天空中的太阳并没有想象中的那么热。刚刚驾车驶下铭谷江大桥的炽和沈利阳时不时还会感到一丝凉意。下桥后就来到了一个巨大的三岔路口，看上去十分庄重。从这个路口向北走就会回到冻土大陆，向西走就会去到克里斯教皇国，而朝东南走才能到达圣-玛琳弗亚王国。
这里是世界北方非常重要的交通要道之一，由于地势更靠近王国的一座城市：华尔斯顿，所以被命名为华尔斯顿岔路。不过当年命名的时候教皇国那边是不太乐意的……
“往这边走，就会去到教皇国吧。”炽在马车驶向东南方的同时看向了西方，自言自语。
“你想去？”沈利阳接过炽的话说到，“不过教国很危险的。听说稍微对宗教不敬就会被抓去坐牢，要是有疑似辱没宗教或者可能干涉教皇国政治的行为还会被原罪骑士追杀。”
的确，在所有国家里教皇国是法律最为严厉的。虽然他们的法律带有太多的宗教色彩，但不失是一种有效的统治方法。那里还有非常严明的等级制度，但是这些都不是重点，重要的是它就是这个世界上最强大的国家！
“我可没说过我要去。”炽回答沈利阳。他想起了昨天晚上旅店大叔所说的兰德鲁夫。“起码现在不会去……”炽接着补充到。
“是啊，早晚会去转转的。”沈利阳瞄了一眼车窗外说。
“哈？”炽有点不相信自己的耳朵，自己刚才只是随口一说而已。沈利阳竟然表示同意？他赶忙接着问：“你不是说很危险么。”
“所以才要以后有了实力才去啊。”沈利阳关爱智障的眼神看着炽。
“不不不，我的意思是你为什么要冒险去教国。”炽解释到。
“我没和你说过吗？”沈利阳一脸疑惑的说。
“没有，绝对没有。”炽秒答到。
“我想去这个世界各地看看，这就是我成为冒险者的原因……”沈利阳抬头看向车顶。
“真是奇怪的梦想呢……”炽虽然和沈利阳只相处了一年，但是他总觉得沈利阳的这个梦想怪怪的，要环游世界的话，就算不是冒险者也可以吧。他接着问，“有什么原因吗？……这可不像你……”
“说出来你会信吗？”沈利阳一动不动。
“我信。”炽坚定的回答。
“你也真是个奇怪的家伙呢……”沈利阳看向炽。“我在寻找一个人……”
“他/她叫什么名字？”炽选择了问下去。
“不记得了……”沈利阳无力的回答，“或许我从一开始就不知道吧……”
“那……”炽似乎欲言又止。
两人就这样沉默了好一阵。
“这么说来洛奇斯之前也和我说过你在找什么人。”炽终于打破了沉默。
“洛奇斯和你说了吗？”沈利阳闭上了眼睛说到。“他知道时还说了一些我听不懂的话，不过似乎是想劝我停下的意思。”
“你会停下吗？”炽问。
沈利阳顿了顿，回答：“不会。”
“所以你才会答应和我一起去阿尔法大陆吧。”炽有点失望的说。
“也许吧。但是……”沈利阳还没说完，就被炽打断了。
“但是我们还是队友吧。”炽打断道。“洛奇斯那个家伙就只会装出一副什么都懂的样子说风凉话。他说的就一定是对的吗？你别理会他。”炽一边说一边站起来。“就算全世界都质疑你又怎么样？这段路，我们一起走！”
“还真敢说。”沈利阳忍不住笑了笑。“不过陪我这个白痴去找一个可能不存在的人，也许是会让你后悔终身的错误。”
“哼，我什么时候后过悔了？”炽也笑了笑。“会找到的，那个人也好，“永恒帝国”的秘密也好。”
…………
王都附近的那个小村落里，村头的小木屋前。大叔搬出一把椅子放在门前阳光充沛的空地上，闭上眼睛，舒舒服服的仰在上面静静的晒太阳。
“嗯～又是美好的一天呢。”他似乎十分享受这正午的阳光，不过如果再想到王都里的现状，他可能会收回刚才的话吧。
微风拂来，吹动大叔的头发，这风在正午的日光下显得很不自然。但大叔并不去理会它，自己这个年近半百的人，什么大风大浪没经历过？战争，政变，同伴……这些都是他人生中的过客。而现在，他归隐了……不再被世事所牵挂，自然也不会去在意这风是多么不自然。
