戏楼今日清场，戏子独占台上唱响“芭蕉辞”，戚焰挑帘下楼，身边跟着一个身穿越国服饰，但身材比越国人魁梧很多的男人。
这正是那日在道观里
“刺杀我？”
“对，这是刘闻得的计划，他认为既然大将军结案为刺杀，不如借机将你也杀掉。”
男人一口蹩脚的越国语，戚焰听着倍感费力，示意他用本族语言说话，同时表示自己能听懂。
对方点头，继续说：“我们决定问问你的意见，如果要刺杀我们可以演一场，王子说，你应该会想要杀死宰相。”
“你们王子不鸣则已一鸣惊人，手伸的很长啊。”
下楼后，他们坐在戏台下，戏子收起水袖停止表演，她下来为二人沏茶，边说：“何止是长，若是奴家笨些，恐以为王子意图吞并越国呢。”
“早前有过这样的想法，所以王子才会一直埋暗线。”
男人竟然还心平气和的解释。
“可他这些年并无动静，难不成还要等年纪再大些？”
“对，先等王他们与你们鹤蚌相争，我们渔翁得利，王子喜欢直接一网打尽。”
男人似乎有些憨，问什么答什么，甚至还有额外的赠送。戚焰和戏子的表情都有片刻的沉思，对方耿直过头，倒让他们更怀疑了。
又交流了一阵，最终戚焰决定刺杀计划继续执行，不过得先等樊佑死去，从后门送走男人后，戏子转身入厅堂，她站在门边儿注视戚焰的背影，轻轻的叹了一口气，似乎猜到了什么。
悄悄的走过去后，没等戚焰说话，她先开口道：“主子，马上就轮到暗阁了对吗？”
戏楼里光线斑驳，窗户纸涂了光般亮，今日出的太阳很灿烂，世间前些日子便已踏入了夏天。
桌上的杯里撒着细碎的日光，戚焰伸手挡下，盯着腕上的影：“鬼隶下来就是你们，莫急。”
“主子真会揶揄人…算来，奴家跟您身后已有十三余年了…主子就不能留奴家在身旁？”
“留夕，你是暗阁首领，他们不能没有你。”
戏子瞳孔一缩，目光悲戚，投于旁边的桌脚，再默默的转向戚焰：“那主子就能没有我们吗？”
“一开始我就说过，创建你们是为戚氏皇族，我说的清清楚楚，你可还记得？”
戏子沉默不语，显然记得，戚焰叹了一口气，抬眼望向她：“留夕，你若要离开，我不会拦着，但决不能跟着我。”
“为何？奴家不会给您拖后腿，也不会做让您伤心的事，奴家只是想报答……”
她说这些话时，清楚的看见戚焰眼里的稀松平常逐渐凝固，一点一点的结成冰霜，意欲阻隔所有那般决然。
她说：“留香，我并不需要你们的报答，你以为为什么父皇在世时容许我养着你们——只是因为我说这是为戚氏培养，为了守护那龙椅上的人。”
“您何必总这样推掉他人好意？”戏子终于忍不住了，她平生第三次哭，第一次是出生，第二次是被戚焰塞了满怀的好看衣服与吃食。她十分不愿离开她，更不想服务禁锢对方二十年的“戚氏”。
若不是老皇帝与先皇死前托付，若不是主子太认真负责，若不是该死的天子年幼……主子本可以潇洒过她自己的人生！
“江指挥使也罢，奴家也罢，亦或是梅兰竹菊她们！哪个不是再真真切切关心担心着您？您再这样下去，究竟是朝向哪里啊？公主…”戏子伸手抓住戚焰落在光里的手腕，满面凄然愤慨，“您的心…就不能为我们这些人动一动吗？”
没人回答，也没人看她。
伸手扒掉戏子紧扣的手，戚焰拖着长长的阴影往门口走，街外面不知怎的也安静极了，她没有回头，只是在门口停了一步，接着消失在门外。
大将军樊佑死的极快，第二日早起便听见廊上噔噔的步伐，小太监按着脑袋顶的红帽子噗通在龙殿外跪下，慌张的禀报声引来大太监的开门一脚。
“成何体统啊……”
“大将军今早丑时三刻——没了！”
朝上黑压压跪了一片，无一不是再求天子彻查此事，殿里人心惶惶，只觉脊背生寒，仿佛暗中有一双不知名的大手再推动事情的发展，而自己便是下一个惨死的目标。
宰相为首的那方逼得紧，言辞激烈刁钻，又摆出副忠心耿耿的正直模样，让天子放在椅子上的手攥紧了，咬紧牙齿心里阵阵无力感划过。
这些老狐狸演起戏来，若只是现在的他还无法找出破绽，而摄政王此刻也不在，没人能替他多说一句，只得满肚子憋屈怨气的忍住。
