中毕业没有大学文凭，水平虽然也不一般，但搞活动很有经验，年龄大能压住阵。非常时期，用人也要不拘一格。
这样，老翟就一度被悬了起来。又和原来一样，还是美术部的普通一员。“业大”那边又不好回去了。老翟突然间又什么也不是了。老翟那段时间可真上火啊！
对当官很敏感的姜玲很快就弄清了事情的本来面目，说老翟啥也不是，净瞎****整……
想当美术部主任这件事的破产，使老翟刻骨铭心般地尝到了一次鸡飞蛋打的感觉。同时，这件事的发生也使老翟和老婆的关系达到了危险的边缘。
老翟也清楚自己的老婆就是那种很势利的小市民。但他不能失去她，依他目前的水平，也只配娶这样的老婆。失去她，老翟连这样的老婆也找不着。所以在大家的眼里，老翟手里就像捧个刺猬猬，却又一直不肯（也舍不得）放手。就像人们常说的那样：刺猬猬扎手是扎手，但那好歹是一块肉啊。
同城的同学们一开始还拿老翟开玩笑，后来了解到老翟的真实处境后就都很同情他。于是，刘大明、老肥等人就提议大家献献爱心，帮帮老同学。有人就说，“对，事在人为，这有什么难的？大家找机会为老翟制造一些威信就是了。”
大家一致认为可行，于是决定：就借全班出息最大的大师级画家老木这次回国过春节之际，把老翟和老翟嫂找来。这么多大能人，给一个普通人制造点儿威信还不容易嘛。
老木一下飞机就让同学们接进了香格里拉大酒店。大家聊得差不多的时候，就把想借此机会给同学老翟制造点儿威信的事和老木说了。老木也很感兴趣，就说，“有意思，没想到我还能帮上这种忙。老翟的画要是进步不大的话，我还真能说出几个特点来，没问题。”
刘大明就说：“老翟的画基本还是那个样儿，好像比以前强点也强不了多少。这也不是强求的事，老翟的悟性就那样了。但到什么时候都得承认，老翟还是个老老实实的好人。大家这样做，就是不愿意看到老老实实的好人受气。”
老肥也说，“像老翟这样的老实人现在可真是太少了。看他那个可怜样有时我都想哭。有时我也不明白，怎么外面没有女人都成缺陷了呢？”
王老笨也要说点儿什么，但大家七嘴八舌的没留太大的空隙，他就张了半天嘴没说出话来。
在找老翟的时候，大家没想到会是如此艰难。
老翟因文化馆美术部主任一事闹得很没有面子，这段时间一直不去上班，说在家里画画。家里电话欠费停机，传呼不回，手机不开（老翟的手机从来不开，那也只是他作为男人的一种符号。大家都有了，他也不能总没有）。联系不上，大家就开车、打车直奔老翟远在市郊的家。
敲开老翟家门时，只有他老婆姜玲在家。见是老翟同学，姜玲表情冷冷的，说，“老翟一天没个准儿，不知死哪去了。”
大家说，“老木从法国回来了，这次谁也不想见，就想见见老翟，老木在国外都听说老翟的画已画得相当了得。”
直到这时，姜玲的脸上才有些半信半疑的笑容。“哪能呢？老翟哪有那两下子。”女人就是女人，话是这么说，心里还是宁肯相信自己的丈夫真的如大家说的那样，就不由自主地说了几个老翟可能去的地方。
实际上，大家同情老翟、找老翟只是即兴之举。老木这么大的画家回来一趟不容易，老木一时半会又不走，哪次找老翟都一样，实在找不到老翟也就算了。但见姜玲认认真真地说着老翟可能去的地方，大家也就不好意思就此打住。于是，就有了下面兵分几路、声势浩大的寻找老翟的场面——老翟好像一下子成了这个城市举足轻重的人物。
主力部队带着姜玲，由刘大明开着车，穿梭于城市的大小胡同，目标是那几个相对集中的地方。
小分队是由老肥、王老笨等人组成。他们分头打出租车去另外几个老翟可能去的周边地带寻找。
一个多小时后，主力部队和各个小分队在香格里拉大酒店会合时仍然不见老翟。这时又不好再把姜玲一个人打发回去。最后没办法，就越来越升级，大家不得不动用市电视台，打出寻人启事……
播晚间新闻时，城市的很多人都看见“急寻大画家老翟”的启事以字幕的形式在电视上一遍又一遍地播出。
同学们最后总算于晚上七点二十分时找到了老翟。当时老翟正和一个开食杂店的老头下围棋呢，是老头的孙子发现了电视画面下的飞字并喊出声来：“真有意思，大画家还有叫老翟的。”
老翟最后绝对是硬着头皮来到同学中的。
晚餐时，老翟似乎比老木都受人关注，真的成了中心人物。
同学们难得和大师当面切磋技艺，就你一言我一语地说得很热闹。但大家仍不忘给老翟制造威信的事，说着说着，经常插上一句：“您认为呢？老翟？”
老翟就僵硬地笑笑，不知内情的姜玲看了，还以为老翟很谦虚呢。
喝到差不多的时候，老木还对老翟的画进行了一番认真的评价。上学时老木就知道老翟的画有三大缺点：意境差、匠气足、色调乱。老木就把这三点反过来说。说老翟的独到之处就在于他的画做到了三位一体：意境朦胧，一般人无从把握；技法上又有种与众不同的古拙美；色调从来不是单一的，而是多重的。这三个特点单独做到哪一个并不难，但三个特点有机地融合在一起，就不是一般人能够做到的了。
老翟当然很快就明白了同学们的良苦用心，一阵阵感动得要哭的样子。但信以为真的姜玲却大有夫贵妇荣的感觉，更多的时候脸上洋溢着的是自豪。
后来老木怕一脸兴奋神情的姜玲日后对老翟有更高的要求，最后还是收了一下，我认为老翟的作品是大智若愚式的作品，国内市场和国际市场目前都认识不到这种画的价值。但确实是真东西。
最后，老木话锋一转像有意教育姜玲，“钱是个啥？官是个啥？真正画画的谁盯着钱和官？凡高的《向日葵》现在值几千万美元，他本人活着时看见了吗？没有。花到一分了吗？没有。梵高有生之年贫困潦倒，但并不影响梵高成为全世界永恒的大师，这对梵高来说就足够了……”
“还是大画家说话有水平。”姜玲像一下有了很高的境界，还高兴地给大家献上一首《像雾像雨又像风》。姜玲高兴时歌唱得确实不错，不仅赢得了大家的竞相干杯，还赢得了极热烈的掌声。
聚会结束后，大家送完了老木，紧接着就送老翟和姜玲。刘大明亲自为他们叫好了出租车，又把他们让上车，关好车门。
老翟极不自然地从车窗里探出头来向大家挥着小手：“好了，你们别再送了，不早了，都……都快回家去吧。”
以后的日子里，老翟没事就在家里画画。一般情况下，不论谁找，老翟也不出去，老翟的架子好像越来越大了起来。
据说，姜玲对老翟的态度也一下子就变了，有时还毕恭毕敬地立在旁边帮着老翟铺纸研墨地打下手……
就在大家一直为老翟捏着一把汗，担心好人老翟能撑多久的若干年后，在老木等人的撮和下，老翟也应邀在国外搞了一回个人美展。没想到他从此名声大噪起来，竟然真的成了大师。除了姜铃之外，几乎所有认识老翟的人都为此而感到震惊。