伴随着风，几片雪白的羽毛飘落在他身旁，有一片则直接盖在了他的眼睛上。
“嗯？”大叔极不情愿地取下羽毛，眯开一只眼看向天空。
映入眼帘的是一名身穿天空骑士的白发女子，她身后那对洁白的羽翼在阳光的照射下显得十分耀眼。
“……原来是小凌啊……”大叔有气无力的喃喃自语，懒懒散散的不想爬起来。
梦羽凌缓缓的落到地上，就在落地的那一瞬间。身后的羽翼就如同风吹落花一般，化为无数纯白的羽毛飘散在风中。她走到大叔的身旁，左手搭在腰间，右手放在剑柄上，微微俯下身子，温柔但又带着几分冰冷的说道：“古勒叔是不是可以醒一醒了呢？”
“醒什么醒？我才刚躺下。”古勒无奈的坐起身来，说到。“你们这帮年轻人，老是不知道体会一下别人的感受。”
“那我应该向您道歉么？”梦羽凌微笑着说。
“算了吧，都已经习惯了。”古勒站了起来。示意梦羽凌在不远处大树下的石桌前坐下，自己则收起椅子走回屋子里。不一会儿就带着两只茶杯和一壶沏好的热茶走了出来。
古勒在梦羽凌对面坐下来，往茶杯里倒满茶后将茶壶放到一边，其中一杯递给了梦羽凌。
“谢谢。”梦羽凌礼貌的接过茶杯，可能是太烫了的缘故，她并没有喝，只是放在自己面前，接着说。“古勒叔你也会喝茶？”
“什么叫我也会？”古勒苦笑到。
“我还以为你又会提出一壶老酒自顾自的喝给我看呢。”梦羽凌有几分开玩笑的说。
“好了，打住。”古勒长叹一口气，“你终于也还是回来了。”
“难道我不该回来吗？”梦羽凌看了看旁边的树，说到。
“小凌，现在王都里的局势比你想的更严峻啊……”古勒缓缓的说着。“你知道皇室为什么召集你们吗？”
“关于这个我也不是特别清楚，”梦羽凌说着端起茶杯，放到嘴边轻轻地吹了吹。“我在天凌国已经快半年了，不太了解王国的情况。不过召集上等战力，应该是战争的信号吧。”
“果然那家伙还没告诉你吗？”古勒摇了摇头，说到。“这次的事情，恐怕比战争更糟。”
“有这么严重么？”梦羽凌不紧不慢的问。“比“兰德鲁夫”的问题还严重么？”
“我这么和你说吧，前几天，洛奇斯那小子来找我了。”古勒端起茶杯喝了一口。
“你是说他来过了？”梦羽凌将信将疑。“为了王都的事……”
“嗯，”古勒回答道。“他现在已经在王都里了。”
梦羽凌没有说话，她静静地端着茶杯，正坐在石桌前思索起来。
“我想他也有他的苦衷吧。”古勒长叹一口气，看向了树梢顶端。“其实我也不是特别清楚他这次到底想做什么，或者说会做什么。”
“他应该有他自己的判断，还没有到您老操心的程度。”梦羽凌沉默一阵后轻轻的开口了。“不过我这一路过来都没有任何的音讯，古勒叔不觉得很奇怪么？”
“你是说……”古勒回答。
“他可不是个会藏着掖着的人，但是，就如你所说的，他到王都这么多天，竟然没有放出半点有关他的消息……”梦羽凌微微地品了一口茶，接着说。“是不是有些过分低调了呢？”
“哈，没错，那小子平时就是一副“老子天下第一”的表情。”古勒笑着回答，但马上就拉下脸来。“恐怕他要有大动作了……”
“古勒叔觉得我该怎么做？”梦羽凌放下茶杯问道。
“哎，小凌……”古勒似乎有点为难的回答。“这件事还是你们年轻人自己决定吧。”
“也是呢。”梦羽凌注视着杯底沉淀的茶叶回答。“他最近几天应该会来找我。”
“你怎么知道？”古勒疑问道，在他的记忆里，洛奇斯可不是个行动前会打报告的人。
“因为他对王国的体系可一点都不了解。”梦羽凌对着古勒笑了笑，接着说。“对了古勒叔，阁楼上的房间还空着吧……”
“哈？！”古勒突然面无表情。
……