须臾，救星来了——锦衣随着那人跨进朝堂的动作张开，好似他踏着寒流而来，那张脸谁也不会陌生，尤其当他抬起眼扫视四方，臣子们都不约而同的噤声。
“各位说的很开心？呵，看来江某人来的不太是时候呢。”
江陆离双眸含笑，眼底洒了一层薄薄的寒霜似的。他一手握住同侧腰间剑柄，大步上前单膝跪下，声音端的平静：“皇上，大理寺清理干净了，空的位置，臣自作主张填满了，皇上可还有别的意见？”
听到这句话，群臣继续沉默，他们以为这是江陆离在用威风压天子，殊不知座上原本还显沉重的天子眸光亮了亮，差点儿露出灿烂的笑，他及时停住激动的表面反应，心里默默重复着帝王规则，稳住了，才颔首低眉缓缓道：“嗯，有劳江指挥使。”
春围备下的苗子与隐藏京中多时的文人墨客终于派上用场，大理寺内交错盘结的裙带势力被拔的所剩无几，重要位置上几乎都是天子的支持者，能力自然也不可轻视。
御林军那边居然也没费什么力气，轻而易举的便拿下他们的掌控权，一众兵将跪在天子面前不敢露半点儿不满，服服帖帖的如同被鞭打过的猎犬。
小少年站在阶梯上俯视他们，心里升起一股火焰来，他终于有了握紧实权的踏实，也忍不住颤抖心脏，这样的感觉显然非常良好，他很喜欢，还想要更多的。
暗阁最终不动声色的归于天子势力之下，首领留香只身书殿面见他，足足待了一个时辰才出来，也不知道她说了些什么，大太监进去时，里面满地狼藉，望上去，是天子那张山雨欲来风满楼的脸。
同时间，宰相又暗地见了江陆离，他只关心那些填补空缺的是否是一开始决定好的人，能不能服从命令的帮着他一步步爬到“塔尖”去。
江陆离笑得好看极了，眼里全是肯定：“那是自然，您难道还在质疑我？”
“不不不，刘某自然是信指挥使的，只是担心戚焰她……”宰相连忙摆手，他可不愿意失去这个强大的盟友，更不想多一个敌人，况且如今他们是一荣俱荣，一损俱损，可得更小心。
“不必担忧，这件事天衣无缝，她察觉不了。”
——怎么可能呢？她恐怕早就知道了，现在正暗暗旁观着看好戏吧？
江陆离垂眸若有所思，宰相咂了一口茶，见到他这样子摇摇头，伸手摸上自己的长胡子叹气：“指指挥使人中龙凤，往后定会有更好的姻缘，像她那种女子，不要也罢。”
“对啊……”江陆离拿着茶杯，指尖轻轻的摩挲杯口的湿润，眸色平静无异，“像她那种女子。”
宰相全然沉浸在得意与未来的遐想之中，滔滔不绝：“等你我二人把控全局之时，便是那戚焰身死之日，到时指挥使手刃仇人，岂不快哉？”
“会的，也快了。”
他们的举动暗阁还是报告给了戚焰，她点点头让他们离开，抬手折断一枝丫，啪嚓声清脆极了，身后的脚步声顿停，戚焰不以为然的丢掉枝丫，又折了一根。
侧庭里的宫人没几个，细细数来只有两个小太监与四个宫女，他们的目光全在谢子慕身上划过，带着警惕与危险，对方全然不知，蹙眉盯着面前女人的窈窕背影。
这会儿下来，她已经折了十来根枝丫，上头还有未开的嫩芽，如今全都残破的躺在地上，这还不算惨，谢子慕视线追随着戚焰的步伐，她不带半点儿怜惜的踏在枝丫上转身过来，表情一贯的慵懒傲然。
他不知怎么紧张起来，本能的感知到危险，却挪不动脚逃跑，戚焰上下打量他，对方穿的蓝，这颜色可衬他，将他显得怜花般娇弱萧条，风吹好似会倒一样。
不过他也听话，这次来早早的摘下面具，那张布满疤痕的脸很是煞风景，不过眼睛好看极了，让人难免想起雾霭缠绕的静谧深林。
戚焰哼笑，又折了枝丫，正当他忍不住想说些什么来阻止对方的野蛮时，女人竟将枝丫抵到他下颚轻抬：“这样子，倒让人太怜惜了些。”
“你…还、还请摄政王不要再逗弄臣，臣今日有事要告。”
“什么？”
谢子慕仿佛准备了许久，在这一刻更小心些从胸前拿出几张纸：“宰相通敌……”
唰——一把飞镖暗处射来，将他手中的纸钉在地上，戚焰脸色不变，镇定地抓住谢子慕的手腕将他藏在身后，目光灼灼，胜似桃花：“通敌叛国，罪该问斩，对吗，先生？”