华尔斯顿城中，赤发少年和白发少女一同走在宽阔的街道上，这里虽不如王都的繁华热闹，但也有属于它自己的市区魅力。来回奔驰在马路上的马车和急匆匆来往的人群无不诠释了它的主题——繁忙！
这里是王国主要的物资流动地点，每天这里都上演着：流入，生产，加工，流出。华尔斯顿城就像是一个巨大的工厂，日夜吞吐着巨额的物资，这个量夸张到占了王国物资总流量的70%！帝国的军事家曾经说过这样一句话：“如果你想占领这世界上面积最大的国家，那么攻下华尔斯顿远比攻下它的首都重要。”
“哥，我们最好能快点。”少女看了看远处高高耸立的钟楼。“他们快午休了。
的确，因为一直处于高强度的生活劳作中，所以华尔斯顿的人们通常都会有很严格的作息时间，以保证自己的工作状态。也就是说，午后的两个小时，这里将会是一片死寂。
“可恶，偏偏这种时候把地图弄丢了。”少年一边抱怨，一边踢开脚边的石子。
兄妹两人正在找一家旅社，显然他们打算在这里歇上一阵子。可惜他们是第一次来华尔斯顿的城区……
时间一点一点的流逝，钟塔上的大钟发出沉重的钟声。只见奔波在路上的人们就如同踩了电门一样，快步走回家中，关上了门……短短几分钟，这大街上就只剩下了停得横七竖八的马车和兄妹两人！倒有种莫名的冷清。
“见鬼！”少年怒喝一声，一拳打在身旁的墙上。
“……”少女没有说话，静静的看向远处的城区入口。发现了一个个移动的小黑点。
“哥，有人进城了。”少女慢慢的说。
少年也看向入口。随着小黑点越来越近，他皱了皱眉头，似乎有一种熟悉的感觉。
“所以我才说为什么不把马车开进来啊。”黄发少年一边走着一边大声的自言自语。看起来在和远处的谁说话。
赤发少年认出了炽，昨晚上在擂台是遇见的对手！
“你认识他们？”少女问道。
“好吵啊。”少年说着摸向了腰间的太刀。握紧，挥出！刀刃掀起的气浪径直飞向炽！
“！”炽说话归说话，警惕性还是有的，总算是在击中之前躲开了这次突然的攻击。
“斩击？”炽看着自己被擦掉的几根头发，“不，还不到这种程度。”
“是谁？”炽看向攻击飞来的方向。
“叽叽喳喳的吵死人了。”少年对他喊到。
“啊，是你这家伙！”炽也反应了过来。
“就是昨天晚上在擂台上打过而已。”炽回答。
“哥，我觉得还是不要在华尔斯顿里起冲突比较好。”少女看着剑拔弩张的少年说到。
“怎么，还想打吗？混蛋。”炽看了看少年的架势，自己也带上了拳甲。摆出了战斗的姿态。
“这样才像话嘛。”少年轻声说到，随即便是一记竖劈击向炽。
炽垫步闪开，就在这一刹那反手便是一记冲拳。但少年的速度同样不慢，这一击依然没有命中。
少年挥刀又砍，炽拳甲格挡，定神一看，拦下来的是刀鞘！而雪亮的刀刃正挥向他的下盘！不管了，滚筒式前翻越过刀刃！
少年也是熟悉的转体，右手刀鞘和左手太刀互换，“斩-空鸣！”
亮银色的刀弧直击炽回防的腕甲，剧烈的金属碰撞产生了蛮横的力量，将二人推开了一段距离。
冲突没有停下，炽先攻！“碎岩！”，他的拳头如同炮弹一般砸向少年。
“一重虚无。”少年双手食指合拢，轻声念到。随后他竟如同空气一般，在炽的贯穿下消散，只留下些许残像。
“？”炽正纳闷。“去哪了？”
“在这里。”少年突然出现在炽身后！手中的太刀几乎已经碰到了炽，就连在一旁观战的少年也都觉得炽要被击中了，但是事实却是炽也如同残像般消失在太刀的刃口下！
“又是那招么。”少年转身看向身后。炽就像解除隐身了一般出现在他的面前。“幻影式。”
“少废话，再来！”炽又冲向了少年，说到。“这次我要让你心服口服！”
“做梦！”少年也冲向炽，挥出迅疾的刀锋。
刀刃与拳甲的碰撞声，久久的回荡在华尔斯顿的中央大道上。
